الفصل 476: تغير مدينة الغسق، وظهور مملكة إل فجأة، والمجهول

الفصل 476: تغير مدينة الغسق، وظهور مملكة إل فجأة، والمجهول

مدينة الغسق

منذ أن قاد ريتشارد الجيش بعيدًا قبل أيام قليلة

دخلت المدينة كلها أعلى مستويات الدفاع

عدّلت مدافع الفم العظيم زوايا إطلاقها، وحُمِّلت قنابل الخيمياء بالكامل

كان رماة تكثيف الرمال متمركزين في أبراج السهام طوال الوقت، وكانت قسي ذبح التنين فوق الأبراج قد شُدّت أوتارها منذ زمن

تحت أسوار المدينة، كانت مساحات واسعة من الشجرة الحية المظلمة تحرس مدينة الغسق بثبات

أما الدبور السام الذي كان يطير بين هذه الأشجار الحية الذابلة، فكان أكثر كثافة، مثل غيوم سوداء

ما إن يهاجم الأعداء، حتى تستطيع هذه القوات الدفاعية الهائلة إطلاق قوة تدمير قصوى في لحظة

مع غوص الشمس البرتقالية الحمراء نصفها في بحر الرمال، وتلوين الضوء المشع المملوء في السماء للسحب بألوان زاهية

صعد كارو، بشعره الأبيض، سور المدينة ببطء بجسده المسن

وضع يدًا واحدة على شرفة السور الدافئة، وحدق في البعيد

بدت الصحراء، المضاءة بشمس الغروب، كأنها ترتدي معطفًا ذهبيًا

لكن هذا المشهد العظيم صار عاديًا بالفعل لمن يعيشون في الصحراء

ظل تعبير كارو دون تغيير، وعيناه مثبتتان على اتجاه معين

كأنه يبحث عن شيء ما

بعد وقت طويل، ظهرت فجأة نقاط سوداء صغيرة بحجم النمل على الصحراء عند حافة رؤيته

لم يستطع إلا أن يشتد نظره

لوّح ليستدعي جنود المومياء بجانبه، وبينما كان على وشك إصدار أمر، دوّت خلفه خطوات مسرعة

“السيد كارو، اكتشفنا مجموعتين أخريين من اللاجئين، كل مجموعة تضم مئة شخص، في الأمام!”

استدار كارو، ونظر إلى الجندي البشري الشاب الذي جاء للإبلاغ، وقال بصوت عميق

“تصرفوا وفق الخطة السابقة. أولًا، أحضروا اللاجئين إلى وسط الشجرة الحية المظلمة لإجراء فحوص السلامة، ثم أدخلوهم إلى المدينة

“في الوقت نفسه، اجعلوا الجيش يوسع منطقة البحث. أبلغوا عن أي نشاط غير عادي فورًا”

رغم أن مدينة الغسق لم تدرب جنودًا بشريين للقتال، فإنها جنّدت مجموعة من عناصر الأمن لأغراض الإدارة

كان يمكنهم الحفاظ على نظافة الإقليم وأمنه، ومعالجة النزاعات بين الجيران في وقت السلم

وعندما يكون عدد الأيدي العاملة قليلًا، يمكنهم أيضًا العمل كاحتياط للجيش

“نعم، سيدي!”

بعد وقت قصير من مغادرة الجندي

تحركت وحدة من جيش مدينة الغسق لاعتراض اللاجئين عند حافة الكثبان الرملية، ثم أحضرتهم إلى وسط الشجرة الحية المظلمة للفحص والاستجواب

بعد عدة جولات من الأسئلة، تأكدوا من عدم وجود مشكلات قبل إدخال اللاجئين إلى المدينة

شاهد كارو هذا المشهد بصمت، عابسًا، وغارقًا في التفكير

“السيد كارو، هذه الدفعة السابعة من اللاجئين خلال اليومين الماضيين”

ارتجف كارو الغارق في التفكير قليلًا من الصوت القادم من جانبه

أدار رأسه، ونظر إلى بطل المومياء الملفوف بضمادات بلون الدم بجانبه، وتنهد بهدوء

“السيد غونتر، هذا أيضًا أكبر ما يقلقني”

كان في نظرته أثر من القلق وهو يشاهد اللاجئين يُعالَجون وفق الإجراءات

“مملكة آير تلك غامضة للغاية، لم أسمع بها قط”

قال غونتر ببطء

“بعد المراقبة والاستجواب خلال الأيام الماضية، ربما الأمر كما توقعنا، إمبراطورية آير قوة من بُعد آخر…”

“هؤلاء اللاجئون وقعوا في اضطراب فضائي أثناء فرارهم من ذلك البلد، فظهروا في الصحراء”

أخذ كارو نفسًا عميقًا، وصارت نظرته أكثر جدية

“السيد غونتر، هذا بالضبط ما يقلقني”

“ذكر السيد ريتشارد أكثر من مرة أن صحراء الموت ستندمج في المستقبل مع مستويات أخرى”

وبينما كان يتكلم، صار تعبيره شديد الجدية

“كنت أظن في الأصل أن هذا سيحدث بعد عدة أعوام، لكن الآن، تغيّر الوضع”

“هؤلاء اللاجئون القادمون من مملكة آير يؤكدون ما قاله سيدي”

اندماج مستويات أخرى مع صحراء الموت هو بالتأكيد أسوأ خبر ممكن

ما يظهر الآن هم لاجئون، لا يشكلون ضررًا على مدينة الغسق، لكن ماذا عن المستقبل؟

من يستطيع أن يضمن ألا تظهر وحوش مرعبة؟

وفوق ذلك، وفق روايات اللاجئين، فإن القوة المسماة مملكة آير تمتلك جيشًا بالملايين وتحكم أكثر من عشرة ملايين تابع

إذا ظهروا في صحراء الموت وشنوا هجومًا على مدينة الغسق… فسيكون ذلك كارثة لا يمكن قبولها بالتأكيد

لحسن الحظ، لم يجد ممرًا فضائيًا ثابتًا في المكان الذي ظهر فيه اللاجئون، وفي الوقت نفسه كانت مملكة آير حاليًا في صراع داخلي وانقسام، لذلك لم تكن قوتها مركزة

وإلا لكانت العواقب لا يمكن تصورها

صار صوت غونتر منخفضًا أيضًا

“السيد كارو، نحن بحاجة إلى مزيد من الإمدادات العسكرية وجيش أقوى!”

أطلق كارو زفيرًا طويلًا

“لقد أمرت مدينة الفرن بالفعل بإنتاج قنابل الخيمياء ومدافع الفم العظيم بكامل طاقتها”

“ورشة الإنتاج الخاصة بقنابل الخيمياء المطورة حديثًا بُنيت، وستدخل الإنتاج قريبًا”

“مع إنتاج مدينة الفرن بكامل طاقتها، سيُستكمل مخزوننا من قنابل الخيمياء بسرعة”

“أما بخصوص الجيش، فقد تجاوز عدد قوات مدينة حافر الدم فيلقين، ويمكنها تقديم الدعم في أي وقت”

حتى لو كان ريتشارد قد سحب القوة الرئيسية لمدينة الغسق، فإن قوة دفاع مدينة الغسق ما زالت كبيرة بالاعتماد على الأساس الذي بُني عبر صراعات الحياة والموت

بينما كان الاثنان يتحدثان، رأيا بطل المومياء غراي، الذي يرتدي تاجًا تتمايل عند أذنيه شريطان ملونان، يصعد إلى سور المدينة

وخلفه سار رجل في منتصف العمر، ممتلئ البنية، يرتدي رداءً رماديًا لامعًا، وعلى وجهه تعبير متوتر

“السيد كارو”

وضع غراي يدًا على صدره

رغم أن بطلي المومياء من رتبة إيه يشغلان منصبين رفيعين في الجيش، فعندما يغيب ريتشارد، يكون كارو، المدير الخالي من العيوب، قائد مدينة الغسق

ما دام لا يخالف القوانين التي وضعها ريتشارد، فعلى الجميع أن يظهِروا له احترامًا كافيًا

بعد أن أومأ كارو إقرارًا، تحولت نظرته إلى الرجل في منتصف العمر خلف غراي

“غراي، من هذا؟”

تحدث الرجل في منتصف العمر بلغة غريبة

“سيدي، أنا مسؤول مدني من مملكة آير، ويل…”

عند سماع ذلك الصوت غير المفهوم، عبس كارو قليلًا

وما إن كان على وشك الكلام، حتى اندفعت قوة سحرية من غراي، وغلّفتهما مباشرة

سحر خاص – فهم اللغة

عندها فقط استطاع الاثنان التواصل بشكل طبيعي

كان كارو قد اعتاد هذا المشهد خلال اليومين الماضيين. فسأل السؤال مرة أخرى، وبعد أن أجاب الطرف الآخر، أضاءت عيناه

مسؤول مدني من مملكة آير؟ كان هذا أعلى شخص مكانة وجدوه خلال اليومين الماضيين

أما بين اللاجئين السابقين، فكان كل واحد منهم أميًا

لم يعرفوا معلومات كثيرة أخرى، سوى أن بلدهم يدعى مملكة آير، وأنهم أُجبروا على الفرار من منازلهم بسبب الحرب

حتى إنهم لم يعرفوا كيف وصلوا إلى صحراء الموت

كانت قيمة المعلومات التي قدموها محبطة حقًا

“ويل، كيف أتيت إلى صحراء الموت؟”

ظهر على وجه الرجل في منتصف العمر أثر خوف باقٍ وهو يتكلم

“كنت أختبئ من مطاردة المتمردين عندما شعرت فجأة بدوار، وعندما فتحت عيني مرة أخرى، وجدت نفسي محاطًا بالصحراء”

عند سماع هذه الإجابة، المطابقة لإجابة الجميع، عبس كارو. هل مسار الجميع هو نفسه؟

تخلى عن فكرة الحصول على أي معلومة مفيدة من هذا، وغيّر الموضوع

“هل تعلم أنك لم تعد في مستواك؟ هذا هو المستوى الرئيسي”

قال ويل بمرارة

“سيدي، لقد سمعت للتو…”

وبينما كان يتكلم، رفع رأسه ونظر إلى السماء الملونة

“تقول الأسطورة إن مستوانا كان يمتلك ذات يوم ممرًا فضائيًا متصلًا بالمستوى الرئيسي

“حتى حدثت لاحقًا حرب مرعبة حطمت ذلك الممر الفضائي، وفقدنا كل أخبار المستوى الرئيسي. حتى إن بعض الناس يشكون في أن المستوى الرئيسي لا يزال موجودًا

“والغريب في الأمر أن أولئك المتمردين يبحثون عن الأميرة…”

وبينما كان يتكلم، ظهر في نظرته أثر تفكير، ثم كأنما تذكر شيئًا، تغير تعبيره قليلًا

لاحظ كارو بحدة تغير مشاعره

حدق فيه بثبات، وقال بصوت عميق

“ويل، ماذا تذكرت؟”

كان ويل مرتاعًا وغير واثق بعض الشيء، وقال مرتجفًا

“نشر المتمردون خبرًا في وقت سابق بأنهم سيقبضون على الأميرة. يقال إن الأميرة ذهبت إلى الأرض المحرّمة لمملكة آير”

ارتبك كارو

“الأرض المحرّمة لمملكة آير؟ ماذا يوجد هناك؟ وهل له علاقة بظهوركم المفاجئ هنا؟”

شرح ويل بسرعة

“أعرف أسطورة عن العائلة الملكية لآير، لكنني لا أستطيع ضمان صحتها…”

“تكلم”

“نعم، سيدي”

بعد أن رتب كلماته، قال ويل بجدية

“تقول الأسطورة إن العائلة الملكية لآير تمتلك مصفوفة استدعاء قديمة يمكنها استدعاء عمالقة بطول مئة متر”

“في الأيام الأولى لمملكة آير، لعب أولئك العمالقة دورًا هائلًا. وما تزال تماثيل العمالقة موجودة في العاصمة الملكية اليوم”

توقف لحظة قبل أن يتابع

“أيضًا، ذكر إعلان المتمردين أن الأرض المحرّمة لمملكة آير تحتوي تلك مصفوفة الاستدعاء

“وقد عرضوا مكافأة عالية للغاية، حتى إنهم صرحوا بأن أي شخص يجد مصفوفة الاستدعاء سيحصل على لقب إيرل!”

وبينما كان يتكلم، امتلأت عيناه بالحسد

إيرل، ذلك لقب نبيل، شيء لا يستطيع تحقيقه في عشرة أعمار

وبسبب سخاء المكافأة تحديدًا، ألقى على الإعلان بضع نظرات إضافية

“تقصد أن الأميرة التي هربت إلى الأرض المحرّمة لمملكة آير هي من فعّلت مصفوفة الاستدعاء القديمة، ولهذا جئتم جميعًا إلى المستوى الرئيسي…”

تفحص كارو تعبيره

أومأ ويل

“هذا مجرد تخمين مني، سيدي… لكن هذا الوضع لم يحدث منذ ملايين السنين، وظهر مباشرة بعد أن أصدر المتمردون إعلانهم”

“يصعب عليّ ألا أربط بين الحدثين”

أدار كارو رأسه ونظر إلى غونتر

أومأ غونتر ببطء

“هالة روحه طبيعية، إنه لا يكذب”

عندها فقط سحب كارو نظره

غرق قلبه في التفكير

تلك مصفوفة الاستدعاء يمكنها في الحقيقة ربط مستويين مباشرة؟

هذه ليست مصفوفة استدعاء على الإطلاق، إنها بوضوح مصفوفة انتقال…

“هل يعرفون أن مصفوفة الاستدعاء تلك تملك القدرة على الاتصال بالمستوى الرئيسي؟”

“ربما لم يعرفوا في البداية، لكن هذا النوع من المعلومات لا يمكن إخفاؤه عن الأذكياء”

أجاب ويل بصدق

“وبالحكم من المكافأة التي عرضوها، ربما كانوا يعرفون بالفعل”

قال كارو بتفكير

“إذن، في رأيك، هل ستحدث أوضاع مشابهة أكثر في المستقبل؟ هل تستطيع مملكة آير إنشاء ممر فضائي ثابت مع المستوى الرئيسي؟”

صار وجه ويل مريرًا

ممر فضائي متصل بالمستوى الرئيسي أمر يتعلق بالبلد كله، فكيف يمكن أن يعرف عنه؟

“سيدي، أنا مجرد مسؤول مدني منخفض الرتبة. لا أعرف معلومات أكثر بكثير من عامة الناس. لا أستطيع إصدار حكم في هذه الأمور”

رأى كارو أن كلامه منطقي. وبعد أن أكد مع غونتر أن الطرف الآخر لا يكذب، لم يطل الوقوف عند هذا السؤال

غيّر الموضوع

“ما قصة التمرد في مملكة آير؟”

كان وضع مدينة الغسق حساسًا جدًا الآن. وبسبب ظهور اللاجئين، قد يفتح ذلك المستوى الغريب فجأة ممرًا فضائيًا يؤدي إلى صحراء الموت

في ذلك الوقت، لن يكون أحد متأكدًا مما سيحدث

كان عليه أن يعرف مزيدًا من المعلومات ذات الصلة كي يستعد مسبقًا

قال ويل ببطء

“تمتلك مملكة آير شخصية أسطورية من الطراز الأعلى، الدوق الأكبر للدم الهائج”

“لهذا الدوق الأكبر تاريخ لامع. منذ سن 12، دخل الجيش وقاتل أربعين عامًا، وحقق إنجازات لا تُحصى. معظم الجيش في مملكة آير من مرؤوسيه”

“وقد أدى هذا أيضًا إلى امتلاك الدوق الأكبر هيبة وسلطة هائلتين بعد اختراقه إلى عالم الخارق”

“وربما بسبب هذا أيضًا، نشأ لديه طموح عظيم. ثم، عندما قاد الملك حملة بنفسه إلى صدع الهاوية، اختار الدوق الأكبر للدم الهائج خيانته، فقتل الملك، واعتلى العرش بنفسه!”

“طُهّرت العائلة الملكية لآير بالكامل، ولم تفلت إلا أميرتان صغيرتان إلى الأرض المحرّمة للعائلة الملكية لآير”

في كلمات قليلة، روى ويل الوضع العام

رغم أن خلفية الخلافات كانت بسيطة، فإن تعبير كارو لم يكن جيدًا

خارق…

هذه الكلمة المفتاحية ذكّرته بسيد الرمال المتحركة، الذي ما زال داخل الإقليم

في تلك المعركة، سالت الدماء كأنهار في مدينة الغسق، وقُتل سبعون في المئة من الجيش

كانت تلك أكثر معركة مأساوية منذ تأسيس مدينة الغسق

الآن، قد يظهر كائن خارق، سواء كان صديقًا أم عدوًا، في أي وقت، ما وضعه تحت ضغط هائل

وفوق ذلك، كان الطرف الآخر يحكم مملكة يبلغ عدد سكانها عشرة ملايين

وبالحكم من أفعاله المتمردة، فمن الواضح أن الطرف الآخر ليس شخصًا يلتزم بالقواعد

غالبًا ما يمتلك أمثال هؤلاء ميولًا هجومية قوية

فضلًا عن أنه عرض أيضًا مكافأة عالية الثمن على مصفوفة الاستدعاء القادرة على العبور إلى المستوى الرئيسي

بجمع هذه العوامل كلها، كان واضحًا دون تفكير أن الطرف الآخر لا بد أن لديه طموحات أكبر

عدو، لا صديق

أصدر كارو حكمًا فوريًا في قلبه

بعد أن استعاد هدوءه، وكأنه فكر في شيء، نظر نحو الشرق

كانت العاصفة الرملية على بعد أكثر من عشرة كيلومترات ما تزال تجتاح الأرض، وكانت قوتها المرعبة تثير الرهبة

كان ذلك هو الاتجاه الذي غادر منه ريتشارد

أخذ نفسًا عميقًا

سيدي، لقد واجهنا مشكلة مرة أخرى

لكن هذه المرة، لن نسمح للعدو أبدًا بأن يخطو إلى مدينة الغسق مرة أخرى!

لا أحد يستطيع تحدي مجدك!

أخذ نفسًا عميقًا، وصارت نظرته ثابتة من جديد

“أرسلوا الجيش كله، دورية على مدار أربع وعشرين ساعة في اليوم، وأبلغوا فورًا عن أي شذوذ مكاني!”

“وأيضًا، أعيدوا دودة رمل الفراغ من العالم تحت الأرض. أحتاج إليها لتجد موقع ذلك المستوى”

“خلال فترة غياب سيدي، لا أريد أن تعاني مدينة الغسق أي خسائر”

وبينما كان يتكلم، وضع يده اليمنى على صدره وزأر بحماسة

“من أجل مدينة الغسق!”

جسده المسن في هذه اللحظة كان يحمل أثرًا من هيئة أسد

غونتر وغراي بجانبه وضعا يديهما على صدريهما في الوقت نفسه، وناديا بصوتين عميقين منخفضين

“من أجل… مدينة الغسق!”

صارت هالتهما حادة فجأة

كانت هذه الأرض إقليم سيدهم، والعقيدة التي سيحمونها بحياتهم

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.