الفصل 363: هل يمكن الطيران في الصحراء؟ هذه صحراء الموت

الفصل 363: هل يمكن الطيران في الصحراء؟ هذه صحراء الموت

في اليوم التالي، أثناء تناول الغداء، لاحظ ريتشارد أن ريبيكا بدت فاقدة للنشاط قليلًا، كأنها لم تنم طوال الليل

عندما سألها عن السبب، ابتسمت فقط وهزت رأسها، ولم تقل الكثير

لم يلح ريتشارد في السؤال، وظن أنها لم تعتد البيئة الغريبة

بعد أن أنهى طعامه، تذكر فجأة أن تمثال إلف الجليد والثلج لم يُستخدم بعد

من دون تردد، خرج مباشرة من قصر السيد

مرّ أمام نظرات السكان الفضولية، ووضع هذا الكنز ذي الخمس نجوم في الساحة الصغيرة أمام قصر السيد

“رنّ… هل تريد وضع تمثال إلف الجليد والثلج هنا؟ ملاحظة: بعد وضعه، سيعود إلى حجمه الأصلي ولن يمكن نقله مرة أخرى”

“تأكيد”

في اللحظة التي اتخذ فيها خياره، أطلق التمثال المصغر على الأرض ضوءًا لازورديًا على الفور

كان الأمر كأن شمسًا زرقاء قد ارتفعت من الأرض

الحجم الذي كان يمكنه اللعب به في يديه نما بسرعة، مثل بالون يجري نفخه

خلال نحو عشرة أنفاس فقط، ارتفع تمثال بطول خمسة أمتار من الأرض

كان التمثال نفسه شفافًا كالكريستال، وينبعث منه برد منعش

كان يصور فتاة صغيرة ترتدي فستانًا طويلًا، وقفتها رشيقة وذكية، نابضة بالحياة كأنها شخص حي

بعد أن عاد التمثال إلى هيئته الأصلية، اندفع الضوء اللازوردي إلى الخارج كموجة

في المناطق التي غطاها الضوء، شعر السكان المحيطون الذين كانوا يشاهدون المشهد بأن درجة الحرارة تنخفض بسرعة؛ تبددت الحرارة الحارقة، وحل محلها برود مريح

امتلأت عيون الحشد المحيط بعدم التصديق والمفاجأة السارة

“إنه بارد، ذلك التمثال يستطيع مقاومة حرارة الشمس”

“كم هذا مريح”

“ليحيا السيد!”

“ما هذا الشيء؟ لماذا هو بارد هكذا؟”

في الصحراء الحارقة، حتى في عمق الليل عندما تكون درجة الحرارة في أدنى مستوياتها، كانت الحرارة لا تُطاق

في هذه اللحظة، انخفضت درجة الحرارة بشدة من 37 أو 38 درجة إلى 25 أو 26 درجة، مما جعل الجميع يشعرون براحة لا تصدق

كان بعض النبلاء العظام يجهزون الجليد للتبريد في الصيف، لكن ذلك كان امتيازًا لا يملكه إلا النبلاء؛ أما عامة الناس، فلم تكن لهم أهلية الاستمتاع به

توقفت الطاقة الزرقاء التي أطلقها تمثال الجليد والثلج بهدوء بعد أن امتدت إلى سور المدينة، فغطت مدينة الغسق وحدها، لا أكثر بقليل

في هذه اللحظة، سواء في الشوارع والساحات خارج المباني أو داخلها، كان الجميع يشعرون بانخفاض درجة الحرارة

دفعات من البرودة جعلت السكان غير قادرين على الهدوء؛ خرج كثيرون من بيوتهم بدهشة، يسألون بحماسة عما حدث

لم يمض وقت طويل حتى عرفوا أن هذا من فعل ريتشارد، وأن مدينة الغسق ستظل مغطاة بالبرودة إلى الأبد في المستقبل، فصارت المدينة كلها صاخبة

وتواصلت هتافات “ليحيا السيد!” بلا انقطاع

في الحر الحارق، كان تشغيل مكيف الهواء أمرًا رائعًا حقًا في هذا العالم

نظر ريتشارد إلى الحشد المتحمس وابتسم هو أيضًا

القطع العظيمة الثلاث للصيف: مكيف الهواء، والبطيخ، والشبكة اللاسلكية

كان لديه مكيف الهواء بالفعل، أما البطيخ، فكان لديه كنز بثلاث نجوم، وهو 100 فدان من حقول البطيخ، ويمكن زراعتها في أي وقت

الأسف الوحيد أنه لم تكن لديه شبكة لاسلكية، لكن كان هناك منتدى يمكنه من خلاله رؤية التعليقات الغريبة للاعبين الحمقى، لذلك لم يكن وحيدًا

تجاهل ريتشارد السكان المتحمسين، ونظر إلى تمثال إلف الجليد والثلج الذي بدا كأنه قد ينبض بالحياة في أي لحظة، وومضت فكرة في ذهنه

في الثانية التالية، اشتد الضوء اللازوردي المنبعث من التمثال فجأة، وتكثفت تيارات من الطاقة بسرعة في منتصف الهواء

بعد بضعة أنفاس، اكتشف السكان ذوو الأبصار الحادة أن تلك الطاقات الزرقاء قد تكثفت فعلًا في هيئة صغيرة لها أجنحة

بعد لحظة، وبعد أن اتخذ الطيف شكله ورأوا وجه ذلك الكائن، أطلق الجميع صيحات إعجاب على الفور

جميلة جدًا

كان ذلك الوجود الغامض المتكثف من الطاقة الزرقاء بطول متر واحد فقط، ويبدو صغيرًا للغاية

كانت ترتدي فستانًا أزرق طويلًا يتلألأ تحت ضوء الشمس، وبدت جميلة للغاية

نما على ظهرها زوج من الأجنحة المنحوتة من الجليد والثلج، كأنها جنية زهور من الأساطير والحكايات القديمة

أما وجهها، فكان أكثر دقة وكمالًا، لطيفًا مثل دمية خزفية

السمة الثانية لتمثال إلف الجليد والثلج: يمكنه استدعاء 100 من إلف الجليد والثلج. يمتلك إلف الجليد والثلج ذكاءً طبيعيًا. وعند القتال، يمكنهم إضافة السحر إلى القوات، مما يسبب للعدو آثارًا سلبية مثل التجمد، والبرد، والتيبس، والارتجاف

تحت سيطرة ريتشارد، تكثفت الطاقة في السماء بسرعة، ولم يمض وقت طويل حتى ظهر 100 من إلف الجليد والثلج في الهواء

بعد ولادة هؤلاء الصغار، حركوا على الفور عيونهم اللازوردية الكبيرة، ينظرون بفضول إلى كل شيء في مدينة الغسق

كان بعضهم الجريء يطير إلى الأرض من وقت إلى آخر، ينظر إلى السكان ويقول شيئًا بثرثرة غير مفهومة

كاد هؤلاء الصغار يذيبون قلوب السكان المحيطين

ومع البرودة التي كانوا يشعونها، ارتفعت محبة الحشد المحيط لهم كثيرًا، وابتسموا واحدًا تلو الآخر واقتربوا من هذه الكائنات الخاصة

ولم يكن هؤلاء الصغار خجولين؛ بل رفرفوا بأجنحتهم ولعبوا مع السكان بجرأة واضحة

بدا هذا المشهد ممتلئًا بنكهة عالم خيالي

في تلك اللحظة، طارت إلف جليد وثلج بدينة أمام ريتشارد، مائلة وجهها المستدير الممتلئ، تنظر إليه ببعض الحيرة

ارتجف أنفها قليلًا، وبعد أن شمت رائحته، تقوست عيناها فورًا كهلالين

“إي يا يا”

تمتمت بكلمات غير مفهومة مثل رضيع في فمها، ورفرفت بجناحيها لتطير إليه

لفت يديها الممتلئتين حول عنق ريتشارد، وفركت وجهها به بقوة، وأظهرت في عينيها ابتسامة راضية

سرعان ما اكتشف المزيد من إلف الجليد والثلج ريتشارد، ثم اندفعت مجموعة كبيرة من الصغار نحوه، وغطوه من كل جانب

غطوه من رأسه إلى قدميه، كأنه مثقل بالثمار

حتى إن واحدًا من الصغار ركب على عنقه، ولوح بيديه الصغيرتين بسعادة

لم يعرف ريتشارد هل يضحك أم يبكي، واستغرق منه الأمر جهدًا كبيرًا ليتحرر من هذا الحصار الثقيل

في النهاية، نظر إلى المشهد الفوضوي للطيران في كل مكان، ولم يستطع منع نفسه من الشعور بالصداع

كان الوصف صحيحًا؛ هؤلاء الصغار يملكون ذكاءً، لكن أن يكون ذكاؤهم مثل طفل صغير فهذا مبالغ فيه

بعد التفكير في الأمر، عين 10 من إلف الجليد والثلج قادة فرق ليكونوا مسؤولين عن إدارة بقية رفاقهم

ورغم أنه لم يستطع فهم ثرثرة الأطفال، فإن المعلومات التي نُقلت مباشرة عبر القوة الذهنية جعلت هؤلاء الصغار يفهمون المعنى

مع وجود قادة الفرق، أصبح الوضع الفوضوي أكثر انتظامًا قليلًا

بعد أن تفرق إلف الجليد والثلج الفضوليون، أضافت مدينة الغسق على الفور مشهدًا ممتعًا جديدًا

وفي تلك اللحظة بالضبط، رن تنبيه النظام مرة أخرى

“رنّ… لقد غيرت بيئة المعيشة في مدينة الغسق، وازدادت الراحة بدرجة كبيرة، دعم سكان مدينة الغسق 1+، الدعم الحالي 94”

فرح ريتشارد بشدة

ازداد الدعم مرة أخرى؟ 94 نقطة؟

لم يكن يعرف أعلى دعم في أقاليم اللاعبين الآخرين، لكن بالنظر إلى صعوبة رفعه، فإن 94 نقطة كانت بالتأكيد الأفضل في المجال

وفقًا للقواعد السابقة، فإن رفعه إلى 95 نقطة سيفعل حتمًا خصائص جديدة؛ وتساءل أي نوع من المكافآت يمكن أن يكون؟

كان يتطلع إلى ذلك كثيرًا

الأسف الوحيد أنه بعد أن وصل الدعم إلى 90 نقطة، صارت صعوبة رفعه أكبر فأكبر

كان يخشى أن رفعه إلى 95 نقطة سيتطلب الكثير من الجهد

أما الهدف النهائي، 100 نقطة، فكان أصعب بكثير

هز رأسه، ولم يطِل التفكير في الأمر، ونظر إلى السمة الثالثة لتمثال إلف الجليد والثلج

درع الجليد

يمكنه تكثيف درع لحراسة الإقليم بأكمله. المدة: ساعة واحدة. وقت التهدئة: 24 ساعة. يمكن إدخال القوة السحرية إلى التمثال لتمديد وقت الدرع

كان هذا الكنز ذو الخمس نجوم هو السمة التي قدرها أكثر من غيرها

يمكن القول إنها موضع قيمته الحقيقية

أصبح وجه ريتشارد أكثر جدية قليلًا

أدار رأسه لينظر إلى الفالكيرية المظلمة التي كانت تتبعه بصمت إلى جانبه

“اذهبي إلى خارج المدينة وانتظري الأوامر”

“نعم، يا سيدي”

بعد أن غادرت الفالكيرية المظلمة، انبعث ضوء الرمال الصفراء من ريتشارد ولف تمثال إلف الجليد والثلج

في لحظة، أطلق التمثال طاقة باردة، كعاصفة عابرة

قبل أن يرمش حتى، اندفعت تلك الطاقة إلى سور المدينة المحيط

طقطقة

رنّت أصوات واضحة

ابتداءً من سور المدينة، نما جليد صلب شبه شفاف بجنون

لم تكن العين المجردة تكاد تواكب سرعة تكثف الجليد الصلب

خلال بضعة أنفاس، حمى درع الجليد مدينة الغسق، واتخذ شكل وعاء مقلوب على الأرض

من الداخل، كان ضوء الشمس يدخل إلى الجليد الصلب شبه الشفاف، فينثر ألوانًا غريبة مختلفة، وكان المنظر جميلًا

الدفاع الذي تكثف بواسطة الكنز ذي الخمس نجوم، درع الجليد

امتلأ ريتشارد بالاهتمام

تساءل كيف ستكون قوته الدفاعية الحقيقية؟

أمر الفالكيرية المظلمة الموجودة خارج المدينة على الفور باستخدام أقوى هجوم لديها لضرب الدرع المتجمد

في الثانية التي صدر فيها الأمر

شق ضوء شفرة لامع السماء والأرض

طقطقة

في اللحظة التي اصطدم فيها الدرع الثقيل بالرمح الحاد

اختفى ضوء الشفرة، وتحطم الدرع المتجمد في كتل كبيرة. وظهر في المنطقة الخارجية التي أصابتها الضربة عدد كثيف من الشقوق، كأنه سينكسر في الثانية التالية

نظر ريتشارد إلى الأسفل. الدرع الذي كان يستطيع في الأصل أن يستمر ساعة واحدة، انخفضت مدته فجأة 20 دقيقة بعد هذه الضربة الواحدة

خفت بريق تمثال إلف الجليد والثلج بشكل واضح

كنز ذو خمس نجوم، يستطيع على الأكثر أن يصد ثلاث ضربات منها

استمتع بالفصل، ولا تنسَ ذكر الله في يومك.

شعر ببعض التردد، غير متأكد إن كانت الفالكيرية المظلمة قوية جدًا أم إن هذا الدرع ليس سميكًا بما يكفي

بمجرد فكرة

بدأت القوة السحرية من جسده تتدفق بجنون إلى التمثال

لم يمض وقت طويل حتى أصبح الضوء الخافت سابقًا مبهرًا مرة أخرى

أما الجليد المحطم في السماء، فبعد أن تلقى دعم القوة السحرية، بدأ يصلح نفسه بسرعة

عندما لاحظ ذلك، استقر قلبه أخيرًا

ما دام هناك ما يكفي من القوة السحرية، فيمكنه دعم الدرع مدة طويلة بالكامل

بعد أن حصل على تصور تقريبي لقوة الدفاع، جعل ريتشارد القوات داخل الدرع تشن هجومًا

وما جعله متحمسًا جدًا أن الدرع، رغم امتلاكه دفاعًا مذهلًا، لم يعيق الهجمات من الداخل على الإطلاق

بل كان يضيف إلى السهام قدرًا معينًا من ضرر الصقيع

شعر برضى كبير عن هذا

كما هو متوقع من كنز ذي خمس نجوم، كان استثنائيًا حقًا

بعد أن استراحت ريبيكا في مدينة الغسق يومين، وفي صباح 25 سبتمبر، طرحت فكرة العودة

لقد تحقق الهدف المحدد، فلم تكن هناك حاجة إلى البقاء أكثر

التالي هو كيفية الاستفادة بأفضل شكل من فراء أرنب تنين اللهب الذي حصلت عليه

سمع ريتشارد ذلك ووافق بابتسامة

كما اقترح أن يودعها بنفسه، وبالمناسبة يذهب إلى مدينة سولان لإنهاء مسألة غرفة تجارة مدينة الغسق

عندما سمعت ريبيكا أن ريتشارد سيرافقهم، امتلأ وجهها بالمفاجأة

“السيد ريتشارد، هذا أفضل خبر سمعته اليوم”

كان الطريق طويلًا، وأكثر من نصف شهر من السفر كان طويلًا حقًا. وجود شخص تتحدث معه كان بالتأكيد أمرًا جيدًا

كان كلي والحراس إلى جانبه كلهم معارف قدامى، لكنهم لم يقولوا كلمة واحدة في الطريق، وكان ذلك مملًا حقًا

لم يضيع ريتشارد كلمات إضافية، وجمع قواته على الفور

كان قد خطط للذهاب إلى مدينة سولان حتى قبل وصول ريبيكا؛ وكان وصولها هو ما أخر الوقت

الذهاب الآن كان مناسبًا تمامًا، إذ سيكون معه رفقاء. وفي الوقت نفسه، كانت ريبيكا قد وعدت بإهدائه ضيعة، وكانت هذه الرحلة فرصة جيدة لإكمال التسليم

بالتأكيد لن يتكلف الأدب مع هذه المرأة الثرية التي تحمل مكانة الابنة الكبرى للدوق الأكبر

كان ريتشارد ينوي هذه المرة أخذ قواته الجوية فقط

السفر على الأرض يستغرق وقتًا طويلًا جدًا

قبل أن يطور الأقزام الرماديون وسيلة نقل، لن يجرب شعور هذه الرحلة البطيئة

الأبطال المرافقون له هذه المرة هم ألفيس، والفالكيرية المظلمة، ورينيه، وهينا

كانوا جميعًا وجودات من الطراز الأعلى

أما إميريدا، وغانت، وغراي، والشجرة القديمة ذات الرجس العظيم، فسيبقون في مدينة الغسق

مع وجود الشجرة القديمة ذات الرجس العظيم هناك، لم يكن قلقًا على سلامة مدينة الغسق، فضلًا عن أنه حصل الآن على تمثال إلف الجليد والثلج

إذا لم يستطيعوا الفوز حقًا، فسيفعل الدرع وينتظر الشجرة القديمة ذات الرجس العظيم لتأتي وتدعمهم

بعد نصف ساعة، وبجانب تمثال إلف الجليد والثلج، كانت القافلة التي أحضرتها ريبيكا قد تجمعت بالكامل

كان الجميع قد أحضروا ما يكفي من الطعام والماء العذب للرحلة

نظرت الفتاة إلى تنانين العظم والدم وتماثيل الموتى وهي تتجمع باستمرار، وشعرت ببعض الارتباك

من مظهر الأمر، هل كانت مدينة الغسق تخطط للسفر باستخدام القوات الطائرة؟

هذا

اتجهت نظرتها إلى كلي

“جدي كلي، ألا يعرف السيد ريتشارد أنه لا يمكن استخدام القوات الطائرة مدة طويلة في صحراء الموت؟”

تلك القوة الشبيهة بالقانون التي تجعل المرء يضل طريقه لم يكن أحد يستطيع مقاومتها

بمجرد أن يصل وقت الطيران إلى حد معين، سيفقدون عقولهم

طوال مئات الآلاف من الأعوام، فكر عدد لا يحصى من الناس في طرق لكسرها، لكن في النهاية لم تكن أي طريقة فعالة

إلا إذا استُخدمت القوات الطائرة كقوات أرضية، من دون السماح لها بالإقلاع من البداية إلى النهاية. لكن في تلك الحالة، ألن يكون جلب القوات الطائرة زائدًا عن الحاجة؟

تأمل كلي للحظة، ثم ابتسم

“يقال إن الحياة التي تعيش في صحراء الموت تمتلك نطاق نشاط معينًا؛ ولا تضل طريقها إلا بعد مغادرة هذا النطاق”

“ربما يستخدم السيد ريتشارد القوات الطائرة لإرسالنا مسافة معينة. وما إن نصل إلى نقطة الصفر، سيترك القوات تعود”

أومأت ريبيكا وقد فهمت فجأة

هذا منطقي

لم يكن ريتشارد يعرف شكوك الاثنين. بعد أن أعطى التعليمات للأبطال الذين سيبقون خلفه، جعل قافلة ريبيكا تضع بضائعها مباشرة على ظهور تنانين العظم والدم وتماثيل الموتى

لم تتباطأ ريبيكا، وأمرت بالتعاون على الفور

كانت كفاءة العمل في العالم الخارق مبالغًا فيها إلى حد كبير؛ ولم يمض وقت طويل حتى نُقلت تلك المؤن

ومعها أكثر من سربين من القوات من المستوى 15، جلسوا جميعًا على ظهور تماثيل الموتى

أما ريبيكا وكلي، فقد رُتبا لركوب تنانين العظم والدم

بعد التأكد من أن كل شيء جاهز، لم يتردد ريتشارد وأمرهم بالإقلاع

وتحت أنظار السكان في الأسفل، نشرت القوات أجنحتها وطارت فورًا

لكن ما إن حلقت في منتصف الهواء، حتى وقع حادث

اكتشفت ريبيكا فجأة أن جمال القافلة وخيولها لا تزال مربوطة في زاوية الساحة

قلقت، وأدارت رأسها لتنظر إلى ريتشارد الذي كان يركب ألفيس غير بعيد عنها

صرخت بصوت عال

“السيد ريتشارد، جمالنا وخيولنا لا تزال في الأسفل!”

نظر ريتشارد إلى الأسفل

“أعرف”

لم تعرف ريبيكا هل تضحك أم تبكي

“من دون الخيول والجمال، أخشى أن وقت سفرنا سيتأخر أضعافًا”

تحدث كلي أيضًا

“السيد ريتشارد، رغم أن القوات الطائرة يمكنها أن ترسلنا جزءًا من الطريق، فإن المسافة الطويلة أمامنا مرهقة جدًا للمشي على الأقدام”

“لم لا ندع جزءًا من القوات يهبطون، ويركبون الخيول والجمال، ويمكننا انتظارهم في الأمام”

نظر ريتشارد إلى الاثنين اللذين كانا يحاولان إقناعه باستمرار وابتسم

“من قال إننا سنتوقف في منتصف الطريق؟”

تبادل ريبيكا وكلي النظرات، وكان كلاهما في حيرة بعض الشيء

لن يتوقفوا في منتصف الطريق؟ إذن ما الخطة؟ هل يمكن أنهم سيطيرون مباشرة حقًا؟

صُدمت ريبيكا

“السيد ريتشارد، لا تقصد أنك… ستركب القوات الطائرة إلى مدينة سولان، أليس كذلك؟”

عندما رأته يومئ، أصبح تعبير الفتاة شديد التغير

قالت على الفور بقلق

“السيد ريتشارد، ربما لا تعرف، صحراء الموت لا يمكن…”

لوح ريتشارد بيده

“أعرف، القوات الطائرة التي تطير في صحراء الموت ستضل طريقها”

ارتبكت ريبيكا الآن

“إذن أنت…”

قال ريتشارد ببطء

“ريبيكا، هذه مدينة الغسق. تلك القاعدة بالنسبة إلينا…”

“باطلة”

بعد أن قال هذا، نظر حوله

“انطلقوا!”

رفرفت كل القوات بأجنحتها على الفور، وطارت نحو الشرق

راقبت ريبيكا ريتشارد الذي لم يبقَ منه في غمضة عين إلا ظهره، واهتزت بعمق

بدا ذلك الظل البطولي كأنه يمتلك عظمة قادرة على اجتياح العالم. كانت كلماته قليلة، لكنها حملت وزنًا هائلًا

لم تستطع وصف ما شعرت به في قلبها في هذه اللحظة

“هذه مدينة الغسق.” جملة بسيطة كهذه، فلماذا جعلت قلبها يرتجف؟

أما الصدمة التي شعر بها كلي في قلبه في هذه اللحظة، فكانت أشد بكثير من صدمة ريبيكا

عدم التقيد بقاعدة الضياع؛ رغم أن هذا يبدو بسيطًا، فإن ما يمثله خلفه كثير جدًا

هذه صحراء الموت

طوال كل هذه الأعوام، أنفقت قوى لا تُحصى كميات هائلة من القوى البشرية والموارد، لكن قوة القواعد التي لم يمكن كسرها كانت الآن بلا أثر على مدينة الغسق

هذا يعني أن مدينة الغسق تستطيع التحرك بحرية عبر صحراء الموت الشاسعة

كانت هذه قوة تحلم قوى وغرف تجارة لا تُحصى بامتلاكها

مكانة مدينة الغسق، التي كانت عالية بالفعل في قلبه، ارتفعت مرة أخرى بقوة

منذ دخوله هذا الإقليم حتى مغادرته، كانت الصدمات التي تلقاها خلال هذه الأيام القليلة أكثر مما اختبره خلال عشرة أعوام

ربما وُلد بعض الناس ليكونوا غير عاديين

أطلق كلي نفسًا طويلًا، وكانت نظرته عميقة

بعد العودة، يجب أن ينصح الآنسة ريبيكا بالحفاظ على علاقتها مع مدينة الغسق؛ لا يجوز لهم مطلقًا أن يفوتوا هذا الإقليم ذي الإمكانات اللامحدودة

كان لديه شعور لا تفسير له بأن مدينة الغسق ربما ستلعب دورًا هائلًا في صراع وراثة العائلة مستقبلًا

عند التفكير في هذا، أدار رأسه لينظر إلى ريبيكا إلى جانبه، راغبًا في إعطائها بعض التذكيرات، لكنه في اللحظة التالية أدرك أن قلقه بدا زائدًا بعض الشيء

كانت الفتاة تنظر إلى ذلك الظل الذي طار بعيدًا بالفعل، وعيناها ممتلئتان ببريق لم تملكه من قبل