الفصل 597: عمالقة العظام

الفصل 597: عمالقة العظام

دويّ!!

ركل روكسوان، فتحطم الباب الحجري

تصاعد الغبار في كل مكان، وتطاير الحصى في جميع الاتجاهات

خلف الباب الحجري كان هناك كهف جوفي معتم

قال روكسوان مباشرة، “تحركوا، ادخلوا”

بعد أن قال ذلك، انحنى وقاد مجموعة من الأموات الأحياء مباشرة إلى داخل الكهف

لم يكن داخل الكهف كبيرًا؛ كانت الجدران الحجرية على الجانبين غير مستوية، وتظهر عليها آثار حفر يدوي

مع التقدم على طول الطريق، كانت الأرض مغطاة بطبقة من بساط فطري

ومن وقت إلى آخر، كانت الأفاعي والحشرات تندفع من الأعماق، مهاجمة هؤلاء الضيوف غير المدعوين

لكن سواء كانت هذه الأفاعي والحشرات سامة أم لا…

…فلم تكن تشكل أي تهديد للأموات الأحياء

بعد سحق بعضها ممن واصلوا مضايقتهم بإصرار، تابعوا التقدم إلى العمق… مدينة القرن الأسود

ازدادت المعركة بين الجانبين شراسة

غطت العظام المكسورة الأرض، وكانت السيوف والأنصال الساقطة نصف مدفونة بين أكوام العظام

قعقعة، قعقعة!!

اندفع أموات عرق الدم الأحياء إلى قاعدة سور المدينة، حاملين سلالم الحصار

غُرست الأطراف الأمامية في الأرض، بينما رُفعت الأطراف الأخرى عاليًا

ومع دويّ…

…استندت سلالم الحصار إلى سور المدينة، وتشبثت خطاطيفها العلوية بالحافة الداخلية بقوة

في الأسفل، رفع محاربو الهياكل العظمية دروعهم فوق رؤوسهم

وبدأوا يتسلقون سلالم الحصار بسرعة

كان الأموات الأحياء على سور المدينة يقطعون السلالم، بينما يرفعون الصخور المتدحرجة والجذوع العملاقة المجهزة مسبقًا ليرموها إلى الأسفل

وحطموا كل الأعداء الذين كانوا في منتصف الطريق إلى الأعلى

سقطوا على الأرض، وتحولوا إلى ساحة من العظام المكسورة

عند قاعدة سور المدينة، بدأ المزيد والمزيد من الأموات الأحياء يتجمعون

تزاحموا معًا، مستخدمين أجساد بعضهم كأنهم وحش طيني يكبر باستمرار

كانوا ينتشرون إلى الأعلى بلا توقف

سقطت كميات ضخمة من الحصى والجذوع المتدحرجة من أعلى السور، مانعة تمدد كومة الأموات الأحياء

دويّ! دويّ! دويّ!!

من بعيد، دوّى صوت إطلاق النار بكثافة

دخل رماة الهياكل العظمية التابعون لعرق الدم مدى الهجوم، وهم يحملون أنواعًا جديدة من الأسلحة النارية، وبدأوا الهجوم المضاد على سور المدينة

سقطت الرصاصات البرتقالية على أعلى السور مثل قطرات المطر

وقمعت الأموات الأحياء على سور المدينة إلى درجة أنهم لم يجرؤوا على إظهار رؤوسهم

“أسلحة نارية… اللعنة، إنهم هم…” لعن أوديس بغضب

عندما رأى أن رماة الخصم يستخدمون ‘بنادق النار’ سريعة الإطلاق، خمّن هوية العدو

تذكر الخريف الماضي

كان عفاريت تحالف التجار قد سعوا إليه ذات مرة

قالوا إن هناك جيشًا من الأموات الأحياء يهاجم جبل بافنغ التابع للأقزام

ظن العفاريت أنه هو من يقود الهجوم، وكانوا ينوون التوسط في الأمر لإيقاف الحرب

في ذلك الوقت، كان لا يزال يتساءل كيف يمكن أن توجد قوة أخرى من الأموات الأحياء بهذا الحجم في هذه المنطقة

والآن بدا أن قوة الأموات الأحياء التي هاجمت جبل بافنغ قد نجحت

لقد حصلوا من الأقزام على عدد كبير من المدافع وأنواع جديدة من بنادق النار

كما توقع، كان عرق الدم مجرد واجهة

وخلفهم كان ذلك الميت الحي الصاعد حديثًا

اللعنة!

ألقت حدقتا أوديس الفارغتان نظرة أخرى إلى الأسفل

فرأى كومة الأموات الأحياء عند قاعدة سور المدينة تعلو وتزداد عددًا

بهذا معدل الانتشار، سيصلون قريبًا إلى أعلى سور المدينة

أصدر أوديس أمره فورًا، “اجعلوا ‘عمالقة العظام’ يساعدون في الدفاع عن المدينة”

“نعم!”

بعد نقل الأمر…

…لم يمض وقت طويل حتى جاءت خطوات ثقيلة من الخلف

كانت هذه الخطوات مختلفة عن تلك الموجودة في الخارج والناجمة عن كثرة الأعداد

بدت أقرب إلى اقتراب وحوش ضخمة هائلة

اقتربت الخطوات أكثر

وظهرت الأهداف أيضًا في مجال رؤية الجميع

كانت هذه هياكل عظمية عملاقة ذات أجساد ضخمة

كان طولها يقارب عشرة أمتار، وعظامها سميكة ومتينة مثل الجذوع العملاقة

لكن محاجر عيونها كانت فارغة، ولا تحترق داخلها أي نار روح

كانت ترتدي دروعًا ثقيلة قديمة بعض الشيء، وتلتف حول أجسادها سلاسل حديدية بسماكة الأفخاذ

【عمالقة العظام، نوع قوات من الرتبة العاشرة】

تفرق عشرات من عمالقة العظام نحو الأقسام الثلاثة من سور المدينة

بعد وصولهم إلى سور المدينة، توقفوا

وقفوا هناك بذهول بعض الشيء

كان هذا عيبًا شائعًا في أنواع القوات التي بلا أرواح؛ لم تكن تستطيع إلا إطاعة الأوامر التي تفهمها

وفوق ذلك، بعد إتمام مهمة، كانت تدخل في حالة تشبه الانتظار وتبقى ثابتة

وقف أوديس على سور المدينة وصرخ، “ساعدوا في الدفاع عن المدينة! امنعوا العدو من صعود السور!”

تحركت ‘عمالقة العظام’ فورًا

وقفت أجسادها الخرقاء على جزء من الجدار الداخلي؛ متكئة على برج سهام قريب، ومدت رؤوسها الضخمة فوق السور

نظرت إلى كومة الهياكل العظمية في الأسفل، التي كانت تتجمع باستمرار وتنتشر إلى الأعلى

لوحت بالسلاسل الحديدية في أيديها وضربت إلى الأسفل بقوة

هووش! هووش!!

كانت السلاسل الحديدية مثل سياط مضروبة، تصدر صفيرًا وهي تمزق الهواء

دويّ!!

مثل قذائف مدفع ساقطة، ضربت بقوة داخل كومة الهياكل العظمية المتسلقة

انهارت كومة الهياكل العظمية المتجمعة وتحطمت في لحظة

وتكسرت الهياكل العظمية، وتناثرت في كل مكان

واصلت عمالقة العظام الكثيرة الضرب إلى الأسفل مرارًا، مبطئة هجوم أموات عرق الدم الأحياء في الأسفل

دويّ! دويّ! دويّ!!

بدأت الرصاصات الكثيفة تركز نيرانها على عمالقة العظام المكشوفة

انهالت الرصاصات مثل مطر خفيف متواصل

ثنت عمالقة العظام أذرعها فورًا للحجب

لكنها مع ذلك ترنحت من الإصابات، وأُجبرت واحدًا تلو الآخر على الاختباء خلف سور المدينة

أصبحت أجساد عمالقة العظام الضخمة أفضل أهداف للبنادق

وتحت تركيز النيران…

…تحطمت عظامها المكشوفة بالرصاص

أما الأكثر إصابة بينها، فقد تحطم عنقها تقريبًا بالكامل بفعل الرصاص، ولم يبقَ إلا ثلث العظم ليسند الرأس الضخم

لكن في الثانية التالية، ظهرت خيوط من ضوء رمادي أبيض من العظام الميتة حولها

تجمعت على إصابات عمالقة العظام، وأصلحت العظام المكسورة بالكامل

وما إن اكتمل الإصلاح حتى انحنت إلى الخارج مرة أخرى، وواصلت جلد أكوام الهياكل العظمية المتزاحمة بسلاسلها الحديدية

قوة جرار الأعضاء

في البعيد، عندما رأى الجميع عمالقة العظام تنحني إلى الخارج مرة أخرى بعد أن عادت كاملة كما كانت، فهموا الأمر

كانت هذه قوة جرار الأعضاء

لقد زود أوديس عمالقة العظام بجرار أعضاء عالية المستوى

في هذه اللحظة… فوق مدينة القرن الأسود، دوّى مرة أخرى صوت صفير شيء يمزق الهواء

وعندما رفعوا رؤوسهم، رأوا تنانين العظام تندفع من الغيوم في الأعلى، وتهبط مباشرة نحو الأسفل

نظر أوديس إلى الأعلى وأمر ببرود، “شغلوا دفاعات مضادة للطيران! أطلقوا النسور الهيكلية!”

على سور المدينة وأسطح المباني…

…أُزيلت صفائح الجلد، كاشفة عن آلات مضادة للطيران تحتها

بلغت أعدادها مستوى مرعبًا

بما أنه عرف منذ وقت طويل أن الخصم يملك تنانين العظام، فكيف يمكن ألا يكون أوديس قد استعد؟

إلى جانب تجنيد أنواع قوات جوية داخل المدينة، اشترى أيضًا كمية كبيرة من التجهيزات المضادة للطيران من تحالف التجار

كل ذلك من أجل مواجهة هجمات تنانين العظام

بأمر أوديس…

…بدأت الآلات المختلفة، التي كانت في وضع الاستعداد أصلًا، تصدر طقطقة وتدور

رن صوت أوتار الأقواس، وانطلقت مسامير مضادة للطيران تشبه الرماح

واندفعت نحو تنانين العظام

دويّ! دويّ! دويّ!!

أصابت المسامير تنانين العظام، فاخترقت دروع التنانين وانغرست في أجسادها

ولم تواصل تنانين العظام، التي كانت قد هبطت إلى منتصف الطريق فقط، مواجهة الهجوم، بل استدارت فورًا وتراجعت نحو الأطراف

هربت مباشرة إلى الخلف

كانت النسور الهيكلية التي أُطلقت قد ارتفعت للتو إلى السماء عندما فقدت أهدافها

رفرفت بأجنحتها، ثم هبطت من جديد داخل المدينة بانتظار الأوامر

ذُهل أوديس

تراجعت تنانين العظام هذه بحسم شديد؛ لم يبد الأمر كهجوم، بل أقرب إلى اختبار

قعقعة!!

في تلك اللحظة، اندفع سرب من الهياكل العظمية المؤلف من نسور هيكلية وخفافيش هيكلية عملاقة نحو المدينة من كل الاتجاهات

لم يكن لدى أوديس وقت للتفكير، فأمر النسور الهيكلية بالاشتباك مرة أخرى

اصطدمت وحدات الطيران لدى الجانبين في الهواء مثل ضبابين كثيفين

وسط صوت طحن العظام الحاد…

…تساقطت العظام المكسورة والجثث في أنحاء السماء

وغطت ساحة المعركة كلها

استمرت المعركة

كانت مختلف الأشياء الثقيلة تُرمى باستمرار من سور المدينة؛ وكانت عمالقة العظام تطل أحيانًا لتلوح بسلاسلها الحديدية، مبددة الأعداء الذين حاولوا التسلق والتجمع

وفي السماء، كانت أنواع القوات الجوية من الجانبين تشتبك بلا توقف

وتساقطت العظام المكسورة مثل قطرات المطر

بدأت تنانين العظام تدور حول الأطراف، وتطلق نفس التنين من حين إلى آخر

لتنظيف الأعداء على سور المدينة

لم تكن أنواع القوات من أي طرف تعرف التعب، مما سيجعل هذه المعركة تبقى في حالة جمود لفترة طويلة

في مؤخرة جيش عرق الدم…

كانت أماندا تراقب ساحة المعركة في الأمام، بينما تنقل دونغ جيايويه الأخبار العائدة من الاتجاهين الآخرين

وبعد عدة اختبارات نفذتها تنانين العظام، لم تظهر أي وحدات جوية جديدة

تحدثت قائلة، “اجعلوا المناطيد تدخل ساحة المعركة. حافظوا على المسافة وقدموا تغطية نارية على سور المدينة”

لم تكن هناك حاجة إلى رسول لنقل الأمر

“حسنًا” فتحت دونغ جيايويه كتاب سيد المدينة مباشرة وأرسلت الأمر إلى الأسفل

وقبل وقت طويل…

…من سماوات الخلف في الجهات الثلاث، بدأت مناطيد ضخمة وبطيئة…

…تظهر في مجال رؤية القوتين

بعد أن شكلت التشكيلات المناسبة وفق الخطة…

دويّ! دويّ! دويّ!!

اندلعت ألسنة نار فجأة في السماء

سقطت القذائف من السماء، راسمة أقواسًا منحنية وهي ترتطم بساحة المعركة

في لحظة…

…انفجر سور المدينة، وتطايرت أعداد كبيرة من القوات إلى أشلاء

حتى عمالقة العظام في ساحة المعركة أُصيبت بشدة تحت قصف نيران المدافع

اختبأت خلف سور المدينة، تتعافى ببطء من جراحها

أما الأموات الأحياء العاديون في المنطقة، أو الذين يعملون كقادة فرق وقادة…

…فقد تفتتوا مباشرة تحت نيران المدافع الكثيفة

أمسك أوديس بميت حي يشغل حاكم وزأر، “أين المنجنيقات المضادة للطيران؟ أسقطوا تلك البالونات في السماء!”

أدار الميت الحي الحاكم فورًا وأطلق إلى الأمام

انطلقت المسامير السميكة إلى الأمام، لكنها اختفت في سماء الليل، ولم يعد لها أثر

قال ذلك الميت الحي، “سيدي، المدى غير كافٍ. لقد حسبوا المسافة”

كانت قذائف المدافع الساقطة من السماء تصل إلى مدى أبعد بكثير

من الواضح أن الطرف الآخر حسب كل شيء قبل أن يدع المناطيد تنضم إلى المعركة

دفع أوديس الميت الحي جانبًا بغضب، وواصل الصراخ، “أرسلوا النسور الهيكلية! مزقوا تلك المناطيد إربًا!”

في السماء، استدارت النسور الهيكلية، محاولة الالتفاف حول النسور الهيكلية والخفافيش الهيكلية العملاقة التي كانت متشابكة معها

كانت تستهدف مهاجمة المناطيد في الخلف

لكن كيف يمكن للطرف الآخر أن يسمح لها بالمغادرة؟

ظلوا متشابكين معها بإحكام

وفي الوقت نفسه، لم تتوقف المدافع على المناطيد لحظة واحدة

واصلت القذائف الكثيفة الانهمار داخل المدينة… تحت المدينة، في نفق معتم

كان روكسوان والآخرون قد دخلوا بالفعل أنابيب الصرف تحت مدينة القرن الأسود عبر ممر سري خارج المدينة

وبصفتها نظام تصريف المدينة الملكية، كانت مبنية بحجم هائل وتعقيد شديد

كانت تغطي أساسًا كل منطقة من المدينة

حتى ميت حي ببنية ترول مثل روكسوان كان يستطيع السير داخلها بشكل طبيعي

من وقت إلى آخر، كانت جرذان رمادية الشعر تندفع مارّة

ورغم أن أوديس أدار المملكة بطريقة جعلت الأحياء فيها قليلين جدًا…

…فإن مختلف الحيوانات الصغيرة كانت كثيرة على نحو مفاجئ في هذه المجاري

وبما أن الأموات الأحياء لا يحتاجون إلى الطعام، فمم كانت هذه الحيوانات الصغيرة في المجاري تعيش؟

تحرك روكسوان بسرعة داخل النفق، قائدًا 50 حارس تقييد أرواح و300 محارب هيكلي

تسببت المعركة التي تهز الأرض في الأعلى في جعل الأنابيب الجوفية غير مستقرة

كان الحصى يتساقط باستمرار من السقف

بل انهارت بعض المناطق بالفعل

واصلوا التقدم نصف ساعة

قال روكسوان، “وجدناه”

كانوا قد وصلوا إلى نهاية الطريق واكتشفوا سلمًا عموديًا يؤدي إلى الأعلى

قاد روكسوان الهياكل العظمية وهم يتسلقون السلم

وبعد دفع لوح حجري مخفي جانبًا، خرجوا إلى فناء فارغ

أمام الفناء كان القصر الملكي العالي الفخم

لكن المكان كان مهجورًا الآن، بلا حارس واحد حتى

تسلقوا جميعًا خارج النفق

فتح روكسوان خريطة كان قد أحضرها، وبعد تحديد موقعهم…

…قال، “لنذهب. أولًا، إلى متحف الأعضاء”

غادر الفريق المكون من مئة فرد القصر الملكي، وتنقل عبر شوارع الليل المتأخر

من وقت إلى آخر، كانت فرق من الأموات الأحياء تمر مسرعة، لكن لم يعرهم أحد أي اهتمام

تدريجيًا، لم يعد روكسوان والآخرون خائفين، وتوجهوا نحو وجهتهم بثقة ظاهرة

كان متحف الأعضاء، بصفته مبنى مهمًا في فصيل الأموات الأحياء…

…ليس بعيدًا عن القصر الملكي، بل على بعد شارعين فقط

…فرأوا متحف الأعضاء محميًا بحراس تقييد الأرواح

لم يكن عدد الحراس كبيرًا، عشرة فقط

قاد روكسوان رجاله وسار نحوهم مباشرة بخطوات واسعة

سأل الميت الحي المقابل فورًا، “ماذا تفعلون هنا؟”

أجاب روكسوان، “قد يكون الأعداء قد تسللوا إلى المدينة. أرسلنا الملك لتعزيز القوة البشرية”

من الواضح أن حارس تقييد الأرواح المقابل ذُهل

حدق في درع الميت الحي الآخر، وشعر أنه مختلف قليلًا عن درعه

سأل مرة أخرى، “من أين أنتم؟ لم أركم من قبل”

دويّ!!

سحق روكسوان رأسه بلكمة واحدة، وانقض حراس تقييد الأرواح الآخرون فورًا

وباستخدام صوت نيران المدافع في الخارج كغطاء، قتلوا كل الأموات الأحياء المقابلين

بعد تنظيف المكان…

…تابع روكسوان، “أنتم القلة، بدّلوا ملابسكم بملابسهم وقفوا للحراسة في الخارج. لا تسمحوا لأحد بالاقتراب”

“نعم!” بدأ عشرة من حراس تقييد الأرواح بارتداء الدروع

ومثل الأموات الأحياء السابقين، وقفوا حول متحف الأعضاء

اختبأت بقية المجموعة في زاوية قريبة

وقاد روكسوان بضعة أفراد مباشرة إلى داخل متحف الأعضاء

ما إن دخل القاعة حتى رأى مستحضري الأرواح وكهنة الجنازات واقفين في الداخل

سأل مستحضر الأرواح المتصدر، “هل أنتم عرق الدم الذي يهاجم ‘المقبرة العظمى’؟”

لم يجب روكسوان، بل أعطى إشارة بيده إلى الجانب

دخل حراس تقييد الأرواح بسرعة، وتفقدوا كل غرفة. وبعد التأكد من عدم وجود أعداء، عادوا إلى جانب روكسوان

وبدلًا من الإجابة عن السؤال، سأل روكسوان مباشرة، “من هو يارلين؟”

ظهرت علامات الحيرة على كل الأموات الأحياء المقابلين

تفحص مستحضر الأرواح المتصدر ميت الترول الحي مرة أخرى، مؤكدًا أنه ليس واحدًا ممن صنعهم

ثم سأل بفضول، “أتعرفني؟”

“إذًا، أنت يارلين؟” راقبه روكسوان بعناية

أجاب يارلين، “نعم”

تابع روكسوان، “أماندا تهاجم المدينة، وقد أرسلتني إلى الداخل للعثور عليك”

ذُهل يارلين، وتجمّد كهنة الجنازات الآخرون في أماكنهم أيضًا

قال يارلين، “أنت تكذب”

“هل تظن أن لدي أي سبب للكذب الآن وقد دخلت إلى الداخل؟ هل مستحضرو الأرواح هنا بهذا الغباء؟”