الفصل 488: الخطوة الأولى في غزو المستويات

الفصل 488: الخطوة الأولى في غزو المستويات

بعد أن غادر بوبوف هيتا، بدا أن ريتشارد تذكر شيئًا، فأخرج الوحدات الثلاث من عرق البرج، التاج بثلاث نجوم، التي منحها النظام، وهي محاربو البرج الحديدي

لم تكن أوكار القوات قد وُضعت أو بُنيت بعد، لذلك كانت حاليًا مجرد تماثيل لثلاثة محاربين من عرق البرج

عندما لمس التماثيل الباردة، شعر براحة كبيرة

كانت قوة وحدات التاج أمرًا لا شك فيه

الشيء الوحيد الذي جعله يتردد هو، هل كان من الضروري استدعاؤها؟

كان أسلوب قتال عرق البرج يعتمد أساسًا على الاندفاعات الأرضية، وهذا لم يكن متوافقًا كثيرًا مع أسلوب مدينة الغسق

والأهم من ذلك أن هذه الوحدات كانت تحتاج إلى إمدادات؛ وتربيتها ستكون عبئًا كبيرًا

كان متوسط طول عرق البرج يتجاوز 8 أمتار. كم من الإمدادات سيحتاج لدعمهم؟

بعد أن اعتاد على اللاموتى المريحين الذين لا يحتاجون إلى عناية، فقدت هذه الوحدات فورًا نقاطًا كثيرة في ذهنه

هز رأسه، وأجّل فكرة تدريبهم في الوقت الحالي

سيحتفظ بهم ويستخدمهم كمواد تغذية عندما تُرقى أوكار القوات في المرة القادمة

على أي حال، لن تُهدر أوكار القوات هذه

بعد التعامل مع هذه الأمور الصغيرة، لم يشغل ريتشارد نفسه بالعمل بعد ذلك، واستمتع بعشاء دسم براحة

كان قد خطط للراحة مبكرًا لتخفيف التعب، لكن في وقت متأخر من الليل، طلب كارو مقابلته مرة أخرى

“مولاي، أعتذر لإزعاج راحتك”

وهو ينظر إلى ريتشارد، الذي كان قد ارتدى بالفعل ملابس نوم ناعمة، ظهر على وجه كارو العجوز الممتلئ بالتجاعيد شيء من الحرج

ابتسم ريتشارد، واتكأ على الكرسي، وسأل بهدوء

“لا بأس. كيف تسير المناقشة بخصوص تعاليم طائفة الشجرة العتيقة المظلمة؟”

“ما زالت قيد النقاش حاليًا. هذا الأمر مهم جدًا، وكل شيء يحتاج إلى جدل وتحليل مفصلين. سيستغرق الأمر بضعة أيام أخرى حتى يُحسم”

كانت نبرة كارو جادة جدًا

كان إنشاء طائفة حدثًا يشبه الحلم بالنسبة إلى السكان الأصليين في “العصر المجيد”

أي نوع من الوجود كان الحكام العظماء؟ إنهم المتحكمون في هذا العالم، حكام أصحاب مكانة عليا وهيبة لا حد لها!

أما الآن، فكانوا على وشك إنشاء مجمع حكام عظماء

وفوق ذلك، لم يكن هذا الإنشاء مجرد خيال بلا أساس؛ بل كان لا بد أن يوضع في الاستخدام العملي

كانت الحماسة، والاندفاع، والقلق، والتوجس، كلها تختمر في قلوبهم

أومأ ريتشارد، ولم يحثهم فحسب، بل واساهم ببضع كلمات أيضًا

“لا داعي للقلق. لا يمكن لطائفة مولودة حديثًا أن تكتمل دفعة واحدة”

“لا تخافوا من ارتكاب الأخطاء. إذا ظهرت أي مشكلة في الطريق، فعدّلوها فورًا”

“العالم تحت الأرض كله هو حقل اختبارنا. امضوا وافعلوا ذلك”

مع هذا الضمان القوي، شعر قلب كارو بالاطمئنان فورًا، وأومأ بوقار

“لن أخون ثقتك”

أن يوكله بمثل هذا الأمر العظيم، الذي يؤثر مباشرة في مصير مدينة الغسق المستقبلي، كان ثقة ومسؤولية في الوقت نفسه

استقام ظهر كارو المنحني قليلًا دون وعي، وامتلأت نظرته بالعزم

لوّح ريتشارد بيده، ولم يواصل مناقشة هذا الأمر

كان هذا مقدرًا له أن يكون مشروعًا طويلًا، ومن الصعب رؤية نتائجه خلال شهر أو شهرين

“إلى جانب هذا الأمر، هل هناك شيء آخر تحتاج إلى الإبلاغ عنه في هذه الساعة المتأخرة؟”

قال كارو ببطء

“مولاي، استقبلت مدينة الغسق مؤخرًا عددًا كبيرًا من السكان”

ثار اهتمام ريتشارد

“هذه أمر جيد”

كان نقص سكان مدينة الغسق جنونيًا بكل معنى الكلمة

لقد علم من المنتدى أنه بعد أكثر من نصف عام من التطور، اقترب عدد سكان بعض أقاليم اللاعبين من 100,000

في السابق، كان يخطط لشراء بعض اللاجئين خارج صحراء الموت أو مهاجمتهم وأخذهم، لكنه لم يجد وقتًا لفعل ذلك أبدًا

لكن قبل أن ينهي كلامه، رأى نظرة كارو الجادة، فلم يستطع إلا أن يقطب حاجبيه قليلًا

“هل هناك مشكلة في هذا؟”

قال كارو بوقار

“هؤلاء اللاجئون ليسوا سكانًا من محيط صحراء الموت”

“يقولون إنهم قادمون من مملكة تُسمى مملكة الإلف!”

“لقد تحققت من هذا مرارًا، كما أن ويير استفسر عن الأمر في مدينة سولان، وتوصل الجميع إلى النتيجة نفسها، لا توجد دولة كهذه حول صحراء الموت”

“لقد ذكرت من قبل أن صحراء الموت ستندمج مع مستويات أخرى في المستقبل”

“نحن نعتقد أن مملكة الإلف الغامضة هذه من المحتمل أن تكون مملكة من مستوى آخر…”

عندما قال كارو هذا، أصبحت نبرته ثقيلة

“إذا كان تخميننا صحيحًا، فقد تكون صحراء الموت قد بدأت بالفعل بالاندماج مع مستويات أخرى”

“مولاي، نحتاج إلى التعامل مع هذا…”

أصبح تعبير ريتشارد مثيرًا للاهتمام في هذه اللحظة

لاجئون من مملكة الإلف ظهروا في صحراء الموت؟!!

هل لم يكن استدعاؤه إلى ذلك المستوى مصادفة؟

بينما دارت أفكاره، هدأ مشاعره

ثم، من دون أي إخفاء، روى بالتفصيل قصة استدعاء أميرتي مملكة الإلف له

وفي النهاية قال

“كنت أظن في الأصل أن هذا مجرد حادث، لكنني لم أتوقع أن تكون الشقوق الفضائية قد ظهرت بالفعل في صحراء الموت. نحن بحاجة فعلًا إلى الاستعداد مسبقًا”

“قد يكون هذا تغيرًا كبيرًا”

أصبحت عينا ريتشارد حادتين تدريجيًا

بمجرد أن يندمج مستوى ما في صحراء الموت، ستتأثر مدينة الغسق حتمًا

موقعها الجغرافي هو ما حدد ذلك كله

لم يكن هناك مكان للاختباء

وبالحديث عن الأمر، فقد جاءت هذه المعلومة في الواقع من ذلك اللاعب السخيف، مدفع أمك الإيطالي

في ذلك الوقت، قال الطرف الآخر إن سبب عدم ولادة أي لاعب في صحراء الموت هو أنها خريطة عالية المستوى، وستندمج مع مستويات أخرى في المستقبل

كان يتحسب لهذه النقطة دائمًا، لكنه لم يتوقع أن يظهر هذا المشهد أسرع بكثير مما توقع

لكن لحسن الحظ، كان معدل نمو مدينة الغسق أسرع بكثير، بكثير مما كان متوقعًا أيضًا

بعد أن استعاد هدوءه، قال بهدوء

“هل ما زالت دودة رمال الفراغ في العالم تحت الأرض؟”

“لمنع الأعداء من الاستيلاء على بوابة الانتقال ثنائية الاتجاه وقطع التعزيزات من العالم تحت الأرض، بعد مغادرتك، وضعنا دودة رمال الفراغ على الجانب الآخر من بوابة الانتقال ثنائية الاتجاه لحراستها”

“استدعوها إلى هنا. غدًا، سنفتح قناة المستوى إلى مملكة الإلف”

مهما تغير الوضع في المستقبل، فإن قوته هو تأتي أولًا دائمًا

القوة هي تصريح المرور الوحيد

سواء اندمج المستوى الذي تقع فيه مملكة الإلف مع صحراء الموت أم لا، فقد كان قد عدّ الطرف الآخر فريسة بالفعل

مستوى يضم أكثر من 10,000,000 نسمة، وقادر على إنتاج كائنات خارقة، يحتوي على ثروة تجعل عيون أي شخص تحمر طمعًا

صُدم كارو أيضًا من خبر ريتشارد

بينما كانوا لا يزالون هنا يجرون تخمينات واستنتاجات غير مؤكدة، كان السيد ريتشارد قد زار ذلك المستوى بالفعل؟

وعند سماع وصفه، أصبح متحمسًا أيضًا

أميرات مملكة، وحيل خونة، لم يكن في ذلك شيء جديد. تسع قصص من كل عشر عن صراعات السلطة تكون بهذا النوع من الحبكة، لكن سواء كان هذا مهمًا أم لا، فلم يكن ذا شأن؛ خلفهم كان هناك مستوى كامل

في السابق، كانت أكبر مشكلة تواجه مدينة الغسق أنها لا تعرف الوضع المحدد لمملكة الإلف، وكانت في حيرة بعض الشيء

حتى مع وجود دودة رمال الفراغ، لم يجرؤوا على التصرف بتهور، خوفًا من أوضاع غير متوقعة

أما الآن، ومع وجود الأميرتين كجهتي اتصال من الداخل، فقد حصلت مدينة الغسق على زمام المبادرة

استمرت مناقشة هذا الموضوع لأكثر من نصف ساعة قبل أن تنتهي. ثم بدا أن كارو تذكر شيئًا، فتابع

“بعد مغادرتك بوقت قصير، جاءت سيدة ادعت أنها رئيسة رابطة تجار السوسن إلى مدينة الغسق. قالت إنها جاءت بتكليف منك لتوفير ملاذ مؤقت لنا”

“كما أوصتني بأنه إذا عدت، فلا بد أن أبلغها فورًا…”

ظهرت في ذهن ريتشارد على الفور تلك الهيئة الرشيقة والنبيلة

“صحيح، تلك هي رئيسة رابطة تجار السوسن، ويندسور”

لقد قابل ريتشارد العديد من النساء الممتازات في “العصر المجيد”: ريبيكا من عائلة ذئب الصقيع، والأميرة كريس من مدينة سولان، وأندريا المهووسة بالأبحاث، والقنطورة الصغيرة الساذجة آمي ريدال، وشينا الشجاعة، والفالكيرية المظلمة التي لا تُقهر… لكن هذه الشخصية المحورية من القمر القرمزي وحدها جعلته يشعر بأنها عميقة لا يمكن سبرها

بل حتى شعر بضغط غريب

“أرسل رسالة إلى ويير، واجعله يُبلغ رابطة تجار السوسن أنني عدت سالمًا”

“ذلك القلب… حصلت عليه”

“بعد غد، سأذهب إلى مدينة سولان. إذا لم يستطع السيد بيم الصمود إلى ذلك الوقت، فليأت إليّ”

كان التاريخ الحالي هو 17 ديسمبر، وما زال هناك عشرة أيام حتى الموعد النهائي لنزول القمر القرمزي

كان تدفق الوقت في المثيل الذي دخله مختلفًا عن المستوى الرئيسي

لم يمض داخل المثيل سوى يومين أو ثلاثة، لكن نصف شهر كان قد مر في الخارج

ومع ذلك، بما أن العجوز في متجر التنين الأحمر العام تجرأ على تحديد موعد ثابت، فمن المؤكد أنه لم يكن يمزح معه

كان الوقت ما زال كافيًا

عند إحساسه بجسده، الذي ما زال في حالة ضعف، كان ريتشارد هادئًا جدًا. لم تكن هناك حاجة إلى التسرع

كان قلب الحاكم العظيم قد أصبح بالفعل فائدة حصل عليها. أما المستوى المجهول، فكان لا يزال ينتظر التطوير. سيفتح القناة غدًا ليرى الوضع المحدد قبل أن يقرر

أومأ كارو موافقًا، ولم يقل شيئًا آخر. لقد اتخذ ريتشارد القرار؛ وما عليه إلا تنفيذه

ثم ناقش الاثنان بعض الشؤون الحكومية المتراكمة، وسأل ريتشارد عن التطور خلال الفترة الأخيرة

لم يكن قد غاب إلا نصف شهر، ولم تكن هناك تغييرات كبيرة في مدينة الغسق؛ كل شيء كان يتطور خطوة بخطوة

لكن كارو ذكر معلومة أثارت اهتمامه

“مولاي، أرسلت الآنسة ريبيكا، الابنة الكبرى لدوق ذئب الصقيع، رسالة قبل ثلاثة أيام”

“الآنسة ريبيكا تدعوك إلى إمبراطورية الجليد والثلج لاستلام عرق منجم الصقيع”

“بالإضافة إلى ذلك، قالت إنها أعدت لك هدية عظيمة”

عندما جاءت ريبيكا إلى مدينة الغسق لشراء فراء أرنب التنين الناري، كانت الورقة الأهم في تلك الصفقة هي عرق منجم الصقيع

في ذلك الوقت، حتى أندريا ظنت أن مدينة الغسق حصلت على صفقة ممتازة

لكن بسبب تأخيرات مختلفة، وبسبب المسافة الكبيرة بين صحراء الموت وإمبراطورية الجليد والثلج، لم يجد ريتشارد وقتًا للذهاب أبدًا

فبقي هذا الأمر معلقًا

وعند سماع هذا الآن، لم يستطع إلا أن يشعر ببعض الفضول

كانت الطرف الآخر قد غادرت منذ عدة أشهر، وكانت مدينة الغسق ترسل فراء أرنب التنين الناري في موعده

تساءل هل حقق تقدم تلك الفتاة في تولي شؤون عائلة ذئب الصقيع أي اختراق جديد؟

“هل أرسل ويير أي معلومات بخصوص عائلة ذئب الصقيع؟”

“لا، جمعية تجار البنفسج تأسست منذ وقت غير طويل، ولا تملك بعد القدرة على مد نفوذها إلى إمبراطورية الجليد والثلج”

أومأ ريتشارد

“فهمت هذا الأمر. عندما يكون لدي بعض الوقت الفارغ، سأقوم برحلة”

كان يشعر أيضًا بفضول تجاه تلك الدولة المغطاة بالجليد والثلج طوال العام. قيل إن إمبراطورية الجليد والثلج تملك العديد من الوحدات الخاصة والنادرة

لكن هذا يجب أن ينتظر حتى ينتهي من الانشغال خلال هذه الفترة

كان لديه قدر غير قليل من الأمور المتراكمة

وفوق ذلك، مع اقتراب التغير الكبير للقمر القرمزي، لن يغادر مدينة الغسق لوقت طويل ما لم يكن هناك أمر عاجل

بعد انتهاء مناقشة الشؤون الحكومية، غادر كارو على عجل، وعاد لمواصلة مناقشة التعاليم

وبالنظر إلى اهتمامه الشديد، ربما لم يكن ينوي النوم هذه الليلة أصلًا

لم يهتم ريتشارد بكل ذلك. بعد أن غادر كارو، جرّ جسده المتعب واستلقى على السرير براحة

كانت مدينة الغسق مغطاة بتمثال إلف الجليد، مما أبقى درجة الحرارة مريحة فوق 20 درجة لفترة طويلة، وهذا جعلها مناسبة جدًا للراحة

ومع أن الوقت الذي قضاه في استكشاف المثيل لم يكن طويلًا، فإن مختلف ما واجهه تركه مرهقًا ذهنيًا وجسديًا

نام تلك الليلة نومًا عميقًا على نحو خاص، واستيقظ عند ظهر اليوم التالي

كان شعور الضعف الناتج عن فقدان قوة الروح قد خف كثيرًا الآن، لكنه ما زال يشعر بعجز واضح

كان عليه الانتظار حتى المساء، بعد مرور فترة الضعف البالغة 24 ساعة

بعد أن اغتسل وتناول الغداء، أمر ريتشارد الجيش فورًا بالتجمع

ثم قاد القوة الكبيرة إلى أرض الرمال المتحركة

وفق الاتفاق مع أميرة العائلة الملكية الجانية، كان عليهم فتح البوابة الفضائية اليوم لمناقشة التعاون بصورة أعمق، أو بعبارة أدق، ستتوسل هي، وسيقرر هو ما إذا كان سيساعدهم

وهو يمتطي ظهر ألفيس، أدار ريتشارد رأسه ونظر حوله

وقفت الشجرة القديمة الرجس، التي عادت للحياة داخل إنت مظلم، في المركز

ورغم أن هذا الزعيم لم يتعافَ إلى ذروته، فإنه امتلك 50% من قوته القتالية

لكن الورقة الرابحة اليوم لم تكن الشجرة القديمة الرجس، بل الزعيم من المستوى 19، ملتهم الأرواح المظلمة — كريتوس، الذي دُفن في الأرض طوال الليل وتعافى بالكامل

لكن هاتين الوحدتين القتاليتين وحدهما لم تكونا كافيتين. ومن باب الحذر، نقل ريتشارد أيضًا 2,000 إنت مظلم إلى أرض الرمال المتحركة، وأحكم حراسة المحيط

في السماء، أزّت السحابة السوداء التي شكلتها الدبابير السامة ودبابير المذبحة

بالإضافة إلى ذلك، كانت التماثيل الحجرية اللاميتة، وسادة العاصفة الرملية، وحراس المومياء، وملك الحراس… ووحدات أخرى كلها حاضرة

هذه القوة، حتى بين السكان الأصليين، لا يمكن وصفها بالضعيفة

كانت كل الوحدات الآن تراقب المنطقة المركزية كأنها تواجه عدوًا هائلًا

نظر ريتشارد إلى الأرض. بجانب الشجرة القديمة الرجس، كان مخلوق ضخم يزحف ببطء

دودة رمال الفراغ

كان شكل هذا الكائن الحي الفراغي، الذي بدا جسده كأنه صُب من ذهب داكن، قد نما الآن إلى 80 مترًا

كان جسده مغطى بنقوش غامضة كبيرة وصغيرة، مما جعله لافتًا للغاية

كان ملتفًا على الأرض كسور مدينة، وكان مهيبًا إلى أقصى حد

لم يكن بحاجة حتى إلى استخدام أي وسائل هجوم؛ فمجرد زحف جسده يمكن أن يسبب ضررًا هائلًا للأعداء

وكأنه شعر بنظرة ريتشارد، توقف دودة رمال الفراغ، ورفع رأسه ببطء، وأطلق زئيرًا منخفضًا

أدرك ريتشارد مشاعره وأومأ قليلًا

“هل أنت مستعد؟ إذن لنبدأ”

أعاد دودة رمال الفراغ رأسه إلى الرمال المتحركة، وفجأة، اندفعت حوله قوة فراغية لا نهاية لها

طفا كنز يطلق توهجًا خاصًا ببطء في الهواء

كان ذلك هو الرمز الذي منحته الأميرتان من العائلة الملكية الجانية…

اندفعت قوة واسعة على طول ذلك الكنز، وانتشرت إلى الخارج

وعند الإحساس بدقة، يمكن للمرء أن يجد أن الفضاء المحيط بدأ يتحطم كالزجاج

ظهرت أولًا شقوق دقيقة، ثم اتسعت تدريجيًا، وانهارت مساحات كبيرة

طقطقة~

طقطقة~

استمرت أصوات الانفجار بالرن

وعندما وصل الأمر إلى حد معين

اندفعت الهالة المنبعثة من دودة رمال الفراغ كموجة يبلغ ارتفاعها نحو 33 كيلومترًا، فحطمت الفضاء أمامها بالقوة

بووم~

انفجر الفراغ، وظهر شق فضائي قطره عشرات الأمتار أمام الجميع

نظر الجنود المحيطون إلى الشق دون وعي

انعكس في حدقاتهم مشهد غريب، داخل كنيسة مهيبة، كان هناك شخصان صغيران يركعان على الأرض، وأيديهما متشابكة في الدعاء، ووجهاهما قلقان، وكانا ينظران عبر الشق الفضائي إلى هذا الجانب

تلاقت النظرات، وكان من الممكن الإحساس بخوف الطرف الآخر

إلى أن بدا أن الطرف الآخر شعر بهالة مألوفة…

“أيها السيد العظيم، هل هذا أنت؟”

كانت رايدل إل، وعيناها الزرقاوان كلون السماء ممتلئتين بالتوتر

ومع سقوط صوتها، لم يروا إلا أنه أمام الشق الفضائي، وفوق رأس تلك الدودة الذهبية القبيحة، دوّى صوت خفقان أجنحة سريع

رأوا تنينًا عملاقًا لاميتًا بجناحين يمتدان عشرات الأمتار، يحمل هيبة تنين واسعة، يخترق الشق الفضائي ويظهر بقوة داخل الكنيسة

وما جعلهم يشعرون بالدهشة والفرح هو الهيئة التي كانت على ظهر هذا التنين العملاق اللاميت، ترتدي تاجًا أسود وأحمر وعباءة داكنة النقوش، وكانت هالتها متألقة كالقمر

احمرت عينا رايدل في هذه اللحظة

ذلك الوجود العظيم الذي استدعوه… جاء حقًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.