الفصل 375: جبل كاو

الفصل 375: جبل كاو

شكّلت الأسهم الكثيفة شبكة سوداء عملاقة في السماء

ومع صفير حاد يخترق الأذن، غطت السماء فوق الغيلان

رفع الغيلان رؤوسهم نحو السماء، وظهر في عيونهم رعب لا يمكن السيطرة عليه

الغيلان الذين تمكنوا لتوهم من التجمع…

وقعوا في الفوضى مرة أخرى، وراحوا يندفعون في كل مكان بحثًا عن ساتر

أما الذين لم يجدوا مكانًا للاختباء في الوقت المناسب، فقد رموا أنفسهم على الأرض ببساطة، وغطوا أجسادهم بجثث رفاقهم

طقطقة طقطقة طقطقة

في غمضة عين، انهمرت الأسهم

أصابت الأرض والجدران وأجساد الغيلان الذين لم يتمكنوا من تفاديها في الوقت المناسب

دوم، دوم… دوم، دوم، دوم

أسفل سور المدينة، ازدادت دقات طبل حرب الأموات الأحياء سرعة شيئًا فشيئًا

بدأ جيش العظام البيضاء هجومه

وتحت غطاء تشكيل صدفة السلحفاة الذي صنعته دروع الغيلان، كانت ظلال المحاربين الهيكليين تتحرك بسرعة

أُسندت سلالم التسلق إلى سور المدينة، وبدأ المحاربون الهيكليون بالصعود

وحاول مزيد من الأموات الأحياء، مثل هرم بشري، تسلق سور المدينة بالدوس على أجساد رفاقهم

انضم المزيد والمزيد من الأموات الأحياء

وككتلة طين تبتلع وتتوسع بلا توقف، انتشروا بسرعة نحو قمة سور المدينة

على سور المدينة

شاهد الغيلان كل ما يحدث أمامهم، وامتلأت قلوبهم بالخوف والعجز

هل يمكنهم… حقًا الدفاع ضد هذا العدد الكبير من الأموات الأحياء؟

حتى لو وقف الأموات الأحياء في أماكنهم وتركوا الغيلان يقتلونهم، فمن المحتمل أن يموت الغيلان من الإرهاق أولًا

“بسرعة، أطلقوا منجنيقات تثبيت التنانين إلى الأسفل! صوبوا نحو أكثر الأماكن ازدحامًا!” صرخ بايغات بأوامره بصوت عال

استعاد الغيلان المذهولون وعيهم فورًا

رفعوا الدروع وألواح الأبواب، وصدوا مطر الأسهم المتساقط بلا توقف

وشغّلوا قواعد منجنيقات تثبيت التنانين، وبدأوا بتعديل التصويب

طقطقة، طقطقة، طقطقة

أصدرت قواعد منجنيقات تثبيت التنانين صوت تروس تدور

وصوبت نحو أكوام الأموات الأحياء التي كانت تنتشر إلى الأعلى بسرعة

دوي

أُطلقت مسامير تثبيت التنانين، البالغ طولها ثلاثة أمتار وسماكتها كسماكة ذراع

انفجار

مع زئير قوي، أصابت مسامير المنجنيق مركز تجمع الأموات الأحياء

انفجرت التربة والحجارة؛ وقُتلت مساحات واسعة من الأموات الأحياء على الفور، وتطايرت العظام البيضاء في كل مكان

كما انهارت أكوام العظام المتراكمة فورًا، وتبعثرت على الأرض بمحاذاة سور المدينة

رفع محارب هيكلي لم يمت رأسه

كانت ساقاه قد اختفتا تمامًا

استخدم ذراعيه ليتحرك بسرعة، وأمسك بساقين عشوائيتين وثبتهما في جسده، ثم واصل الهجوم

قعقعة

نهض المزيد والمزيد من الأموات الأحياء، وأعادوا تركيب أجسادهم بطريقة فوضوية

كانوا يستطيعون حتى تبديل رؤوسهم ومواصلة المشاركة في المعركة

دوي، دوي، دوي

على سور المدينة، أُطلقت مسامير تثبيت التنانين واحدًا تلو الآخر

حاولوا إيقاف تقدم الأموات الأحياء

لكن جيش الأموات الأحياء كان عديدًا جدًا؛ ورغم أن مسامير تثبيت التنانين قوية، كان عددها قليلًا، وكان تأثيرها في الإعاقة محدودًا جدًا

وسرعان ما وصل أول محارب هيكلي إلى قمة سور المدينة

لوى رأسه، ثم اندفع نحو غول

ضربة

لوّح الغول بفأس المعركة، فأطاح بالهيكل العظمي الذي صعد للتو من فوق سور المدينة بضربة واحدة

لكن الهياكل العظمية تدفقت إلى السور واحدًا تلو الآخر، بلا توقف

وانقضت على الغيلان فوق سور المدينة… “تبًا، كيف يمكن أن يوجد هذا العدد من الأموات الأحياء!” شتم بايغات بصوت عال وهو يحطم هيكلًا عظميًا أمامه إلى قطع

خلال هجوم الغيلان الأخير على حصن الأموات الأحياء، سمع ممن عادوا أن عدد الأموات الأحياء هائل

لكنه لم يهتم كثيرًا في ذلك الوقت

كان قد رأى الأموات الأحياء من قبل؛ كثيرًا ما كان يمكن مصادفتهم في الكهوف المليئة بطاقة الظلام

لم يكونوا سوى هياكل عظمية منخفضة المستوى تتحطم بمجرد ملامستها؛ فكم يمكن أن يكون عددها؟

100,000، 200,000… لا بد أن 500,000 تكفي على الأكثر

في قلبه، كان سبب فشل المعركة السابقة لا يزال عجز كايوس

لكن المشهد أمام عينيه أطلق شعورًا معينًا في قلبه

هل يمكن أن تكون الأراضي خارج الجبال الدموية قد خضعت لحكم الأموات الأحياء منذ وقت طويل، وأن كل الكائنات الحية قُتلت وحُولت إلى أموات أحياء عظمية؟

وإلا، كيف يمكن أن يوجد هذا العدد الكبير من جنود الأموات الأحياء؟

كم عدد الناس الذين يجب قتلهم للوصول إلى هذه الأعداد؟

كلما فكر في الأمر، بدا أكثر منطقية

اتضح أنه لم تعد هناك قرى بشرية أو كائنات حية في كل مكان بالخارج

لقد قُتلوا جميعًا وتحولوا إلى أموات أحياء

والآن، بدأ الأموات الأحياء غزوهم للجبال الدموية

وعند النظر من سور المدينة الآن…

كانت الأسوار الشرقية والغربية والجنوبية مغطاة بالفعل بجنود العظام، وهم يتسلقون إلى الأعلى مثل أسراب كثيفة من الحشرات

كان المزيد والمزيد من الأموات الأحياء والغيلان يخوضون صراعًا على الحياة والموت

إذا استمر هذا الوضع وسقطت الأسوار على الجانبين…

فسيُحاصرون ويموتون داخل المدينة

احتقنت عينا بايغات بالدم، وتشوّه وجهه

لقد غزا هذه المدينة للتو وأخذ مكانة كايوس؛ فهل عليه التخلي عنها الآن؟

لم يكن قلبه راضيًا

“أيها البطريرك بايغات، ماذا تنتظر؟ انسحب! وإلا سيموت الجميع هنا!” صرخ قائد غول بصوت عال

ألقى بايغات نظرة إلى الغيلان الذين كانت الجموع تهاجمهم وتقتلهم، ثم نظر إلى قاعة العشيرة بامتعاض

أخيرًا، صر على أسنانه وأمر، “خذوا رجالكم، سننسحب! اخرجوا من البوابة الشمالية؛ سنترك هذا المكان لهم!”

عند سماع أمر بايغات…

بدأ جميع الغيلان بالانسحاب، ولم يعودوا يتشابكون مع الأموات الأحياء

ومن دون عرقلة الغيلان…

في لحظة، اندفع جيش العظام البيضاء فوق سور المدينة كمد متدحرج

وعند رؤية ذلك، ازداد اليأس في عيون الغيلان المنسحبين

استداروا وفروا نحو الجزء الشمالي من المدينة بلا حساب

صرير

اخترق سور المدينة، وفُتحت بوابات المدينة الثقيلة

وتدفق المزيد من الأموات الأحياء إلى داخل المدينة

وخلف الأموات الأحياء، دخل بلاكثورن إلى المدينة بخطوات واسعة

“سيدي، بعض الغيلان المتبقين يفرون نحو البوابة الشمالية؛ يبدو أنهم يخططون لترك المدينة والهروب،” قال أحد قوم بنات آوى وهو يركض إليه على أطرافه الأربعة

“كم عدد من تبقى؟”

“ليسوا كثيرين، ربما بضعة عشرات الآلاف.”

نظر بلاكثورن نحو الشمال وقال ببرود، “أرسلوا الخفافيش الهيكلية العملاقة لمطاردتهم. اقتلوهم جميعًا من أجلي.”

بمجرد أن تكلم بلاكثورن…

ووش

حلقت أسراب كثيفة من الخفافيش الهيكلية العملاقة في السماء، مطاردة إياهم نحو الشمال… فر الغيلان نحو البوابة الشمالية كجنود مهزومين، تاركين دروعهم وأسلحتهم خلفهم

في النهار، كانوا يتوقون بجنون لاقتحام هذه المدينة

أما الآن، فكانوا يتمنون لو أن لهم أجنحة ليطيروا خارجها فورًا

للخروج من هذا الجحيم الحي

وأثناء الركض، نظر أحد الغيلان إلى مبنى كانوا يمرون بجانبه

صرخ، “أيها البطريرك، ما زال أفراد عشيرتنا الجرحى متروكين هناك…”

كان عدد أكبر من الغيلان قد أصيبوا بجروح خطيرة تحت القصف الشامل

وكانوا جميعًا مجتمعين في مبنى واحد

إذا هربوا الآن، ألن يُترك هؤلاء الناس للموت؟

عند سماع ذلك، احتقنت عينا بايغات بالدم فورًا، وامتلأ تعبيره بالتشوه

نظر خلفه إلى جيش العظام البيضاء الذي كان يتدفق باستمرار إلى المدينة

ثم صر على أسنانه وقال، “اذهبوا! لا توجد طريقة أخرى. يجب أن ننجو لننقل الخبر إلى بقية القبيلة. لا يمكننا أخذهم؛ احفظوا حياتكم للانتقام لهم!”

كانت قوات الأموات الأحياء كثيرة جدًا

ومع الاستنزاف المستمر، لم تعد لديهم أي قدرة على مقاومة الأموات الأحياء بهذا العدد القليل من الناس

وكان من الأكثر استحالة أخذ أولئك الجرحى معهم

كل ما كان بوسعهم فعله هو الهرب، ثم نقل خبر غزو الأموات الأحياء للجبال الدموية، وتنظيم مزيد من الناس لطرد هؤلاء الأموات الأحياء من الجبال

لم يقل الآخرون الكثير أيضًا

كانوا يعرفون أيضًا أنهم ببساطة لا يستطيعون أخذ الجرحى

لم تتوقف المجموعة، وسرعان ما وصلت إلى بوابة المدينة

وحين كانوا يفتحون البوابة…

رفرفة

جاء صوت خفقان أجنحة من الخلف، تلاه عويل الغيلان

“آه، النجدة!”

نظرت المجموعة إلى الخلف

فرأوا عدة غيلان في المؤخرة قد أحاطت بهم خفافيش هيكلية لا تحصى بالكامل

وعندما تفرقت الخفافيش مرة أخرى، كانوا قد تحولوا بالفعل إلى أكوام من العظام البيضاء

“دافعوا! غطوا فتح البوابة!”

كان الغيلان الهيكليون يلوحون بلا توقف بالأسلحة في أيديهم، طاردين الخفافيش المهاجمة

وبعد موت مجموعة أخرى من الناس…

فُتحت البوابة أخيرًا، واندفعت المجموعة إلى الخارج

لكن الخفافيش الهيكلية واصلت مطاردتها الشرسة، ولم تكن تنوي السماح لهم بالمغادرة

“اذهبوا إلى الغابة الحجرية في الشمال!”

أصدر بايغات أمره، عازمًا على استخدام التضاريس للتخلص من هذه الخفافيش… بعد غزو المدينة

بدأ جيش الأموات الأحياء أعمال التنظيف داخل المدينة

كانوا يوجهون الضربات الأخيرة للغيلان الجرحى العاوين على طول الطريق

وسرعان ما اكتشفوا الغيلان الجرحى في تلك المباني القليلة

لم يظهر بلاكثورن أي رحمة؛ اندفع الجيش إلى الغرف

ثم حملوا الجثث إلى الخارج، وكدسوها في مكان مركزي

نظفوا المدينة بأكملها مرة واحدة

وبدأ الجيش يمسح ساحة المعركة، جامعًا الأسهم والأسلحة والمعدات المتناثرة في كل مكان على الأرض

وفوق ذلك، أقاموا دفاعات للمدينة

قاد بلاكثورن رجاله إلى قاعة العشيرة

وكانوا يتركون آثار أقدام دامية واحدة تلو الأخرى وهم يدوسون الأرض

بدت المدينة كلها كأنها تعرضت لمطر من الدم؛ فقد امتلأت المدينة بالجداول والبرك الحمراء

داخل القاعة، رأى بلاكثورن طاولة رملية للجبال الدموية

كانت الطاولة الرملية تسجل الطرق داخل الجبال وموقع كل قبيلة من قبائل الغيلان

وكانت أوضح وأكثر تفصيلًا من الخريطة التي أعطاها فانغ هاو لهم

فتح بلاكثورن الخريطة التي أعطاها له فانغ هاو، وبدأ يقارن بينهما واحدًا تلو الآخر

“القائد بلاكثورن، اكتشفنا زنزانة فيها مجموعة من إناث الغيلان. قالت إحداهن إنها تستطيع مبادلة سر بحياتهن،” دخل السيف الأسود وقال

كان الأمر الذي أعطاه بلاكثورن هو قتل جميع الغيلان في المدينة

وقد اتبع جميع الأموات الأحياء ذلك، ونفذوا تطهيرًا للمدينة بأكملها

لم تُترك سوى زنزانة واحدة دون تفقد

وعندما تفقدها السيف الأسود، وجد النساء المسجونات في الزنزانة

حاول الطرف الآخر اقتراح شرط

لكن قرار ترك هؤلاء الغيلان على قيد الحياة كان يعتمد على ما يقوله بلاكثورن

لم يتردد بلاكثورن وقال مباشرة، “إذن أحضر تلك الشخص إلى هنا. لنسمع إن كان السر الذي تتحدث عنه كافيًا لمبادلته بحياتهن.”

“حسنًا!” خرج السيف الأسود مرة أخرى

بعد نحو عشر دقائق، دخلت أنثى غول بثياب ممزقة

نظرت إلى الهيكل العظمي الجالس في الأعلى، ثم جثت على ركبة واحدة وأدت تحية الغيلان

“تكلمي. سأرى إن كان سرك كافيًا لتعويض حياتكن،” قال بلاكثورن مباشرة، بلا أي كلام زائد

بالنسبة للأبطال الذين صنعهم مستحضرو الأرواح ذوو العمر الطويل، كانت تلك المشاعر الزائدة مجرد أعباء عديمة الفائدة

لذلك، لن يظهروا أدنى قدر من التعاطف بسبب مصيرك المأساوي

كانوا يهتمون فقط بما إذا كان ذلك مفيدًا لوضع الحرب

“سيد الأموات الأحياء، أعرف أين ذهب كايوس، وكذلك موقع الخزانة هنا. آمل أن تعفوا عنا؛ نحن لا نشكل أي تهديد لكم إطلاقًا.”

بقيت المرأة جاثية على الأرض، ووجهها جاد… في صباح اليوم التالي

عندما استيقظ فانغ هاو من نومه العميق، تلقى الرسالة التي أرسلها بلاكثورن

في الليلة الماضية، كانوا قد احتلوا بالفعل مدينة قبيلة الحلق الدموي

وهذا جعل قلب فانغ هاو يفرح

كانت تحركات بلاكثورن والآخرين أسرع مما حسب

بعد تناول الفطور…

أخذ فانغ هاو ديميتريكا وآن جيا معه، وركب تنين العظام مباشرة إلى قبيلة الحلق الدموي

وعندما دخل تنين العظام الجبال الدموية، أمكن رؤية المدينة الضخمة من بعيد في الأسفل

ومع ذلك، في كل زاوية من المدينة…

كانت هناك بيوت منهارة، وطوب، وخشب، وركام في كل مكان؛ وتكدست الأطلال عاليًا

كانت مثل بقايا مدينة بعد تعرضها لقصف مدفعي كثيف في حرب حديثة

هبط تنين العظام في وسط المدينة

تقدم عدة أبطال بسرعة لتحيته

انحنى بلاكثورن وقال، “سيدي، استولينا على هذه المدينة في وقت متأخر من الليلة الماضية. فرّت فرقة صغيرة من الغيلان عبر البوابة الشمالية، وهناك بضعة أسرى مستعدون لكشف معلومات. أما بقية الغيلان فقد أُبيدوا بالكامل.”

أومأ فانغ هاو. “همم، أحسنتم.”

وبينما كانوا يتحدثون، كانوا قد دخلوا بالفعل قاعة العشيرة

كان أسلوب عمارة الغيلان يبرز العنف والخشونة

وكانت الزخارف المصنوعة من جماجم أو عظام أخرى لأعراق حية مختلفة تُرى في كل مكان

استُخدمت لتزيين هذه القاعة

مشى فانغ هاو مباشرة إلى العرش وجلس على المقعد المعدني الضخم

وجاءه على الفور شعور بالبرودة من تحته

بعد ذلك مباشرة، قدم السيف الأسود قائمة

قال، “سيدي، أسفرت هذه المعركة عن 80,000 عمود فقري متلو، وأكثر من 500,000 قطعة من معدات الغيلان، و72 قاعدة منجنيق تثبيت التنانين، و15 حاكم حصار…”

أومأ فانغ هاو ونظر إلى القائمة في يده

كان السيف الأسود يذكر الأغراض الأكثر أهمية

وفي القائمة، إلى جانب الأعمدة الفقرية المتلوية والأسلحة والمعدات المذكورة للتو، كانت هناك أيضًا مواد في المستودع، وطعام، وجواهر وآثار مختلفة

كانت الحصيلة وفيرة جدًا

“بلاكثورن، أين الأسرى الذين ذكرتهم في المحارة؟” وضع فانغ هاو القائمة جانبًا، وتابع السؤال

كان بلاكثورن قد ذكر السر الذي كشفه الأسرى في محارة الإرسال

وكان هذا أيضًا سبب قيام فانغ هاو برحلة خاصة إلى هنا

“أرجو أن تنتظر لحظة، سيدي. لقد أرسلت بالفعل من يحضرها،” قال بلاكثورن

بعد وقت قصير…

أُحضرت أنثى غول طويلة بثياب ممزقة

رفعت أنثى الغول رأسها قليلًا؛ وعندما رأت الإنسان الجالس على المقعد، ظهر على وجهها ارتباك قصير

كانوا بوضوح من الأموات الأحياء؛ فكيف تحولوا إلى إنسان؟

لكنها لم تتردد وجثت على ركبة واحدة، “تحياتي، أيها السيد البشري.”

كان من الواضح أن أنثى الغول قد تلقت معاملة خاصة

كانت الثياب الممزقة بالكاد تسترها

ومن زاوية فانغ هاو، لم ير سوى هيئة منهكة وثياب بالية تكشف أثر ما مرّت به

“ما اسمك؟” سأل فانغ هاو بهدوء

“أيها السيد البشري، اسمي ستيلا. أنا مستعدة لأن أصبح عبدتك، وخادمتك الأكثر ولاءً،” قالت أنثى الغول بصوت منخفض

جعل هذا فانغ هاو يشعر ببعض الفضول

“لقد قتلت الكثير من غيلانكم؛ ألا تكرهينني، بل تريدين أن تكوني عبدتي؟” سأل فانغ هاو بفضول

كانت المرأة هادئة بالفعل، “من قتل أبناء عشيرتي لم تكن أنت؛ بل غرباء بايغات. أنت قتلتهم وانتقمت لنا.”

توقف فانغ هاو لحظة؛ كانت أنثى الغول هذه ذكية إلى حد ما

لقد حولت فانغ هاو، العدو، إلى محسِن للقبيلة

“حسنًا، أخبريني بسرك. إذا كان مفيدًا لي، فسأفكر في توقيع عقد عبودية معك.” جعل فانغ هاو أحدهم يحضر بساطًا من الفرو ليضعه على مقعده

“حسنًا جدًا، أيها السيد البشري. أنا امرأة كايوس. سافر كايوس هذه المرة إلى جبل كاو المكرم. في أساطير الغيلان، ينام هناك حاكم عملاق حقيقي.”