الفصل 391: تل القرن العملاق

الفصل 391: تل القرن العملاق

عندما التقى فانغ هاو بآن جيا أول مرة…

بدت له كفتاة جانحة، مليئة بالحيل وعادة المقامرة

وفي النهاية، لأنها خسرت رهانًا معه وحاصرها الأموات الأحياء، أُجبرت على توقيع عقد بطل

والآن، بعد أن سمع قصة آن جيا، فهم أخيرًا الأسباب الكامنة خلف شخصيتها

لم يكن السير كل تلك المسافة من مدينة الأورك في الشرق أمرًا سهلًا

وكان سبب لعبها للورق أيضًا أنها شعرت أنه طريقة سريعة لكسب المال

كانت قد خططت لشراء بيت خاص بها في مدينة بشرية

“إذن، ما رأيك في الحياة هنا؟” تابع فانغ هاو السؤال

دون كثير من التفكير، أجابت آن جيا: “ليست سيئة. شعور امتلاك بيت خاص بي جيد حقًا”

كانت آن جيا تحافظ دائمًا على مستوى عالٍ من الولاء

كان واضحًا أنها راضية جدًا عن حياتها الحالية

“منذ اليوم الذي وصلتِ فيه، أصبحنا عائلة. لم تعودي وحدك” رفع فانغ هاو يده وفرك رأس آن جيا، ثم ضغط لحظة على أذنيها الحيوانيتين الناعمتين

صفعت آن جيا يده بعيدًا

لكن وجهها ظل يحمل ابتسامة

استطاع فانغ هاو أن يشعر بوضوح بأن حرارة جسدها ترتفع بسرعة

كما بدأت عيناها تصبحان ضبابيتين قليلًا

“ممم~!”

بعد استجابة ناعمة تحمل ارتباكًا خفيفًا…

ارتخى جسدها كله بعض الشيء، وعادت تتسلل إلى حضن فانغ هاو

رغم أن فانغ هاو استمتع بقرب آن جيا، فإن الوقت كان قد تأخر فعلًا

احتضن جسدها الناعم، وكان ينوي الراحة والنوم

كان عليهم مواصلة الرحلة غدًا

وبينما كان النعاس يغلبه، تحدثت آن جيا فجأة: “ما رأيك بعد أن نعود، أن ألعب أنا ويير معًا؟ في المرة السابقة رأيتكما في المسبح، وبدا الأمر ممتعًا. لنفعل ذلك معًا”

كح، كح

أطلق فانغ هاو فجأة سعلتين جافتين

كانت هذه آن جيا نفسها، لا تعرف شيئًا ولا تخاف شيئًا

“اذهبي وأخبري يير بذلك. إذا وافقت، فليس لدي ما أقوله طبعًا” هز فانغ هاو كتفيه، واضعًا مظهر “لا اعتراض لدي”

“جيد، سأفعل ذلك عندما نعود!”

“حسنًا، نامي الآن. علينا السفر غدًا”، تابع فانغ هاو

“أوه”

ساد الصمت الخيمة مرة أخرى، وبدآ يغوصان تدريجيًا في عالم الأحلام

“مهلًا! هل تظن أن تلك القرود البيضاء في المقبرة خرجت من القبور؟ هل يمكن أن يكون بياض جلدها مرتبطًا بالضوء المكرم؟”

“نامي. لا تذكري المقابر في منتصف الليل”

“هل تظن أن لورانا إذا رأت تلك الرسالة، ستجن وتحوّل ذلك السمين إلى قشرة يابسة؟”

“مصاصو الدماء يمتصون الدم، لا الدهن. توقفي عن الكلام ونامي”

“…”

في الصباح الباكر من اليوم التالي

أكل الجميع بعض الطعام البسيط

ثم واصلوا رحلة العودة

أسرعت المجموعة في الطريق، واقتربت أخيرًا من منطقة ليسيس عند الساعة 5 مساءً

من مسافة بعيدة جدًا، استطاعوا رؤية أسوار المدينة العالية

وعلى وجه إريك المغطى بالغبار، ظهرت ابتسامة وبريق دموع

“عدت حيًا! إذا غادرت المدينة مرة أخرى، فأنا خنزير! ومجموعة مرتزقة حراشف التنين، انتظروني فقط…”

وقف إريك على صخرة وصرخ بصوت عالٍ

كان يطلق الغضب المكبوت خلال اليومين الماضيين

تمكنه من العودة حيًا هذه المرة…

بالنسبة إلى إريك، كان حظًا وسط سوء الحظ

كانت لديه تجارة عائلته الخاصة؛ لم يكن بحاجة إطلاقًا لأن يصبح مرتزقًا ويخاطر بحياته

انضمامه إلى الفريق للقتال هذه المرة كان مجرد أمر فعله بدافع الملل ليجربه

ففي النهاية، كل سيد شاب من عائلة ثرية لديه حلم أن يكون فارسًا

والآن بعدما جرب ذلك، لم يعد يريد أن يمر بأي شيء شبيه طوال حياته

“حسنًا، توقف عن العويل. أسرع إلى المدينة؛ الجميع متعبون” ألقى عليه أحد أتباع اللصوص نظرة جانبية

“صحيح، صحيح، لنذهب”، قال إريك على عجل

زاد الجميع سرعتهم وساروا نحو المدينة

وما إن وصلوا إلى بوابة المدينة…

حتى رأوا رجلًا عجوزًا بزي كبير الخدم، واقفًا عند المدخل ينظر إلى البعيد

وحين رأى إريك الأشعث، ظهر الفرح فجأة على وجهه

قاد مجموعة من الخدم واندفع مباشرة نحوه

قال بقلق: “السيد الشاب إريك، هل أنت بخير؟ رائع أنك استطعت العودة سالمًا”

وقبل أن ينتظر إجابة إريك، استدار كبير الخدم العجوز وقال للخدم: “بسرعة، اذهبوا وأخبروا السيد أن السيد الشاب إريك عاد سالمًا”

عند رؤية خدمه، ارتاح إريك أيضًا

رمى معداته إلى أحد الخدم بلا مبالاة. “كنتم تنتظرونني هنا؟”

أومأ كبير الخدم العجوز وأجاب: “منذ أمس بدأ الناس يهربون عائدين واحدًا تلو الآخر، وقالوا إن الفريق الذي انضممت إليه وقع في خطر. قالوا إن الفرقة الثانية من مجموعة مرتزقة حراشف التنين تعمدت نشر مهمة فخ. الآن صارت المدينة كلها تعرف. كاد السيد والسيدة يموتان من الخوف؛ جعلا الناس ينتظرونك عند البوابة، وكانا على وشك ترتيب أشخاص للخروج والبحث عنك”

عند سماع هذا، فهم فانغ هاو والآخرون

يبدو أن عددًا لا بأس به من الناس قد هربوا فعلًا إلى المدينة، وأخبروا الجميع عن مجموعة مرتزقة حراشف التنين

كان هذا جيدًا؛ فقد وفر عليهم بعض المتاعب

“أوه، أنا بخير. الأمر فقط أن الحراس القلائل من البيت لم يعودوا أحياء” بدا إريك محبطًا

“حسنًا، السيد الشاب إريك، أولئك المرتزقة لهم أقدارهم. ما دمت عدت سالمًا، فهذا أمر جيد. عد معي أولًا؛ لقد كان السيد والسيدة قلقين عليك كثيرًا أمس”، تابع كبير الخدم العجوز

كان إريك يريد العودة إلى البيت أيضًا، فقال لفانغ هاو: “السيد فانغ هاو، سأعود إلى البيت أولًا لأخبرهم أنني سالم. سأدعوك إلى الشراب عندما أجد وقتًا”

بعد أن قال ذلك، خفض صوته وحثه: “لا تنسَ مساعدتي في إيصال الرسالة التي كتبتها”

دحرج فانغ هاو عينيه

هذا السمين لم يتعلم درسه؛ بالكاد عاد حيًا، وها هو يخطط بالفعل لاختبار حافة الموت مرة أخرى

“همم”، وافق فانغ هاو… وهو يشاهد إريك يغادر

قاد فانغ هاو الآخرين نحو مقر إقامتهم

من المحادثة التي دارت قبل قليل بين إريك وكبير الخدم، عرف أن بعض الناس قد هربوا عائدين إلى المدينة بالفعل

وقد أبلغوا قصر مالك المدينة بأفعال مجموعة مرتزقة حراشف التنين

وبحسب قواعد المرتزقة التي وضعتها قاعة المهام، لن يطول الوقت قبل أن تخضع مجموعة مرتزقة حراشف التنين للاستجواب

لقد مات ما يقارب ألف مرتزق هناك

وكان هذا الأمر شيئًا سيأخذه حتى قصر مالك المدينة على محمل الجد

بقي أن نرى هل سيلاحقون الشخص الذي نشر المهمة أم لا

عادوا إلى مقر إقامتهم، فعاد الجميع إلى غرفهم للراحة

ولم يخرجوا مرة أخرى إلا عند وقت العشاء

على مائدة الطعام، رأى فانغ هاو لورانا

كانت لا تزال ترتدي زيها المحايد

بعد انتهاء العشاء، فكر فانغ هاو قليلًا وقرر أن يخبرها بأمر إريك

“لورانا، هل ما زلتِ تتذكرين إريك؟” تحدث فانغ هاو

“إريك؟” عبست لورانا وهي تحاول التذكر. “لا أتذكر. من أين هو؟”

“في المزاد الذي أقامه قصر مالك المدينة المرة الماضية. تقدم وقال لك بضع كلمات”، ذكّرها فانغ هاو

“أوه، ماذا عنه؟” ظل صوت لورانا هادئًا

“صادف أن التقيت به أثناء تنفيذ مهمة هذه المرة. يبدو أن لديه بعض المشاعر تجاهك. وعندما عرف أنك تعرضين الملابس لمتجري، طلب مني أن أحضر لك رسالة”، قال فانغ هاو

تحسنت حالة لورانا كثيرًا خلال هذه الفترة

والآن، وهي جالسة في القاعة، رغم أنها نادرًا ما تتحدث، لم تعد باردة كما كانت من قبل، كأن العالم كله مدين لها بالمال

شرح فانغ هاو الموقف بعناية

لم يكن يريد أن ينخفض الولاء الذي رفعه بصعوبة بسبب إريك

نظرت لورانا إلى فانغ هاو بشيء من الفضول. “أين الرسالة؟”

أخرج فانغ هاو الرسالة ودفعها مباشرة أمام لورانا

مزقتها الأخيرة بلا مبالاة وبدأت تقرأ

بعد أن انتهت، وبحركة عابرة من يدها، مزقت الرسالة إلى فتات بطاقة

“كتابته سيئة جدًا” وقفت لورانا، وتمددت، ثم مشت إلى الخارج. “سأذهب إلى الحانة. أخبر ذلك السيد إريك شكرًا له على القصيدة التي كتبها لي، لكنني لا أحب الرجال”

بعد أن قالت ذلك، غادرت بخطوات واسعة قبل أن يستطيع فانغ هاو الرد

نظر فانغ هاو إلى ظهر لورانا وهي تغادر

تجمد قليلًا

ما الذي يحدث؟ هذا ليس المسار الصحيح

هذا كل شيء؟

كيف أصبحت لورانا… كيف صارت سهلة الكلام اليوم؟

هل حدث لها شيء جيد؟

وفوق ذلك، فإن ذهابها إلى الحانة كل ليلة كان لا يزال يثير بعض الشك في قلب فانغ هاو

لا يمكن أن تكون قد أنشأت قوة من مصاصي الدماء في المدينة، أليس كذلك؟

شعر ببعض القلق، فعاد مباشرة إلى غرفته

ثم فُتحت نافذة الغرفة، وطار عصفور رماد عظمي إلى الخارج

أوصلت عربة لورانا إلى مدخل الحانة

وبعد أن غادرت العربة، لم تدخل لورانا الحانة. بل وقفت عند المدخل لفترة

ثم مشت مباشرة على الطريق الرئيسي نحو المنطقة المركزية

كان الوقت قد تأخر، ولم يعد هناك مشاة على الطريق

وأحيانًا، كان بعض السكارى وأفراد العصابات يرون مظهر لورانا الذكوري، لكنهم لا يبدون أي رد فعل

تبعها عصفور الرماد العظمي من بعيد

ورآها تدخل قصر مالك المدينة

“يا للعجب! إنها لعبة مزدوجة”

…كان الليل عميقًا

الجبال الدموية، تل القرن العظيم

بووم! بووم! بووم

كانت وحيدات القرن العظمية العملاقة تحمل طبول حرب على ظهورها

جلس الجنود الهيكليون على ظهور وحيدات القرن، يلوحون بمطارق عظمية ويضربون بإيقاع منتظم

وكان يرافق قارعي الطبول من كل جانب جيش أموات أحياء لا نهاية له

غطوا الجبال والحقول، كئيبين ومرعبين

مر أسبوع منذ أن بدأ جيش الأموات الأحياء غزوه للجبال الدموية

خلال هذا الأسبوع، تعرضت نحو مئة قبيلة غيلان، كبيرة وصغيرة، لهجوم جيش الأموات الأحياء

كان الجيش اللامتناهي مثل تسونامي

يغرق قرية وبلدة غيلان بعد أخرى

أظهر الغيلان الشجعان المحبون للحرب هشاشة وعجزًا فقط أمام جيش الأموات الأحياء

ومع تقدم المعركة، ازداد حجم جيش الأموات الأحياء…

من 3,500,000 في البداية إلى أكثر من 4,000,000

هؤلاء الغيلان الذين ماتوا في المعركة صاروا أعضاء في جيش الأموات الأحياء، يواصلون القتال من أجل السيد

طقطقة، طقطقة، طقطقة

في مؤخرة جيش الأموات الأحياء

ركض كشاف من قوم بنات آوى على قوائمه الأربع

توقف أمام عربة عظمية ورفع تقريره بصوت عالٍ: “السيد بلاكثورن، وصلت أخبار من الجبهة. وصل الجيش إلى تل القرن العظيم. يبلغ عدد العدو قرابة 500,000، ولديهم آلات حصار دفاعية”

لم يكن جيش الأموات الأحياء يستريح أبدًا

كانت سرعة غزوه تتجاوز كفاءة كل الكائنات الحية

وهذا التتابع في القتال لم يترك للغيلان أي فرصة لالتقاط الأنفاس

كان كافيًا لإرهاق الغيلان المتبقين حتى الموت

فُتحت نافذة العربة شقًا ضيقًا، وخرج صوت بلاكثورن: “وماذا عن تدابيرهم الدفاعية؟”

“جدار دفاعي بُني مؤقتًا من جذوع الأشجار والركام. وصنعوا أيضًا عددًا صغيرًا من الشوك الحديدية والسلاسل الحديدية”، أجاب رجل بنات آوى

“ما ارتفاع الجدار الدفاعي؟”

“نحو خمسة أمتار. بُني مؤقتًا، لذلك هو مفكك إلى حد ما”

“استدعِ القادة الآخرين. والبقية، ادخلوا حالة الاستعداد للقتال”، قال بلاكثورن بصرامة

“نعم، سيدي”

تراجع الكشاف بسرعة، واستدعى عدة أبطال… في معسكر الغيلان المؤقت

كان زعيم قبيلة يان شو، بايغات، يقف خلف الجدار وينظر إلى جيش الأموات الأحياء الكثيف في البعيد

لم يكن ارتفاع الجدار الدفاعي المؤقت إلا أكثر قليلًا من 5 أمتار

وبمجرد أن يقف على صخرة، كان يستطيع رؤية الوضع في الخارج

هل يمكن لهذا النوع من الجدران أن يوقف جيش الأموات الأحياء؟

يا لها من مزحة

توقف جيش الأموات الأحياء في البعيد، وتوقفت دقات الطبول المنخفضة أيضًا

منح هذا الغيلان فرصة لالتقاط الأنفاس

طقطقة، طقطقة، طقطقة

في هذه اللحظة، ركض تابع غول بسرعة

“القائد بايغات!” كان تابع الغول يلهث قليلًا

عندما رأى بايغات تابعه، تحول تعبيره فورًا إلى فرح

سأل بنفاد صبر: “كيف الأمر؟ ماذا قال الأورك؟ إذا لم يساعدونا، فسيهاجمهم الأموات الأحياء بعدنا”

وصل الغيلان إلى نقطة لم يعد أمامهم فيها تراجع

فكر بايغات في جبال الرياح الباردة، التي تنتمي إلى السلسلة الجبلية نفسها، ورتب أشخاصًا للتواصل مع الأورك

والآن عاد تابع الغول في الوقت المناسب تمامًا

كان الأموات الأحياء أعداء كل الكائنات الحية. وكان واثقًا جدًا من أن الأورك سيوافقون على الاتحاد مع الغيلان لمقاومة الأموات الأحياء معًا

ففي النهاية، إذا سقطت الجبال الدموية، فستكون جبال الرياح الباردة التالية

والآن، لم يبدأ الأموات الأحياء الهجوم بعد. إذا وافق الأورك على الاتحاد، فستظل هناك فرصة لفرار الجيش بأكمله

والالتقاء بأورك جبال الرياح الباردة

لهث تابع الغول بضعة أنفاس ثقيلة

كان وجهه قاتمًا جدًا وهو يقول: “أيها الزعيم، لا نستطيع العبور. لا يمكننا الذهاب إلى جبال الرياح الباردة…”

عند سماع هذا، أصبحت تعابير بايغات والآخرين جادة أيضًا

وبخه: “ما هذا الهراء الذي تقوله؟ هل هربت عائدًا من دون أن تذهب أصلًا؟”

“أيها الزعيم، بُنيت قلعة على الطريق إلى جبال الرياح الباردة. ويحرسها الأموات الأحياء. من المحتمل أن جبال الرياح الباردة قد احتلها الأموات الأحياء منذ زمن”، قال التابع بعجلة

بدأت تعابير الجميع تتغير

بقدرات جيش الأموات الأحياء، إذا كانوا قد هاجموا جبال الرياح الباردة أولًا، فسيكون لديهم ما يكفي من القوة لاحتلالها

“هل أنت متأكد؟ إذا تجرأت على قول كذبة واحدة، فسأقطعك الآن”، حدق بايغات في الرجل وواصل السؤال

“أنا متأكد، أيها الزعيم. هل يمكن أن أعجز عن تمييز الفرق بين الأموات الأحياء والأورك؟!”

عند هذا، شحبت وجوه كل الغيلان

اختفى طريق النجاة الوحيد

كانت نهايتهم الوحيدة هي قتال الأموات الأحياء حتى اللحظة الأخيرة، ثم يُقتلون وينضمون إلى صفوف الأموات الأحياء

“الزعيم بايغات، ألا توجد طريقة أخرى؟” سأل أحد الغيلان

نظر الجميع أيضًا إلى بايغات في الوقت نفسه

نظر بايغات إلى الأموات الأحياء في الخارج، ولم يجب مباشرة

بل قال: “استعدوا للقتال”

كان هذا يمثل كل شيء بالفعل، قتال الأموات الأحياء حتى النهاية. لم تكن هناك طريقة أفضل

بووم

بووم! بووم

لم يمنح الجميع وقتًا طويلًا للمناقشة

دوّت دقات الطبول المنخفضة مرة أخرى

تخطت قلوب كل الغيلان نبضة. وعندما نظروا إلى الخارج، رأوا قارعي الطبول الجالسين على ظهور وحيدات القرن العملاقة يبدؤون ضرب الطبول من جديد

أحاطت هالات خافتة بالأموات الأحياء المحيطين

غاص قلب بايغات فجأة

زأر بصوت عالٍ: “عودوا إلى صفوفكم، تفقدوا معداتكم، واستعدوا للقتال!”

عرف الجميع نتيجة هذه المعركة، لكنهم عادوا مع ذلك إلى صفوفهم

وأصدروا أوامر قتالية واحدًا تلو الآخر… كانت الطبول تدق مرة بعد أخرى

وحلقة بعد حلقة من الهالات أحاطت بجيش الأموات الأحياء المحيط

كما أُضيفت الخصائص التابعة لطبول حرب الأموات الأحياء إلى كل نوع قوات من الأموات الأحياء

جاء بلاكثورن إلى موقع الجيش المركزي

ألقى نظرة على معسكر الغيلان في البعيد، وأصدر أمرًا هادئًا: “أطلقوا الخفافيش العملاقة ووحوش النعام. الجيش كله، استعد”

“نعم!”

نقل الرسل الأمر إلى الأسفل

حلقت الخفافيش الهيكلية العملاقة إلى السماء. وتحت غطاء الليل، وهي تمسك بالمفجرات، طارت نحو السماء فوق معسكر الغيلان

وفي الوقت نفسه، في تشكيل الدروع في المقدمة، انفتحت الدروع مثل ألواح الأبواب

وفُتحت الأقفاص الحديدية تحت الدروع

أُطلقت وحوش النعام التي وُضعت المفجرات في تجاويف بطونها

هزت وحوش النعام رؤوسها بسرعة، وفي الثانية التالية، رفرفت بأجنحتها واندفعت نحو معسكر الغيلان

بدأت وحوش النعام المنتشرة على الأرض كلها تركض بسرعة

لم تكن كبيرة، لكن سرعتها كانت كالبرق

وخلال بضعة أنفاس، كانت قد اندفعت بالفعل إلى قاعدة المعسكر