الفصل 720: مخفر الشعاب العميقة
الفصل 720: مخفر الشعاب العميقة
في الأسفل
رصد أسطول الدورية أيضًا المناطيد التي ظهرت فجأة في السماء فوقهم
كان نقل المعلومات بين العابرين مريحًا بطبيعة الحال
لقد تلقوا الخبر منذ وقت طويل
كان جيش الاتحاد يقود المناطيد لشن هجوم على جزيرة المخلب العملاق
وعندما رأوا الهياكل الضخمة في السماء الآن، فكروا فورًا في جيش الاتحاد
دخل كل من على السفن البحرية في حالة ذعر، وراحوا يصرخون بالأوامر بأعلى أصواتهم
بدأت السفن تدور، محاولة تفادي مدى مدافع العدو
لكن صوت الصفير القادم من السماء كان قد بدأ يرن بالفعل
ووش، ووش، ووش!
دوم، دوم، دوم!!
سقطت قذائف كثيفة مباشرة في البحر قرب الأسطول وعلى الأسطح العلوية
اندفعت الأمواج، وتطايرت شظايا الخشب في كل مكان
ملأت الانفجارات والصراخ المنطقة كلها
وتحت القصف الكثيف، تفككت السفن البحرية في لحظة، وامتلأ سطح البحر بقطع الهياكل وأفراد الطواقم الذين سقطوا في الماء
ولم تكن سفن الدورية وحدها
ففي الخلف، كان “مخفر الشعاب العميقة”، الذي كان عرق البحر يفتخر بقدرته على صد أي سفينة، يتعرض هو أيضًا لقصف كثيف
تحولت أبراج المراقبة المبنية من الشعاب إلى أطلال تحت قصف القذائف
وحتى الأجزاء المغمورة في البحر، كانت القذائف ما تزال تخترق السطح وتضرب المخافر شبه المخفية
سقطت القذائف كما لو أنها لا تكلف شيئًا، وكأنها تنفس عن غضب الاتحاد في الفترة الأخيرة
لم ينقطع صوت المدافع، وظل يفجر كل ما يُرى وما لا يُرى إلى قطع
كان حراس جياو التابعون لعرق البحر عاجزين أمام هجوم كهذا
لم يستطيعوا إلا الغوص عميقًا في قاع البحر لتفادي القذائف، ومشاهدة المخفر عاجزين وهو يتحول إلى كومة من الأنقاض… استمر القصف نصف ساعة
غطى الدخان الذي ملأ السماء المناطيد في الأعلى، وحجب السماء كغيوم داكنة
ألقى شو يوانهانغ نظرة إلى سطح البحر المغطى بالحطام
وأصدر أمر إيقاف النار
وجعل العابرين المرافقين يلتقطون بضع صور للمشهد في الأسفل ويرسلونها إلى قناة التحالف
وسرعان ما تلقى ردًا من باي شوان: “جيد، عودوا إلى التشكيل فورًا”
“مفهوم!”
كما أصبح الآخرون نشطين بعد رؤية الصور
“يا للعجب! أريد أن أطلق المدافع أيضًا. هذه الرحلة جعلتني أفقد الإحساس”
“لقد ضربنا المخفر بالفعل؛ سنصل غالبًا إلى جزيرة المخلب العملاق خلال يوم أو يومين آخرين”
“دعوا أولئك الأوغاد الصغار يتكبرون؛ لنقتل هؤلاء السفلة”
“بقوتنا الحالية، قتالهم يشبه سحق النمل”
رأى الأعضاء في القناة محتوى الصور
وبدؤوا جميعًا يشعرون بالحماسة
كانوا يتطلعون إلى حملة “جزيرة المخلب العملاق” القادمة… مدينة الجناح الفضي، قاعة المجلس
“في المناطق الساحلية الجنوبية، لا يجرؤ الصيادون على الخروج إلى البحر، والاقتصاد وإمدادات الطعام يواجهان صعوبات كبيرة”
“كما أن المجموعات التجارية لا تستطيع سلوك الطرق البحرية؛ وقد فسدت بضائع كثيرة وأصبحت غير قابلة للبيع بسبب الالتفافات التي اتخذتها أثناء النقل”
“ليسيس، متى بالضبط ستُحل المشكلة؟”
“المحيط نقطة ضعف نسبيًا لدى الاتحاد. وسوء العلاقة مع عرق البحر لا يجلب أي فائدة للاتحاد”
“عضو المجلس بالمر، أريد أن أسأل، إذا دخلت القوتان في حرب، فهل تستطيع ليسيس تحمل تلك المسؤولية؟”
“في ذلك الوقت، بماذا ستعوض ليسيس هذه الخسائر؟”
منذ أن بدأت ليسيس هجومها ضد عرق البحر، كانت مواقف مشابهة تحدث كثيرًا أثناء الاجتماعات الدورية للاتحاد
يُبلَّغ عن خسائر المناطق الساحلية، ثم تبدأ مباشرة جولة من التوبيخ الموجه إلى ليسيس
وكأن سبب كل هذا لم يكن عرق البحر، بل ليسيس التي تقاوم
ومع موافقة المجلس الأعلى الضمنية، أصبح هذا الوضع أمرًا معتادًا
أما بالمر، عضو المجلس الممثل لليسيس، فحافظ على مظهر اللامبالاة
ونادرًا ما كان يتكلم للرد على هذه الأمور
فجأة، وقف أحدهم وقال بصوت عالٍ: “أقترح إزالة ليسيس من مقعدها في المجلس الأعلى، وإعادة انتخاب عضو سادس للمجلس الأعلى”
ما إن قيلت هذه الكلمات حتى ساد الغرفة صمت قصير
وقف عضو مجلس آخر ووافق: “أؤيد. منذ انضمام ليسيس إلى المجلس الأعلى، لم تقدم مساعدة مهمة للمجلس، بل تصرفت بشكل تعسفي. أقترح إعادة التصويت على موقع ليسيس في المجلس الأعلى”
“أؤيد. أيها الرئيس دورتي، من فضلك رشح عضوًا جديدًا للمجلس الأعلى”
“أؤيد. ليسيس تفتقر إلى القدرة، ومن الطبيعي أن يشغل شخص آخر المقعد”
“أنا أؤيد أيضًا…”
وقف عضو مجلس تلو الآخر، معبرين عن رغبتهم في إزالة ليسيس من موقعها
عبس بالمر الهادئ واللامبالي الآن وهو ينظر إليهم من الأعلى
كانت هذه المرة الأولى التي ينهض فيها المجلس الأدنى جماعيًا لإزالة عضو من المجلس الأعلى
في مقاعد المجلس الأعلى
كان رئيس الأساقفة ما يزال يرتدي ابتسامة لطيفة، وانتظر حتى هدأ المشهد قليلًا
ثم تكلم: “أيها الرئيس دورتي، أرى أن هناك بعض الوقت المتبقي. لم لا نجري تصويتًا لتحديد ما إذا كانت ليسيس ما تزال مؤهلة للجلوس في المجلس الأعلى؟”
ووش!
بمجرد أن قال هذا، انفجرت الغرفة بالضجيج مرة أخرى
كان كلام رئيس الأساقفة إشارة
كان المجلس الأعلى يريد أيضًا إسقاط ليسيس؛ وبالطبع، لم تكن هذه هي المرة الأولى
“كلام رئيس الأساقفة منطقي؛ فلنجرِ التصويت اليوم”
“أيها الرئيس دورتي، قرار ليسيس غير المصرح به بدخول الحرب هدد بالفعل أمن الاتحاد كله. ينبغي أن نعيد تقرير ما إذا كان يجب أن تحتفظ بموقعها في المجلس الأعلى”
ومع تدخل رئيس الأساقفة، ازدادت أصوات التوبيخ عددًا
حتى إن بعضهم وقفوا، وأشاروا إلى أنف بالمر وسبّوهم بوصفهم مذنبين بحق الاتحاد
وقالوا إنه ينبغي إلقاؤهم مباشرة في سجن مدينة الجناح الفضي
كما انقبض حاجبا دورتي قليلًا
خلال الأيام الماضية، كانت اجتماعات المجلس الأعلى تذكر مرارًا محاسبة ليسيس
إلا أنه سمع خطة ريبيكا، وشعر أنها ما تزال تستحق المحاولة
فعلى أقل تقدير، الانتصار سيفيد الاتحاد، والهزيمة ستكون مسؤولية ليسيس
لكنه لم يتوقع أن يتصاعد الأمر مباشرة إلى المجلس
تنويه: الشخصيات هنا وهمية، مَــجـ.رّة الرِّواي.ات تذكركم بأن الواقع أجمل بذكر الله.
كان المجلس الأعلى والمجلس الأدنى يهاجمان في الوقت نفسه، عازمين على استغلال هذه الفرصة لإسقاط ليسيس
طَق، طَق!!
طرق دورتي الطاولة، فصمتت الغرفة
وعندما كان على وشك الكلام…
من الممر على أحد الجانبين، خرج خدم من قاعة العدالة والكنيسة ومدن أخرى تابعة للسادة وأعضاء المجلس واحدًا تلو الآخر
سكنت الغرفة كلها فورًا
ما الذي يحدث؟ هل وقع أمر مهم؟
على المنصة
استمع دورتي وميلتون والآخرون إلى الخدم، وتغيرت تعبيراتهم من الشك إلى المفاجأة
وبعد تأكيد مصدر الخبر مرات متعددة…
أومأوا أخيرًا بخفة
نزل جميع الخدم الذين نقلوا الرسالة
أما بالمر، ممثل ليسيس، فقد انتفخ صدره أكثر قليلًا، وتحولت نظرته إلى الناس في الأسفل إلى نظرة ازدراء
وقبل أن يتمكن ممثلو المجلس الأدنى من الكلام مرة أخرى…
قال دورتي مباشرة: “عاد خبر من ليسيس. لقد دمر فريق هيوبرت بالفعل “مخفر الشعاب العميقة” التابع لجزيرة المخلب العملاق”
ووش!
ما إن انتهى من الكلام حتى انفجرت الغرفة كلها بضجة عارمة
كم سنة مرت منذ آخر مرة وصل فيها الاتحاد إلى “مخفر الشعاب العميقة”؟
وتلك المرات القليلة في الماضي كانت تتضمن قوة الاتحاد بأكمله في مواجهة عرق البحر؛ فهل دمرته ليسيس وحدها؟
هل ما تزال هذه هي تلك المدينة الحدودية غير اللافتة؟
أصبحت تعبيرات كل أعضاء المجلس ثقيلة على نحو استثنائي
حتى رئيس الأساقفة شعر وكأن وجهه تلقى صفعة قوية
فالهدف الذي كانوا يوبخونه للتو تحول فجأة إلى بطل
وحقق شيئًا لم يتمكن الاتحاد من إنجازه منذ سنوات
ومع ذلك نعتوهم بالمغرورين والمذنبين؟
كانت القاعة صامتة؛ ولم يتكلم أحد مرة أخرى
عندها تكلم دورتي
“على خطوط الدفاع الساحلية أن تدخل حالة تأهب ما قبل الحرب. احذروا من انتقام عرق البحر. يجب على الجميع بذل أقصى جهد للتعاون مع طلبات ليسيس العسكرية؛ لا تأخير لأي سبب”
بعد أن قال هذا، لم ينتظر رد أحد، وأعلن انتهاء اجتماع المجلس
ثم عاد مسرعًا، راغبًا في التحدث مع ريبيكا بالتفصيل حول الخطوات التالية من الخطة
ما إذا كان الاتحاد يستطيع تغيير وضعه الحالي…
…يعتمد حقًا على هذه المعركة من ليسيس… على البحر
بعد أن ودّع سيد رجال السمك للتو، أخرج محارة التواصل واتصل بيير في المدينة الرئيسية
وأخبرها أن تحضر الخادمات وتجهز أدوات التنظيف لتجتمعن عند كهف الأسلحة المخفية
رغم أن الأموات الأحياء كانوا قد نظفوا هذا المكان بالفعل…
…فحتى يصل إلى مستوى صالح للمعيشة، ما زالت الخادمات بحاجة إلى تنظيفه جيدًا
ففي النهاية، سيحتاج الناس إلى العيش هنا مستقبلًا
انتظر نحو نصف ساعة
أرسلت يير رسالة تقول إنهن جاهزات
أطلق فانغ هاو البوابة البُعدية فورًا
انفتحت البوابة الحجرية القديمة، كاشفة وجوه فتيات الأرانب وفتيات الثعلب المتوقعة
وقبل أن يتمكن فانغ هاو من الكلام، اندفعت بعض الجريئات مباشرة إلى الخارج
وخلف الخادمات كان هناك عدد كبير من الحرفيين الهيكليين
وقف الجميع على السطح العلوي، ونظروا حولهم بعيون مليئة بالفضول
“هل هذه هي تلك السفينة الغارقة؟ هل يمكن أكل هذه الأشياء عليها!”
“واو، المحيط! إنه كبير جدًا، لا نهاية له”
“الهواء مالح جدًا؛ يشبه حساء السمك الذي طبخناه في المرة الماضية”
تفرقت الخادمات فورًا في كل الاتجاهات، وصرن يتحدثن في مجموعات صغيرة
لم تكن أي منهن تنتبه إلى العمل الذي يجب القيام به
كان عليهن أولًا إشباع فضولهن
بعد التجول والنظر لفترة، مشت يير وشياو باي بسرعة نحوه
“سيدي، هل هذه هي تلك السفينة العملاقة؟”
أومأ فانغ هاو مبتسمًا، “نعم. خذيهن وركزي على تنظيف تلك المباني؛ سنقيم هناك عندما نأتي”
“آه، حسنًا يا سيدي” أومأت الاثنتان موافقتين
ثم نادتا الخادمات اللواتي كن يركضن في كل مكان، وبدأتا توزيع مهام التنظيف
بعد أن غادرت الخادمات، استدعى فانغ هاو كولين والحرفيين الآخرين
“كولين، خذ بعض الرجال وثبتوا كل هذه المدافع في مواقع المدافع داخل العنبر”
كانت مواقع المدافع موجودة في المستويات الثاني والثالث والرابع من العنبر
لكن من المرجح أن المدافع الأصلية أخذها رجال السمك، ولم يبقَ سوى أماكن فارغة
والآن أحضر فانغ هاو مدافع ليضيف بعض التسليح الدفاعي إلى الهيكل
“نعم، سيدي”
وافق كولين وأشار إلى الجنود الهيكليين بحمل المدافع إلى داخل العنبر
وبدؤوا بتثبيتها
تحرك الجميع
وانشغل كل منهم بمهمته… عند الغسق، قاد فانغ هاو الجميع عائدين إلى المدينة الرئيسية
الأموات الأحياء لا يملكون مفهوم التعب الجسدي؛ وبعد العودة، ذهبوا مباشرة إلى مناطقهم لمواصلة العمل
ورغم أن الخادمات بدين غير مرتبات قليلًا، فإنهن كن ما زلن مفعمات بالنشاط
تحدثن بلا توقف عن المحيط والسفينة العملاقة
مد فانغ هاو أطرافه
ثم جلس في قصر السيد وانتظر العشاء
رن!
رن إشعار النظام مرة أخرى
باي شوان: “السيد فانغ هاو، من المتوقع أن يصل الأسطول إلى فوق “جزيرة المخلب العملاق” صباح الغد. وقد أصدر القائد هيوبرت بالفعل أمر الاستعداد للمعركة”
كان فريق ليسيس قد تحرك منذ أسبوع الآن
وقد حان تقريبًا وقت وصولهم إلى جزيرة المخلب العملاق
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل