الفصل 499: فرسان المعبد

الفصل 499: فرسان المعبد

عند سماع كلمات الحارس، أصبح تعبير هاثر أكثر قبحًا

كما شحبت وجوه الأقزام الآخرين في القاعة عدة درجات

اختفى ذعرهم السابق، وحل محله ذهول جامد وهم واقفون في أماكنهم

بحلول هذا الوقت، كانوا جميعًا قد فهموا معنى الاهتزازات المنتظمة تحت أقدامهم

الأموات الأحياء، جيش الأموات الأحياء، بدأ حصاره

دمدمة، دمدمة، دمدمة!!

أصبحت الاهتزازات المنتظمة أوضح، وراحت الأجراس النحاسية في الخارج تقرع بإلحاح متزايد

لم يعد هاثر قادرًا على الاهتمام بأي شيء آخر

خطف فأس معركة قصير المقبض من الجانب، وخطا إلى الخارج بخطوات واسعة

شق طريقه حتى وصل إلى قاعدة سور المدينة

وعندما صعد إلى سور المدينة، شعر بأن الهيكل كله يهتز قليلًا

وقف فوق سور المدينة ونظر إلى الأسفل

لم يكن الأموات الأحياء المهاجمون يحملون مشاعل؛ وفي ظلام الليل الكثيف، لم يكن يمكن رؤية سوى ظلال تتمايل باستمرار على نحو خافت

ابتلع هاثر ريقه بصعوبة

أخرج محارة التواصل ونظر إليها مرة أخرى؛ لم يكن فيها أي نشاط حتى الآن

ما الذي يحدث في مدينة الحديد الرمادي؟ لم يتوصلوا إلى نتيجة بعد

هل كان إرسال قوات للدعم صعبًا إلى هذا الحد حقًا؟

لكن في هذه اللحظة، لم يستطع إلا أن يكبت هذه الأفكار

ألقى نظرة على الجنود فوق سور المدينة، وكانوا ممتلئين بالخوف والقلق

عرف هاثر أنه مع الحالة الحالية لهؤلاء الجنود، سيكون الدفاع عن هذه المدينة صعبًا للغاية

بمجرد أن تبدأ المعركة، كان هناك احتمال كبير لظهور الفارين

مسح المحيط بنظره وصرخ بصوت عال، “تعزيزات الملك رون في الطريق بالفعل! نحتاج فقط إلى الصمود ليومين. يومان فقط، وسيحين وقت هجومنا المضاد! ليعش الملك رون!”

هناك تعزيزات؟

ابتهج كل الجنود

لم يكن يومان وقتًا طويلًا، وبعدها سيكونون بأمان

ارتفعت معنويات الجنود بشدة

رفع الجميع أذرعهم وهتفوا، “ليعش الملك رون!”

دمدمة، دمدمة

وبينما كانت حماسة الأقزام ترتفع، مخففة خوفهم من الأموات الأحياء…

تردد فجأة من الأسفل صوت طبول حرب منخفض

في البداية، كانت دقات الطبول غير متناسقة، لكنها صارت تتزامن تدريجيًا

ومع دقات الطبول…

انتشرت تموجات ضوء رمادية بيضاء بسرعة

وتحولت إلى هالات صغيرة ظهرت تحت أقدام جنود الأموات الأحياء

بعد ذلك، رأى الأقزام الهالات تضيء تحت أقدام الأموات الأحياء

بقي الليل معتمًا

لكن الهالات الرمادية البيضاء كانت لافتة للغاية

وفي نظر الأقزام، كانت هناك هالات كثيفة لا تُحصى تمتد حتى الأفق

ذهل هاثر

وذهل كل جنود الأقزام

هذا… كان عددهم كبيرًا جدًا

حتى لو نبشوا كل من مات في جبل بافنغ خلال السنوات العشر الماضية، فلن يكون عدد الأموات الأحياء بقدر الموجودين في الخارج

كيف يمكنهم القتال ضد هذا؟

صرخ قزم بصوت عال، “أيها القائد، أيها القائد، لقد بدأوا الهجوم!”

عاد هاثر إلى وعيه ونظر إلى الأمام

فرأى الأموات الأحياء قد رفعوا أسلحتهم وبدأوا الاندفاع

لم يكن لهذا الاندفاع أي تشكيل أو تنسيق تكتيكي؛ لقد اندفعوا فقط نحو المدينة في حشود ضخمة فوضوية

لم يكن لديهم حتى سلالم حصار أو كباش اقتحام

أمر هاثر بصوت عال، “أطلقوا المدافع! رماة البنادق، استعدوا!”

دوي، دوي، دوي!!

دوى صوت المدافع الكثيف، وقُذفت القذائف داخل جيش الأموات الأحياء

وحيث سقطت القذائف، تطايرت مساحة من الأموات الأحياء في الهواء

امتلأ المكان كله بالدخان الكثيف ورعد المدفعية

بعد عدة جولات، ظهرت حفر عميقة على الأرض

وفي الوقت نفسه، لاحظ هاثر شيئًا آخر

في البعيد، كانت ثيران هيكلية تجر عربات مسطحة مغطاة بأقمشة مشمعة إلى ساحة المعركة

أُنزِلت الآلات عن العربات المسطحة، وسُحبت الأقمشة المشمعة لتكشف عن سبطانات مدافع سميكة

توقف قلب هاثر للحظة

الأموات الأحياء لديهم مدافع أيضًا

كيف يمكن أن تكون لديهم مدافع؟

في تلك اللحظة، ركضت مجموعة من البشر من مؤخرة الصفوف

بدأوا بتحميل القذائف في المدافع

وفورًا بعد ذلك، استخدموا المشاعل لإشعال الفتائل

كانت حركاتهم متمرسة للغاية

“تبًا، احتموا!” صرخ هاثر

دوي، دوي، دوي!!!

أطلقت مدافع الأموات الأحياء نيرانها

ضربت القذائف الثقيلة سور المدينة، ففجرت التراب والحجارة. تطاير الأقزام في الهواء، وترك القصف شقوقًا كخيوط العنكبوت في السور نفسه

اعتدل هاثر في وقفته؛ لم يكونوا أمواتًا أحياء

لم يواجهوا نيران المدفعية بلا خوف

هز رأسه المدوخ وأمر بصوت عال، “دمروا مدافعهم!”

عُدلت سبطانات المدافع لتواجه موقع العدو

دوي، دوي

تبادلت مدافع الطرفين القصف، وانفجرت القذائف داخل معسكريهما

كانت الأرض كلها ترتجف بلا توقف، وكان الهواء مشبعًا برائحة البارود والتراب المحترق

بحلول هذا الوقت، كان الأموات الأحياء قد وصلوا إلى قاعدة السور

بدأ رماة البنادق الأقزام بإطلاق النار

لم تكن هناك حاجة إلى التصويب؛ كانوا فقط يسحبون الترباس ويطلقون عشوائيًا إلى الأسفل

وكانوا يصيبون هيكلًا عظميًا في كل مرة

غير أن الرصاص أظهر عيبه من حيث إلحاق الضرر بالهياكل العظمية

ما لم يصب الجمجمة، فإن ضربات الجسد لم تكن تسبب أي ضرر فعال

بانغ، بانغ، بانغ!!

كانت الفوهات تلفظ ألسنة لهب، وتصب الرصاص إلى الأسفل

ومن جانب الأموات الأحياء، كان الرماة الهيكليون قد وصلوا أيضًا إلى مواقع إطلاقهم

وباتباع الأوامر، بدأوا بإطلاق السهام على رماة الأقزام فوق سور المدينة لقمعهم

كانت المقذوفات تتطاير ذهابًا وإيابًا بين الطرفين

لم يعد الليل مظلمًا؛ فقد جعلت نيران المدفعية والرصاص ساحة المعركة شديدة السطوع

بدأ المحاربون الهيكليون يتدفقون عند قاعدة السور، ويدوسون فوق أجساد رفاقهم ليتسلقوا سور المدينة بسرعة… في منطقة الأموات الأحياء

جلست دونغ جيايويه في وسط الجيش، تمسك كتاب السادة وتقرأ الرسائل التي أرسلها الآخرون

كما كان متوقعًا

أرسلت القلاع القزمية الأربع المجاورة تعزيزات

وقد قُتلوا جميعًا في الطريق على يد الكمائن التي أعدتها مسبقًا

كما وصلت الجيوش الأربعة إلى قاعدة القلاع المستهدفة، وكانت تستعد للحصار

والآن، حان وقت أخذ هذه المدينة

نظرت دونغ جيايويه إلى سبنسر بجانبها وتحدثت بصوت خافت، “القائد سبنسر، سأضطر إلى إزعاجك بأخذ تنانين العظام والقيام بجولة لإسقاط هذه المدينة”

أومأ سبنسر. “حسنًا”

ما إن تكلم، حتى قفز جسده عاليًا في الهواء، متحولًا إلى هيئة تنين ضخمة، وطار إلى الأمام

وتبعته من الخلف عدة تنانين عظام

بحلول هذا الوقت، لم يعد القمر مرئيًا في السماء

غطت أنواع من الدخان والغبار السماء مثل ضباب كثيف

نظر سبنسر إلى المعركة من خلال الغيوم

كان الأقزام ما زالوا يصمدون، وكانت المدافع قد أدارت فوهاتها بالفعل

وبدأوا بقصف التجمعات الكثيفة من الجنود الهيكليين الذين كانوا يتسلقون في الأسفل

دوي، دوي!!

وتحت القصف الكثيف، تعرقلت مؤقتًا سرعة الأموات الأحياء في تسلق سور المدينة

وسرعان ما

وصل سبنسر إلى أعلى المدينة

وش، وش، وش!!

مرت رصاصات صفراء مائلة إلى البرتقالي بجانب جسده

كان الأقزام قد لاحظوا بالفعل هؤلاء المتسللين الجويين

بانغ، بانغ!!

اندفعت سهام منجنيق بسماكة ذراع نحو التنانين في الهواء

لم يجرؤ سبنسر على الإهمال؛ فهذه السهام مصممة خصيصًا للتعامل مع الوحدات الجوية

حتى المنجنيقات المقيدة للتنانين ذات التصميم المبكر التي استخدمها الترول كانت تشكل تهديدًا لتنانين العظام

فما بالك بهذه الآلات التي حسّنها الأقزام الآن

وبينما كان يتفادى السهام في الهواء…

اندفع جسد سبنسر سريعًا إلى الأسفل

زئير!!

انسكب نفس ناري على سور المدينة

اجتاحت النيران القرمزية المكان

تحولت أجساد الأقزام إلى فحم في لحظة، وذابت المدافع على السور إلى حديد منصهر أحمر مائل إلى البرتقالي عندما مرت النيران فوقها

وفي لحظة، أُخلي نصف سور المدينة

وصلت تنانين العظام التي تبعت سبنسر في هذه اللحظة

وبعد تنظيف أقسامها من سور المدينة، بدأت تدور في الهواء

ومن وقت لآخر، كانت تبصق إلى الأسفل أشعة ضوء سوداء، تضرب جنود الأقزام الذين يحاولون الصعود إلى السور

وسرعان ما

استغل الأموات الأحياء هذه الفرصة واندفعوا إلى سور المدينة كالسيل

وبعد اشتباك قصير مع الأقزام المتبقين…

فتحوا بوابات المدينة مباشرة

تدفقت الهياكل العظمية إلى المدينة

واشتبكت في قتال دموي قريب مع الأقزام داخل المدينة

وفي لحظة، اندلعت الحرائق في المدينة، وملأت أصوات القتل والزئير كل زاوية

خطوة، خطوة!!

مع انفتاح بوابات المدينة على مصراعيها، قادت دونغ جيايويه مجموعة من القوات ودخلت بخطوات واسعة

كما هبط سبنسر من الهواء، وبقي إلى جانب دونغ جيايويه لحمايتها

قالت دونغ جيايويه بصوت عال، وهي تمسك رمحها الفضي، “انشروا الخبر: من يضع سلاحه لا يُقتل”

“نعم!” تلقى الجنود البشر تحت قيادتها الأمر فورًا

تفرق الجنود في كل الاتجاهات، وهم يهتفون بالشعار القائل إن من يضع سلاحه سيُعفى

ربما لم يصدق جنود الأقزام داخل المدينة ذلك وواصلوا مقاومتهم العنيدة

لكن كان يعيش هنا أيضًا عدد كبير من سكان الأقزام؛ هؤلاء الناس لم يكونوا جنودًا أصلًا، وعندما سمعوا هذا النداء…

لم يكن لديهم خيار آخر

لقد اخترق العدو المدينة بالفعل؛ ومواصلة المقاومة تعني موتًا مؤكدًا

ومع وجود بصيص أمل للنجاة، لم يرغبوا في الموت بطبيعة الحال

ألقى الناس أسلحتهم بنصف شك، بل ركعوا بوعي واضح

وتوقفت خطوات الأموات الأحياء الشرسين المتعطشين للدم في لحظة، ثم تجاوزوا هؤلاء الناس وذهبوا للبحث عن أهداف جديدة

وسرعان ما، خفتت أصوات القتال في المدينة

وعادت تدريجيًا إلى الصمت، ولم يبق إلا أنين متقطع يثبت أن معركة كبيرة وقعت قبل قليل

“سيدتي، لقد حُبس الأسرى في السجن، كما عثرنا على مستودع الأسلحة. هناك أكثر من 20 مدفعًا من أنواع مختلفة و200 صندوق من القذائف” جاء جندي للإبلاغ

“جيد، خذني إلى المستودع” قالت دونغ جيايويه

وبعد أن تبعت الجندي إلى المستودع…

فتحت دونغ جيايويه كتاب السادة فورًا ووزعت كل المدافع والقذائف الموجودة هنا عبر قناة التجارة

أرسلتها إلى العابرين الآخرين المحاصرين للقلاع الحدودية الأربع

وبهذه المدافع، لن تكون قوتهم النارية بطبيعة الحال أدنى من هؤلاء الأقزام

بعد توزيع المدافع، نظرت دونغ جيايويه إلى الخريطة مرة أخرى وقالت، “دنغ بين، سأعطيك 50,000 رجل لتسد هذا الطريق. لا يُسمح لأي تعزيزات قزمية بالاقتراب قبل ظهر الغد”

كان المكان الذي أشارت إليه دونغ جيايويه هو المنطقة الوسطى بين القلاع الحدودية الخمس والمدن الأربع خلفها

كان الطريق هنا ضيقًا، مما يجعله مكانًا سهل الدفاع وصعب الهجوم

كانت خطتها اعتراض تعزيزات الأقزام القادمة من الخلف

“مفهوم!” أومأ دنغ بين فورًا

تابعت دونغ جيايويه وهي تنظر إلى سبنسر، “ستبقى يانغ شياولان هنا لحراسة هذا المكان. أما البقية، فاتبعوني للالتفاف ومهاجمة المدن الأربع الأخرى”

“نعم!”

داخل المدينة، كانت الجثث تغطي الأرض

وامتزج الدم في أنهار

بعد الاحتلال، لم يتوقفوا حتى لتنظيف ساحة المعركة، بل تحركوا مباشرة لمهاجمة المدن الأخرى

أعاد الجيش تجميع صفوفه وتقدم نحو الهدف التالي

وأثناء المسير، ظل نظر دونغ جيايويه ينجذب نحو سبنسر

كانت الأفضلية التي أظهرتها وحدات الطيران في حرب الحصار قد فاجأتها

لاحقًا، ستجعل سبنسر وتنانين العظام يتدخلون أكثر

يمكن أن يسرع ذلك وتيرة هجومهم أكثر… في الوقت نفسه

جبل بافنغ، مدينة الحديد الرمادي

عندما ظهر شبح روح هاثر على مذبح البطل…

وقع كبار مسؤولي الأقزام في الأسفل في فوضى

أثبت موت هاثر أن القلعة الحدودية القزمية قد سقطت

كان جبل بافنغ يواجه تهديدًا غير مسبوق

قال رون وهو يمسك صولجانه، ولا يظهر على وجهه أي تعبير، “أعيدوا إحياءه”

وُضعت مواد تضحية متنوعة فوق مذبح البطل

نبض وميض من الضوء

وببطء، على منصة مذبح البطل، تكثف قزم عار تمامًا

وعندما فتح القزم عينيه مرة أخرى…

ظهر عليه لحظة قصيرة من الحيرة وعدم الفهم، لكنه أدرك بعدها أنه مات في المعركة وأنه أُعيد إحياؤه للتو

في الأسفل، أحضر قزم بعض الملابس

وبعد أن ارتدى هاثر ملابسه، ركع على ركبة واحدة. “جلالتك، سقطت القلعة”

نظر إليه رون وسأل بصوت عميق، “أخبرني عن وضع العدو”

“نعم، جلالتك.” نظم هاثر أفكاره وتحدث ببطء، “عند حلول الليل، بدأ الأموات الأحياء حصارهم. أعدادهم ضخمة. اندفعوا إلى سور المدينة رغم نيران المدفعية. آه، ولديهم أيضًا تنانين من الأموات الأحياء يمكنها إطلاق أشعة ضوء حمراء وسوداء، تهاجم من الجو”

ضجة!!

عند هذا، أصبحت القاعة كلها أكثر فوضى

بدأ الحصار ليلًا، وكانت المدينة قد سقطت الآن بالفعل

بمعنى آخر، لم يصمد هاثر والآخرون حتى أكثر من بضع ساعات قبل أن يخسروا المدينة

حتى مع قول هاثر ذلك بنفسه، وجدوا صعوبة في تصديق سرعة كهذه

خرج قزم وصرخ موبخًا، “هاثر، أظن أنك تحاول فقط التنصل من المسؤولية. من أين سيأتي هذا العدد الكبير من الأموات الأحياء؟ هل قتلوا كل البشر ورجال الوحوش فقط ليجمعوا هذا الحشد؟”

كان هذا القول صحيحًا بالفعل

الأموات الأحياء لا يظهرون من العدم؛ يجب تحويلهم

حتى وظيفة التجنيد لدى العابرين تتطلب مواد

فكيف يمكن أن يكون لديهم مثل هذا العدد الكبير؟

ألقى هاثر نظرة عليه من دون أن يجيب، ثم أعاد نظره إلى رون

قال هاثر بجدية، “جلالتك، كل كلمة أقولها صحيحة. أعتقد أن الأموات الأحياء يملكون القدرة على تهديد مدينة الحديد الرمادي. يجب أن نستعد في أسرع وقت ممكن”

قبل بضعة أيام، كان الكشافة قد اكتشفوا بالفعل تحركات الأموات الأحياء

وقد أبلغ هو أيضًا رون بالخبر عبر محارة التواصل وطلب التعزيزات

لكن يبدو أن رون لم يأخذ الأمر بجدية؛ لم تصل التعزيزات قط، ولم يتلق ردًا

والآن، اقتحم الأموات الأحياء بسهولة

لن يكون الدفاع من هنا فصاعدًا سهلًا

لم يجب رون فورًا، بل حدق في هاثر بصمت

بدا كأنه يميز صدق كلماته

كان هاثر قد مات، لكن كيف يمكن أن يكون هناك هذا العدد من الأموات الأحياء خارج جبل بافنغ؟

لكن الأمر لم ينته بعد

وسرعان ما دخل خادم مسرعًا

وقال بصوت عال، “جلالتك، وصل خبر من القلاع الحدودية. سقطت 4 قلاع”

هذا… حل صمت قاتل في القاعة

أُخذت 5 مدن في يوم واحد

كانت قلاع الأقزام هشة كالورق، والآلات التي يفتخرون بها لم تنفع شيئًا

الآن، صدق الجميع كلمات هاثر

بقي رون صامتًا، وما زال بلا تعبير

وبعد وقت طويل، تكلم أخيرًا، “جهزوا الدفاعات. تواصلوا مع مدينة الجناح الفضي. الأقزام يحتاجون إلى حلفاء الآن”

…في الصباح الباكر من اليوم التالي

أنهى فانغ هاو إفطاره

ثم تلقى الخبر الذي أرسلته دونغ جيايويه

أخذ 5 مدن حدودية في ليلة واحدة كان انتصارًا، لكنه كان أيضًا ضمن التوقعات

في السابق، عندما لم تكن قوة الإقليم كبيرة كما هي الآن، أطلقوا حربًا مشابهة ضد الجبال الدموية

وكان جيش الأموات الأحياء قد سوّى الجبال الدموية كلها بالأرض مباشرة

فما بالك بمواجهة جبل بافنغ الحالي

بعد أن مدح دونغ جيايويه والآخرين، قدم لها أيضًا كمية كبيرة من الذخيرة والدعم الآلي

كان ذلك لضمان قدرتهم على تسريع المعارك اللاحقة

بعد الدردشة مع دونغ جيايويه…

أخذ فانغ هاو آن جيا إلى شوارع مشاة أخرى لتفقد بعض المتاجر

وفي الوقت نفسه، كان يراقب وضع الشوارع التجارية هنا استعدادًا لفتح متجر في المستقبل

لم يسيروا بعيدًا قبل أن تمتلئ يدا آن جيا ولولي…

بمختلف الوجبات الخفيفة

كانتا تأكلان وهما تمشيان، وتشيران إلى المتاجر والمارة

بدتا كطفلتين ريفيتين تزوران المدينة لأول مرة

وبينما كانت المجموعة تتجول…

سار نحوهم عدة أشخاص يرتدون لباس الكنيسة

وقفوا مستقيمين أمام المجموعة، وسدوا طريقهم

في البداية، حاول فانغ هاو والآخرون التنحي جانبًا، لكن الآخرين تحركوا أيضًا، وسدوا الطريق مرة أخرى

جعلهم هذا يدركون أن هناك شيئًا غير صحيح

رفعوا رؤوسهم بعبوس نحو الأشخاص أمامهم

[فارس المعبد الرتبة السابعة]

[خادم المعبد الرتبة الخامسة]

كان القائد فارسًا من الرتبة السابعة، بينما كان الآخرون خدمًا من الرتبة الخامسة

أناس من الكنيسة؟

رغم أن أسماء أنواع القوات كانت غير مألوفة بعض الشيء، فمن النقوش على ملابسهم…

كانوا فعلًا من الكنيسة

لم تكن الكنيسة تملك مسؤولين سماويين مثل الكهنة فحسب؛ بل كان لديها أيضًا جيوش حراسة

وإلا لما كان لها صوت قوي إلى هذا الحد بين البشر

تغير تعبير آن جيا فورًا عندما سُد طريقها. “ماذا، تريدون القتال؟”

مدت لولي أيضًا يدها الصغيرة، مشيرة إلى فارس المعبد القائد. “إذا أردتم القتال، فنحن لا نخافكم!”

كان صوتها عاليًا، لكن بالنظر إلى طولها، لم يكن حضورها قويًا جدًا في الحقيقة

أصبح تعبير فانغ هاو جادًا أيضًا

أولًا، بسبب علاقة فصيله نفسه، وثانيًا، لأن الناس قالوا إن أهل الكنيسة في هذه المدينة متطرفون بعض الشيء

بل كان فانغ هاو يعتقد أن بعض الناس كانوا يفعلون أعمال اللصوص باسم حاكم النور

وبينما كانت المجموعة من فرسان قلب الأسد تحميه في الوسط…

سأل فانغ هاو أيضًا، “أيها السادة، هل هناك شيء تحتاجونه؟”

كان تعبير فارس المعبد مهيبًا وجادًا

“من أنتم؟”