الفصل 633: الاتحاد على وشك الوقوع في الفوضى
الفصل 633: الاتحاد على وشك الوقوع في الفوضى
“هذا المكان قريب من مدينة الجناح الفضي، والجيش يقوم بدوريات كل ليلة. كيف يمكن أن نحاول اغتيال الآنسة لي رونغ؟”
أخذ نفسًا عميقًا، ثم تابع: “كان فريقانا متمركزين بالفعل في تلك القرية. رأينا الآنسة لي رونغ هناك فقط، وأردنا أن نعرّف بأنفسنا. وبشكل غير متوقع، أساء الطرف الآخر الفهم، فاندلع قتال أدى إلى الوضع الحالي”
السيف المستقيم والحارس المجيد
في مدينة الجناح الفضي، كلاهما من مجموعات المرتزقة الراسخة
وكانت “السيف المستقيم” تملك سمعة معتبرة بين مجموعات المرتزقة؛ فمهارتهم في المبارزة ممتازة، وهم معروفون بالفروسية
لذلك، عندما تكلم، ظل بعض أعضاء المجلس يصدقونه
قدّم الطرفان المتنازعان تفسيرين متناقضين بشأن نوايا المرتزقة الحقيقية
وصفتهم لي رونغ باللصوص
ومن الشائع أن يكون المرتزقة جنودًا عند دخول المدينة، وقطاع طرق عند مغادرتها
لكن وفقًا لـ”السيف المستقيم”، كان الأمر مجرد نزاع بين طرفين، لا يتجاوز في أقصى حالاته عراكًا خطيرًا
كما تابع “الحارس المجيد” المصاب بجروح بالغة قائلًا: “القائد دورتي، أيها الأعضاء، لا توجد بيننا وبين الآنسة لي رونغ أي ضغينة. لن نحاول قتلها أبدًا. ربما كانت لغتنا عدوانية في ذلك الوقت، مما جعل الآنسة لي رونغ تظن أننا نريد إيذاءها”
كان الاثنان يعرفان أنهما إن اعترفا الآن، فستنتظرهما عقوبة قاسية، أو حتى الإعدام على يد الاتحاد
لذلك أصرا على أن الأمر كان مجرد سوء فهم
في ذلك الوقت، لم يكونا ينويان قتل لي رونغ فعلًا؛ كانا يريدان أخذها فقط
نظر دورتي إلى لي رونغ، وكانت نبرته جادة بعض الشيء: “لي رونغ، هل تقبلين تفسيرهما؟”
“إذن أود أن أسأل هذين الاثنين،” ردت لي رونغ، “أي نوع من الكلام العدواني يمكن أن يجبرني، وأنا امرأة وحيدة يرافقها بطل، على اختيار القتال، ويجبر هذين الشخصين المهذبين على الرد على مضض؟ هل كنت أرغب في الانتحار؟”
“لقد كان بالفعل خلافًا لفظيًا جعل الآنسة لي رونغ تغضب، ثم تصاعد الأمر إلى الوضع الحالي” أصر السيف المستقيم بعناد
أرادت لي رونغ أن تتكلم أكثر، لكن غيغيليا وقفت
اجتاحت نظرتها المقاعد العالية، وكان صوتها صارمًا: “دورتي، استخدم تعويذة “الاستجواب” الخاصة بالكنيسة. سنعرف الحقيقة فورًا. إلى متى تنوي إطالة الأمر؟”
بمجرد أن قالت هذا، رفع الجميع أنظارهم نحو دورتي
ازداد تجعد حاجبي دورتي. في الآونة الأخيرة، كان منشغلًا بالتعامل مع دفع التعويضات لعشيرة الدم وتقوية الحدود
لماذا كانت المشكلات الداخلية تظهر باستمرار؟
تحولت نظرته إلى رئيس الأساقفة
وفي الوقت نفسه، بدأت تعابير الرجلين في الأسفل تتغير
تعويذة “الاستجواب” الخاصة بالكنيسة، بمجرد استخدامها، سينكشف كل شيء
وبينما كان الرجلان قلقين، تكلم رئيس الأساقفة ببطء: “لا أعتقد أن هذه المسألة تحتاج إلى هذا التعقيد. بما أن أيًا من الطرفين لم يتكبد خسائر كبيرة، وبما أن هذه ليست مسألة للنقاش داخل المجلس، فينبغي ببساطة تسليمها إلى قاعة العدالة لإجراء تحقيق شامل”
كان من الواضح أن الكنيسة غير راغبة في التورط
“رئيس الأساقفة، هذا الكلام غير صحيح” رنّ صوت هادئ. “نصب كمين ومحاولة اغتيال عضو مهم في المجلس قرب مدينة الجناح الفضي ليس مجرد قضية أمن عام. إنه يتعلق بإدارة مجموعات المرتزقة وسلامة جميع أعضاء المجلس الآخرين. إذا أجرينا تحقيقًا شكليًا فقط، ألن يرسل ذلك إشارة إلى الخارج بأن أي شخص يستطيع استئجار من يغتال عضوًا في المجلس، وهو يعلم أن المسألة ستُطمس ببساطة؟”
رنّ الصوت الخافت
نظر الجميع مرة أخرى، فإذا به بالمر، ممثل مدينة ليسيس، الذي كان جالسًا في الأعلى
يا للعجب… كم هو جريء! لقد تحدى رئيس الأساقفة مباشرة بصفته ممثلًا
ذهل أعضاء المجلس
هل كل المسؤولين حول ريبيكا بهذه الصلابة؟ ألا يخافون الموت؟
لكن هناك جملة واحدة فهمها جميع أعضاء المجلس الحاضرين بوضوح
إذا عولجت هذه المسألة بخفة، ألن يشعر المرتزقة في المدينة بحرية مهاجمة أعضاء المجلس في المستقبل؟
أي عضو مجلس لا يملك بضعة أعداء؟
“بالمر، انتبه لكلامك” قال الأسقف المرافق له بصوت عالٍ
التفت بالمر، لكنه لم يرد، واختار الصمت
في الأسفل، تكلمت غيغيليا: “ماذا؟ إذا لم يكن المصاب شخصًا من الكنيسة، فلن تتدخلوا؟”
“أنا أعتقد فقط أن حوادث الأمن العام تحدث كثيرًا، وقاعة العدالة قادرة على التحقيق فيها بدقة. هذا هو المجلس، وليس المكان المناسب للتعامل مع هذه الأمور” تابع رئيس الأساقفة ميلتون
كان واضحًا أن رئيس الأساقفة لن يحقق
سخرت غيغيليا ونظرت إلى دورتي: “دورتي، ماذا تقول؟”
أومأ دورتي وقال: “كلام رئيس الأساقفة له وجاهته. سأجعل أحدهم يحقق في هذه المسألة بدقة، وأمنح الساحرة لي رونغ تفسيرًا”
“همف! تستدعوننا عندما نكون مفيدين، لكن عندما لا تحتاجون إلينا، لا تستطيعون حتى ضمان سلامتنا. هل تظنون حقًا أن جمعية السحرة يسهل التنمر عليها؟” ضربت عصاها بالأرض بقوة. “أي نوع من القادة هو دورتي؟”
ساد الصمت القاعة كلها… أدرك الجميع أن السيدة العجوز قد غضبت
نادرًا ما كانت جمعية السحرة تقدم آراء في شؤون المجلس
لكن هذا لم يكن يعني أن “غيغيليا” سهلة الطباع. بل على العكس، عندما تغضب هذه السيدة العجوز…
…يكون الأمر مدمرًا
من يجرؤ على مواجهة غضب ساحرة برتقالية؟
“غيغيليا، هذا ليس المكان المناسب لنوبات غضبك” رد دورتي، وقد بدأ غضبه يرتفع هو أيضًا
“الساحرة لي رونغ كادت تُقتل ليلة أمس، لذا من المفهوم أن تغضب الرئيسة غيغيليا” تدخل بالمر مرة أخرى
“بالمر، ماذا تقصد؟”
رأت لي رونغ القاعة كلها تغرق في الفوضى، فدوافع الرجلين لم تُحقق بعد، لكن المجلس بدأ يتقاتل داخليًا أولًا
لم تستطع سوى التكلم للمقاطعة
“لسنا بحاجة إلى مساعدة الكنيسة”
نظر إليها كل من في القاعة مرة أخرى
“القائد دورتي، لسنا بحاجة إلى مساعدة الكنيسة. يمكنني التحقق من الأمر بنفسي، ولن يستغرق ذلك وقتًا طويلًا. أحتاج فقط إلى استخدام لفافة تعويذة”
كان التفتيش مطلوبًا عند دخول المكان، لذلك لا يمكن إدخال الأغراض العادية
أومأ دورتي: “يمكنك ذلك”
نظرت لي رونغ نحو المدخل وقالت: “أعطوني حقيبة الظهر”
أحضر فرسان قلب الأسد المنتظرون حقيبة الظهر إلى الداخل
ثم فتحت حقيبة الظهر وأخرجت عدة لفافات تعويذات
وأخيرًا، ظهرت لفافة بيضاء
كانت “لفافة تعويذة الاستجواب” الخاصة بالكنيسة
“المعلمة غيغيليا، لدي “لفافة تعويذة الاستجواب”؛ لسنا بحاجة إلى الكنيسة” قالت لي رونغ
أومأت غيغيليا: “استخدميها!”
توقفت لي رونغ عن سؤال أي شخص آخر، ومشت مباشرة أمام السيف المستقيم، وفتحت اللفافة
وفي لحظة، غمر ضوء أبيض “السيف المستقيم”
تغير تعبير “السيف المستقيم” المتوتر تدريجيًا إلى هيئة خاشعة، وخفت الضوء في عينيه
“ما كان هدفك من البحث عني ليلة أمس؟” سألت لي رونغ
“القبض على لي رونغ وإسكات كل الآخرين”
بمجرد أن قيل هذا، ارتفعت الهمهمات في أنحاء القاعة. لقد كانوا لصوصًا قتلة حقًا
“من أمرك بالقبض على لي رونغ، وكيف كنتم ستتعاملون معها بعد ذلك؟” تابعت لي رونغ السؤال
وخوفًا من ألا يفهم الهدف المقصود، استخدمت اسم لي رونغ بدلًا من “أنا”
واصل السيف المستقيم الإجابة: “كان “غروت”. قبلنا عمولته؛ قيل لنا فقط أن نقبض عليها. لا أعرف ماذا كان سيحدث لها”
غروت؟
سقط المشهد في الفوضى مرة أخرى. لماذا غروت مجددًا؟
“أي غروت؟” سألت لي رونغ مرة أخرى
“غروت مارشال”
مع سقوط الكلمات، تبدد الضوء على اللفافة تمامًا
“هوو…” وفي لحظة، انفجرت القاعة كلها بضجة
شحبت وجوه السيف المستقيم والحارس المجيد، وكأن كل قوتهما قد غادرت جسديهما
انهارا بضعف على الأرض
كان الأمر حقًا محاولة خطف واغتيال تستهدف عضوًا مهمًا في المجلس
وكان إسكات الأتباع الآخرين يعني أيضًا أنهم لم ينووا أبدًا ترك لي رونغ تعود حية
“القائد دورتي، يجب القبض على الجاني الحقيقي، غروت، فورًا واستجوابه” وقف أحد أعضاء المجلس وصرخ
كان هذا مفرطًا للغاية، أن يجرؤ أحد على فعل هذا في مدينة الجناح الفضي
“القائد دورتي، أقترح إلغاء مكانة “رالف” كعضو مجلس للمرتزقة، وفي الوقت نفسه إعادة تسجيل جميع المرتزقة داخل الإقليم والتحقيق معهم. لم يعد واضحًا الآن من هو الجندي ومن هو قاطع الطريق”
ارتفعت الأصوات من مقاعد أعضاء المجلس واحدًا بعد آخر
وبغض النظر عن فصائلهم، وقف الجميع الآن على جبهة واحدة
تمامًا كما قال “بالمر”، إذا سُوّيت هذه المسألة بخفة، فسيصبح اغتيال أعضاء المجلس أمرًا شائعًا
من يجرؤ على المراهنة بأنه لن يكون التالي؟
“القائد دورتي…” تكلمت غيغيليا، فهدأت الأجواء المحيطة فورًا مرة أخرى
ثبتت كل العيون عليها
أومأ دورتي: “أفهم. أيها الحراس، اقبضوا على غروت فورًا”
“نعم…” تلقى الحراس الأمر وغادروا القاعة
لكن كلمات غيغيليا لم تكن عن ذلك؛ بل سألت: “أليس غروت في الزنازن؟”
ذهل الجميع. صحيح، ألم يُرسل إلى الزنازن قبل بضعة أيام؟
هذا يجعل الأمر أكثر تعقيدًا
لقد أطلقه شخص ما ليقتل لي رونغ
قضية متسلسلة… تجعد حاجبا دورتي أيضًا، وقد شعر بخطورة المسألة
“أيها الحراس، اذهبوا واكتشفوا كيف خرج غروت” قال دورتي ببرود… مر الوقت دقيقة بعد دقيقة
وأخيرًا، هرع الحراس الذين غادروا عائدين
أدوا التحية ورفعوا التقرير: “القائد دورتي، مات غروت بالتسمم. يشير فحص المكان إلى الانتحار”
كان غروت قد مات، مات في هذه اللحظة بالذات
بالفعل، كانت هناك مؤامرة
في تلك اللحظة، اندفع حارس ثانٍ إلى الداخل وقال: “قال الحراس الذين كانوا يراقبون الزنازن إن خادم المعبد التابع للكنيسة أخذ الشخص بعيدًا”
فتح ميلتون عينيه فجأة وضرب الطاولة: “هراء!”
ساد الصمت القاعة كلها
لم يرد أحد على زئير رئيس الأساقفة
ابتسمت غيغيليا فجأة وقالت: “دورتي، سلمني هذين الاثنين. إذا بقيا في قاعة العدالة عندك، فلن ينجوا حتى الليلة”
تحول وجه دورتي إلى لون قاتم
كان هذا يعني أن قاعة العدالة الخاصة به لم تعد جديرة بالثقة
“بما أن هذه المسألة تتعلق بجمعية السحرة، فسأسلمهما إليك للتعامل معهما، لكن يجب إبلاغ قاعة العدالة بالنتائج” قال دورتي
“حسنًا. أيها الحراس، اصطحبوهما بعيدًا”
استدارت غيغيليا ومشت إلى الخارج. وقبل أن تصل إلى الباب، قالت: “دورتي، منذ أن أصبحت قائدًا، والمنطقة المحيطة تشهد حروبًا مستمرة، والوضع الداخلي في فوضى. سأكتب إلى الجمعية العامة وأبلغهم بالوضع هنا، لأرى ما إذا كانت قاعة العدالة لم يعد فيها حقًا أي شخص كفء”
بعد أن قالت ذلك، غادرت آخذة معها لي رونغ والسجينين
كانت قاعة المجلس صامتة
لم تُحل القضايا الخارجية بعد، والآن صار الوضع الداخلي مضطربًا
اتحاد المئة مدينة هذا محكوم عليه بالفشل
جلس دورتي وميلتون هناك، ووجهاهما قاتمان للغاية… المدينة الرئيسية
“لا، لا، لا…” صرخ فانغ هاو، ناشرًا ذراعيه وناظرًا إلى السماء
في اللحظة التالية، هبطت لورانا من السماء وقفزت مباشرة إلى حضن فانغ هاو
ولحسن الحظ، كبتت لورانا قوتها، ولم تعد متانة جسد فانغ هاو كما كانت من قبل
وإلا لانتهى به الأمر حتمًا بعظام مكسورة
أمسك خصرها الصغير، ودار بها مرة واحدة في الهواء وسأل: “هل اشتقت إليّ؟”
كانت علاقتهما قد ازدادت عمقًا وأصبحت أكثر قربًا
“اشتقت إليك؟ بالطبع لا! أين الرواية؟ لقد أنهيت روايتي…”
تعليقات الفصل