الفصل 397: تصورات تقنية الخيمياء

الفصل 397: تصورات تقنية الخيمياء

تحت إرادة ريتشارد القوية…

في صباح اليوم التالي

أعاد براون مجموعة تضم أكثر من 60 من أقزام دم الحاكم إلى مدينة الغسق

عندما وصل ريتشارد، وجد أن القزم العجوز، لاند، كان هناك بالفعل

كان الطرفان يتفحصان أبناء عرقهما بنظرات معقدة

وعندما رأى الأقزام المقيدون بالدمى الميكانيكية ريتشارد يقترب محاطًا بالحشد، شعروا بالرعب فورًا

خفضوا رؤوسهم في صدمة وخوف، ولم يجرؤوا على النظر في عيني ريتشارد

أومأ ريتشارد إلى القزم العجوز الذي انحنى له، ولم يضيع أي كلام على الأقزام الأسرى

فتح لوحة خصائصه مباشرة ليفحص إحصاءاتهم

وبعد تفحص سريع، وجد أن هناك ثلاثة أبطال إجمالًا؛ كان أحدهم يملك إمكانات من رتبة ج، بينما كان الآخران من رتبة د

ومن دون استثناء…

كان هؤلاء الأبطال الثلاثة جميعًا يملكون مهارتين من الدرجة العليا: مهارة سليل الدم العظيم ذات المستوى الأسطوري، ومهارة المعرفة الموروثة من رتبة سوبر أ

لم تكن هاتان نسختين ناقصتين من المهارات الموجودة لدى الأقزام العاديين

استقر قلبه

كما توقع، كان الأمر يعتمد على ما إذا كانوا أبطالًا

في هذه الحالة، فإن استثمار 1,000,000 من الموارد النادرة في هؤلاء الأقزام سيجلب بالتأكيد عائدًا كبيرًا

سحب نظره ونظر إلى القزم العجوز

“لاند، سأضع كل الأقزام تحت إدارتك. تعاملوا مع شؤونكم الداخلية جيدًا. إذا ظهرت أي مشكلة، فابحث عن براون ليحلها”

بعد أن أعطى هذه التعليمات، لم يعد ريتشارد يهتم بهم

إخضاع بضعة أقزام لم يكن يتطلب تدخله الشخصي

ما مكانة هؤلاء الأقزام؟ هل كانوا يستحقون أن يتحدث إليهم شخصيًا؟

حتى لو كان حاكم الأقزام ما يزال موجودًا، فلن يكون الأمر أكثر من ذلك

ناهيك عن أن روح حاكم الأقزام نفسها كانت الآن تحت سيطرته

“نعم، أيها الحاكم العظيم”

أجاب القزم العجوز باحترام، ولم يجرؤ على قول المزيد

أما الأقزام الآخرون، فلم يجرؤوا حتى على إخراج صوت

أمام سيد السطح المخيف، ما الذي يمكنهم فعله غير انتظار قراره بشأن مصيرهم؟

بعد أن غادر الأقزام، اقترب براون من ريتشارد بحماس ليخبره بخبر سار

“سيدي، لقد اكتملت ورشة تصنيع آلات النقل التي أمرت بها”

أضاءت عينا ريتشارد

لطالما كان التنقل السريع عبر الصحراء مشكلة كبيرة في عصر الإشراق، حيث كانت وسائل النقل غير مريحة

كانت القوات الطائرة محدودة القدرة على الحمل، كما كانت تؤدي أدوارًا قتالية مهمة؛ وكان من المستحيل تخصيصها كلها للنقل

لذلك كانت وسائل النقل العادية ما تزال ضرورية

كانت ديدان الرمل، التي يبلغ طولها 100 متر وتستطيع الحفر داخل الرمال، أفضل مصدر للقوة

ولهذا السبب، وضع المخطط النادر ذي الأربع نجوم الذي حصل عليه في الزنزانة، أي ورشة تصنيع آلات النقل، ليُبنى في مدينة الفرن

كان الهدف هو إنتاج الأدوات المناسبة بأسرع وقت ممكن

لم يكن غزو العالم السفلي هو النهاية؛ بل كان حكم هذه المنطقة والتمتع بمختلف التسهيلات الخفية هو الهدف النهائي

تقدم براون في الأمام، وتبعه ريتشارد من الخلف

وبينما كان يسير في مدينة الزنزانة ذات طراز البخار والآلات، كان مزاجه معقدًا بعض الشيء

لو جاء إلى هنا أولئك اللاعبون المتحمسون لهذا الطراز الجمالي، فمن المحتمل أن يشعروا باندفاع ذهني شديد

كان امتزاج الآلات بالنكهة الغريبة يترك انطباعًا عميقًا للغاية

ماذا تستطيع الخيمياء أن تفعل؟

بالنسبة إلى السكان الأصليين في عصر الإشراق، كان هذا السؤال مثل سؤال شخص من النجم الأزرق عما تستطيع الفيزياء والكيمياء فعله

كانت الخيمياء علمًا من عالم آخر يوافق قواعد عصر الإشراق ويمكنه تغيير العالم

بالنسبة إلى ريتشارد، كان الأقزام الرماديون عرقًا يمتلك بحثًا عميقًا للغاية في الخيمياء

ورغم أن هذا العرق كان متعجرفًا، وجشعًا، وجبانًا، وخجولًا، وأنانيًا، ويمتلك تقريبًا كل صفة سلبية موجودة في الكائنات الذكية…

فإن موهبته في الخيمياء، التي كانت بعيدة عن متناول الناس العاديين، كانت كافية لمنحه مكانًا في مدينة الغسق

أما عن كيفية استخدام الخيمياء، فقد كان لدى ريتشارد دائمًا أفكاره الخاصة

غير أن أكبر مشكلة في الوقت الحالي كانت أن تراكم الخيمياء الحالي في مدينة الفرن لم يصل بعد إلى المستوى الذي يريده

كان لا يستطيع إلا أن يتقدم خطوة خطوة

أمام ورشة تصنيع آلات النقل الضخمة، وداخل فناء مبالغ في اتساعه…

كانت هناك ثلاث آلات ذات هياكل فريدة للغاية موضوعة هناك حاليًا

بدت الآلات الثلاث متطابقة: ارتفاعها 10 أمتار، وعرضها 20 مترًا، وطولها 30 مترًا، ومقسمة إلى ثلاثة مستويات

كانت تبدو مثل الزوارق، وبهيئة انسيابية

والمثير للاهتمام أن في مقدمتها ومؤخرتها خطافات عملاقة، تشبه إلى حد كبير وصلات عربات القطار

وبينما كان ريتشارد على وشك السؤال، أشار براون إلى الآلات الخاصة وقال بصوت عال

“سيدي، هذه هي الفلك الميكانيكي الذي صممناه خصيصًا لدودة الرمل!”

“لقد اعتمدنا تصميمًا معياريًا متخصصًا. إذا كان حجم النقل منخفضًا، يمكننا فصل الفلك الميكانيكي. وإذا كان الحجم عاليًا، يمكننا استخدام الخطافات لربط عدة أقسام من الفلك الميكانيكي لزيادة القدرة على الحمل”

“إذا لم تكن تلك الهياكل ذات الطوابق الثلاثة مطلوبة، فيمكن تفكيكها تمامًا، وترك قاعدة الفلك الميكانيكي فقط لتلبية احتياجات نقل المواد واسعة النطاق”

“إضافة إلى ذلك، صُممت المقدمة خصيصًا بطريقة حمل ثابتة تناسب حجم جسد دودة الرمل، ويمكنها تعديل حجمها تلقائيًا حتى لا تسقط”

“وليس هذا فحسب، فقد حجزنا فتحات سحرية داخل الفلك الميكانيكي حتى يمكن إضفاء التعويذات عليها لاحقًا”

عند النظر إلى براون الكثير الكلام، بدا تعبير ريتشارد راضيًا جدًا

يا للروعة، بمجرد النظر إلى الشكل الخارجي، يمكن معرفة مدى قوة القدرة على النقل

كانت قدرة الفلك الميكانيكي الواحد على الحمل تضاهي على الأقل سربًا من تنانين العظم والدم

كان هذا الشيء عمليًا قطارًا صحراويًا

منذ اللحظة التي حصل فيها على المخطط النادر ذي الأربع نجوم لورشة تصنيع آلات النقل وحتى الآن، مرت عدة أشهر، وظهرت النتائج أخيرًا

كان أساس الأقزام الرماديين صلبًا فعلًا

ليس سيئًا، كان راضيًا جدًا

“سيدي، رغم أن الفلك الميكانيكي قد أخذ شكله، فما زالت هناك نقاط صعبة كثيرة تحتاج إلى تحسين، ونحتاج إلى مزيد من التعاون من ديدان الرمل للبحث”

أومأ ريتشارد

“سأرسل بضعة ديدان رمل أخرى لأبحاثكم”

وبينما كان يتحدث، لمع إلهام مفاجئ في ذهنه

جعلته ولادة الفلك الميكانيكي يدرك فجأة أن اتجاه تطوير الخيمياء في عصر الإشراق يبدو مخصصًا بالكامل للقتال

أما البحث في شؤون المعيشة المدنية، فلا يمكن وصفه إلا بأنه باهت

كان السبب الأساسي أن عصر الإشراق مليء بالمخاطر

مواقع القوات البرية التي تتجدد كل أسبوع، والوحوش المرعبة القادمة من المستويات البعدية، والشياطين، والهاوية اللامتناهية، والجحيمات التسعة، واللاموتى، وما إلى ذلك… لم يكن هذا العالم آمنًا أبدًا

وفقًا لتسلسل الحاجات، كان البقاء والأمان دائمًا الحاجتين الأساسيتين في أدنى مستوى

لذلك عندما يتعرض أمان المرء نفسه للتهديد، سواء كان ذلك بإرادته أو رغمًا عنه، لا بد من استثمار الموارد في تحسين الأمن وضمان البقاء

كان هذا هو المنطق الأساسي لسباق التسلح

وينطبق الأمر نفسه على تقنية الخيمياء. لم يكن الآخرون أغبياء، بل البيئة هي التي فرضت ذلك

إذا خزنت الحبوب بينما خزن جارك البنادق، فكل ما فعلته يصبح بلا معنى

لذلك، كانت جميع الفصائل تقريبًا تعطي الأولوية لتطوير القوة العسكرية

حتى تطوير مدينة الغسق كان دائمًا يسير بهذه الطريقة

هذا الفلك الميكانيكي، الذي يحمل بعض الشبه بالقطار، كان الغرض الأصلي منه نقل القوات، لكن عند تطبيقه على النقل، يمكنه تمامًا تقليل تكلفة التواصل بين منطقتين

يمكن التحول بين الاستخدام المدني والعسكري بسلاسة

جعل هذا ريتشارد يفكر في سؤال قد يفكر فيه معظم الناس: إذا كان الأمر كذلك، فلماذا لا تُستخدم الخيمياء في المزيد من المجالات؟

على سبيل المثال، إنشاء دمى ميكانيكية متخصصة لاستخراج المعادن وصياغة الأسلحة، وتصميم آلات خاصة لزراعة الحقول، وتطوير وحدات ميكانيكية لإنتاج البضائع

قد تضطر الفصائل الأخرى بدافع الضرورة إلى الدخول في سباق تسلح، ولا تستطيع تجنب ضخ كل مواردها في تعزيز قوتها العسكرية

لكنه كان يملك العالم السفلي، كما أن مدينة الغسق تقع في الصحراء، وكانت المناطق المحيطة بها آمنة نسبيًا

كان لديه مساحة للتطور

فرك ريتشارد ذقنه

“رغم أن تقنية عصر الإشراق مختلفة تمامًا عن تقنية النجم الأزرق، كما أن القواعد الأساسية مختلفة أيضًا…”

“فإن تحويل بعض منتجات النجم الأزرق ذات التأثير الكبير على الحياة إلى نسخ محلية، وتحقيقها بتقنية الخيمياء، لا يبدو أنه سيكون صعبًا جدًا”

“أليست البيئة الطبيعية في العالم السفلي سيئة؟ إذن هل سيكون من الممكن استخدام الزراعة داخل البيوت المحمية لتغيير البيئة مباشرة؟”

وعندما ترك أفكاره تتجول في هذا الاتجاه…

شعر ريتشارد فورًا أن التطور في هذا الاتجاه واعد جدًا

كانت الخيمياء، في النهاية، “تخصصًا” من الدرجة العليا يستطيع منافسة السحر

سحب أفكاره ونظر إلى براون

“ديدان الرمل لم تنضج بالكامل بعد، وسيتغير حجمها في المستقبل. هل أخذ تصميمكم هذا في الحسبان؟”

“سيدي، تم تثبيت تصميم الفلك الميكانيكي بعد تحقق واسع النطاق. أرجو أن تطمئن”

تحدث براون بثقة كبيرة

لكي يصبحوا أسياد العالم السفلي ويحكموا منطقة واسعة لقرون…

كان تراكم الأقزام الرماديين في المواهب والخيمياء عميقًا بالفعل

بعد احتلال مدينة الفرن، ورغم أن الخسائر لم تكن صغيرة، فقد جمعوا أيضًا عددًا كبيرًا من مواهب الأقزام الرماديين من مناطق أخرى

أومأ ريتشارد

وبعد أن رتب كلماته، وصف أفكاره عن تطوير التقنية المدنية، ثم قال أخيرًا:

“الخيمياء تملك القدرة على صنع أمور خارقة؛ لا ينبغي أن تُطبق على الجيش فقط”

“تغيير البيئة الطبيعية، وتحويل البيئات غير المناسبة إلى بيئات تناسبنا… يجب أن تكون هذه قدرة تمتلكها الخيمياء”

اتسعت عينا براون، ونظر إلى ريتشارد بمفاجأة وفرح

“سيدي، قلة قليلة من الناس يقدرون هذا الجانب في الوقت الحاضر. في الحقيقة، عندما وُلدت الخيمياء أول مرة، كانت تُستخدم لتغيير البيئة وتحسين كفاءة الإنتاج”

تابع بشيء من الدهشة

“حكمتك تستحق الإعجاب حقًا. البيوت المحمية الخيميائية، والتعدين الخيميائي، والحدادة الخيميائية…”

“لدي شعور أننا إذا طورنا هذا الاتجاه حقًا، فسنحقق يومًا ما نتائج ستدهش الجميع بالتأكيد”

ابتسم ريتشارد، وشعر براحة كبيرة بسبب تقبل براون لهذه الفكرة

كانت لديه أيضًا بعض التوقعات في قلبه؛ ربما بدأ بعض اللاعبين الأذكياء محاولات مماثلة بالفعل

ومع ذلك، كان من الصعب على اللاعبين امتلاك عالم سفلي كامل كساحة اختبار

وكان من الصعب أيضًا امتلاك مدينة كبرى مثل مدينة الفرن كقاعدة، وأصعب من ذلك امتلاك عرق مثل الأقزام الرماديين، يعملون لصالحهم ومعهم تراكم تقني يمتد لقرون

إذا فعّل تمثال حاكم الأقزام، فسيحصل على مجموعة أخرى من الأقزام الذين يملكون معرفة موروثة للمشاركة في هذا الأمر

مدينة حافر الدم تصنع الأسلحة، ومدينة الفرن تبحث في الخيمياء؛ ستنخرط أكبر مدينتين في العالم السفلي مرة أخرى في منافسة

أما جائزة الفوز هذه المرة، فستكون مدح ريتشارد

وهذا سيحدد مكانتهم المستقبلية في مدينة الغسق

من يجرؤ على تجاهل إرادة الحاكم؟

بعد جولة في مدينة الفرن…

كان مزاج ريتشارد جيدًا جدًا

كانت مدينة الفرن الآن على المسار الصحيح، وبدا أن القوة السياسية للأقزام الرماديين قد اختفت تمامًا في الهواء

كانت مدينة الغسق تترك بصمتها هنا تدريجيًا

سمح أسلوب الأقزام الرماديين العملي في أداء الأمور بتنفيذ إرادته هنا بشكل مثالي

ما دامت مدينة الغسق تسيطر على العالم السفلي، فسيخدمها الأقزام الرماديون بطاعة

18 أكتوبر

بعد ترتيب شؤون العالم السفلي، عاد ريتشارد بهدوء إلى السطح

مع وجود سيل حافر الدم متمركزًا في مدينة حافر الدم، وبراون يقود مدينة الفرن، وكان كلاهما قادرًا على تنفيذ الأوامر، لم يكن بحاجة إلى مراقبتهما باستمرار

عندما غادر العالم السفلي، لم يزعج الشجرة القديمة ذات الرجس العظيم، التي كانت ما تزال في نوم عميق

أخرج معه كل أقزام دم الحاكم

كان عددهم الإجمالي سربًا واحدًا بالضبط

كان هناك كثير من الأقزام في هذا العالم، لكن الذين يملكون سلالات دموية عظيمة كانوا على الأرجح هذا الفرع وحده في يده

رغم أن ريتشارد كان ينوي وضع هؤلاء الأقزام في مدينة الفرن لمساعدة الأقزام الرماديين في بحث الخيمياء…

إلا أنه قبل ذلك، كان عليه تفعيل السلالات الدموية داخلهم

غير أن 1,000,000 وحدة من الموارد النادرة جعلته يتردد

في سوق التداول الخاص باللاعبين، كان يمكن حاليًا استبدال وحدة واحدة من الموارد النادرة بـ500 وحدة من الموارد العادية

لم يكن هذا مبلغًا صغيرًا

كانت الموارد العادية تُنتج بكميات كبيرة، ومع تجدد العروق المعدنية المختلفة كل أسبوع، حتى الفصائل منخفضة المستوى كان يمكنها تجميع الكثير بمجرد التعدين إذا تطورت بهدوء لبعض الوقت

أما الموارد النادرة فكانت مختلفة؛ فهي لا تتجدد كثيرًا فحسب، بل إن إنتاجها منخفض أيضًا

داخل قصر السيد، كان ريتشارد يستمع إلى تقرير كارو بينما يفكر في المكان الذي يمكنه أن يكسب منه تلك الموارد النادرة البالغة 1,000,000

وعندما توقف كارو، أعاد أفكاره

“رتب شؤون هؤلاء الأقزام كما تفعل عادة؛ لا تقلق كثيرًا”

“بمجرد تفعيل سلالاتهم الدموية، أبقِ المفيدين منهم ودع غير المفيدين يعودون إلى العالم السفلي”

أقر كارو الأمر

بعد أن عرف أن الدم العظيم يجري في عروق هؤلاء الأقزام، كان غير متأكد من موقف ريتشارد تجاههم. والآن بعد أن حصل على كلمة واضحة، شعر بثبات أكبر

بدا أن ريتشارد فكر في شيء، فأدار رأسه لينظر إلى جانبه

وعندما نظر إلى الأرضية الفارغة، تذبذب الضوء في عينيه قليلًا

“هل وردت أي أخبار من هينا؟”

هز كارو رأسه

“ليس في الوقت الحالي. ربما وصلوا للتو إلى عشيرة كرينا”

لم يعلق ريتشارد على ذلك

بعد أن اعتاد على وجود هينا والفالكيرية المظلمة تحرسان جانبه، شعر فعلًا بشيء من الغرابة مع رحيلهما المفاجئ

كان يأمل أنهما عندما تعودان في المرة القادمة، تكونان قد خطتا إلى مرحلة أعلى

عندما رأى كارو أن ريتشارد لم تعد لديه أسئلة، تابع

“سيدي، قبل ساعتين، أرسل فيير رسالة”

وبينما كان يتحدث، أخرج من ردائه رسالة مفتوحة بالفعل وسلمها إليه

بصفته المسؤول الإداري لمدينة الغسق، كانت هذه الرسالة مكتوبة له في الأصل للتواصل بشأن الوضع، لذلك كان فتحها أمرًا طبيعيًا

لم يأخذها ريتشارد، ولوح بيده

“أخبرني بالنقاط الرئيسية فقط”

“نعم!”

أصبحت نبرة كارو جادة

“معظم الأمور تتعلق بكيفية تطوير غرفة تجارة البنفسج، وقد رددنا على فيير بالفعل”

“لكن هناك اقتراح واحد يحتاج إلى قرارك”

وعندما رأى ريتشارد نبرة كارو الجادة جدًا، تنبه هو أيضًا قليلًا

“ما الفكرة الجديدة التي لدى فيير؟”

قال كارو بجدية

“يقترح فيير الاستفادة من خاصية مدينة الغسق في عدم الضياع داخل الصحراء لتنفيذ التجارة”

كان ريتشارد مرتبكًا بعض الشيء. أليست هذه خطة قائمة منذ زمن؟ لماذا تحتاج إلى ذكر خاص؟

لم يتوقف صوت كارو

“لا يتعلق الأمر بالتجارة العادية فقط. يقترح فيير جعل مدينة الغسق المدينة المحورية لصحراء الموت، بما يسمح لبضائع صحراء الموت كلها بالدوران عبر مدينة الغسق”

“كما يمكن لمدينة الغسق تشكيل قوافل نقل خاصة بها، واستخدام خاصيتنا المتمثلة في عدم الضياع لمساعدة الفصائل الأخرى على نقل البضائع إلى خارج صحراء الموت”

“إضافة إلى ذلك، يمكننا أيضًا تدريب أدلاء متخصصين لقيادة الطريق لغرف تجارة الفصائل الأخرى”

“تضم صحراء الموت عددًا كبيرًا من المناطق المحرّمة. تلك المناطق المرعبة ستجعل كل الخرائط والأدوات السحرية عديمة الفائدة. أما خاصيتنا في عدم الضياع أبدًا داخل صحراء الموت، فهي ميزة لا مثيل لها”

عند سماع هذا، صار تعبير ريتشارد دقيقًا بعض الشيء

أليس هذا مجرد عمل في الخدمات اللوجستية؟

وفوق ذلك، كانت مدينة الفرن قد صنعت للتو الفلك الميكانيكي المناسب للنقل واسع النطاق. هل تلقى فيير خبرًا عن هذا مسبقًا؟