الفصل 363: شخصان ينسجمان جيدًا

الفصل 363: شخصان ينسجمان جيدًا

بعد انتهاء التعارف، جلست لورانا أيضًا في مكان قريب

قالت لورانا: “لقد جئت إلى هنا عدة مرات من قبل، لكن التغييرات هذه المرة كبيرة جدًا”

“مقارنة بما كان عليه المكان قبل بضع سنوات، فقد تغيّر كثيرًا بالفعل”

“أتذكر أنه كان هناك دار أوبرا جميلة جدًا في غرب المدينة، لكنها اختفت الآن”

“أوه! دار الأوبرا انتقلت فقط إلى موقع آخر وتوسعت. والبيئة هناك أفضل بكثير من السابق”

“…”

…انتهى المزاد

بدأ الجميع يغادرون قصر سيد المدينة واحدًا تلو الآخر

بعض الرجال والنساء الذين انسجموا أثناء الحفل صعدوا إلى العربة نفسها وهم يمسكون بأيدي بعضهم

أو ببساطة وجدوا زاوية مظلمة قريبة لمواصلة أحاديثهم السابقة

ألقى إريك نظرة هناك وسخر في داخله

كيف يمكن لهؤلاء النبيلات المبالغات في الزينة أن يقارنّ بالآنسة لورانا؟

أنتم فقط، عديمو الذوق، من قد يجرّ هؤلاء النساء إلى الزوايا

وبينما كان يفكر في ذلك، سار نحو عربته

لكن ما إن اقترب من العربة حتى أوقفه عدة أشخاص

تغير تعبير إريك فورًا، وحذر على عجل: “هذا قصر سيد المدينة! ماذا تظنون أنفسكم فاعلين؟”

عندما رأى الرجال توتر إريك، شعروا جميعًا بالتسلية

قال أحدهم: “أيها السمين، الزعيم رايلي يريد رؤيتك. تعال معنا”

هذا… رايلي

ازداد وجه إريك شحوبًا. أن يستهدفه رايلي كان أسوأ من مصادفة لص

لكن لم يكن لديه خيار، ولم يستطع إلا أن يتبعهم لرؤية رايلي

لحسن الحظ، كان هذا قصر سيد المدينة

ومع وجود كثير من الناس حوله يرونه يُقتاد من قبل رجال رايلي، ظن أن رايلي لن يجرؤ فعلًا على فعل شيء به

وبهذا التفكير، اقتربوا من عربة ذات مظهر أنيق

“أيها الزعيم، لقد أحضرنا إريك”

“دعوه يدخل!!”

فُتح باب العربة، ودخل إريك

كان داخل العربة واسعًا إلى حد ما. جلس رايلي والمرأة المتألقة ديبورا على جانب

وعلى الجانب الآخر جلس أقوى منفّذي رايلي، لاي دوغ

ما إن دخل إريك العربة، حتى شعر بموجة ضغط تحيط به، وبدأت ساقاه ترتجفان بلا سيطرة

“زـزعيم رايلي، كنت تبحث عني؟” حاول إريك قدر استطاعته السيطرة على خوفه الداخلي

قال رايلي مباشرة: “لا تتوتر. أجب عما أسألك عنه، وسيكون هذا اللقاء سهلًا جدًا”

“نعم، نعم”

سأل رايلي بصوت عميق: “هل تعرف ذلك الفتى أسود الشعر؟”

أجاب إريك بارتباك: “لا أعرفه، لا، أقصد أنني تعرفت إليه للتو”

“ما اسمه؟”

أجاب إريك: “اسمه فانغ هاو. لست قريبًا منه؛ وقفنا معًا اليوم وتحدثنا قليلًا فحسب”

“همم، ماذا يعمل؟” أسند رايلي ذراعيه إلى ركبتيه، وحدق مباشرة في الرجل السمين

في الآونة الأخيرة، كان عديمو الوجوه في المدينة يحققون في كيفية تهرب ريبيكا من مراقبتهم

وكان جانب رايلي يحقق أيضًا، وبعد بحث طويل، اكتشفوا أن هذا الشاب أسود الشعر كان يزور قصر سيد المدينة كثيرًا مؤخرًا للقاء ريبيكا

واليوم، رأى أن إريك والشاب أسود الشعر يبدوان مألوفين إلى حد ما لبعضهما

لذلك أمر بإحضاره مباشرة

قال إريك دفعة واحدة بكل ما يعرفه: “إنه تاجر أقمشة. هو من صنع فستان المجلس للسيدة ريبيكا هذه المرة. وهو يقيم في مدينة ليسيس حاليًا لأن السيدة ريبيكا طلبت منه تفصيل المزيد من الملابس الخاصة”

“أليس من هذه المدينة؟”

“لا، قال إنه من مدينة شمال برول. وهو يخطط لفتح متجر في المدينة قريبًا”

“ماذا قال أيضًا؟” تابع رايلي السؤال

“سألني لماذا السيدة ريبيكا هي التي تدير مدينة ليسيس بدلًا من سيد المدينة”

بفف!!

عند سماع هذا، ضحك رايلي فعلًا

بدا أن فانغ هاو هذا لا يفهم وضع مدينة ليسيس إطلاقًا

لقد سأل تحديدًا عن أمر يعرفه أهل المدينة كلها

“ماذا أيضًا؟”

اختلست عينا إريك نظرة إلى جانب ديبورا، ثم همس: “كما سأل تحديدًا عن الآنسة ديبورا…”

ما إن قيلت هذه الكلمات

حتى سقط صمت قصير داخل العربة، ثم تبعته مباشرة ضحكة المرأة الصافية

قالت ديبورا بصوت ناعم بعد أن هدأ ضحكها: “يبدو أن ذلك الفتى لديه بعض الذوق. بعد سماع هذا، بدأت أعجب به قليلًا”

قال رايلي مرة أخرى: “حسنًا، يمكنك الذهاب. إذا ذكرت أحداث اليوم لأي شخص آخر، فأنت تعرف العواقب”

“أعرف، أعرف. حتى لو مُنحت شجاعة أسد، فلن أجرؤ على قول كلمة واحدة”

وعد إريك بصوت عال وهو يتراجع إلى الخارج خطوة بخطوة

بقي ثلاثة أشخاص في العربة مرة أخرى

سأل رايلي لاي دوغ: “لاي دوغ، هل تظن أن هناك مشكلة في فانغ هاو هذا؟”

فكر لاي دوغ قليلًا ثم قال: “أيها الزعيم، ما قاله هذا السمين يطابق تقريبًا نتائج تحقيقي تمامًا. هذا الفتى أسود الشعر من خارج المدينة؛ من المستحيل أن يكون متورطًا في هذه المسألة. وحتى لو أراد ذلك، فتاجر أقمشة لن يملك القدرة”

“همم، أشعر أيضًا أن احتمال تورطه ضعيف”

طرق رايلي الجدار الجانبي، وبدأت العربة تتحرك ببطء

وعندما رأت ديبورا أن الاثنين لم يعودا يناقشان الأمر

مالت بالكامل إلى حضن رايلي وقالت بدلال: “الزعيم رايلي، لم لا أذهب لأتحقق من ذلك الفتى من أجلك؟”

لم يتكلم رايلي

تابعت ديبورا: “هيا، أرجوك! ذلك الفتى بشرته صافية، ويبدو لطيفًا جدًا”

قال رايلي: “تتحمسين من أجل شيء صغير كهذا. بعد بضعة أيام، يمكنك الذهاب والتواصل معه”

“رائع، الزعيم رايلي هو الأفضل”

…الطابق الثاني من قصر سيد المدينة

جلس فانغ هاو جانبًا، يستمع إلى المرأتين وهما تتحدثان بحماس متزايد

تحدثتا عن كل شيء، من تغيّرات المدينة إلى الموسيقى والفن

كانت ريبيكا متعددة المواهب، ولديها خلفية في الفن والموسيقى

أما لورانا، وبصفتها من ذوات المكانة العالية في عرق الدم ضمن عشيرة الليل الأبدي، فلم تكن غريبة عن هذه المواضيع أيضًا، وكانت تواكب حديث ريبيكا تمامًا

نظر فانغ هاو إلى ساعته؛ كان الوقت قد بلغ 1:40 بعد منتصف الليل

أطلق تثاؤبًا وقال: “السيدة ريبيكا، لقد تأخر الوقت. لن أزعج راحتك أكثر”

أومأت ريبيكا: “حسنًا. إذا حدث أي شيء، فسأبلغك حينها”

“مم” ثم نظر فانغ هاو إلى لورانا. “الآنسة لورانا، الوقت متأخر جدًا. هل تحتاجين إلى عربتي لتعيدك؟”

كانت عشيرة الليل الأبدي أكثر نشاطًا في الليل

لكن الآخرين بشر عاديون ويحتاجون إلى الراحة

ألقت لورانا نظرة على فانغ هاو، ثم نهضت هي أيضًا وقالت: “السيدة ريبيكا، إلى اللقاء إذن”

“مم، إلى اللقاء”

بعد توديع ريبيكا

غادر الثلاثة قصر سيد المدينة… وصعدوا إلى العربة، متجهين نحو مقر إقامتهم

في هذه الساعة، كانت الشوارع خالية، ولا يُسمع إلا صوت الحوافر والعجلات وهي تضغط على الأرض

جلس الثلاثة داخل العربة

وساد بينهم صمت قصير

سأل فانغ هاو لورانا الجالسة مقابله: “سأبقى في مدينة ليسيس يومين. متى تخططين للعودة؟”

لم يكن يريد للورانا أن تبقى في مدينة ليسيس

كان يخشى أن تثير المتاعب

أجابت لورانا: “أحتاج إلى دفعة من أدوات الزراعة. بعد أن أحصل عليها، سأعود”

كان فانغ هاو قد أرسل بالفعل مجموعة من الناس إلى مرتفعات هويويه، لكن هؤلاء الناس كانوا جميعًا من اللصوص المستسلمين

كانت لورانا قد ذهبت إلى الإقليم خصيصًا للعثور على فانغ هاو من أجل بعض الأدوات اللازمة لاستصلاح الأرض

وعندما وجدت أنه ليس في الإقليم، وبما أنها كانت بحاجة إلى تسليم الفستان، جاءت مباشرة إلى هنا

قال فانغ هاو بصوت هادئ: “هذا سهل. بمجرد أن أعود، سأرتب لشخص أن يرسلها إليك”

يمكن صنع هذه الأدوات باستخدام التضخيم مئة ضعف؛ لم يكن الأمر صعبًا

كل ما في الأمر أن تصنيعها ونقلها أثناء وجوده في مدينة ليسيس لم يكن مريحًا

تابعت لورانا: “مم، إذن سأبقى أنا أيضًا في مدينة ليسيس بضعة أيام، ثم أغادر معك”

“لا حاجة لذلك. يمكنك العودة أولًا، وسأرتب لشخص أن يوصلها إليك مباشرة حينها”

تحدث فانغ هاو، لكن من الواضح أن لورانا لم تكن تنوي الاستماع إليه

استندت إلى المقعد وأغمضت عينيها بصمت

عادت العربة إلى مقر الإقامة

بعد ترتيب غرفة للورانا، ذهب فانغ هاو أيضًا إلى غرفته ليستريح… في اليوم التالي

9:00 صباحًا

بما أنه لم يعد حتى 2:00 صباحًا، فقد استيقظ متأخرًا قليلًا اليوم

فرك عينيه الناعستين، وجلس على السرير، فرأى هيئة واقفة عند الباب

كانت الهيئة تطرق الباب برفق

دق، دق، دق!!

فزع فانغ هاو ومد يده غريزيًا نحو السلاح بجانبه

في اللحظة التالية، رأى بوضوح أن الشخص الواقف عند الباب هو شياو يو، التي استعادت مظهرها الأصلي

رمقها بنظرة وقال: “شياو يو، ماذا تفعلين؟”

أظهرت شياو يو ابتسامة ماكرة: “سيدي، ألم تقل إن عليّ أن أطرق الباب أولًا قبل أن أدخل في المرة القادمة؟”

يا للعجب!

ما فائدة الطرق وأنت واقفة بالفعل داخل غرفتي؟

عندما رأى ابتسامة شياو يو، عرف أنها فعلت ذلك عمدًا

مع ارتفاع رتبة شياو يو، لم تعد جامدة وباردة كما كانت من قبل

والآن صارت تعرف حتى كيف تمزح

قال فانغ هاو وهو يضع سلاحه وينزل من السرير: “أخبرك، لدي مشكلة في القلب. إن فعلتِ هذا، فستخيفينني حتى الموت عاجلًا أم آجلًا”

“العالم نيلسون لن يدع شيئًا يحدث لك”

أنهى فانغ هاو ارتداء ملابسه

وأثناء اغتساله، تحدثا عن وضع عديمي الوجوه

ومن شياو يو، عرف أيضًا بأمر رايلي الذي أمسك إريك ليلة أمس ليسأله عنه، والسبب الذي جعل شياو يو تبقى إلى جانب رايلي

بعد تناول الطعام، كان الوقت قد بلغ الظهيرة

أخذ فانغ هاو رجاله وذهب مباشرة إلى المستودع 402، حيث كانت أغراض المزاد مخزنة

أخرج المفتاح وفتح باب المستودع الكبير

ومع انفتاح الباب المعدني، ظهر المشهد في الداخل أمامهم

كانت 13 لوحة زيتية مغطاة بخرق قماشية مسندة إلى الجدار

أما الأغراض المتبقية، ومنها عدة منحوتات يبلغ ارتفاعها نصف قامة شخص، فقد وُضعت بعشوائية في وسط المستودع

يا للعجب، بدا الأمر كأنه أنفق أكثر من 80,000 على شراء مستودع مليء بالخردة

وضع فانغ هاو اللوحات الزيتية في مساحة التخزين الخاصة به بلا مبالاة، ثم سحب أغطية الكتان عن الأغراض

كانت التماثيل الخمسة تبدو جيدة جدًا

ثلاثة منها لحيوانات، والاثنان الآخران لرجل وامرأة بتصميم فني مجرد

بدت كأنها جزء من مجموعة واحدة

وعلى الجانب كانت أسلحة سلسلة الغفران التي تحتاج إليها شياو يو

لكن الفارق الوحيد أنه لم يكن هناك سلاح واحد فقط، بل سلاحان

[نصل الصفصاف للغفران]، [السيف العريض للغفران]

رائع!

كان هناك في الواقع سلاحان من سلسلة الغفران

قال فانغ هاو لشياو يو خلفه: “شياو يو، خذي السلاح”

كانت شياو يو قد جاءت اليوم خصيصًا لأخذ السلاح الذي اشتراه فانغ هاو أمس

“شكرًا لك، سيدي” تقدمت شياو يو إلى الأمام

في اللحظة التي لمست فيها السلاح، ارتفع ضوء أزرق من جسد شياو يو

[أغنية الكارثة – هيلدا، بطلة زرقاء من الرتبة الثانية]

عام جديد سعيد