الفصل 441: تحوّل سيد الكثبان، سحر مدينة الغسق

الفصل 441: تحوّل سيد الكثبان، سحر مدينة الغسق

سحب ريتشارد أفكاره ونظر حوله

رغم أن هذا المستوى الذي وُلد من جديد امتلك إمكانات هائلة، فإنه لا يزال يحتاج إلى استثمار كبير كي يكتمل شكله بالكامل

كان قطر ألف متر لا يزال صغيرًا جدًا

كان لديه شعور بأن هذا الشيء بالتأكيد وحش يبتلع الذهب بشراسة أكبر من وكر القوات

بعد أن فكر للحظة، نظر إلى إرادة المستوى، التي كان جسدها باهتًا كضباب كثيف

“بري، هل توجد أي طريقة تجعل جسدك ينمو ويتوسع بسرعة؟ أحتاج إلى أن تصبح الأرض الدائمة أوسع!”

ازدادت عينا إرادة المستوى اللامعتان بريقًا، وقالت بحماسة خفيفة

“سيدي، قوة المستوى أو قوة القواعد ستساعدانني”

عند سماع هذين المصطلحين، ارتجف طرف فم ريتشارد

لم يكن الحصول على هذين الأمرين سهلًا

“سأجد طريقة”

لم يكن بوسعه إلا التخطيط على المدى الطويل

بعد أن أنهى كلامه، سأل بفضول

“هل تستطيعين مغادرة الأرض الدائمة الآن؟”

أومأت بري، ثم هزت رأسها

“أستطيع المغادرة لوقت قصير فقط؛ لا يمكنني البقاء في الخارج طويلًا”

صار صوتها مترددًا وهي تتكلم

“سيدي، هل يجب أن نثبّت الإحداثيات المكانية للأرض الدائمة في الموقع الحالي؟”

رفع ريتشارد حاجبه، وقد بدا عليه شيء من الحيرة

“تثبيت الإحداثيات؟ ماذا تقصدين؟”

شرحت إرادة المستوى بهدوء

“سيدي، الأرض الدائمة منفصلة عن المستوى الرئيسي، وتقيم في الفراغ اللامتناهي. إذا أردت إنشاء صلة مع المستوى الرئيسي، فيجب تثبيت الإحداثيات وإنشاء بوابة فضاء دائمة”

“وإلا فسنضطر إلى استخدام قوة المستوى لفتح بوابة الفضاء، لكن الاستهلاك في هذه الحالة هائل جدًا. الطاقة المخزنة حاليًا في الأرض الدائمة لا تكفي إلا لفتحها مرة واحدة”

فهم ريتشارد أخيرًا

“إذن فلنثبتها في مدينة الغسق، حيث نحن”

ما إن أنهى كلامه حتى هزت إرادة المستوى رأسها بعنف

“لا، سيدي”

“المدن في المستوى الرئيسي محمية بالقواعد، وقوتي الحالية لا تستطيع اختراق قيود تلك القواعد”

بعد أن قالت ذلك، نظرت إليه بشفقة، كأنها تشير إلى أنها لم تكن عديمة الفائدة، بل مقيدة بالواقع

وجد ريتشارد هاتين العينين اللامعتين الحيويتين مسليتين بعض الشيء

“سأعطيك التوجيه لاحقًا”

تحولت أفكاره، وظهر في ذهنه هدف على الفور، أرض الرمال المتحركة

لم يكن هناك شيء أنسب للتثبيت من أرض الرمال المتحركة

بوجود زعيم من الطراز الأعلى يحرسها، وقد فعّل جزئيًا قوة الرجس العظيم، كانت أرض الرمال المتحركة أكثر أمانًا حتى من مدينة الغسق

بعد أن حسم هذا الأمر، تحدث ريتشارد مع بري قليلًا، وتعلّم بعض المعلومات عن كيفية جعل المستوى ينمو بسرعة. لم يبقَ طويلًا، وعاد إلى الزنازن المظلمة

عندما رأى سيد الكثبان ريتشارد يظهر من جديد، وشعر بأن هالة إرادة المستوى قد اختفت من التابوت البلوري، صار نظره معقدًا للغاية

سواء كان ذلك المستوى أو إرادة المستوى، فقد كانا كنزين ادخرهما، وبذل جهدًا هائلًا من أجل السعي إلى مستوى أعلى

لكن الآن، سُلّما جميعًا إلى سيد النعمة العظمى هذا، وما آلمه أكثر هو أنه قدمهما طوعًا

حتى إنه لم يعرف كيف يعبّر عن شكواه

مع ذلك، بعدما لاحظ أن ريتشارد بدا في مزاج جيد، شعر بشيء من الراحة

من تعبير الطرف الآخر، كان واضحًا أنه راضٍ عن الحصاد هذه المرة

ناداه بصوت خافت

“مولاي”

عند سماع الصوت، أدار ريتشارد رأسه، ونظر من خلال القفص الصدئ إلى سيد الكثبان، الذي كان جسده يتعفن ووجهه مغطى بالتجاعيد، ثم قال ببطء

“ماتير، رغم أن الكنز ضاع، لم يكن ذلك بسبب إخفاء منك. وعدي لا يزال قائمًا”

“بعد ذلك، سأبني مدينة جديدة داخل الأرض الدائمة”

“يمكنك دخولها ومساعدتي في إدارتها”

نظر إليه بنظرة ذات معنى وهو يتكلم

“وقبل ذلك، عليك أن تعمل معلمًا في مدينة الغسق لفترة، وتساعد السكان على تعلم القراءة والكتابة”

مساعدة السكان على تعلم القراءة والكتابة؟

الكلمات السابقة جعلت سيد الكثبان يسترخي، لكن عندما سمع هذا، ذُهل تمامًا

أي مزحة هذه؟

كان سيد الكثبان المهيب، الذي قاد صحراء الموت يومًا، ولمس المجال العظيم، وكائنًا من الطراز الأعلى لا يزال يمتلك قوة خارقة حتى بعد أن خُتم لمئات الآلاف من السنين، يا لها من مكانة مذهلة

والآن، أراد سيد النعمة العظمى اللعين هذا أن يجعله يعلّم أولئك السكان الفظين القراءة؟!

تصاعد في قلبه شعور بالسخف

قال بنبرة تحمل شيئًا من عدم التصديق

“مولاي، هل تقصد أنك تريدني أن أعلّم سكان إقليمك القراءة؟ وليس نسل النبلاء؟”

قال ريتشارد بهدوء

“مدينة الغسق لا تضم نبلاء”

“من ستعلّمهم هم السكان المجتهدون؛ سيكونون جميعًا تلاميذك”

كانت دروس محو الأمية فعّحاكم؛ فقد ظهر مؤخرًا أبطال جدد من أقسام مختلفة

ورغم أن إمكاناتهم كانت منخفضة الدرجة، رتبة إي أو رتبة إف، فإن التغير الكمي يؤدي إلى تغير نوعي

وعلى المدى البعيد، سيظهر في النهاية أبطال من الطراز الأعلى

شعر سيد الكثبان بسوء شديد عند سماع هذا

سكان مجتهدون، وكلهم تلاميذي؟

مجرد التفكير في أولئك العامة، تفوح منهم رائحة العرق ويصدرون رائحة تجعل الأنف ينكمش، جالسين أمامه، يضحكون بأسنانهم المصفرّة، ويسألونه كل أنواع الأسئلة المحيرة، جعله يشعر بأنه يريد الموت في مكانه

كان سيد الكثبان!!

غير مستسلم بعد، سأل بحذر

“مولاي، أنا أمتلك معرفة واسعة بالسحر ومهارات من الطراز الأعلى؛ ربما يمكنني تعليم النبلاء. أو، حسنًا، أولئك الأبطال الذين يملكون بعض المعرفة”

رفض ريتشارد بحسم

“لا. في الوقت الحالي، تحتاج مدينة الغسق إلى موهبة من الطراز الأعلى مثلك لتعليم السكان العاديين. إنهم يحتاجون إلى توسيع آفاقهم”

توسيع… آفاقهم؟

شعر سيد الكثبان بموجات من السخف

مجموعة من السكان لا يعرفون إلا العمل، هل يحتاجون إلى توسيع آفاقهم؟

هل يعرفون ما يوجد خارج صحراء الموت؟ هل يعرفون ما هو السحر؟ هل يعرفون كم هي المعرفة ثمينة؟

امتلأ قلبه بالحزن، لكن كل كلمات الاعتراض خُنقت عندما رأى تلك العينين اللتين لا تقبلان النقاش

لمعت في ذهنه فجأة صورة جسد حاكم الكوبولد وهو ينهار على الأرض. الرفض يعني الموت

بعد أن كُسر خطه الداخلي مرة، لم تعد هناك أعباء نفسية في المرة الثانية

لقد خفض رأسه بالفعل كي ينجو؛ وما يفعله الآن بدا كأنه ليس أمرًا كبيرًا

كبح مشاعره بالقوة، وخفض سيد الكثبان رأسه الفخور

“أطيع أمرك”

ابتسم ريتشارد

كانت قيمة هذه الشخصية المهمة، التي امتلكت ماضيًا مذهلًا، بعيدة جدًا عن أن تُستغل بالكامل

“ماتير، ما دمت تعمل بجد، فلن أسيء معاملتك”

وبينما كان يتكلم، أشار إلى الجنود الذين يحرسون الزنازن خلفه

“أزيلوا قيوده، واجعلوا كارو يرتب له غرفة منفصلة”

“وأيضًا، أبلغوا غانت، واجعلوه يحمي ماتير شخصيًا خلال هذه الفترة”

ما إن سقط صوته حتى فتح الجنود الذين يحرسون السجن الزنزانة على الفور، وأطلقوا سراح سيد الكثبان

فُتحت القيود المصنوعة من مواد خاصة، ووقف سيد الكثبان أمام ريتشارد مرة أخرى

في هذه اللحظة، كان التعبير على وجه هذه الشخصية المهمة السابقة معقدًا بصورة غير عادية

في نصف يوم فقط، تحوّل من كائن خارق يخطط لحكم صحراء الموت بأكملها إلى سجين

وفوق ذلك، اضطر إلى التخلي عن كل أوراق المساومة لديه لمجرد البقاء، والآن يأمره الطرف الآخر بتعليم مجموعة من المزارعين الفظين

حتى لو كان داخله ممتلئًا بالاستياء، لم تعد لديه نية للغضب أو المقاومة

الضعفاء لا يملكون أبدًا القوة لتقرير مصيرهم

ثبتت نظرة ريتشارد العميقة على عينيه الكهرمانيتين

قال بخفة

“أعرف أنك غير راضٍ إطلاقًا وتحمل قدرًا كبيرًا من الاستياء”

“لكن يا ماتير، أنت رجل ذكي؛ وتعرف كيف تختار. أنجز هذا العمل جيدًا، ولا تخيب ظني، ولا تخيب ظن تلاميذك”

بعد أن أنهى كلامه، استدار وغادر، آخذًا معه التابوت البلوري الفارغ

لا تمنح المواقع الناسخة زيارتك إن وجدت هذا الفصل بعيدًا عن مَــجَرّة الرِّوايات.

لقد تحدد مصير سيد الكثبان بكلمة واحدة منه؛ وسيتولى الآخرون بطبيعة الحال ترتيب الأمور

الآن، كانت هناك مسائل أكثر أهمية تنتظر اهتمامه

انتهت الحرب، وكان في مدينة الغسق، التي تعرضت لضرر شديد وخسائر ضخمة في القوات، مشكلات كثيرة جدًا تحتاج إلى حل

حتى خطط التطور المستقبلية احتاجت إلى إعادة تنظيم

بعد أن شاهد ظهر ريتشارد يختفي عن ناظريه، أطلق سيد الكثبان نفسًا طويلًا

أدار رأسه لينظر إلى الجندي بجانبه

“أزعجتك، يا صاحب المقام”

أومأ الجندي الشاب، ولم يقل شيئًا، وقاده إلى خارج الزنازن

في اللحظة التي خرج فيها من الزنازن، انعكس وهج غروب الشمس في بؤبؤي سيد الكثبان

كانت الشمس البرتقالية الحمراء تغوص في الغرب، وتوشك أن تهبط تحت الأفق

أضاء الضوء غير المؤذي للعينين العالم كله، وغطى أسطح المباني أمامه بطبقة من الرمل الذهبي

كاد هذا المشهد يجعل الدموع تملأ عيني سيد الكثبان

ولادة جديدة

لم يرد أبدًا أن يختبر مرة ثانية شعور التحليق على حافة الموت، وهو مهدد باستمرار بأن يُجر إلى الهاوية

بينما كانت مشاعر سيد الكثبان تتقلب، بدأ الجندي الذي أخرجه يتحدث مع عدة أشخاص آخرين

بعد لحظة، شاهد سيد الكثبان جنديًا آخر يقترب ويقوده بعيدًا في اتجاه معاكس للزنازن

لم يقل الكثير، بل تبعه بصمت

وعلى طول الطريق، ظهرت أمامه مبانٍ دمرتها الحرب

شوارع محطمة، ومنازل سكنية منهارة، وأبراج سهام أُخمدت نيرانها للتو

كان المشهد مشهد خراب

لم يتأثر سيد الكثبان كثيرًا بهذا المنظر؛ فقد اعتاد منذ زمن طويل على الحرب والموت

من الناحية المنطقية، بعد تجربة حرب شديدة كهذه، كان ينبغي أن تمتلئ المدينة بالحزن والألم

لكن سيد الكثبان فوجئ بأن سكان هذا الإقليم كانوا يصلحون مختلف المباني بينما يتحدثون ويضحكون

لم يستطع أن يشعر بأي حزن على الإطلاق

وما حيّره أكثر هو أن عيون هؤلاء السكان العاملين لم تُظهر أي خدر أو كراهية أو خوف؛ كان الضوء المتلألئ داخلها ممتلئًا بالأمل والتوقع

كانت نظرة لم يرها من قبل

والأمر لم يكن يقتصر على شخص واحد؛ كل السكان العاديين الذين مروا بجانبه كانوا كذلك

ممتلئين بالحيوية والنشاط

منحه ذلك شعورًا شديد الغرابة

لماذا تظهر مثل هذه المشاعر في مدينة أُنشئت في أعماق الصحراء؟

هل ألقى سيد النعمة العظمى ذلك تعويذة فتنة العقل على هؤلاء السكان؟

لكنه لم يلتقط أي تموجات سحرية…

بصفته حاكمًا، غزا أقاليم لا تُحصى وحكم عامة لا يُحصون

في ذاكرته، كان أولئك العامة الوضيعون يحملون دائمًا تعبيرات لا شيء فيها سوى الخوف والألم والخدر

لم يرَ مثل هذه المشاعر قط، حتى في مدن البشر التي تبجل حاكم العدالة أو حاكم النور

جعل هذا المشهد الأمر يبدو غير قابل للتصديق بالنسبة إليه

لكن بعد أن استعاد وعيه، لم يستطع إلا أن يهز رأسه

أي قيمة يمكن أن يمتلكها العامة من الطبقة الدنيا سوى توفير العمل؟

كان ينبغي استعباد أولئك الكائنات الوضيعة بعقوبات قاسية، وإجبارهم على العمل بلا توقف من أجل الإقليم

كان يكفي استنزاف آخر قطرة من دمائهم!

كان الناس كثيرين؛ إن ماتوا، فقد ماتوا. وما أهمية ذلك؟

رغم أن هذا المشهد لمسه قليلًا، فإنه لم يغيّر معتقداته

توقف عن النظر حوله، وتبع الجندي إلى منزل سكني عادي

وأثناء صعوده إلى الطابق العلوي، صادف صبيًا في السابعة أو الثامنة من عمره، نظر إلى سيد الكثبان بخوف وفضول معًا

كان رأس ابن آوى لافتًا جدًا

لم يكن سيد الكثبان راغبًا في التعامل مع نظرة هذا الطفل البشري الفضولية. الآن، لم يعد لديه حراس يطردونهم

عند وصوله إلى الطابق الثالث، خُصصت له غرفة ليست كبيرة ولا صغيرة، لكنها نظيفة بدرجة معقولة

سرير، وطاولة طعام، وكرسي منخفض بذراعين، كان الأثاث البسيط عاديًا بلا زينة

مقارنة بقصره السابق، كانت هذه الغرفة تكاد تكون قبيحة

لكن سيد الكثبان شعر في الحقيقة بالارتياح؛ فالسعادة تأتي من المقارنة

مقارنة بالزنازن المظلمة، كان هذا المكان أكثر راحة من أي قصر

بعد أن أوصله الجندي، لم يتوقف، بل استدار وغادر فورًا، من دون حتى كلمة تعليمات واحدة

تجمد سيد الكثبان بعد أن أُغلق الباب

غادر هكذا؟ ألم يخافوا أن يهرب؟

لكن عندما فكر في أساليب سيد النعمة العظمى، ابتسم بمرارة واستسلام

لو كان الطرف الآخر قادرًا على ارتكاب مثل هذا الخطأ، لما انتهى به الحال هنا

بعد أن جلس لبعض الوقت على المقعد الخشبي القصير والخشن في الداخل، بدا أن سيد الكثبان أدرك شيئًا، فنهض وذهب إلى النافذة المفتوحة

وهو يحدق في السماء، ويراقب وهج الغروب وهو ينعكس على السحب الملوّنة، تنهد في قلبه

من الآن فصاعدًا، ربما سيُسجن إلى الأبد في هذا الحيز الصغير

لكن مقارنة بالبقاء حيًا، لم يكن هذا الثمن شيئًا

ما دام حيًا، فهناك أمل

في المستقبل، ربما يستعيد السيطرة على قوته ويصبح الحاكم الأعلى مرة أخرى

لم يستعد سيد الكثبان وعيه إلا بعد وقت طويل

أدار رأسه ونظر حوله، فرأى السكان الذين ما زالوا ينقلون مواد البناء وينظفون الشوارع

جعلتهم ملابسهم المغطاة بالغبار ووجوههم المتعرقة يبدون في حالة فوضى واضحة

عندما فكر أنه مضطر إلى تعليم هؤلاء المزارعين الفظين هذه الليلة، شعر سيد الكثبان بموجة أخرى من العجز

فشل تمامًا في فهم نية سيد النعمة العظمى من نقل المعرفة الثمينة إلى هؤلاء الناس

تلك معرفة، كم هي ثمينة؟!

وبينما كان يتألم من هذا الأمر، التقط طرف بصره عدة سكان يمرون في الأسفل، يتحدثون ويضحكون وهم يحملون أوعية

صعدت رائحة اللحم مباشرة إلى الأعلى

غلب

نظر سيد الكثبان إلى الأسفل، وابتلع ريقه دون وعي، ثم قرقرت معدته

صار تعبيره محرجًا بعض الشيء

بعد أن فقد قوة الرمال الصفراء، لم يعد جسده قادرًا على الاستمرار بفضل القوة السحرية. الآن، صار يحتاج أيضًا إلى الأكل مثل شخص عادي

الجوع الصادر من جسده جعل أطرافه تشعر بالضعف

لكن الآن، وهو غريب عن المكان، من أين كان عليه أن يحصل على الطعام؟

مجرد التفكير في أنه مضطر إلى سؤال أحدهم عن طريقة الحصول على الطعام جعله يشعر بالخجل

كان سيد الكثبان؛ وكبرياؤه الداخلي منعه من فعل ذلك

مع تأخر الوقت، ظهر المزيد من المارة في الأسفل، ورائحة اللحم التي يحملها السكان أصحاب الأوعية جعلت عيني سيد الكثبان تحمران

لكن لأنه لم يستطع ابتلاع كبريائه، لم يكن بوسعه إلا مشاهدة قطع اللحم تمر تحت أنفه مباشرة

بعد أن غرقت الشمس في أرض الرمال الصفراء، انخفض تدريجيًا عدد الأشخاص الذين يحملون الأوعية؛ لقد انتهى وقت العشاء

استمع سيد الكثبان إلى قرقرة معدته، وشعر بيأس شديد

استند إلى النافذة بعينين قاتمتين، ونظر بشوق إلى الاتجاه الذي يحصل منه السكان على طعامهم

أقسم سرًا أنه بمجرد أن يهرب من هذا السجن، سيأكل اللحم حتى التخمة

وبينما كان يشعر بالدوار من الجوع، طُرق الباب، بانغ بانغ بانغ

انتبه سيد الكثبان فجأة

استدار بسرعة، وسوّى رداءه، ومشى بخطوات ضعيفة لفتح الباب

ظن أنه جندي من مدينة الغسق جاء لاصطحابه للاستجواب، لكن عندما فُتح الباب، ظهر أمامه وجه طفل في السابعة أو الثامنة من عمره

كان الوجه الوردي المستدير يحمل قليلًا من امتلاء الطفولة، وبدا لطيفًا جدًا

كان هو بالضبط الطفل الذي رآه أثناء صعوده إلى الطابق العلوي

كان الطفل يحمل وعاءً مكدسًا بعدة قطع لحم ساخنة ولامعة بالزيت

“جدي. رأيت أنك لم تخرج الليلة، لذلك أحضرت لك عشاءك. تفضل~”

ضرب الصوت الخجول الرقيق قلب سيد الكثبان مثل مطرقة ثقيلة

طوال اليوم بأكمله، تلقى ضربات لا تُحصى وشعر بظلام هذا العالم ويأسه الشديدين، وكان هذا الطفل أول شخص يهتم به بصدق

كان مثل شعاع شمس يخترق الظلام ويضيء العالم

تلك العينان الممتلئتان بالصدق جعلتا قلبه يرتجف

هل كان هذا هو السبب الذي جعل سيد النعمة العظمى يبذل كل هذا الجهد لخلق مثل هذا الجو في إقليمه؟

لماذا شعر برغبة في البكاء؟ لا، قطعًا لا! كان سيد الكثبان!