الفصل 755: إيزابيلا

الفصل 755: إيزابيلا

المدينة الرئيسية، قصر السيد

بعد أن ودع لورانا، بدأ فانغ هاو فورًا ينشغل بشؤونه الخاصة

جنّد أنواع القوات، ثم أعاد ضبط الوحدات في كهف الأسلحة المخفية رقم 1 استعدادًا للهجوم على عرق البحر

جُند جزء من أنواع القوات في المدينة الرئيسية لملء كهف الأسلحة المخفية

أما البقية، فسيجري تجنيدهم مباشرة على السفن البحرية

حلّت التجارة مع رجال البحر مشكلة نقص “أحجار حراشف البحر” أثناء التجنيد

كانت مادة التجنيد هذه، اللازمة للقوات البحرية، نادرة على اليابسة

لكن تحت البحر، لم تكن نادرة على الإطلاق

خرج مشاة القتال البري من كهف الأسلحة المخفية

ودخلت أنواع القوات البحرية وتنانين العظام إلى كهف الأسلحة المخفية

بدأت حشود كثيفة من الهياكل العظمية تتحرك، بينما تولى ديميتريكا وآن جيا وأبطال آخرون القيادة من الجانب

دينغ!

فجأة، رن صوت إشعار

عندما فتحه، وجد أنها رسالة من ما تيانيي

“وصل القائد الثور النحاسي، وبدأ في تولي قوات المدينة”

وصل الثور النحاسي إلى مدينة كنريفا

وكانت السرعة أسرع مما تخيله

أما تولي مدينة، فلم تكن هذه أول مرة للثور النحاسي؛ بل كان متمرسًا في الأمر إلى حد ما

فور وصوله، تولى القوات العسكرية مباشرة، وسيطر أولًا على بعض القوى غير المنضبطة في المدينة

تابع فانغ هاو السؤال: “هل أُحصي عدد العبيد بعد؟”

أجاب ما تيانيي: “هناك أكثر من اثني عشر ألف شخص، جميعهم من عرق الأورك، ومعظمهم شباب وأقوياء”

قال فانغ هاو: “مم، أخبر الثور النحاسي أنه إن لم يكن لديه مكان لترتيبهم، فيمكنني إيجاد مساحة مفتوحة لإسكان هؤلاء العبيد”

ففي النهاية، كان لا يزال مدينًا لأماندا بعدد من السكان

إن لم يكن هناك مكان لترتيب هؤلاء الأورك، فيمكن إرسالهم إلى جانب أماندا

“حسنًا، بالمناسبة، أيها الزعيم، لقد ضممت بالفعل كل قادة التحالف الذين شاركوا في مفاوضات ملك العبيد. وباحتساب الأعضاء، صار عددهم أكثر من مئتي شخص.” وصلت رسالة ما تيانيي مرة أخرى

كان فانغ هاو يعرف هذا؛ فضم العابرين من قبل مختلف السادة التابعين كان يُحسب أيضًا توسعًا للإقليم

لم يكن في ذلك ضرر، ما دام يُدار جيدًا

“مم، فهمت”

أنهى المحادثة

لم يستطع فانغ هاو إلا أن يفكر في لورانا مرة أخرى

تساءل هل رأت لورانا أمها بعد عودتها

وهل ضُربت حتى الموت

كما كان قلقًا بعض الشيء بشأن ما قد تفكر فيه شبه حاكمة بعد أن تسمع أن ابنتها أصبح لها رجل فجأة

كان يأمل أن تغير الهدايا التي جعلها تحملها الانطباع الأول لدى الطرف الآخر… داخل قصر فاخر وكئيب

جلست على عرش أبيض مائل إلى الرمادي امرأة ناضجة ذات حضور آمر ووجه وقور

كان شعرها الأسود الطويل مربوطًا إلى الأعلى، وكانت ترتدي فستانًا أسود بنقوش ذهبية. تمسك في يدها كأس نبيذ ذهبية، وتتكئ على الكرسي بوضعية كسولة بعض الشيء

كانت ساقها اليمنى موضوعة فوق اليسرى، كاشفة عن حذاء طويل دقيق الزخرفة

مسحت بنظرها المنطقة أسفلها، ثم قالت بنبرة هادئة: “ما الذي جعلك تفكرين في العودة؟”

كان الأمر مختلفًا تمامًا عما تخيله فانغ هاو

أمام ابنتها التي عادت فجأة، لم تُظهر إيزابيلا تقلبًا عاطفيًا كبيرًا

لم يكن هناك غضب ولا فرح، بل مجرد لمحة عتاب في كلماتها

جلست لورانا على كرسي في الأسفل ولم تجب، بل قالت فقط: “كيف انتقلت القلعة القديمة إلى هنا؟”

“أُعيد تقسيم تلك المنطقة لتصبح حيًا تجاريًا. أردت إبلاغك، لكنني لم أجد أحدًا.” وضعت إيزابيلا كأس النبيذ على صينية خادم وتابعت: “هربت سرًا، هل وجدت ما أردت؟”

بصفتها بطلة برتبة الذهب الداكن، لم يكن هناك كثيرون في الخارج يستطيعون فعل شيء للورانا

وبالطبع، لم تكن تعلم أنه رغم قوة ابنتها الكافية، فإن قلة خبرتها الاجتماعية في أول مرة تغادر فيها المنزل كانت مشكلة

لقد خدعها الدوق الأحمر، ومزق جسدها، وختمها لعقود

“مم، لا بأس، أفضل بكثير من البقاء محبوسة هنا”، تابعت لورانا

نظرت إليها إيزابيلا، وأطلقت زفرة ثقيلة، ثم قالت: “ابقي هنا بضعة أيام، وأخبريني ما الأشياء الممتعة في الخارج. أنا أيضًا لم أخرج منذ وقت طويل. وإذا شعرت بالملل، فاذهبي إلى القلعة لمساعدة أخيك؛ فهم في حرب حاليًا مع البشر”

بوصفها أمًا، كانت قد فكرت أيضًا في سبب مغادرة لورانا

خططت لترتيب بعض المهام لها، فهذا أفضل من أن تبقى ضجرة في البيت

قالت لورانا وهي تضع ساقًا فوق أخرى: “لن أذهب إلى أي قلعة. بعد أن أبقى معك بضعة أيام، سأعود إلى جانب زوجي”

ما إن سقط صوتها، حتى تجمد الجو داخل القاعة في لحظة، وبدأ الهواء يصبح ثقيلًا

تحولت نظرة إيزابيلا الكسولة فجأة إلى حدة كنصل مسلول

خفض الخدم المنتظرون في الجوار رؤوسهم أكثر

ارتجفت أرجلهم، وحتى التنفس صار صعبًا

قالت لورانا وكأنها لم تتأثر: “هل هذا غريب إلى هذا الحد؟ هل نسيتِ كم عمري؟” ثم دفعت صندوقين خشبيين عند قدميها إلى الأمام. “تفضلي! هذه هدايا منه. كان يريد في الأصل أن يأتي بنفسه، لكن عرق البحر يهاجم إقليمه. سيأتي لرؤيتك في المرة القادمة”

ضيقت إيزابيلا عينيها

تراجع الغضب المتصاعد قليلًا بسبب كلمات ابنتها

“أي نوع من الرجال هو؟” أخذت إيزابيلا نفسًا عميقًا، وكبحت هالتها المرعبة

قالت لورانا بهدوء: “رجل، ليس كبير السن جدًا، وله إقليمه الخاص”

“ألا أعرف أنه رجل؟ أنا أسأل من أي عائلة أميرية هو، أو ما مكانته”

فكرت لورانا للحظة، ثم سألتها بدلًا من الإجابة: “لماذا تسألين… بهذا التفصيل؟”

استعادت إيزابيلا كأس النبيذ من خادم

حركته برفق، فدار النبيذ الأحمر القاني داخل الكأس الذهبية

“ألا ينبغي للأم أن تعرف من زوج ابنتها؟”

“لماذا لا ترين أولًا الهدايا التي أعدها لك؟ يمكنني بعدها أن أخبرك عنه بالتفصيل، كما أن إقليمه مكان مثير للاهتمام جدًا”

عبست إيزابيلا وهي تنظر إلى ابنتها

شعرت أن ابنتها الصغرى مختلفة كثيرًا عما كانت عليه من قبل

وبعد أن فكرت في الأمر، لوحت بيدها وأمرت: “أعدوا مأدبة. أبلغوا النبلاء في المدينة أن ابنتي قد عادت، وعليهم جميعًا الحضور”

“نعم، سيدتي”

“وأيضًا، أعدوا قائمة بهذه الهدايا”

“مفهوم، سيدتي”

غادر الخادم

نهضت إيزابيلا وسارت ببطء إلى أسفل الدرج. “تعالي، سأريك غرفتك الجديدة. لقد بقيت فارغة لأكثر من 50 عامًا”

…حل الليل

بعد الانتهاء من تعديلات القوات

ظل فانغ هاو غير مطمئن، فتواصل مع ريبيكا ولورانا على التوالي

كانت ريبيكا لا تزال في طريقها إلى قاعة البركة

كانت تسافر طوال الطريق عبر الطرق الرسمية لقاعة العدالة، وبما أنها كانت على منطاد، فلم تواجه أي خطر، رغم أن الرحلة كانت مملة بعض الشيء

أما جانب لورانا، فبدا صاخبًا إلى حد ما

ومن كلامها، كانت تحضر المأدبة التي أقامتها أمها من أجلها

سأل فانغ هاو بحذر عن موقف أمها، وتلقى ردًا بأنه لا توجد ظروف خاصة في الوقت الحالي

مصاصو الدماء ينشطون ليلًا، وكان هذا وقتهم بالضبط

وبعد بضع كلمات قصيرة، لم يواصل إزعاجها

بعد وقت غير طويل

عادت يير، وشياو باي، والآخرون أيضًا من مدينة الملاهي

أخذهم فانغ هاو إلى الطابق العلوي ليستريحوا… في اليوم التالي، عند الفجر

كان فانغ هاو قد ذهب للتو إلى السفن البحرية ليتفقد حالة الملاحة

وجنّد بعض أنواع القوات

ثم تلقى رسالة من يير، فعاد فورًا من البحر

رتب مظهره قليلًا

وفي القاعة، انتظر ملكة رجال السحالي أناستازيا، التي كانت بدورها متأنقة

ارتدت الملكة فستانًا أزرق طاووسيًا، وكان عنقها الطويل النحيل مرفوعًا عاليًا ومزينًا بالحلي الذهبية، وبدت هيئتها نبيلة وأنيقة

بعد مرور بعض الوقت، صار من الواضح أن بطنها منتفخ قليلًا

“أيتها الملكة، بم كنت منشغلة مؤخرًا؟ تبدين أنحف. اجعلي ديميتريكا يحضرك إلى هنا لتناول الطعام في المستقبل؛ سأحرص على أن تصيري ممتلئة ونضرة”

آه، ربما لم يكن تعبير “ممتلئة ونضرة” الأنسب

فملكة رجال السحالي كانت من رجال السحالي ذوي الحراشف الحمراء، لذلك ربما يكون “ممتلئة وحمراء” أكثر ملاءمة

وبالطبع، لم يكن يقول ذلك عبثًا

فقد سُجلت في قدر حساء الشره الأدمنتي أطباق كثيرة، ومع لحم التنين أيضًا، ستكون التغذية كافية بالتأكيد

أدارت الملكة عينيها نحوه وتابعت: “أتيت فقط لأرى هل اكتشفك عرق التنانين. إذا لم تستطع صدهم، يمكنك الذهاب إلى المستنقعات الجنوبية، وأنا أيضًا أستطيع أن أجعلك ممتلئًا ونضرًا”

“آه، شكرًا. إن جاء ذلك اليوم، فسألجأ إلى الملكة”

تبادل الاثنان بضع كلمات أخرى

وبعد انتهاء الحديث القصير، تابعت الملكة: “أتيت لأؤكد معك مرة أخرى مسألة البلاطات المزججة”

عند سماع “البلاطات المزججة”، وضع فانغ هاو كأس الماء فورًا، وصار تعبيره جادًا

كانت البلاطات المزججة مادة لترقية قصر السيد إلى المستوى 15

كانت متطلبات صناعتها لا تزال غير واضحة، لكنه كان قد طلب الكمية المناسبة عبر علاقته برجال السحالي

وبعد حساب الوقت، مرّت بضعة أشهر منذ تقديم الطلب

سأل فانغ هاو: “هل الكمية كافية؟”

“أتيت لأتحقق من الكمية معك. يمكن تسليمها إليك هذا الأسبوع”

“هذا رائع. 5000 قطعة في المجموع. إن كانت هناك كمية أكبر معروضة للبيع، فيمكنني شراءها أيضًا”

أومأت الملكة. “هذا يطابق العدد المسجل لدي. ستُقدَّم لك قريبًا”

“لا مشكلة”

واصل الاثنان الحديث عن التعاون لبعض الوقت

وتابع فانغ هاو: “بالمناسبة، هل لدى السلالة المكرمة أي أسلحة للدفاع الجوي؟”

“الجوي؟ هل تريد الدفاع ضد عرق التنانين؟”

“يمكنك قول ذلك”

لو كانت قوة أخرى، لما ذكر فانغ هاو هذه الأشياء كثيرًا حقًا

لكن مع رجال السحالي الجنوبيين، كان الطرفان حليفين بالفعل، بل كانت العلاقة بينهما أفضل من ذلك

وكان الطرف الآخر يعرف أيضًا بشأن هجوم عرق التنانين على هذا المكان، لذلك لم تكن هناك حاجة إلى إخفاء الأمر

قالت الملكة بعد أن فكرت قليلًا: “توجد بعض الأسلحة للتعامل مع القوات الجوية. سأجعل شخصًا يحضرها غدًا، ويمكنك أن ترى ما تحتاجه”

“جيد”

تحدث الاثنان لبعض الوقت بعد ذلك، وناقشا التعاون المستقبلي

وعندما رأى أن الوقت قد قارب

استدعى فانغ هاو يير

وطلب منها أن ترافق ملكة رجال السحالي في جولة داخل المدينة، وأن تتحقق من تقدم مدينة الملاهي

بوصفها إحدى سيدات هذه المدينة

كانت يير تستطيع تمثيل المدينة الرئيسية بالكامل

ثم عاد فانغ هاو إلى البحر، مقتربًا من الجزر مع السفن البحرية… مدينة الليل الأبدي

استمرت المأدبة حتى هذا الصباح

داخل غرفة خافتة

على جانبي الطاولة والكراسي قرب النافذة، جلست امرأتان متشابهتان في المظهر، لكن مزاجيهما مختلفان تمامًا

كانت إيزابيلا لا تزال ترتدي فستانها الأسود ذا النقوش الذهبية، متكئة على مسند الكرسي بأسلوب أنيق وهالة شبيهة بالملكات

كان طرف فستانها مرفوعًا قليلًا، كاشفًا عن ساقين مستقيمتين ملفوفتين بجوارب سوداء

“جوارب حريرية؟ تُنتج هنا أيضًا في مدينة الليل الأبدي. سمعت أنها طُورت على يد العابرين، لكن يبدو أن خاماتكم وحرفتكم أفضل”

جلست لورانا على الجانب، وهي ترتدي فستانًا أرجوانيًا بنقوش سحابية، شديد الملاءمة لجسدها. ابتسمت ابتسامة خفيفة وقالت: “هذه كلها مصنوعة من أجود أنواع الحرير، لذلك هي مريحة بطبيعة الحال. وهناك أيضًا مساحيق تجميل؛ دعيني أجرب وضع بعضها لك”

سُحبت إيزابيلا لتجلس أمام طاولة التزيين

وبدأت ابنتها تفتح صناديق الهدايا وتستعد

“أخبريني، كيف التقيت أنت وذلك فانغ هاو؟”

أخرجت لورانا الأغراض واحدًا تلو الآخر وقالت بلا اهتمام: “إن كنا نتحدث عن أول مرة التقينا فيها، فربما كان ذلك في مقبرة، حيث وجد قلبي”

“قلبك؟” عبست إيزابيلا

“نعم، لقد أنقذني، بشرط أن أساعده في بناء إقليمه”

شعرت إيزابيلا فجأة أن رحلة ابنتها هذه إلى الخارج لم تكن سهلة كما بدت

لا بد أنها واجهت أمورًا كثيرة، أمورًا تركت أثرًا عميقًا

“أخبريني بكل شيء”