الفصل 599: لم يمت بعد
الفصل 599: لم يمت بعد
كان هيكل أوديس العظمي سميكًا أيضًا، لكنه مختلف عن روكسوان
كان روكسوان ميت ترول حيًا، وكان هيكله العظمي طويلًا بطبيعته
أما أوديس فكان يملك هيكلًا عظميًا بشريًا؛ لم يكن بطول روكسوان، لكن عظامه كانت سميكة
صاح أوديس، “يا لها من كلمات كبيرة”
ركل الأرض، قافزًا عاليًا، ولوّح بسيفه العظيم نحو روكسوان
كان أوديس يرتدي درعًا ثقيلًا ويحمل سيفًا عظيمًا
ومع ذلك، كانت حركاته خفيفة وسريعة، مليئة بقوة متفجرة
قفز روكسوان إلى الجانب
دويّ!
وقع اصطدام عالٍ
ضرب السيف الثقيل الأرض، تاركًا شقًا عميقًا
رأى روكسوان فرصته، فرمى لكمة نحو وجه أوديس
في اللحظة التي لكم فيها، بدا الصوت كقصف رعد
صد أوديس بالسيف العظيم؛ ومع دويّ، أوقف اللكمة القادمة
وتعثر جسده خطوتين إلى الخلف
عندما سمع المطاردين يقتربون خلفه أكثر، لم يتردد أوديس
أوقف تراجعه وأجبر نفسه على الهجوم؛ كان عليه أن يفتح بوابة المدينة ويقود رجاله إلى الخارج قبل وصول المطاردين
لوّح بسيفه العظيم مرارًا، مشكلًا أمامه حاجزًا أبيض من ظلال السيف
لكن روكسوان كان أيضًا بطل قتال قريب وخبيرًا في القتال
تحرك بسرعة، مستخدمًا التضاريس لتفادي كل حركات الخصم
وكلما حدث ذلك، ازداد أوديس قلقًا
صار سيفه يتأرجح أسرع فأسرع، لكنه ظل غير قادر على إسقاط الغول الهيكلي
وعندما رأى المطاردين يندفعون إلى الداخل، ركل أوديس فجأة حاجزًا نحو روكسوان واستدار ليركض نحو بوابة المدينة
حطم روكسوان الحاجز الطائر بلكمة، واندفع إلى الأمام، ليقطع طريق أوديس مرة أخرى
أجبرت لكمة أوديس على التراجع
زأر أوديس، ولوّح بالسيف العظيم بذراعه اليمنى ورماه نحو الخصم
غادر السيف العظيم يده
وسحب أوديس لفيفة فورًا ومزقها
هووش!
اندفعت أفعى نار عملاقة متعرجة من اللفيفة
قفزت إلى السماء، ثم انقضت نحو الغول الهيكلي أمامها
كانت قوة هذه اللفيفة تعادل تعويذة من الرتبة الرابعة
عندما رأى السيف العظيم يطير نحوه، تراجع روكسوان جانبًا مرة أخرى
دويّ!
دار السيف العظيم المقذوف وانغرس في باب سور المدينة
وبعد ثانية، سقطت أفعى النار العملاقة من السماء
وضربت المنطقة بجوار روكسوان
هووش!!
انفجرت أفعى النار، وانتشرت موجات من النار بارتفاع نصف إنسان على امتداد عدة أمتار حولها
سواء كانوا من الأموات الأحياء من أي جانب، أو صفوف الحواجز، فقد غمرتهم النار جميعًا
وعندما اختفت النار، لم يبقَ في الساحة إلا روكسوان المتفحم وأوديس
اختفت كل الحواجز والتجهيزات الكثيفة حولهما
دويّ!
ما إن انقشع دخان النار، حتى انطلقت هيئة روكسوان إلى الأمام مرة أخرى في ومضة، موجّهًا [لكمة مشحونة] ضربت كتف أوديس بقوة
انبعج الدرع، وحتى ترقوته انكسرت
حاول أوديس الهجوم المضاد، لكن روكسوان لكمه مرة أخرى
فكسر ترقوة أوديس اليسرى أيضًا
ثُبّت جسده على الأرض بقدم روكسوان، وفقد القدرة على الرد
في هذا الوقت، ركض الجيش من الخلف بسرعة
مسح روكسوان جمجمته المتفحمة. “خذوه إلى الخلف”
…عند دخول القصر
وهو ينظر إلى المشهد المألوف والغريب في الوقت نفسه
كان الأمر كأنها استيقظت من حلم طويل جدًا
في الماضي، عندما كانت أماندا تمشي هنا، كانت ترى أفراد العائلة الملكية المبتسمين والفتيات اللواتي يحملن أكاليل الزهور
وكانت ترى مستحضري الأرواح في أرديتهم، والوزراء يمدحون مجد الملكة بصوت عالٍ
كل شيء كان يبدو كأنه حدث بالأمس
لكن الآن، كان المكان فارغًا؛ اختفى الجميع، ولم يبقَ سوى نفسها بحياة طويلة جدًا
ومع تلويحة من يدها، تدفق السائل الذهبي بسرعة
ومع خطواتها، انتشر في أنحاء القصر كله
غُلّفت الثريات الهيكلية، فأصبحت ثريات ذهبية
وتحولت منحوتات الهياكل العظمية على الجانبين إلى جنود مدرّعين بالذهب
عند صعودها درجات اليشم الأبيض، تحول عرش العظام إلى اللون الذهبي
وتحولت مبخرة العظام بجوار العرش إلى كركي ذهبي مرفوع الرأس
كان يحمل مبخرة في منقاره، وتصاعد بخور التركيز في خيوط دخان ملتفة
وما إن جلست أماندا على العرش، حتى هبطت لورانا عند الباب، وطوت جناحيها، ودخلت بخطوات واسعة
بعد أن ألقت نظرة فضولية حولها، انهارت بتكاسل على كرسي
“لم أعد أحتمل، لقد طلعت الشمس”
قالت أماندا، “أنت لست خائفة من ضوء الشمس أصلًا”
“خائفة أو لا، يجب الحفاظ على تقاليد عشيرة الدم” غيّرت لورانا وضعيتها، وأراحت ساقيها الطويلتين على مسند الذراع
توقفت الحرب تدريجيًا، وتبدد الدخان الذي ملأ السماء أيضًا
وأشرقت شمس الصباح على الأرض
تابعت أماندا السؤال، “أين الآخرون؟”
قالت لورانا، “إنهم يتبعون الأوامر، يشرفون على الجيش ويحمون المباني والموارد المهمة. كل شيء يسير بسلاسة”
“جيد” أومأت أماندا
في هذه اللحظة، جاءت خطوات من خارج الباب
وتحت إشراف عدة حراس تقييد الأرواح، دخل مستحضرو الأرواح وكهنة الجنازات بسرعة
عندما رأوا أماندا جالسة عاليًا على العرش، توقف مستحضرو الأرواح للحظة
ثم صرخوا بصوت عالٍ، “جلالتك…”
…الصباح
سطعت الشمس من خلال النافذة، ملقية خيطًا من فجر ذهبي
فتح فانغ هاو عينيه وألقى نظرة على الساعة على طاولة السرير
7:00 صباحًا
لقد وصل الوقت إلى هذا الحد بالفعل
جلس، وأمسك أولًا كتاب السادة ليلقي نظرة
لم يتلقَّ أي تقارير معركة من ‘المقبرة العظمى لأوديس’
لكن عندما فتح قناة المنطقة، وجد أن الجميع كانوا يناقشون ‘المقبرة العظمى لأوديس’
ومن وقت إلى آخر، كانت تُرسل في القناة صورتان لمعركة الليل
كان فانغ هاو فضوليًا أيضًا بشأن وضع المعركة
ضغط عليها واحدة تلو الأخرى ونظر إليها بعناية
التُقطت الصور في الليل؛ ولولا دقة كتاب السادة الجيدة، لما التقطت شيئًا
كانت الصورة الأولى ملتقطة باتجاه خارج المدينة
كانت أنواع قوات العظام الكثيفة متجمعة معًا، تتسلق سور المدينة
وكانت هناك أيضًا صورتان لتنانين العظام وقتال شوارع عنيف داخل المدينة
من زاوية التصوير، التقطها عابرون ينتمون إلى فصيل أوديس
في الصور، كانت هناك حشود كثيفة من الأموات الأحياء
كانت المشاهد المظلمة والفوضوية مخيفة جدًا
كان يمكن أن يُرى من الصور أن مدينة القرن الأسود دخلت بالفعل مرحلة قتال الشوارع الليلة الماضية
بمعنى آخر، ينبغي أن تكون مدينة القرن الأسود قد سقطت الآن
لماذا لم ترسل له دونغ جيايويه رسالة بعد؟
لكن أماندا مثيرة للإعجاب حقًا
وصلت إلى مدينة القرن الأسود صباح أمس، واستولت على المدينة ليلًا
هل هذه المدينة مصنوعة من الورق؟
أغلق الصور وواصل قراءة دردشات الآخرين
“مرّت ليلة كاملة، كيف حال الحرب في جهة الأموات الأحياء؟ يفترض أن تكون قد انتهت، أليس كذلك؟”
“حصار مدينة ليس بهذه السرعة. في المعارك القديمة، كان القتال نصف عام أو حتى عامًا كاملًا من أجل مدينة واحدة أمرًا طبيعيًا”
“طبيعي ماذا؟ في العصور القديمة كان هناك أبطال بقدرات مختلفة. هل كان في العصور القديمة تنانين عظام؟ أنت فقط تستعرض ‘معرفتك'”
“أين الإخوة الذين نشروا الصور الليلة الماضية؟ لماذا لم يخرجوا لنشر المزيد؟ هل يمكن أنهم أُسروا؟”
“بالضبط، لم أنم جيدًا طوال الليل، كنت أنتظر الأخبار هذا الصباح”
“وأنا أيضًا”
“؟ عم تتحدثون؟ ماذا فاتني؟ هل يمكن لأحد أن يشرح؟”
“ببساطة، هناك شخصية كبيرة في منطقة الأموات الأحياء. فصيلان من الأموات الأحياء هناك يتقاتلان. الأموات الأحياء الكثيفون مرعبون”
كان الجميع في قناة المنطقة يناقشون هذا الأمر
لكن من الواضح أنه بعد المعركة الشرسة الليلة الماضية، لم تصدر أي أخبار أخرى عن المقبرة العظمى
يبدو أن مدينة القرن الأسود دخلت مرحلة المعالجة النهائية
ألقى نظرة أخرى على قناة العالم
في الدردشة التي كانت تمر بسرعة، لم يبد أن أحدًا يذكر الأموات الأحياء أو أوديس
فقط الناس في قناة المنطقة ظلوا يتابعون الأمر
واصلوا وضع إشارات إلى الأشخاص الذين نشروا الصور الليلة الماضية، ليتحققوا مما إذا كانوا قد قُتلوا جميعًا أو خضعوا لبعض الطقوس المكرمة المرعبة
وبما أنه لم يتلقَّ أي رسالة من دونغ جيايويه، نهض فانغ هاو ليغتسل
وبدأ تمرينه الصباحي اليومي
كانت البيئة في المدينة جيدة جدًا الآن، مثل المشي في حديقة
في ساحة تدريب الحجر الأسود، كانت فتيات الأرانب يتدربن بالفعل
ومع صيحاتهن “هي ها” أثناء اللكم والركل، كان من الصعب القول مدى قوتهن، لكن التأثير البصري كان ممتعًا جدًا
بعد الإفطار، تلقى أخيرًا رسالة من دونغ جيايويه
“الأخ هاو، تم فتح مدينة القرن الأسود. تسلمت أماندا المدينة رسميًا، وهي الآن ترتب بعض الأعمال داخلها”
لم يفاجأ فانغ هاو بهذا الخبر
ففي النهاية، كان الآخرون قد نشروا صورًا بالفعل في وقت سابق
فكر للحظة ورد، “تعبتم جميعًا. لم يُقتل أو يُصب أي أبطال أو أفراد، أليس كذلك؟”
ردت دونغ جيايويه، “أُصيب القائد روكسوان ببعض الحروق، لكنها ليست مشكلة كبيرة. الجميع بخير. في المعركة، كان الجنود العاديون هم من يندفعون في الأمام بشكل أساسي”
حروق؟
لكنها لم تكن مشكلة كبيرة. يمكن إصلاح أبطال الأموات الأحياء ما دام لم يحدث ضرر جسدي واسع النطاق
عدم إصابة أي شخص آخر كان خبرًا جيدًا
تابع فانغ هاو السؤال، “جيد، هذا رائع. هل قالت أماندا متى يمكنكم العودة؟”
ردت دونغ جيايويه، “احتُلت المدينة للتو، وأماندا تستدعي حاليًا رعاياها السابقين”
قال فانغ هاو، “واو، استدعاء الرعايا السابقين. تمامًا مثل مسلسل تلفزيوني”
“بالضبط، إنه حقًا يشبه مسلسلًا تلفزيونيًا”
قال فانغ هاو، “حسنًا، بعدما تنتهي أماندا، أخبريني. سأتوجه إلى هناك لضم المقبرة العظمى إلى الإقليم”
لاحتلال مدينة، كان المرء لا يزال يحتاج إلى تأكيد ذلك عبر عرش سيد المدينة أو عرش الملك
لذلك، كان على فانغ هاو أن يذهب في رحلة إلى هناك
كان يحتاج أيضًا إلى مكافأة الذين شاركوا في المعركة لتحفيز العابرين على المشاركة في القتال
وإلا، إذا ركز الجميع على التطور البطيء مثله، ألن يصبحوا جميعًا مستلقين بلا عمل؟
“مفهوم، الأخ هاو”
“حسنًا!”
…مدينة الجناح الفضي
غرفة اجتماعات قاعة العدالة
كان القائد دورتي، ورئيس الأساقفة ميلتون، ورئيسة جمعية السحرة غيغيليا يجلسون حول طاولة مستديرة، يناقشون الوضع الحدودي الأخير
تحدث دورتي، “هدأت الحدود تدريجيًا. تراجع الأموات الأحياء جميعًا إلى ما وراء الحدود، ولم يجروا أي اختبارات أخرى”
قال ميلتون بصوت خافت، “ما زلنا لا نستطيع التخلي عن حذرنا. إذا فشل جيش عشيرة الدم، فمن المحتمل جدًا أن يجمع أوديس قواته مرة أخرى لمهاجمة الحدود. لا يمكننا سحب قواتنا قبل أن نؤكد من فاز ومن خسر في مدينة القرن الأسود”
“نعم، أنا مدرك لذلك” أومأ دورتي
ثم تابع، “هل لدى الكنيسة أي أخبار عن ‘المقبرة العظمى’؟”
منذ حادثة شو هايده، فقد الاتحاد مصدرًا مهمًا للمعلومات
ولم تعد تأتي أي أخبار من جانب الأموات الأحياء
جعل هذا الثلاثة يشعرون بالأسف، وكانوا يلومون أيضًا الأسقف في الخط الأمامي على عدم كفاءته، إذ لم يستطع حتى حماية أحد المكرمين
قال ميلتون، “كان شو هايده هو من يتواصل مع الأموات الأحياء؛ انقطع ذلك الرابط عندما تعرض للحادث”
لكن بدا أن رئيس الأساقفة لم يكن مكتئبًا كثيرًا
تنهد دورتي قليلًا، “يا للأسف على شو هايده” ثم قال، “يبدو أننا بحاجة إلى تنمية عابر آخر لإكمال خطة توحيد كل العابرين داخل حدودنا”
عندها تحدثت غيغيليا، “الساحرة لي رونغ مرشحة جيدة. إنها قادرة وأداؤها كان ممتازًا في هذه المعركة الخارجية”
قال دورتي، “سمعت عن لي رونغ هذه. إنها مالكة برج شيانمنغ. إنها قادرة بالفعل. إذا أمكن الوثوق بها، فقد تكون مرشحة”
منح حضور الحفلات النبيلة كثيرًا لي رونغ بعض الشهرة
“بالفعل، خصوصًا هذه المرة، كان أداؤها لا يقل عن جنرالات المدن المختلفة. تستحق أن تُنمّى” أوصت غيغيليا بها بقوة أيضًا
لو لم يتعرض شو هايده للحادث، لما ذكرت لي رونغ
لكن الآن بعد موت شو هايده، كانت لي رونغ الوحيدة المتبقية التي شاركت في هذه الحرب. أرادت أن تدفع شخصًا من جانبها إلى الأمام
بدأ دورتي يقول، “يمكننا التحقيق فيها ونرى…”
وضع رئيس الأساقفة بجانبه فنجان الشاي برفق، وقاطعهما بابتسامة، “شو هايده لم يمت بعد. أعتقد أن شو هايده ما زال المرشح الأنسب”
فوجئ الاثنان
كانت الأخبار من الخط الأمامي تقول بوضوح إن شو هايده مات
كان عنقه قد شُق بجرح ضخم، وتُرك في الخارج ليلة كاملة
كيف يمكن ألا يكون قد مات؟
عندما رأى ميلتون حيرتهما، شرح بصوت خافت، “لدي بطبيعة الحال طريقة لإعادته إلى الحياة، لكنها ستستغرق بعض الوقت. أما مسألة توحيد العابرين فينبغي أن تسير وفق الخطة الأصلية”
“أوه؟ حقًا؟”
لكن عند التفكير مرة أخرى، لم يكن من غير المقبول تمامًا أن تدفع الكنيسة ثمنًا لإحياء الموتى
أومأ ميلتون، “موت شو هايده مريب بعض الشيء. بقدرات الشبح الناقم، من المستحيل قتله بصمت. لا تكشفوا هذا في الوقت الحالي. سنرى إن كانت هناك خيوط جديدة عندما يُبعث شو هايده”
صُدم الاثنان
كان ميلتون يعني أن شخصًا داخل الاتحاد استغل خطة هجوم الشبح الناقم المفاجئ لقتل شو هايده
لم يكن هذا أمرًا صغيرًا
“آه… حسنًا” لم يقل دورتي المزيد
بما أنه لا توجد مشكلة مع شو هايده، فسيواصلون وفق الخطة
أما مسألة قتل شو هايده، فلم تقل قاعة العدالة ولا جمعية السحرة شيئًا
كانوا يعتقدون أنها بالتأكيد ليست من جانبهم
“حسنًا، إذًا تبقى الخطة كما هي. لنناقش سحب القوات من الخط الأمامي!”
…مدينة القرن الأسود
في غرفة نوم مؤقتة داخل القصر
وقفت أماندا أمام مرآة برونزية كاملة الطول، تنظر إلى نفسها
تحول القناع والتاج والدرع الذهبي كلها إلى سائل ذهبي، وتدفقت إلى القلادة المكانية حول عنقها
وبعد أن أصبحت عارية تمامًا، كاشفة جلدًا يشبه جلد الجثة الجافة
استدارت أماندا، ولم تعد تنظر إلى نفسها في المرآة
بجانبها، صفق يارلين بيديه برفق
دخل صف من كهنة الجنازات إلى الغرفة
كان كل واحد يحمل قناعًا جديدًا وتاجًا وملابس
وبدؤوا يلبسون الملكة
قبل وقت طويل
نظرت أماندا، بعد اكتمال لباسها، إلى نفسها في المرآة مرة أخرى
كان عليها رداء ملكي ذهبي، مطرز بخطوط أرجوانية معقدة على شكل نقوش غريبة ونبيلة للأموات الأحياء
وكان وجهها النحيف يرتدي قناعًا ذهبيًا جديدًا، تعكس هيئته وخطوطه جمالًا أنثويًا
وارتدت تاجًا ذهبيًا مرصعًا بالجواهر، وحملت صولجانًا يمثل مكانتها كملكة
بعد أن حدقت للحظة، استدارت ومشت إلى الخارج
“لنذهب ونرَ بعض الأصدقاء القدامى”
“نعم، أيتها الملكة”
تبع الأموات الأحياء الملكة نحو القصر
تعليقات الفصل