الفصل 427: حب غير متوقع

الفصل 427: حب غير متوقع

تتبع تحركات شخص ما ليس أمرًا مشرفًا بالضبط

لكن تصرفات لورانا غير المعتادة خلال هذه الفترة

جعلت فانغ هاو يشك فيما كانت تفعله عندما تخرج

بعد بعض التفكير، قرر أن يرى إلى أين تذهب فعلًا، وماذا تفعل

تبعها عصفور الرماد العظمي من بعيد، محافظًا فقط على وجودها داخل مجال رؤيته من دون أن يقترب كثيرًا

قوة بطل برتبة الذهب الداكن أجبرته على توخي حذر إضافي

وخاصة عندما كان ذلك البطل برتبة الذهب الداكن مصاصة دماء تسير تحت ضوء القمر

سارت لورانا في الشوارع الخالية كأنها تتنزه على مهل

في الآونة الأخيرة، كانت دوريات الجيش موجودة دائمًا في الشوارع، وحتى السكارى والمشردون أصبحوا أقل بكثير

واصلت السير حتى وصلت أخيرًا إلى خارج قصر السيد

فتح خادم البوابة ورحب بلورانا إلى الداخل

إذن، لقد جاءت فعلًا إلى قصر السيد

حلّق فانغ هاو في الهواء، وعبرت رؤيته فوق الجدران الحجرية لقصر السيد، فرأى الخادم يقود لورانا إلى حديقة على أحد جانبي القصر

كان فانغ هاو قد زار ذلك المكان من قبل؛ كانت السيدة ريبيكا تجلس غالبًا على كرسي معلق قرب البحيرة لتقرأ

وبما أن لورانا لم تدخل أي مبنى، دار فانغ هاو في الهواء، ثم هبط أخيرًا على سطح القلعة الحجرية لقصر السيد

نظر من موضعه العالي إلى الوضع في الفناء

مرت لورانا بين أحواض الزهور ووصلت إلى جانب البحيرة

كانت ريبيكا، مرتدية فستانًا طويلًا مريحًا بلون أبيض كريمي، تنتظر بالفعل على الكرسي المعلق

ظهرت ابتسامة على وجهها عندما رأت لورانا تدخل

كان من الواضح أن الاثنتين مألوفتان جدًا لبعضهما؛ ورغم أنه لم يستطع سماع مضمون حديثهما، فإنه كان يرى الابتسامات على وجهيهما

كانتا مثل صديقتين مقربتين، تتحدثان عن أخبار سمعناها هنا وهناك

راقب فانغ هاو من فوق السطح فترة من الوقت

كان ينوي المغادرة؛ كان ماضي لورانا غير سعيد، فإذا تمكنت من العثور على رفيقة تثق بها هنا، وصديقة مقربة تفتح لها قلبها، فسيكون ذلك أمرًا جيدًا لها

علاوة على ذلك، كانت معرفة ريبيكا وشخصيتها جيدتين جدًا، لذلك لم يكن يخشى أن تقود لورانا إلى طريق سيئ

بل على العكس، ومع قرب الاثنتين من بعضهما، كان يخشى أكثر أن تكون لورانا هي من تفسد ريبيكا

بعد أن حسم أمره، استعد فانغ هاو للالتفاف والمغادرة

لكن في اللحظة التي خفق فيها بجناحيه، رأى لورانا تجلس على الكرسي المعلق أيضًا

واقتربت هي وريبيكا من بعضهما

تحدثت الاثنتان، لكن الأجواء منحت فانغ هاو شعورًا غريبًا

كانت لورانا طويلة وذات ساقين رشيقتين، جمالًا من نوع الأخت الكبرى النادر حقًا

أما ريبيكا، فكانت تبرز سحر المرأة الناضجة، بقوام ممتلئ يفيض بطابع ناضج ونبيل

كان المشهد مريحًا للنظر

لم تقف لورانا إلا عندما تعمق الليل، ثم مثل سيد نبيل أنيق، قبّلت جبين ريبيكا بخفة قبل أن تتبع الخادم إلى خارج قصر السيد

بعد خروجها من قصر السيد، لم تكن لورانا مستعجلة في المغادرة

بل دارت حول قصر السيد مرة، وفي الظلال المعتمة، عثرت على قاتلين وفتكت بهما مباشرة

يبدو أن لورانا تستحق بعض الفضل في سلامة ريبيكا خلال هذه الفترة

بعد أن عرف فانغ هاو هدف لورانا، سيطر على عصفور الرماد العظمي ليطير عائدًا نحو مقر إقامته بعد أن ابتعد كثيرًا عن لورانا

طار عصفور الرماد العظمي عائدًا عبر النافذة

بعد أن ألغى فانغ هاو الهبوط العظيم، غطى أيضًا ثريا حجر الليل واستلقى على السرير ليستريح

بعد لحظة، سمع خطوات في الفناء؛ يبدو أن لورانا عادت أيضًا

في صباح اليوم التالي

على مائدة الطعام، رأى فانغ هاو لورانا

كانت ما تزال ترتدي ملابس محايدة، لكنها كانت بوضوح في مزاج جيد اليوم، وتتحدث أحيانًا مع آن جيا وميلي عن أخبار المدينة

“هل هناك شيء؟” نظرت لورانا إلى فانغ هاو

منذ أن بدأوا الأكل، شعرت أن نظرات فانغ هاو ثابتة عليها

سأل فانغ هاو وهو يأكل: “تبدين في مزاج جيد مؤخرًا. هل هناك خبر سار تشاركيننا به؟”

كل ما رآه بالأمس ما زال يبدو غير واقعي إلى حد ما

لو أخبره أحد أن لورانا قبضت على بشر وجعلتهم عبيد دم، أو جنّت وهدمت معبدًا، لشعر أن ذلك ضمن المتوقع

لكن تغير ميول لورانا العاطفية كان شيئًا لم يتوقعه فانغ هاو

بالطبع، كان مشهد الجميلتين المذهلتين لطيفًا للنظر نوعًا ما

لو كانا رجلين ضخمين بلحى خفيفة يتعانقان ويتبادلان القبل، فربما لما استطاع الأكل لأيام

“لا شيء. لماذا، هل لديك شيء تريد قوله لي؟” سألت لورانا بفضول

ربما لأن في قلبها سرًا، كانت عينا لورانا المتكبرة عادة تتجنبان النظر قليلًا

قال فانغ هاو بهدوء، وهو يتكئ على ظهر كرسيه: “سأعود إلى الإقليم خلال بضعة أيام. إذا بقيت هنا، فاعتني بـ’ريبيكا‘ قليلًا. عديمو الوجه ينتقمون منها، ولا يوجد أي خبراء بجانبها”

تجعد حاجبا لورانا وهي تنظر إلى فانغ هاو بشيء من الشك

“تريد مني أن أبقى في مدينة ليسيس وأعتني بريبيكا؟”

تابع فانغ هاو: “ما المشكلة؟ أنا لا أكلفك بعمل، بل أطلب منك فقط أن تعتني بصديقة. ففي النهاية، كانت ريبيكا جيدة معنا إلى حد كبير”

[ازداد ولاء حسناء الليالي الوحيدة – لورانا آن توبياس لك بمقدار 10 نقاط. الولاء الحالي: 40]

في لحظة، قفز ولاء لورانا بمقدار 10 نقاط

كان مقدار هذه الزيادة يكاد يجعل فانغ هاو يفقد توازنه ويسقط من كرسيه

في السابق، عندما أعطاها تنين العظام أو رتب لها سكان الإقليم

لم يكن يزيد إلا نقطة أو نقطتين

كانت مشاعرها تجاه فانغ هاو بصفته السيد مجرد امتنان لدين إعادتها إلى الحياة

في قلب لورانا، لم تكن تثق به كثيرًا

سابقًا، عندما طلب منها البقاء في حصن الدم للإشراف على السكان الذين يزرعون الأعشاب

لم تستمع، بل سلمت المهمة إلى صيادي الدم وجاءت بنفسها إلى مدينة ليسيس

والآن، بعد أن عرف فانغ هاو بعلاقة لورانا وريبيكا، جرب قول جملة واحدة فقط، فزادت مباشرة بمقدار 10 نقاط

“حسنًا،” احمر وجه لورانا قليلًا

أضاف فانغ هاو: “بالمناسبة، ما زلت بحاجة إلى إدارة حصن الدم. لا يمكنك تركه دائمًا لصيادي الدم”

ردت لورانا، من دون أن تختار تجاهله: “أعرف! سأعود عندما يكون لدي وقت”

منح هذا فانغ هاو فكرة

هل يمكن زيادة ولاء لورانا من خلال ريبيكا؟

أكلوا وتحدثوا

وسرعان ما انتهى الإفطار

ثم أخذ فانغ هاو بعض الناس إلى متجر قماش العظام ومطعم القدر الساخن مستمتع الحياة

تفقد الأعمال الأخيرة والبضائع التي تحتاج إلى إعادة تخزين

عندما عاد في فترة ما بعد الظهر

رأى عربة قصر السيد متوقفة عند مدخل مقر إقامته

دخل القاعة

كانت خادمة من قصر السيد تنتظر بالفعل في القاعة

وكانت ميلي ترافقها وتتحدث معها بطريقتها الشبيهة باللصوص

عندما رأتا فانغ هاو، وقفتا لتحيته

قالت خادمة ريبيكا بانحناءة خفيفة: “السيد فانغ هاو”

لم تكن هذه المرة الأولى التي تنقل فيها رسالة إلى فانغ هاو، وكانت أيضًا من القلة القليلة حول ريبيكا الذين يمكن الوثوق بهم

“نعم، هل هناك شيء هذه المرة؟” سأل فانغ هاو بابتسامة

تابعت الخادمة: “السيد فانغ هاو، السيدة تطلب حضورك”

“أوه، حسنًا،” وافق فانغ هاو

أخذ فانغ هاو بضعة أشخاص، وغادر مقر الإقامة مرة أخرى، وصعد إلى العربة متجهًا إلى قصر السيد

بعد وقت قصير

رأى فانغ هاو ريبيكا تنتظره في الفناء

تقدم فانغ هاو وسأل بصوت هادئ: “السيدة ريبيكا، هل كنت تبحثين عني؟”

كانت ريبيكا ترتدي اليوم فستانًا تقليديًا من متجر قماش العظام. وقد أبرز التصميم الملاصق للجسد قوامها الممتلئ بشكل مثالي

يبدو أن ريبيكا لا بد أنها عادت للتو من مأدبة

وإلا لما ارتدت ملابس رسمية كهذه داخل منزلها

قالت ريبيكا بهدوء: “نعم، حدثت أشياء كثيرة في المدينة ليلة أمس. اكتشف الحراس مخبأ، ويريدون منك التعرف عليه”

ألقى فانغ هاو نظرة على ريبيكا؛ لقد حدث الكثير فعلًا ليلة أمس

لو لم يره بعينيه، لما صدقه

“حسنًا،” أجاب فانغ هاو

أومأت ريبيكا ولم تغير ملابسها

وتبعت فانغ هاو إلى الخارج

كان ديميتريكا وآن جيا ينتظران خارج الينبوع الحار

وعندما رأيا فانغ هاو يخرج، تبعاه مباشرة من الخلف

رغم أن ريبيكا كانت مجرد شخص عادي، فإنها امتلكت بصيرة غير عادية

عندما رأت رجل السحالي المكسو بدرع ذهبي، عرفت أنه بطل قوي

مع مرور الوقت، وجدت ريبيكا أن فهم خلفية فانغ هاو يزداد صعوبة

وخاصة مؤخرًا، حين عرفت من أفواه عديمي الوجه المقبوض عليهم مصطلحًا جديدًا: المنتقلون

وهو اسم جماعي للغرباء الذين وصلوا إلى هذه القارة بالخطأ

وكان فانغ هاو منهم

عندما تأكد أن فانغ هاو واحد من المنتقلين، أصبحت تلك التصاميم الجديدة والأفكار الغريبة مفهومة أخيرًا، وكذلك سبب امتلاك فانغ هاو كل هذه الأفكار رغم صغر سنه

لكن رؤية رجل السحالي المدرع بالذهب الآن جعلت فانغ هاو يحمل لغزًا جديدًا لها

أن يكون لديك بطل قوي يعمل كتابع، فهذا ليس شيئًا يمكن تحقيقه بمجرد قليل من الذكاء

ربما كان فانغ هاو أقوى بكثير مما تخيلته

عندما لاحظ فانغ هاو نظرة ريبيكا، قال فورًا: “أوه، ديميتريكا، آن جيا، هذه السيدة ريبيكا”

أدى الاثنان تحية خفيفة، لكن وضعيتهما أظهرت احترامًا ظاهريًا فقط

وفي الوقت نفسه، قدمهما فانغ هاو إلى ريبيكا: “هذان رفيقاي، وهما مسؤولان عن سلامتي عندما أخرج. كما تعرفين، جسدي ضعيف نوعًا ما”

ألقت عليه ريبيكا نظرة جانبية، لكنها لم تقل الكثير

قادت الثلاثة إلى العربة

وتوجهوا نحو الجزء الشمالي من المدينة

وسرعان ما وصلوا أمام مبنى يحرسه الحراس

نزلت المجموعة من العربة ودخلت المبنى أمامها

ما إن دخل فانغ هاو المبنى حتى تجعد حاجباه

كانت ست جثث ملقاة على الأرض أمامه، مغطاة عشوائيًا بحصر من القش

ارتفع فجأة شعور سيئ في قلب فانغ هاو

قالت ريبيكا: “هذه هي الجثث التي استعادها الحراس أمس. انظر إن كان هؤلاء الناس يأتون من المكان نفسه الذي أتيت منه”

لم يقدم فانغ هاو أي اعتراض

بل تقدم ورفع حصر القش عن جثتين على التوالي، فكشف عن شخصين ذوي شعر أسود

كما كشف ديميتريكا كل الجثث المتبقية

من دون استثناء، كانت وجوههم آسيوية

سأل فانغ هاو وقد أصبح صوته جادًا: “ماذا حدث؟”

أجابت ريبيكا: “عُثر عليهم في قبو. عندما وصل الحراس، كان هؤلاء الناس قد ماتوا جميعًا بالفعل. وبالحكم من الآثار، من المؤكد أن عديمي الوجه فعلوا ذلك. وهذه ليست المرة الأولى”

ضاقت عينا فانغ هاو، وارتفع الغضب في قلبه

كان يعلم أن عديمي الوجه يحققون بشأنهم

وجزء من سبب مساعدته لريبيكا على تنظيف عديمي الوجه كان بدافع انتقام المنتقلين منهم

لكن فترة قد مرت منذ المرة السابقة؛ لم يتوقع أن يرى جثث منتقلين مرة أخرى بهذه السرعة

لقد نجوا من الجوع، ولم يموتوا من غزو خارجي أو نهب

ومع ذلك ماتوا على أيدي بشر مثلهم

لم يكن الأمر مجرد شفقة على هؤلاء الموتى، بل كان شعورًا لا يوصف من الغضب والاختناق

كان أولئك الرجال يستهدفون المنتقلين، ويعاملونهم كفرائس

سأل فانغ هاو وهو يكبح الغضب في قلبه: “هل هناك أي خيوط؟”

هزت ريبيكا رأسها: “لا، لا شيء على الإطلاق”

كان هذا أيضًا ما يقلق ريبيكا

انكشفت كل أوراقها أمام عديمي الوجه، ولم تعد قادرة على الحصول على مزيد من المعلومات عنهم عبر قنواتها الخاصة

جعلها هذا في موقف سلبي، حتى إنها بدأت تشك في أن الطرف الآخر يخطط لمؤامرة أكبر

قال فانغ هاو: “يمكنني أن أعطيك معلومة واحدة”

تفاجأت ريبيكا وقادت فانغ هاو إلى زاوية. “ما المعلومة؟”

قال فانغ هاو بهدوء: “رايلي. إنه واحد من عديمي الوجه”

“رايلي؟”

تجعد حاجبا ريبيكا بشدة، وظهر على وجهها تعبير عدم تصديق

كانت تعرف بطبيعة الحال من هو رايلي

زعيم عالم الظل في المدينة الغربية. على السطح، كان يملك الكثير من العقارات في المدينة الغربية، وفي الخفاء، كان زعيم المناطق الرمادية

اللهو المحظور، والقمار، والإقراض، كان له نصيب في كل تجارة

لكن في الوقت نفسه، لم يكن التخلص من رايلي أمرًا بسيطًا

إذا أثار رجل يائس مثله فوضى حقيقية في المدينة، فسيكون التعامل معه أصعب من التعامل مع أولئك النبلاء والتجار

تابعت ريبيكا السؤال: “كيف عرفت؟”

تابع فانغ هاو الإجابة: “بعد مغادرتي مكانك قبل يومين، حاول شخصان اغتيالي. حصلت على الخبر من فميهما”

بطبيعة الحال، لم يستطع ذكر أمر شياو يو، لذلك لم يكن بإمكانه إلا القول إن المعلومات جاءت من القاتلين

“هل يمكنك التأكد؟”

أجاب فانغ هاو: “أستطيع”

صمتت ريبيكا للحظة. “أمر رايلي يحتاج إلى إعادة تخطيط. سأتولى هذا؛ لا تكشف الأمر لأي شخص آخر”

“حسنًا،” وافق فانغ هاو

لم يكن قتل رايلي صعبًا، لكن عواقب موته كانت تحتاج إلى تخطيط دقيق

وإلا فسيسبب فوضى ضخمة

قالت ريبيكا وهي تقود فانغ هاو إلى الخارج: “حسنًا، لقد رأيت الجثث. لنتحدث ونحن نسير”

بقي الاثنان صامتين أثناء مغادرتهما المبنى

وبعد أن صعدا إلى العربة، تحدثت ريبيكا مرة أخرى. “إذن، المعلومات عن المنتقلين صحيحة. أنتم تأتون من عالم آخر”

أجاب فانغ هاو بصدق: “نعم”

كان شعور هذا الحديث غريبًا بعض الشيء

حتى لو أراد فانغ هاو أن يقول المزيد، لم يكن يعرف كيف يشرح العالم الذي أتوا منه لريبيكا

لو كان مكانها وظهر أمامه جماعة يقولون إنهم منتقلون أو قادمون من خارج هذا العالم

لاختار إبلاغ الحراس فورًا، ولما قال لهم كلمة أخرى

تابعت ريبيكا السؤال: “ما هدف عديمي الوجه تحديدًا من القبض عليكم؟”

قال فانغ هاو: “ربما هم فضوليون بشأن عالمنا. ففي النهاية، كما تعرفين، نملك الكثير من المعارف التي لا تملكونها. ربما هذا ما يريد عديمو الوجه معرفته”

أومأت ريبيكا، مشيرة إلى أنها فهمت

قالت ريبيكا محذرة مرة أخرى: “سآمر الناس بمواصلة التحقيق في عديمي الوجه. عليك أنت أيضًا أن تكون حذرًا”

أجاب فانغ هاو: “نعم، أعرف”

توقفت العربة أمام قصر السيد، وعادت ريبيكا إلى الداخل

ثم واصلت العربة نقل مجموعة فانغ هاو المكونة من ثلاثة أشخاص إلى مقر إقامتهم

في طريق العودة، ظل فانغ هاو يفكر في عديمي الوجه

كان دائمًا يجعل آن جيا وديميتريكا يحميانه، وفي مقر إقامته كانت هناك لورانا وشياو يو

من الواضح أنه كان من المستحيل على عديمي الوجه اغتياله بنجاح

لكن المنتقلين الآخرين لم ينجوا من قبضتهم بوضوح

كيف يمكنه أن يقتلع هؤلاء الناس من جذورهم؟

كان هذا صداعًا حقيقيًا

في الوقت الحالي، يبدو أنه لا يستطيع إلا التحقيق خطوة خطوة والعثور على هؤلاء الناس واحدًا بعد آخر

بعد ثلاثة أيام

عاد فانغ هاو إلى الإقليم

في قاعة قصر السيد، كان العفاريت وعدة ممثلين عن الجنيات ينتظرون منذ وقت طويل