الفصل 195: الإخلاء

الفصل 195: الإخلاء

وسط النيران المستعرة، أطلق الجنود العاجزون صرخات تقشعر لها الأبدان. غطت النيران أجسادهم، فسقطوا من فوق خيولهم الحربية في بحر اللهب، وتحولوا في لحظة إلى بقايا متفحمة

أحرقت النيران العشب، وجلبت معها دخانًا كثيفًا خانقًا

حتى مع تميز خيول تشينغهو، فإن تعرضها لهجوم النيران والدخان جعلها تفزع. وسط الدخان الكثيف، صارت الخيول الحربية مثل ذباب بلا رأس، تصطدم في كل مكان من دون أي اتجاه. وكان التشكيل الكثيف يجعل الخيول الحربية تصطدم برفاقها بسهولة، وغالبًا ما يؤدي ذلك إلى إصابات متبادلة

في اللحظة التي اشتعلت فيها النيران، شحب وجه راكشن. لقد أدرك بالفعل أن العدو المقابل لهم ليس قطعًا مجرد مجموعة من قطاع الطرق. كانت مؤامرة هائلة تظلل قبيلة تيانشي

في هذه اللحظة الحاسمة، كان عليه أن يتحمل المسؤولية، وأن يقود الفتيان خارج النيران ويعود بهم إلى المعسكر الرئيسي لقبيلة تيانشي قدر الإمكان

كان راكشن يركب حصان تشينغهو من درجة القائد، وهو وجود يتجاوز درجة الذهب الأرجواني، أشبه بوحش عظيم. صهل حصان تشينغهو، وكان أول من اندفع خارج حلقة النار

اتبعت خيول تشينغهو الأخرى نداء القائد، واندفعت خلفه معًا

في اللحظة التي اندفع فيها راكشن خارجًا، شعر باليأس مرة أخرى

كان مكر العدو يتجاوز خياله ببساطة

خارج النيران، كان 2000 فارس من العدو ينتظرون في تشكيل منظم. في هذه اللحظة، لم تعد على وجوههم تلك العجرفة المبالغ فيها السابقة ولا مظاهر الفوضى، بل صارت وجوههم بلا تعبير وباردة

في لحظة واحدة، خمّن راكشن أن الطرف الآخر، مثلهم، كان جيشًا نظاميًا

ما إن أطل راكشن برأسه حتى استقبلته أمطار من السهام. حصدت وابل السهام الكثيفة بلا رحمة المحظوظين الذين هربوا من النيران

كانوا يظنون في الأصل أنهم بفرارهم من النيران قد غادروا الجحيم. لكنهم لم يعرفوا أنهم لم يهربوا إلا من جحيم إلى جحيم آخر

استنزفت الضربات المتتالية معنويات محاربي البلدة الغربية وشجاعتهم بالكامل

لم يعد المحظوظون الذين نجوا من أمطار السهام يجرؤون على التفكير في أي شيء آخر، وفروا في فوضى تامة، بلا أي روح قتالية. وحتى راكشن، الذي نجا من كارثة أخرى بفضل حصان تشينغهو من درجة القائد، لم يفكر في تنظيم قواته لقتال العدو. بل ركب حصان تشينغهو وفر بسرعة نحو بحيرة البركة العظمى

لم يطارد سلاح الفرسان في مقاطعة شانهاي آخر المحظوظين. فالوحش المحاصر لا يزال يقاتل، ولا ينبغي الضغط على عدو يائس أكثر من اللازم. كانت هذه المجموعة من الناجين ستفجر قوة لا يمكن تخيلها في صراعها من أجل البقاء

لم يكن أويانغ شو يريد استفزاز هذه الوحوش الجريحة وزيادة خسائره بلا سبب، بعدما حقق أهدافه وهو ممسك بالأفضلية

في النهاية، من بين 5000 جندي من البلدة الغربية، لم ينج سوى أقل من 1000

تجاهل أويانغ شو النيران التي ما زالت مشتعلة، وقاد قواته للالتفاف حول منطقة الحريق، متجهًا مباشرة إلى المعسكر الرئيسي للبلدة الغربية لحصاد غنائم الحرب

بحلول هذا الوقت، كان الحراس المتبقون في المعسكر الرئيسي قد فروا بالفعل

كان سلاح الفرسان النخبوي لدى القبائل الرحل مجهزًا عادة بثلاثة خيول: حصانان حربيان وحصان حمل. وكان حصان الحمل مخصصًا لنقل المؤن. أما الحصانان الحربيان، فيُستخدمان بالتناوب لتعزيز قدرة وحدة سلاح الفرسان على الحركة

لأن الخيول الحربية تستهلك الكثير من الطاقة البدنية عند حمل الأثقال، فإنها تفقد وزنها بسهولة، ولذلك كانت ثمينة جدًا. عمومًا، بعد الجري لمسافة 20 كيلومترًا، يحتاج الحصان الحربي إلى الراحة فترة قصيرة. في هذه الحالة، إذا وُجد حصانان للتناوب، فمن الطبيعي تحقيق مسير سريع ومتواصل

لم تكن مقاطعة شانهاي قد نفذت بعد عمليات بعيدة المدى للغاية، لذلك كان سلاح الفرسان مجهزًا بحصان حربي واحد فقط. وفي أفضل الأحوال، مثل الكتيبة الأولى من معسكر الطليعة، لأنهم كانوا مجهزين بخيول تشينغهو، كان بإمكان الخيول التي أهداها النظام أثناء تغيير الفئة أن تكون خيولًا احتياطية أو تُستخدم كخيول حمل

كانت كتيبة سلاح الفرسان التابعة للواء الأسلحة المشتركة، بعدما تحولت من سلاح فرسان قطاع الطرق، تملك حصانين حربيين حتى من دون تجهيزها بخيول تشينغهو. وعلى النقيض من ذلك، لم تكن الكتيبة الثانية المشكلة حديثًا من معسكر الطليعة ولا كتيبة سلاح الفرسان في مقاطعة شيشوي تملك إلا الحصان الحربي الوحيد الذي أهداه النظام

بشكل عام، مقارنة بالقبائل الرحل، كان سلاح الفرسان في مقاطعة شانهاي لا يزال يبدو متواضعًا للغاية

وبالمعنى الدقيق، يحتاج كل فارس إلى أن يكون مجهزًا بجنديين مساعدين على الأقل: واحد لرعاية الخيول، وواحد لحمل الأمتعة

ولتسهيل الأمور في اللعبة، جرى افتراض عدم الحاجة إلى جنود مساعدين، وأن الفارس يتولى كل شيء وحده

كانت غنائم الحرب التي قصدها أويانغ شو هي الخيول الحربية التي تُركت في المعسكر الرئيسي للبلدة الغربية من أجل التناوب. وكما كان متوقعًا، كان في إسطبلات المعسكر 5000 حصان تشينغهو و5000 حصان حمل عادي

وباحتساب 1000 حصان تشينغهو جُمعت أثناء تنظيف ساحة المعركة، بلغ مجموع خيول تشينغهو التي أُسرت في هذه المعركة 6000 حصان، وكان ذلك ثروة هائلة ببساطة

وبحساب 5 عملات ذهبية لكل حصان تشينغهو، يكون المبلغ 30,000 عملة ذهبية؛ ومع إضافة خيول الحمل، تجاوزت القيمة الإجمالية 40,000 عملة ذهبية. والأهم أن خيول تشينغهو هذه كانت مطلوبة بشدة لكنها قليلة المعروض

إلى جانب ذلك، فتش أويانغ شو مستودع أسلحة المعسكر، وجمع 5000 قوس مركب. وبوجود هذه الأقواس، أراد أويانغ شو تحقيق معدل تجهيز بالأقواس بنسبة 100% لجيش مقاطعة شانهاي

ستسد هذه المعركة إلى حد كبير فجوة الخيول الحربية في مقاطعة شانهاي. وكان الثمن المدفوع هو مقتل 150 فارسًا. ولأنهم كانوا مضطرين إلى تنفيذ غارة بعيدة المدى، لم يكن أمام أويانغ شو خيار سوى أن يأمر بدفن الجنود الذين سقطوا في المكان

صارت قبيلة تيانشي مكانًا للمشكلات، ولم تعد مناسبة للبقاء طويلًا

بدلت القوات خيولها إلى خيول تشينغهو، وقادت الخيول المتبقية، ثم انسحبت باتجاه الغرب

كان اتجاه الإخلاء قد تقرر منذ زمن. لم يكن بوسع القوات الانسحاب جنوبًا، لأن ذلك سيكشف موقع مقاطعة شانهاي بسهولة؛ ولم يكن بوسعها الانسحاب شمالًا، وإلا ستجلب المتاعب إلى بلدة مولان؛ وبالطبع لم يكن بوسعها الانسحاب شرقًا، لأن إدارة تشن دونغ التابعة لقبيلة تيانشي كانت لا تزال متمركزة هناك. لذلك، لم يكن أمامهم سوى الانسحاب إلى الغرب

لم يكن قطيع الخيول الضخم قادرًا على إخفاء آثاره إطلاقًا. لم يكن بوسعهم إلا الاعتماد على سرعة خيول تشينغهو لإخلاء البراري بسرعة قبل أن تتمكن قبيلة تيانشي والقبائل الأخرى من الرد

لأن كل فارس كان يملك حصاني تشينغهو للتناوب، قطعت القوات أكثر من 80 كيلومترًا قبل حلول الظلام. مقارنة بسرعة وصولهم، كان ذلك ارتفاعًا مباشرًا بدرجة كاملة

في اليوم التالي، عند الخامسة صباحًا، انطلقت القوات مرة أخرى. وبعد يوم كامل من المسير القسري، قطعت أكثر من 100 كيلومتر، وغادرت تمامًا منطقة البراري التي تحتلها القبائل الرحل، ودخلت البرية

عند هذه النقطة، شعر أويانغ شو أخيرًا بالاطمئنان. خلال المسير في النهار، صادفوا وحدات دورية من القبائل الرحل، وتم التعامل معها مباشرة بقوة ساحقة

لكن اتجاه انسحابهم انكشف أيضًا، وهذا بالضبط ما صنع تمويهًا مضللًا

في اليوم الثالث، اتجهت القوات جنوبًا، ووصلت أخيرًا إلى الروافد العليا لنهر يووي قبل حلول الظلام. وبحلول هذا الوقت، كان أسطول خليج بيهاي قد انتظر هناك منذ فترة طويلة

كان سر قدرة أسطول خليج بيهاي على تحديد اتجاه انسحاب القوات بدقة يكمن في الطيور الطنانة التابعة لإدارة الاستخبارات العسكرية. هؤلاء الصغار الذين قدمتهم قبيلة شواننياو كانوا يبدون عاديين، لكن دورهم كان مهمًا جدًا في الواقع

بمساعدة أسطول خليج بيهاي، نجحت القوات في عبور نهر يووي، وفي هذه اللحظة صارت أخيرًا آمنة تمامًا. جنوب نهر يووي، لم تكن هناك حتى الآن أي قوة تستطيع تهديدهم

مهما كان حجم معسكر قطاع الطرق، فلن يصمد أمام قوة سلاح الفرسان الضخمة التابعة لمقاطعة شانهاي. أما أقاليم اللاعبين تلك، فإذا لم يستفزهم أويانغ شو، فعليهم أن يشكروا حظهم؛ فكيف يجرؤون على الخروج بحثًا عن المتاعب؟

بعد عبور النهر، سيرتاح أسطول خليج بيهاي على ضفة النهر طوال الليل، ثم يتجه مع مجرى النهر صباح الغد عائدًا إلى موقعه في ميناء بيهاي. في الآونة الأخيرة، كان بي دونغلاي يكثف تدريب القوات، مخططًا لهجوم معاكس على جزيرة يويه آر

بعد عبور نهر يووي، سارت القوات يومين كاملين آخرين قبل أن تعود أخيرًا إلى مقاطعة شانهاي في الساعة 5:30 مساءً يوم 2 أغسطس. وبالحساب، استغرقت عملية الحريق الهائل هذه أسبوعًا كاملًا من البداية إلى النهاية؛ لم يكن القيام بمثل هذه الرحلة الطويلة أمرًا سهلًا حقًا

بعد العودة، لم يكن لدى معسكر الطليعة وقت للراحة، فأعاده أويانغ شو على عجل إلى معسكر المدينة الشمالية ليتسلم الموقع من كتيبتي لواء الأسلحة المشتركة. وفي طريق العودة، ولأنه لم يعرف مقدار الاضطراب الذي تسببت به عملية الحريق الهائل هذه في البراري، لم يكن أويانغ شو قادرًا حقًا على الشعور بالاطمئنان تجاه معسكر المدينة الشمالية

عندما عاد معسكر الطليعة، لم يأخذ معه أي حصان تشينغهو

من بين 6000 حصان تشينغهو، تُرك 500 لكتيبة سلاح الفرسان التابعة للواء الأسلحة المشتركة، وأخذت كتيبة سلاح الفرسان في مقاطعة شيشوي 500. ومن بين الـ5000 المتبقية، وُضعت 3000 مؤقتًا للرعي في مرعى المدينة الغربية، أما الـ2000 الأخيرة فستُرسل إلى مزرعة خيول الجيش في وادي جيفنغ لتوسيع نطاق تربية الخيول في المزرعة

لم يكن أويانغ شو مترفًا إلى حد تجهيز كل فارس بحصاني تشينغهو. لقد خطط لاستخدام خيول تشينغهو أساسًا في الاندفاع، بينما يركب سلاح الفرسان عادة خيولهم الحربية الأصلية

أما خيول الحمل الـ5000، فقد أعد أويانغ شو لتسليمها إلى إدارة العربات والخيول. كانت العربات قد صُنعت منذ زمن، لكن من دون خيول تجرها، كان كل ذلك بلا فائدة. وبسبب هذا الأمر، كان تشنغ شانباو، رئيس إدارة العربات والخيول، قد أزعج أويانغ شو كثيرًا

والآن صار الأمر جيدًا؛ فقد حل له المشكلة دفعة واحدة

مع إنشاء مقر المقاطعة، صارت المسافة من قصر السيد إلى البوابة الشمالية 5 كيلومترات كاملة، وكان المشي يستغرق ساعة. لذلك، أصبح تطوير وسائل النقل العامة داخل المدينة، أي العربات، أمرًا لا بد منه. وبوجود هذه الدفعة من خيول الحمل، صار بإمكان إدارة العربات والخيول التفكير في إنشاء نشاط عربات داخل المدينة لحل هذه المشكلات تمامًا

بعد العودة، توجه أويانغ شو أولًا إلى مستودع الأسلحة لتخزين 5000 قوس مركب. أما تجهيز الأقواس المركبة وتوزيعها، فسيتولى مكتب الشؤون العسكرية مسؤوليته بطبيعة الحال، لذلك لم يكن بحاجة إلى القلق بشأنه

كانت الساعة قد بلغت السادسة بالفعل عندما عاد إلى قصر السيد. لم يعد أويانغ شو إلى مكتبه ببساطة، بل سار نحو الفناء الخلفي

“أخي، لقد عدت!”

كانت بينغ آر حادة البصر، ورأت أويانغ شو بنظرة واحدة. كانت على وشك الركض إليه لتتركه يحملها

كانت هذه أطول فترة يبتعد فيها أويانغ شو عن بينغ آر في السنوات الأخيرة. وبطبيعة الحال، اشتاقت إليه الفتاة الصغيرة كثيرًا، وكانت تتمتم كل يوم متسائلة متى سيعود أخوها

بعد أن بقي خارجًا أسبوعًا، كان أويانغ شو مغطى بالغبار، وكانت ملابسه متسخة. ورغم أن بقع الدم قد مُسحت وجفّت، فإن الرائحة لم تكن لطيفة قطعًا. وفي مثل هذه الحالة، كيف يجرؤ على حمل بينغ آر؟ أوقفها مسرعًا وقال: “يا عزيزتي، أخوك متسخ جدًا. دعي أخاك يغتسل أولًا، ثم سأتناول العشاء معك، حسنًا؟”

اقتربت بينغ آر، وشمت، وبالفعل كانت هناك رائحة. قالت بصوت صاف: “نتن”

ابتسم أويانغ شو بمرارة، ثم مد يده فجأة وقرص خدها الأبيض الطري، تاركًا عليه لطخة على الفور. وقبل أن تتمكن بينغ آر من الرد، استدار وهرب