الفصل 597: الأمير لوس: مولاي، أقسم لك بروحي

الفصل 597: الأمير لوس: مولاي، أقسم لك بروحي

كل ما يفعله الإنسان يتغير مع هويته ومكانته

بالنسبة إلى ريتشارد، بعد أن دخل مستوى آير أنظار المستوى الرئيسي كله،

أصبح إيقاع كل شيء مختلفًا عما كان عليه من قبل

كما أن خبر قدوم فوضى أكبر خلال بضعة أشهر فقط جعله يتخذ بعض القرارات في قلبه

وبعد أن كبح قليلًا فرحته بالحصول على سلطة الصحراء، نظر إلى ويندسور

“قائدة النقابة ويندسور، طورت مدينة الغسق منتجًا جديدًا يُسمى صندوق الصوت السحري”

“لكن بقدرتنا الإنتاجية الحالية، فإن إنتاجه خطوة بخطوة بهذه الطريقة قليل الكفاءة جدًا”

“هل تهتم جمعية تجار زهرة السوسن بتعاون عميق معنا؟”

ظهرت لمحة اهتمام في عيني ويندسور

“هل هو صندوق الصوت السحري الذي أرسلته الآنسة ويير في المرة الماضية؟”

وبينما قالت ذلك، لوحت بيدها

طار جسم مسطح، طوله نحو 20 سنتيمترًا، وعرضه 10 سنتيمترات، وارتفاعه 5 سنتيمترات، من الهواء، ثم هبط ببطء على الطاولة المستديرة

وعند النظر إليه عن قرب، كان الجسم منقوشًا بطبقات فوق طبقات من الزخارف الدقيقة

وسط ملمسه المعدني الرمادي الفضي، كانت تتناثر جواهر صغيرة، كأنها سماء مرصعة بالنجوم

كان يمنح شعورًا بأنه عمل فني

فتحت ويندسور الغطاء العلوي برفق من الوسط مثل كتاب، فكشفت عن جسم يشبه القرص في الداخل، لكنه كان منقوشًا بنقوش سحرية، شريط صوت سحري

وبعد أن تأكدت من وجود شيء داخله، أغلقته مرة أخرى

كليك

بعد أن صدر صوت مشبك الإغلاق، ضغطت برفق على الزر الأوسط من الأزرار الثلاثة في المقدمة

في اللحظة التالية، بدأ تيار لطيف من السحر يتدفق على صندوق الصوت السحري

ثم بدأ صوت غناء عذب وواضح يتردد ببطء

همسات الإلف المظلمين، ممزوجة بالآلات الفريدة للعالم تحت الأرض، جعلت الناس يهدؤون بلا سبب واضح

ضيقت ويندسور عينيها قليلًا، ولان تعبيرها

وبينما كانت تتبع بأصابعها الزخارف الدقيقة عليه، تنهدت برفق

“إنه حقًا كنز لا يطيق المرء تركه”

وبينما قالت ذلك، نظرت إلى ريتشارد بعينين لامعتين

“رغم أن صناديق الصوت السحرية ليست نادرة، فإن القدرة على صنعها بهذه الدقة، بل وحتى فصل جهاز التشغيل عن جهاز التخزين، ما زالت تفاجئني قليلًا”

“السيد ريتشارد، أنت دائمًا مليء بالمفاجآت”

ابتسم ريتشارد من دون أن يعلق

مئات الملايين من الناس يعرفون هذا الشيء

إذا مُنح اللاعبون وقتًا كافيًا، فربما يستطيعون حتى ابتكار نسخة سحرية من الشبكة العالمية

لكن كان عليه أن يعترف بأن نقطة دخوله كانت ممتازة. صندوق الصوت السحري لم يكن صعب البحث والتطوير، وكان يملك سوقًا واسعة، ويربح كثيرًا على نحو خاص. وفوق ذلك، كان اللاعبون لا يزالون في مراحلهم الأولى ولا يستطيعون منافسته

لو انتظر سنة أو سنتين أخريين، حين يمتلك اللاعبون قواهم الخاصة، فلن يعود هذا ميزة إضافية

لكن المشكلة الكبرى أن لهذا الشيء عتبة إنتاج معينة. الاعتماد على مدينة الغسق وحدها لإنتاجه كان قليل الكفاءة جدًا

في السابق، لم يكن مستعجلًا، إذ كان لديه وقت كافٍ للتطور ببطء

لكن الآن، بعد أن سمع من ويندسور أن الحكام العظماء سيُجردون من سلطتهم ويهبطون مجددًا إلى المستوى الرئيسي خلال بضعة أشهر فقط،

تغير الوضع فورًا

لم يعد الوقت يسمح له بالتطور ببطء

الموارد التي تسيطر عليها جمعية تجار زهرة السوسن لم تكن شيئًا تستطيع مدينة الغسق، التي لم تتطور إلا سنة واحدة، مقارنته به

ما دامت ويندسور تقبل اقتراحه، فإن صندوق الصوت السحري، المنتج الذي علق عليه آمالًا كبيرة، سيستطيع أن يكسب له الموارد بأسرع سرعة

كلما ارتفع مستوى عرين القوات، صارت الموارد المطلوبة للترقية مبالغًا فيها أكثر

ومع نظام الذهب الأسود، حفرة الإنفاق الكبرى، لم تكن أي كمية من الموارد تكفي أبدًا

“ستوفر مدينة الغسق التقنية، بما في ذلك خطط الإنتاج والبيع اللاحقة، كما ستوفر الصيانة والتحديثات التقنية”

“وستكون جمعية تجار زهرة السوسن مسؤولة عن أهم أمرين، الإنتاج والبيع”

“ما رأيك بتقسيم الأرباح مناصفة؟”

نظرت ويندسور إلى نظرة ريتشارد الجادة، ثم هزت رأسها ببطء

“لا، ستة وأربعة”

وبينما قطب ريتشارد حاجبيه قليلًا، قالت بهدوء،

“لك ستة، ولجمعية تجار زهرة السوسن أربعة”

“هذا المنتج طورته أنت. حتى من دون جمعية تجار زهرة السوسن، وبقدرتك، ستحقق نجاحًا كبيرًا بالتأكيد”

“نحن المستفيدون”

نظر ريتشارد إلى الشخصية النبيلة الممتلئة بالحضور أمامه، وارتفع تقديره لها مرة أخرى

أن تكون عقلانية إلى هذا الحد في هذا الموقف، فهدوؤها يستحق الإعجاب حقًا

لم يتردد وأومأ مباشرة

“حسنًا، تقرر الأمر إذن. سأطلب فورًا إرسال تقنية إنتاج صندوق الصوت السحري إلى جمعية تجار زهرة السوسن”

“بالإضافة إلى ذلك، ستُرسل أيضًا مخططات آلات الإنتاج الآلية من مدينة الفرن معها”

كان ريتشارد يسعى بنشاط إلى استثمار جريء. عيب فعل هذا هو التخلي عن جزء من الأرباح، لكن فائدته هي القدرة على النمو والسيطرة على السوق بأسرع سرعة

العائد النهائي سيكون بالتأكيد أكبر بكثير من تطويره ببطء بمفرده

والأهم من ذلك، أن وقته كان ينفد، ولم يعد يستطيع العمل إلا بهذه الطريقة

بعد الوصول إلى تعاون آخر، أصبح مزاج ريتشارد أفضل

وسط غناء الإلف المظلمين الواضح والهادئ، بدا أنه فكر في شيء، فتابع

“أجريت أمس حديثًا عميقًا مع لوث، الأمير الثالث لإمبراطورية المعبد المكرم”

“كبار مسؤولي إمبراطورية المعبد المكرم، وخاصة الملك، ليسوا ودودين تجاه مدينة الغسق. لقد وُضع مستوى آير على قائمة صيدهم”

“لذلك قررت أن تحصل مملكة آير على ملك جديد!”

“بعد عودة الأمير الثالث إلى العاصمة، سيعرف الجميع أن الدوق سولان سيدعمه بالكامل”

“قائدة النقابة ويندسور، إذا كانت لدى جمعية تجار زهرة السوسن شبكة بين كبار مسؤولي إمبراطورية المعبد المكرم، فأرجو أن تمنحي الأمير الثالث دفعة”

الكبار لديهم بطبيعة الحال أساليبهم الخاصة في اللعب

وبتأثير ريتشارد الحالي، لم يكن ممكنًا بطبيعة الحال أن يأخذ مجموعة صغيرة من الناس بحماقة إلى العاصمة لدعم الأمير الثالث

مهمة الرتبة الفائقة “انتقام الأمير” لم تحدد طريقة إكمالها، لذلك كان يستطيع التخطيط والعمل بحرية

قالت ويندسور باهتمام،

“يبدو، يا سيد ريتشارد، أن لديك خططًا أخرى”

وبينما قالت ذلك، التقطت الشاي الساخن على الطاولة وارتشفت منه ببطء. وبعد أن وضعته مرة أخرى، قالت بهدوء،

“استطاعت جمعية تجار زهرة السوسن أن تنتقل عبر عدة مئات من السنين، لذلك لدينا علاقاتنا بطبيعة الحال”

“وليست علاقات جمعية تجار زهرة السوسن وحدها. إذا احتجت إلى ذلك، يمكنني أن أجعل ثلاثة من أصل خمسة عشر دوقًا في إمبراطورية المعبد المكرم يدعمون الأمير الثالث مباشرة”

ثلاثة دوقات؟ يا لها من خطوة كبيرة!

أضاءت عينا ريتشارد فورًا

في إمبراطورية المعبد المكرم، كان كل دوق شخصية عليا تمسك بسلطة عظيمة، وتملك نفوذًا وقوة واسعَين

كان عددهم في إمبراطورية المعبد المكرم كلها خمسة عشر فقط

إذا أُضيف الدوق سولان، فإن الأمير الثالث، الذي كان أقلهم حظًا، لا، بل لم يكن أحد يعدّه شيئًا أصلًا، حصل فجأة على دعم أربعة دوقات

هذا الدعم لم يكن كلامًا فارغًا

كل دوق كان يملك شبكة علاقاته الخاصة داخل الإمبراطورية

وفي هذه الشبكات، غالبًا ما كانوا يحتلون موقع القيادة. وبمجرد أن يتقدموا، سيصبح النبلاء الذين في القارب نفسه داعمين للأمير الثالث أيضًا

جميع الشخصيات هنا خيالية ومصممة لخدمة السرد.

ويير، التي كانت واقفة بالقرب منه، أدارت رأسها لا شعوريًا لتنظر إلى ريتشارد عندما سمعت هذا

انحنت عيناها، وظهر فيهما أثر إعجاب

عندما اقترح ريتشارد الخطة أول مرة، كانت لا تزال قلقة قليلًا. بسمعة الأمير الثالث، كان قلب الوضع صعبًا كالصعود إلى السماء، شبه مستحيل

لكنها لم تتوقع أنه في غمضة عين، كان الطرف الآخر قد حصل بالفعل على دعم 4 دوقات

بالطبع، لم يكن هذا لأن الأمير الثالث قادر، بل بسبب أساليب سيدها، السيد ريتشارد

ربما، لا أحد سوى السيد ريتشارد يستطيع، في مثل هذا الوقت القصير، إقناع الدوق سولان وقائدة النقابة ويندسور من دون جهد كبير، والحصول على دعمهما المباشر

لو كان شخصًا آخر، فليحاول إقناعهما؟ أو فليحاول الأمير الثالث؟ حتى مسألة لقائهما به كانت أمرًا آخر تمامًا

بعد أن أنهت ويندسور كلامها، بدت كأنها فكرت في شيء، وانخفض صوتها قليلًا

“العائلة الملكية لإمبراطورية المعبد المكرم لديها تعاون يبدو عميقًا على السطح مع طائفة الشمس، لكنها في السر تحافظ على علاقة غامضة مع حاكم شرير معين في الهاوية السحيقة”

“إذا أردت دعم ملك جديد ليصعد إلى العرش، فمن الأفضل أن تفعل ذلك بعد تفعيل القواعد القديمة وتجريد الحكام العظماء من سلطتهم”

“في ذلك الوقت، حتى لو كان لدى الطرف الآخر ترتيبات إضافية، فلن تعود فعالة”

وبينما قالت ذلك، أصبحت نظرتها أعمق

“نحن فعلًا بحاجة إلى السيطرة على إمبراطورية”

عندما قالت هذا، فهم ريتشارد قليلًا

كانت لدى ويندسور فكرة مشابهة لفكرته سابقًا، أليس كذلك؟ وإلا، فلماذا يظهر ثلاثة دوقات فجأة؟

عندما غادر ريتشارد جمعية تجار زهرة السوسن، كانت السماء قد أظلمت بالفعل

وكان القمران الساطعان قد ارتفعا بهدوء إلى السماء أيضًا

وقفت ويندسور بجانب النافذة الممتدة من الأرض إلى السقف، تراقب عربة جمعية تجار البنفسج وهي تختفي عن الأنظار، وظلت ساكنة مدة طويلة

ومن طرف عينها، كانت تحدق في المدينة التي أضاءتها أنوار متناثرة، ولا يمكن قراءة تعبيرها

“السيد ريتشارد، ما رأيته في شظايا المستقبل كان موتك، لكن ما لم أخبرك به هو أنك متّ وأنت تقف حاجزًا أمامي…”

“العصر الجديد”

أطلقت نفسًا طويلًا وأغمضت عينيها العميقتين ببطء

“مهما كان الثمن، لن أسمح بأن يصيبك أي مكروه”

دخلت العربة قصر البنفسج وتوقفت خارج القاعة الرئيسية

وبمجرد أن نزل من العربة، جاءت خادمة لتبلغهم

كان الأمير لوث قد وصل في الصباح عند مغادرته، وظل ينتظر في القاعة طوال اليوم

ابتسم ريتشارد قليلًا

ومضى بخطوات واسعة إلى الداخل

تبعت ويير خلفه عن قرب. وعند دخولها القاعة، نظرت إلى الأمير الثالث الشاحب قليلًا بتعبير خفي

لم يكن الطرف الآخر يعرف بعد أنه خلال اليوم الذي قضاه في التفكير، كان مصيره قد تقرر بالفعل

أمير لم يكن أحد ينظر إليه باحترام، بل لم يكن يُعامل حتى كإنسان، سيصعد إلى العرش وسط عيون لا تُحصى يملؤها الذهول والصدمة وعدم التصديق!

كانت إمبراطورية المعبد المكرم على وشك استقبال ملكها الجديد!

في اللحظة التي رأى فيها الأمير لوث هيئة ريتشارد، اختفى كل القلق والاضطراب وانعدام الأمان الذي شعر به طوال اليوم

وتقدم بعينين حازمتين

وتحت نظرة الخادمة المذهولة، ركع مباشرة أمام ريتشارد، ملامسًا الأرض برأسه

وبأكثر وضعية تواضعًا، قال بصوت عالٍ،

“السيد ريتشارد، يقسم لوث بروحه أن يكون وفيًا لك إلى الأبد، وأن تبقى إمبراطورية المعبد المكرم دائمًا تحت أمرك!”

كانت نار الانتقام تشتعل بعنف في قلبه

عند رؤية هذا المشهد، ارتفعت زوايا شفتي ريتشارد قليلًا

هذه اللعبة صارت أكثر إثارة فأكثر

10 أبريل

إمبراطورية الجليد والثلج، المدينة التي تحكمها عائلة ذئب الصقيع، مدينة ذئب الصقيع

فرقة من أكثر من 3000 فارس، يركبون خيول حرب جليدية صقيعية، وتعصف حولهم هالة باردة، عبرت بوابة المدينة

كان الشخص الذي يقودهم يرتدي درعًا أبيض ويمسك سيفًا طويلًا حادًا في يده

وكان شعر جميل يرفرف بحرية في الريح الجليدية الباردة

تنحى السكان المارون جانبًا، ثم توقفوا، ومدوا أعناقهم لينظروا إلى فرقة الفرسان هذه التي تشع بهالة مرعبة

وبعد أن رأوا هيئة القائدة بوضوح، ضجوا على الفور

“إنها الآنسة ريبيكا! عادت الآنسة ريبيكا!”

“هل سمعتم؟ لقد فتحت الآنسة ريبيكا منطقة كبيرة في أرض الصقيع الدائمة، بل واحتلت أكثر من عشرة عروق ضخمة من خام الصقيع الجليدي!”

“هسس! حقًا؟ عروق خام الصقيع الجليدي كنوز من الطراز الأعلى، لا تقل قيمة عن الميثريل! ألن يحققوا ثروة هذه المرة؟!”

“ما هذا فقط؟ قبل بضعة أيام، قال دوق ذئب الصقيع شخصيًا في مأدبة للنبلاء إن الآنسة ريبيكا حصلت على ميراث المهنة القديمة، ملكة الصقيع الجليدي! والآن لم تعد الآنسة ريبيكا تبعد عن التسامي إلا خطوة واحدة!”

“سمعت أن دوق ذئب الصقيع استدعى الآنسة ريبيكا هذه المرة لأن الأمير الأكبر من العائلة الملكية جاء لطلب الزواج. تسك تسك تسك، هذه مناسبة مثالية! الأمير الأكبر لديه فرصة لوراثة العرش، فهل سيكون لمدينة ذئب الصقيع ملكة في المستقبل؟”

كانت ريبيكا، الراكبة على حصانها الجليدي الثلجي، تستمع إلى أحاديث السكان المتحمسة حولها، فتحول وجهها إلى البرود

في أرض الصقيع الدائمة، كانت لا تزال هناك أخطار كثيرة تنتظر منها أن تقمعها، وخاصة في الأيام القليلة الماضية، إذ كان من الممكن للوحوش الجليدية الهائجة أن تشن هجومًا مضادًا في أي وقت!

الأرض التي احتلتها بجهد شاق لم تكن آمنة في هذه اللحظة

لم تتوقع أن يستدعيها دوق ذئب الصقيع في مثل هذا الوقت الحرج

والسبب جعلها تضحك

أرادت العائلة الملكية لإمبراطورية الجليد والثلج عقد تحالف زواج مع عائلة ذئب الصقيع

وهي، الابنة الكبرى، دُفعت إلى الواجهة من قبل أفراد العائلة

لم تكن بحاجة إلى التفكير لتعرف أن كل هذا دبّره أولئك أبناء العمومة الذين كانوا ينافسونها على منصب الدوق

إذا تزوجت داخل العائلة الملكية، فلن يكون منصب الدوق لها بطبيعة الحال

وعند التفكير في هذا، شددت ريبيكا قبضتها على السيف الطويل في يدها

أرادت أن ترى من يستطيع إجبارها على الخضوع!

رابطة عائلة ذئب الصقيع بها اختفت منذ زمن مع موت أمها

لن يلين السيف في وجه أي أحد

دخل الفرسان إلى المدينة وتوقفوا عند قلبها، قصر ذئب الصقيع

نظرت ريبيكا من فوق حصانها، فرأت ذئبين عملاقين، يزيد طول كل منهما على 10 أمتار، وقد تكثف الصقيع الجليدي على جسديهما، مستلقيين على جانبي بوابة القصر

الهالة التي كانا يطلقانها جعلت خيول الحرب الجليدية الصقيعية تحتهم تشعر بالخوف حتى من على بُعد عشرات الأمتار

سُميت عائلة ذئب الصقيع بهذا الاسم لأن العائلة تمتلك أقوى وحدة متسامية من الطراز الأعلى، فرسان ذئب الصقيع

مرّت نظرتها على ذئاب الصقيع التي رأتها مرات لا تُحصى، ثم اتجهت نحو المنطقة المركزية

كانت مجموعة كبيرة من الناس تنتظر بالفعل عند المدخل

كان شيوخ العائلة، وأبناء العمومة، وحتى والدها، دوق ذئب الصقيع، بينهم

ورغم أنهم كانوا يستقبلونها في هذه اللحظة، فإن محور اهتمامهم كان شابًا يرتدي معطف فرو أسود، يحيطون به من الأمام والخلف واليمين واليسار

قلة قليلة فقط اهتمت بوصولها، وبقي انتباههم منصبًا على ذلك الشاب

كانوا يتحدثون عن أمور ممتعة وسط الضحك

وسط الثلج والجليد الدائرين، جعل هذا المشهد ريبيكا تشعر بأن الهواء صار أبرد

في عائلة تنافسية، كانت أشياء مثل القرابة تكاد تكون رفاهية

لم يكن يمنحها الدفء إلا الثوب الرقيق المصنوع من فرو أرنب التنين الناري، الملتصق بجلدها داخل الدرع

وعند إحساسها بكل هذا، بدا أن ريبيكا رأت على نحو مبهم الهيئة التي ابتسمت وسلمتها جوهرة النصر، وظهرت ابتسامة بلا سبب واضح عند زاوية فمها

“السيد ريتشارد، لن أخذلك”

“فلتبدأ السيطرة على عائلة ذئب الصقيع من هنا…”