الفصل 439: تم التوصل إلى صفقة

الفصل 439: تم التوصل إلى صفقة

من خلال حديثه مع جرذ الجمجمة، علم فانغ هاو أيضًا بعض المعلومات

كانت جرذان الجمجمة هذه قد أنشأت عالمًا يخص الجرذان أسفل مدينة ليسيس

وباستخدام ذكائها، الذي لم يكن أقل من ذكاء البشر، أدارت هذا العالم الجوفي وشغلته

بنت جرذان الجمجمة عالمًا للجرذان تحت ليسيس، وفي الوقت نفسه استخدمت الأنابيب الجوفية المعقدة والمتقاطعة لتشكيل شبكة متصلة بعالم السطح

كان بإمكانها استخدام مزاياها الفريدة لمعرفة كل ما يحدث في عالم السطح

سواء كنت بائعًا عاديًا، أو سيد المدينة، أو نبيلًا، ما دمت في هذه المدينة…

فإن كل شيء تفعله لا يمكن أن يفلت من عيون وآذان هذه الجرذان

واليوم، كان جرذ الجمجمة قد أحضره إلى هنا عمدًا بنية تبادل المعلومات معه

معلومات تتعلق باستهداف عديمي الوجوه له ولريبيكا

كان شرط تبادل المعلومات هو “الحاجز الجيني” الذي ذكره جرذ الجمجمة

لو كان الحاجز الجيني قد طُرح عبر تقنية العفاريت ذات نظام الطاقة الكامل…

لما شعر فانغ هاو إلا بدهشة بسيطة، وكان سيتقبل الأمر بسهولة

لكن أن يسمع كلمتي “الجين” و”الحاجز” من فم جرذ في مجاري ليسيس…

كان هناك شعور غريب بالتنافر لا يمكن وصفه

“أيها البشري، الشروط متكافئة. المعلومات التي عرفناها تتعلق بحياتك، وما نحتاج إليه يتعلق بمستقبلنا، لذلك فإن ثمن التبادل معقول جدًا،” تكلم جرذ الجمجمة مرة أخرى

كان فانغ هاو يصدق فعلًا أن هذه الجرذان تستطيع الحصول على معلومات لا يعرفونها

لكنه وجد صعوبة في تصديق أن خطة عديمي الوجوه قد تهدد حياته

كان محميًا بأربعة أبطال و200 فارس من فرسان قلب الأسد من الرتبة الثامنة. وبقدرات منظمة استخباراتية مثل عديمي الوجوه، سيكون من الصعب جدًا قتله

والأمر نفسه ينطبق على ريبيكا؛ فقد كانت محمية مباشرة بجيش ليسيس. كيف يمكن أن تكون حياتها في خطر؟

حتى لو لم يصدق أنه في خطر…

كان فانغ هاو ما يزال ينوي الوصول إلى أول صفقة مع جرذان الجمجمة قدر الإمكان

كانت جرذان الجمجمة تمتلك قدرات جمع معلومات يفتقرون إليها، وهذا الاتصال الأول سيضع أساس التعاون المستقبلي

“هذا معقول بالفعل. لكنني لا أعرف الكثير عن الأمور الجينية. لماذا لا تذكرون أنتم بعض الأشياء مباشرة، حتى أرى إن كنت أستطيع توفيرها أو لدي بدائل مشابهة؟” قال فانغ هاو مبتسمًا

في قلبه، لم يكن يهتم كثيرًا بخطة عديمي الوجوه التي ذكرها جرذ الجمجمة

تواصلت جرذان الجمجمة داخليًا مرة أخرى، ثم تكلمت من جديد: “مواد للبحث الجيني، أو بعض الجرعات الخيميائية الخاصة التي تعزز السلالات، أو ربما بعض الموروثات عالية المستوى”

يبدو أن جرذان الجمجمة لديها فهم معين للعالم الخارجي

في فهم فانغ هاو لهذا العالم، كانت هناك ثلاث طرق للحصول على قوة خاصة

وراثة السلالة، والمنح السماوي، والاختراق الذاتي عبر الجهد

أما العابرون، فمن خلال التعلم من كتب المهارات، كانوا يبسطون مباشرة صعوبة التعلم والاختراق، مما يجعل الأمر أسهل عليهم من السكان الأصليين

لكن السكان الأصليين، بمن فيهم هذه المجموعة من جرذان الجمجمة أمامه، كان عليهم اتباع هذه القواعد الثلاث إذا أرادوا كسر الوضع الحالي

يمكن أيضًا اعتبار كسر الحاجز الجيني طريقة لتغيير السلالة عبر قوى خارجية

ومن المرجح أن هذا كان بسبب قراءة جرذان الجمجمة للكتب في كل مكان؛ فقد حصلوا على كثير من المعرفة من نصوص مختلفة

لكن حتى مع وجود طريقة، ظل الحصول على الأشياء المناسبة مشكلة صعبة

لذلك كانوا يأملون في تبادل الأشياء التي يحتاجون إليها عبر فانغ هاو

لم يجب فانغ هاو فورًا، بل فكر فيما يمكنه تقديمه للتبادل معهم

كان لديه مال، وربما يستطيع شراء جرعات تعزز السلالة عبر تحالف التجار

لكن مثل هذه الجرعات كانت بالتأكيد نادرة، وعلى الأرجح لن يحصل عليها لفترة طويلة

وهذا سيجعل المدة تمتد أكثر من اللازم

وبينما كان فانغ هاو على وشك عرض العودة وشراء الجرعات لهم، ذكّره ديميتريكا الواقف قريبًا بصوت منخفض: “سيدي، توجد جثة بطل من جرذان الشياطين في الإقليم”

صحيح

أضاءت عينا فانغ هاو

منذ وقت غير بعيد، خلال المهمة المتعلقة بنقل عاصمة جرذان الشياطين، تُركت جثة بطل من جرذان الشياطين خلفهم

وخوفًا من الطاعون، أمر فانغ هاو بختمها داخل تابوت حجري ودفنها تحت الأرض، منتظرًا خروج نيلسون ليفحص ما إذا كانت الجثة تحمل أي فيروسات

كانت ما تزال مدفونة خارج المدينة

يجب أن تندرج جثة بطل جرذان الشياطين هذه ضمن فئة مواد البحث التي ذكرها جرذ الجمجمة

إذا كانت جرذان الجمجمة أمامه تحتاج إليها، فيمكنه أن يعطيهم الجثة

لكن هذه كانت جثة بطل أرجواني؛ لذلك كان عليه أن يطلب المزيد في التبادل

بعد أن حسم أمره، تكلم فانغ هاو: “لدي جثة بطل من جرذان الشياطين. أتساءل إن كانت تلبي متطلباتكم”

بدأت أدمغة جرذان الجمجمة تتردد معًا مرة أخرى

ثم تكلم جرذ الجمجمة القائد: “نحن راضون جدًا عن تبادلك. المعلومة التي سنخبرك بها هي…”

وبينما كان جرذ الجمجمة على وشك الكلام، قاطعه فانغ هاو مرة أخرى

“هذه جثة سليمة لبطل أرجواني. قيمتها بالتأكيد أكثر من مجرد معلومة واحدة، لذلك أطلب منكم زيادة شروط التبادل لتحقيق العدالة في هذه الصفقة”

عند سماع أنها بطل أرجواني، أظهرت جرذان الجمجمة طبيعتها الجرذية

لم تعد تتواصل عبر وعي جماعي، بل بدأ كثير من الأفراد يصأرون يمينًا ويسارًا، مما جعل المشهد فوضويًا للغاية

ومع غرق جميع جرذان الجمجمة في الفوضى، لم يعد الجرذ القائد قادرًا على مواصلة التواصل بلغة البشر. استدار وصأر بصوت عالٍ، فأهدأ المشهد الفوضوي

أعادت أدمغة جرذان الجمجمة بناء وعيها الجماعي، واستطاع جرذ الجمجمة في المقدمة أن يتكلم مرة أخرى

“البطل الأرجواني يمتلك بالفعل قيمة عالية. تكلم، ماذا تريد منا أن نضيف؟” سأل جرذ الجمجمة

فكر فانغ هاو لحظة، وكانت نظرته تجول باستمرار على مجموعة جرذان الجمجمة أمامه

كانت فكرة قد تشكلت بالفعل في ذهنه، فقال: “الأمر بسيط، شرط واحد فقط: ساعدوني على القضاء على كل عديمي الوجوه في المدينة. ما دام لم يعد هناك عديمو وجوه في ليسيس، فستُعد صفقتنا مكتملة”

“لا، لا، أنت جشع جدًا في هذه الصفقة. علاوة على ذلك، فإن التواصل المتكرر مع السطح سيجلب لنا خطرًا لا يمكن تجنبه،” رفض جرذ الجمجمة مباشرة

“إنه شرط تبادل معقول جدًا. أين الجشع فيه؟” سأل فانغ هاو ردًا عليه

“عديمو الوجوه منظمة؛ يوسعون أفرادهم من وقت إلى آخر. إذا وافقنا على شروطك، فسنحتاج إلى تقديم معلومات باستمرار. هذا ليس تبادلًا مكافئًا،” أجاب جرذ الجمجمة

“إذن نظفوا عديمي الوجوه الموجودين حاليًا في المدينة. وبعد ذلك، إذا احتجت إلى مزيد من المعلومات، فسأبادل أشياء أخرى مقابلها. ما رأيكم؟” تابع فانغ هاو

سقط جرذ الجمجمة في صمت، يزن كلمات فانغ هاو… في الوقت نفسه

على السطح، كانت الساعة قد بلغت الخامسة عصرًا بالفعل

كان جسد فانغ هاو الأصلي جالسًا في القاعة، يستمع إلى آن جيا والآخرين وهم يتحدثون

دخلت خادمة من خارج الباب

قالت الخادمة: “سيدي، وصلت عربة من قصر سيد المدينة. يقولون إنهم هنا لأخذك إلى مأدبة سيد المدينة أوبري”

“هناك مأدبة؟” أضاءت عينا آن جيا فور سماع هذا

“نعم، توجد مأدبة بالفعل. استعدي، وسنذهب معًا،” قال فانغ هاو

في الغرفة، إلى جانب بضع خادمات، كانت آن جيا وأسيتي موجودتين

أومأت الاثنتان وعادتا إلى غرفتيهما للاستعداد؛ فمن الطبيعي ألا تذهبا إلى مأدبة وهما ترتديان الدروع

بعد وقت قصير، كان الثلاثة جاهزين وخرجوا معًا

وبالمصادفة، خرجت لورانا أيضًا من غرفتها، ومن الواضح أنها تزينت كذلك

“لورانا، يقيم سيد المدينة أوبري مأدبة. هل تريدين المجيء معنا لتناول الطعام؟” وجه فانغ هاو الدعوة بلباقة

ألقت لورانا نظرة على فانغ هاو وقالت بهدوء: “نعم، سيكون من الجيد الذهاب وإلقاء نظرة”

[زاد ولاء حسناء الليالي الوحيدة – لورانا آن توبياس لك بمقدار 5 نقاط. الولاء الحالي: 50]

عندما رأى زيادة الولاء، كشف فانغ هاو ابتسامة أيضًا

وصل أخيرًا إلى 50 نقطة. كان الأمر صعبًا جدًا

لاحظت لورانا أن فانغ هاو ضحك فجأة، فاحمر وجهها فورًا. “ما الذي يضحكك؟”

“لا شيء، تذكرت شيئًا مثيرًا للاهتمام فحسب. لنذهب. من المثالي أن نتشارك نحن الأربعة عربة واحدة دون أن تكون مزدحمة،” قال فانغ هاو مبتسمًا وهو يخرج ويركب العربة

حرس 20 فارسًا آخر من فرسان قلب الأسد العربة وهي تتجه نحو قصر سيد المدينة

خارج قصر سيد المدينة، كانت كل أنواع العربات الفاخرة متوقفة

كانت هذه العربات تخص أصحاب النفوذ والثروة في المدينة. وغالبًا ما كانت مثل هذه المناسبات تختلط بشيء من التنافس الاجتماعي

بعد أن نزل فانغ هاو والآخرون من العربة، اقتيد الحراس إلى منطقة الانتظار

وبعد أن أظهر الأربعة دعواتهم، دخلوا القاعة مباشرة

كانت القاعة مليئة بأصحاب الثروة والنفوذ في المدينة، يرتدون ملابس جميلة، ويتجمعون في مجموعات صغيرة ويتحدثون

لكن كان يمكن ملاحظة أن معظم الناس هنا، وخاصة النساء…

كن في الغالب يرتدين فساتين رسمية من إنتاج متجر قماش العظام

في الحقيقة، عند المرور بجانب عدة سيدات نبيلات يتحدثن، كان يمكن سماعهن يناقشن أحدث الطرز، وكذلك جودة الصنع وأقمشة الملابس

“فانغ هاو، فانغ هاو…”

في هذه اللحظة، من مكان غير بعيد، كان رجل سمين صغير يلوح بذراعه وينادي

نظرت المجموعة نحو الصوت، فرأت التاجر السمين إريك يسير إليهم بسرعة

ومع اقتراب إريك مسرعًا، كان الشحم في جسده يهتز قليلًا

“فانغ هاو، أنت هنا أيضًا”

ثم، من دون انتظار جواب فانغ هاو، نظر مباشرة إلى لورانا وقال ووجهه محمر: “آنسة لورانا، مضى وقت طويل منذ آخر لقاء”

منذ أن أضاع فرصته في المرة الماضية، لم يستطع إريك نسيان لورانا

لاحقًا، جعل فانغ هاو يوصل إليها قصيدة حب، لكنها كانت مثل حجر غرق في البحر، ولم يتلق أي رد على الإطلاق

وعندما رأى فانغ هاو ولورانا يدخلان معًا اليوم، ترك رفاقه في الحديث فورًا وأسرع إليهما

عندما رأته يحييها، نظرت لورانا بفضول إلى فانغ هاو، وكانت عيناها مليئتين بالسؤال

يبدو أن لورانا لم يعد لديها أي انطباع عن هذا الرجل السمين

سعال، سعال

“هذا إريك. جعلني أرسل لك رسالة في المرة الماضية،” ذكّرها فانغ هاو بصوت منخفض

لم يكن يريد حقًا التدخل في هذه الأمور

لكن إريك كانت له معه بعض الصداقة. وبما أن إريك كان مصرًا إلى هذا الحد، فلم يكن من الجيد رفضه مباشرة، لكنه كان يخشى أيضًا أن تقتل لورانا الرجل السمين في نوبة غضب

إذا حدث ذلك، فستخرج الأمور فعلًا عن السيطرة

فكرت لورانا لحظة، وتذكرت فورًا هوية الرجل السمين. وبلا أي تعبير على وجهها، قالت ببرود: “نعم، كتابتك ما زالت تحتاج إلى تدريب. لا اهتمام لي بك. وأيضًا، السمنة الزائدة ستؤثر في مذاق دمك”

بعد أن قالت ذلك، قالت لفانغ هاو: “سأذهب لإلقاء نظرة هناك. إذا لم أعد، فلا تنتظرني عند المغادرة”

“أوه،” أومأ فانغ هاو

غادرت لورانا بحسم، ولم تمنح إريك أي فرصة لمواصلة الكلام

ولم ينتبه إريك إلا بعد أن اختفت هيئة لورانا بين الحشد

“فانغ هاو، ماذا كانت تقصد الآنسة لورانا؟ ما معنى أن الدم يؤثر في المذاق؟” كان وجه إريك ما يزال أحمر جدًا

لقد فهم أنها رفضته، لكن السبب المتعلق بالدم والمذاق جعله عاجزًا تمامًا عن فهم ما تريد قوله

سعال، سعال

سعل فانغ هاو مرتين وشرح: “ربما تقول إنك سمين جدًا وتحتاج إلى إنقاص وزنك. لا تحتاج إلى الاهتمام كثيرًا بهذه الأمور. بعض الفتيات يحببن الرجال النحيفين، وبعضهن يحببن الممتلئين المريحين عند اللمس”

“آه، آه، هل هذا صحيح؟ إذن هل ما زالت لدي فرصة؟” كان إريك ما يزال غير راغب في الاستسلام

“إريك، لديك عمل عائلي كبير؛ لماذا تصر على توجيه عينيك إليها؟”

“أشعر أن لدي فرصة. لقد تحدثنا بشكل جيد من قبل،” قال إريك

وضع فانغ هاو ذراعه حول إريك وخفض صوته قائلًا: “دعني أخبرك، سمعت أن لورانا لديها شخص بالفعل”

“حقًا؟”

“لماذا قد أكذب عليك!”

وبينما كانا يتحدثان، جلسا إلى طاولة

بعد وقت قصير، خرج أوبري وريبيكا

بما أن المأدبة اليوم كانت من تنظيم أوبري، فقد صعد إلى المنصة وألقى كلمته الافتتاحية بصوت عالٍ

ورغم أنها كانت ما تزال كلامًا فارغًا كالمعتاد، كان يمكن رؤية أن أوبري كان في حالة حماس شديدة اليوم

بل ذكر الوضع في المدينة عدة مرات، متجاهلًا تذكيرات ريبيكا المتكررة بجانبه

لم يكن في الخطاب الطويل شيء يستحق الانتباه، لذلك ركزت أفكار فانغ هاو على الدمية الشيطانية في العالم الجوفي

في العالم الجوفي، استمرت المفاوضات غير المكتملة مع جرذان الجمجمة… تحت الأرض

بعد مساومة نهائية…

توصل الطرفان إلى اتفاق مبدئي

سيقدم فانغ هاو جثة بطل أرجواني من جرذان الشياطين، ويفتح سوقًا خفيًا لجرذان الجمجمة، حيث يمكنهم شراء بعض الاحتياجات اليومية منه

وبالإضافة إلى تقديم خطة عديمي الوجوه ضده وضد ريبيكا، ستقدم جرذان الجمجمة أيضًا قائمة بأعضاء عديمي الوجوه المعروفين، وإذا احتاج فانغ هاو إلى ذلك، فستساعد في تقديم معلومات عن تحركات الأشخاص الموجودين في القائمة

وخارج هذه الصفقة، إذا أراد أي معلومات إضافية، فسيحتاج إلى دفع المزيد بحسب قيمة المعلومات

“جيد. سأرتب تسليم جثة جرذ الشياطين خلال اليومين المقبلين. آمل أن تكون المعلومات جاهزة لديكم حينها،” قال فانغ هاو وهو يتحكم بالدمية الشيطانية

كان يمكن ملاحظة أن جرذان الجمجمة حذرة جدًا بشأن تكافؤ التبادل بين الطرفين

ومن أجل عدم إفساد هذه الفرصة لتطهير عديمي الوجوه بضربة واحدة، نوى فانغ هاو الحصول على المعلومات منهم عند تسليم الجثة

تبادل الدفع والبضاعة في الوقت نفسه كان طريقة آمنة وصادقة للطرفين في تعاونهما الأول

“لا، سيؤدي ذلك إلى فشل تعاوننا،” تكلم جرذ الجمجمة فجأة

فاجأت هذه الجملة فانغ هاو

كيف يمكن أن يفشل؟

“الجثة مخزنة في إقليمي. أسرع وقت يمكن نقلها فيه إلى هنا هو يوم واحد. سأخطركم حينها لتأتوا وتأخذوها، أو أجد طريقة لإرسالها إليكم،” قال فانغ هاو

لكن جرذ الجمجمة ظل يهز رأسه الجرذي

شرح قائلًا: “لا، لا، لقد بدأ عديمو الوجوه التحرك بالفعل. إنهم يجمعون الجميع معًا للاستيلاء على السلطة السياسية في مدينة السطح هذه الليلة. ربما لا تكون أنت في خطر، لكن ريبيكا ستموت، وعندها سينجح عديمو الوجوه في السيطرة على المدينة”

توقف فانغ هاو لحظة، ثم رد فورًا: “ريبيكا زوجة سيد المدينة؛ لا يملك عديمو الوجوه طريقة للاقتراب منها”

“لا، لا، ماذا لو كان عديم الوجه شخصًا قريبًا منها؟ مثلًا، شخص ينظم مأدبة”

عند سماع هذه الكلمات، انقبض قلب فانغ هاو فورًا