الفصل 241: أرباح هائلة

الفصل 241: أرباح هائلة

بحلول الوقت الذي وصل فيه أويانغ شو ورفاقه إلى بلدة غوشان، كانت الساعة قد بلغت 3 بعد الظهر

بقيادة لي فان، زعيم قبيلة الرعد الكبيرة، رحّب 11 زعيمًا قبليًا بوصول أويانغ شو باحترام. وكان لي فان أيضًا المرشح لمنصب المسؤول الأعلى في بلدة غوشان الذي أوصى به تحالف القبائل

بعد تفاعل قصير، اكتشف أويانغ شو أن لي فان ليس شخصًا عاديًا

قيل إن لي فان تولى منصب زعيم قبيلة الرعد في سن 24، وشغل هذا المنصب لمدة 10 سنوات، وكان يتمتع بمكانة عالية داخل القبيلة. وليس ذلك فحسب، بل كان زعماء القبائل الأخرى يكنّون للي فان تقديرًا كبيرًا أيضًا

بالمقارنة مع تحفظ شي شيونغ، زعيم قبيلة شواننيو، كان لي فان أكثر انفتاحًا، وكانت لديه رؤية أكثر تميزًا. وكان نزول قبيلة الرعد من الجبال هذه المرة نتيجة دفع لي فان القوي أيضًا

كان لي فان قد أدرك منذ زمن بعيد أن برابرة الجبال، إذا أرادوا حياة أفضل، فإن الاندماج مع شعب هان هو الخيار الأفضل

عندما زار تيان ونجينغ قبيلة الرعد، انسجم الاثنان فورًا

بعد اجتماع قصير، أعاد أويانغ شو تسمية بلدة غوشان إلى مقاطعة غوشان، وعيّن لي فان رسميًا قاضيًا لمقاطعة غوشان، ومنحه سلطة تعيين المسؤولين من جميع المستويات دون منصب القاضي

في ذلك المساء، استقبل أويانغ شو لي فان وحده، وأجرى الاثنان حديثًا عميقًا

وعد أويانغ شو بأن يوفر المعسكر الرئيسي دفعة من الحبوب لمقاطعة غوشان مجانًا. وكانت مهام مقاطعة غوشان، أولًا، بناء أسوار المدينة وتقوية دفاعاتها؛ وثانيًا، استصلاح الأراضي الزراعية استعدادًا مسبقًا لحراثة الربيع في العام القادم

وبالنظر إلى أن عدد سكان مقاطعة غوشان قد تجاوز 30,000 بالفعل، وأنه بقي قرابة عام حتى أول حصاد للأرز في العام القادم، فقد قُدّر أن الطلب على الحبوب سيتجاوز 10,000,000 وحدة

ومع هذا الطلب الضخم على الحبوب، لم يكن المعسكر الرئيسي قادرًا بطبيعة الحال على توفيرها كلها مجانًا. ووفقًا لاقتراح أويانغ شو، سيقترض برابرة الجبال الحبوب من مكتب احتياطي المواد، ثم يعوضون مكتب احتياطي المواد بعد أول حصاد للأرز في العام القادم

بالإضافة إلى ذلك، كانت مهمة لي فان الأهم هي مواصلة الترويج لسياسات مقاطعة شانهاي المتعلقة ببرابرة الجبال، والتواصل مع مزيد من قبائل برابرة الجبال للنزول من الجبال والاستقرار في مقاطعة غوشان؛ ولن ترفض مقاطعة شانهاي أحدًا

أما برابرة الجبال في الجنوب، فقد استُنفدوا أساسًا

للتواصل مع برابرة الجبال، كان على المرء إما التعمق في غابات الجبال، وإما التوجه شمالًا. وعلى أي حال، كان بإمكان لي فان أن يؤدي دورًا أكثر أهمية من قبيلة شواننيو. وبصفته زعيم قبيلة كبيرة من برابرة الجبال، فقد حافظ على التواصل مع قبائل كبيرة أخرى من برابرة الجبال. وكان التوسع إلى الخارج عبر هذه القبائل الكبيرة بلا شك أكثر الطرق فعالية

في الواقع، مع إعادة تنظيم مقاطعة غوشان، تراجعت مكانة قبيلة شواننيو في قلب أويانغ شو أكثر. وأصبح استخدامها الوحيد هو المساعدة في تعدين منجم لانغشان

أما شؤون برابرة الجبال الأخرى، فبسبب أن قبيلة شواننيو ليست سوى قبيلة متوسطة الحجم، كانت رؤيتها وعلاقاتها محدودتين، ولم تعد قادرة على تقديم مساعدة كبيرة لتيان ونجينغ

أما بخصوص القبائل الصغيرة والمتوسطة الأخرى التي لم توافق على النزول من الجبل، فقد قرر أويانغ شو تجاهلها وتركها تعتمد على نفسها

في صباح اليوم التالي الباكر، قاد أويانغ شو قواته مغادرًا، وعاد إلى مقاطعة شانهاي في ذلك المساء. أسرع أويانغ شو في العودة لأن الغد كان مهرجان منتصف الخريف، ولم يكن يستطيع الغياب عنه

السنة الأولى لغايا، 4 أكتوبر، اليوم 15 من الشهر القمري الثامن، مهرجان منتصف الخريف

جامعة الجنوب الغربي، جزيرة النجم الساقط

كان القمر ساطعًا والنجوم قليلة؛ وكان كل شيء هادئًا. جلس جيانغ شانغ وحده على مقعد حجري أمام الفناء، ينظر إلى القمر ويستعيد الماضي ليعبّر عن حزنه

لقد رحل الإنسان، لكن القمر الساطع يبقى إلى الأبد، لا يتغير عبر العصور. أما الإنجازات العظيمة الممتدة ألف عام، فتضيع كلها في المياه الجارية

“أيها المعلم، هذه كعكات القمر التي أرسلها شخص من قصر الماركيز.” حمل خادم صندوقًا أنيقًا من كعكات القمر بين يديه

“مم.” تغير تعبير جيانغ شانغ قليلًا قبل أن يعود إلى هدوئه المعتاد

لم يجرؤ الخادم الشاب على التمادي؛ وضع كعكات القمر جانبًا وانسحب بهدوء

بعد أن غادر الخادم، أخذ جيانغ شانغ كعكة قمر وتمتم لنفسه: “ما زال لم يستسلم بعد؟”

كان القمر صامتًا، وكان الرجل بلا كلام. مر نسيم بارد، فحرّك تموجات خضراء على سطح البحيرة

قصر الماركيز، الحديقة الخلفية

بعد مأدبة العائلة، دعا أويانغ شو الجميع إلى الحديقة الخلفية للاستمتاع بالقمر

حمل نسيم الخريف البارد موجات من رائحة الأوسمانثوس. أمسكت بينغ آر باقة من الأوسمانثوس في يديها، وركضت إلى زيسو، وقالت بصوت صاف: “الأخت زيسو، بينغ آر تريد أكل كعك الأوسمانثوس!”

أومأت زيسو وقالت مبتسمة: “حسنًا، غدًا سأخبر العمة وانغ أن تصنع كعك الأوسمانثوس للسيدة الصغيرة.”

راقب أويانغ شو هذا المشهد بسرور؛ لم يكن بهذا الاسترخاء منذ وقت طويل

في الفترة الأخيرة، أبقته شؤون الإقليم مشغولًا للغاية. كما كان الوضع خارج الإقليم يتغير باستمرار

في آخر مرة اختبره فيها شا بو جون، انتهى الأمر بهزيمة ساحقة. والغريب أنه بعد عودة شا بو جون، لم يصل أي خبر إلى أذن أويانغ شو على الإطلاق، كأنه اختفى في المحيط

بعد ذلك الاختبار، لا بد أن دي تشن والآخرين سيصبحون أكثر حذرًا. وإذا قال أحد إنهم تخلوا عن أطماعهم في مقاطعة شانهاي، فلن يصدق أويانغ شو ذلك أبدًا. العواصف القادمة لن تكون إلا أكثر خفاءً وأكثر شدة

أما في شؤون الإقليم، فقد بدأ أويانغ شو يشعر تدريجيًا بشيء من العجز. كان يسعى إلى التخطيط لكل شيء من أجل مقاطعة شانهاي، وفي الوقت نفسه يحافظ بعناية على تشغيل التحالف، مما أرهقه جسديًا وذهنيًا

مع تزايد عدد الأقاليم التابعة، احتاج أويانغ شو إلى موهبة عظيمة تستطيع الإشراف على الوضع العام نيابة عنه. كان جيانغ شانغ، الذي عاش منعزلًا في جزيرة النجم الساقط، مرشحًا مناسبًا بلا شك، لكن الأمور لم تسر كما تمنى

“أخي، كل كعكة قمر.” قدمت بينغ آر قطعة من كعك القمر إلى أويانغ شو

“فتاة مطيعة!” أخذ أويانغ شو كعكة القمر وابتسم ابتسامة خفيفة، فتلاشت كل همومه مثل الماء الجاري

كانت الريح هادئة، وكان الرجل بلا هم. وكان ضوء القمر مثل ستار فضي، يلمع ببقع من الضوء

“موتو، تلقيت بعض الرسائل من زملاء قدامى خلال الأيام القليلة الماضية،” قالت سونغ جيا فجأة

“زملاء قدامى؟ كيف يعرفون معرّفك؟”

“نعم، معظمهم من زملاء المرحلة الإعدادية. أشك أن روان بينغ سرّبه. عشية الهجرة، كان نشيطًا جدًا في التواصل بين الزملاء، وسمعت أنه جنّد كثيرًا من الناس للاستقرار في إقليمه.”

أومأ أويانغ شو، وخمّن النية فورًا: “هل يريدون الانضمام إلى طائفة سيف دونغلي؟”

“بالضبط. ما رأيك؟” في الأمور الكبيرة، كانت سونغ جيا لا تزال تطلب رأي أويانغ شو

“مرحب بهم، فقط تذكري أن تكوني حذرة.” لم يكن أويانغ شو يمانع كثيرًا

“مم.” كانت سونغ جيا تعرف بطبيعة الحال أين ترسم الحدود

بعد مهرجان منتصف الخريف، انفجرت أزمة الغذاء بالكامل، وارتفع سعر الحبوب إلى 30 وحدة نحاسية

كان على السادة شد الأحزمة لتجاوز الأزمة، بينما حقق كبار تجار الحبوب في المدن الإمبراطورية ثروة هائلة

كانت نهاية أكتوبر موعد حصاد الأرز الثاني. ومن دون حاجة إلى تذكير، كان الجميع يعرفون أنه في أواخر أكتوبر، ستنخفض أسعار الحبوب حتمًا

أصبح أكتوبر أصعب شهر على لاعبي السادة

دُفعت كثير من الأقاليم إلى حافة الهاوية. كانت أموال الإقليم قد استُنزفت منذ وقت طويل، وبيعت الموارد المحدودة بالكامل، ولم يعد هناك أي خيار آخر. وفي اليأس، بدأ بعض السادة يهرّبون الأسلحة والمعدات الثمينة إلى لاعبي فئة المغامرة للحصول على أموال لشراء الحبوب المنقذة للحياة

تدفق مقدار كبير من الأسلحة والمعدات إلى السوق، وانتهزت النقابات الكبرى الفرصة وبدأت موجة شراء واسعة

بالمقارنة مع لاعبي السادة، لم يتأثر لاعبو فئة المغامرة بأسعار الحبوب على الإطلاق. فلم يكن لاعبو فئة المغامرة مثل السادة؛ لم تكن لديهم أعداد كبيرة من السكان لإطعامهم. ما داموا قد أشبعوا أنفسهم، بقيت الأسرة كلها بلا قلق

بعد أن دُفع بعض السادة إلى اليأس، بدأوا يرفعون ضرائب الإقليم. وليس ذلك فحسب، بل أخذوا الحبوب التي اشتروها بأسعار مرتفعة من السوق وأعادوا بيعها بأسعار أعلى إلى شعب الإقليم، مما أثار شكاوى واسعة

في مقاطعة شانهاي، ظل سعر الحبوب في المتاجر ثابتًا عند 11 وحدة نحاسية

كان السادة يعانون من ارتفاع أسعار الحبوب لأنهم احتاجوا إلى تثبيت أسعار الحبوب في أقاليمهم. فإذا ارتفع سعر الحبوب في الإقليم مع السوق، فلن يكون ذلك ضربة كبيرة لدعم الشعب فحسب، بل قد يطلق أعمال شغب بسهولة. أما المزارعون الذين يملكون فائضًا من الحبوب، فلن يكونوا بطبيعة الحال مستعدين جدًا لبيعها للإقليم، بل سيفكرون في تخزينها بدلًا من ذلك

لذلك، لم يكن أمام السادة خيار سوى الدفع من جيوبهم لتعويض فرق أسعار الحبوب

كما بدأت الأضواء الحمراء تومض لدى مختلف حلفاء تحالف شانهاي

في أواخر سبتمبر، كان أويانغ شو قد ضخ رأس مال مرة واحدة في مختلف فروع بنك سيهاي، وكان ذلك بمثابة إنقاذ طارئ

كانت مقاطعة مولان ومقاطعة الأسد الأسود، اللتان ترقيتا للتو إلى بلدتي مقاطعة، في وضع مقبول؛ فعدد سكانهما لم يكن كبيرًا، وكان بإمكانهما التدبر بالكاد. كما كانت بلدة تيانشوانغ، التي كانت لا تزال بلدة من الدرجة الثالثة، بلا قلق أيضًا لأن فرعها كان قد تأسس للتو وامتلك أموالًا وافرة

الأصعب كانتا مقاطعة لوفنغ ومقاطعة شونلونغ. كان عليهما سداد قروض شهرية إلى بنك سيهاي، لذلك كانتا في ضائقة مالية أصلًا، ومع تقلب أسعار الحبوب بهذه الطريقة، أصبح وضعهما بائسًا حقًا

وكانت مقاطعة وانشي التابعة لتشنغ تشنغ واقعة تحت ضغط مماثل. لم يكن بنك سيهاي قد أنشأ فرعًا في مقاطعة وانشي، واعتمدت تشنغ تشنغ بالكامل على قوتها الخاصة للصمود حتى الآن، وكان ذلك مثيرًا للإعجاب أيضًا

بعد مهرجان منتصف الخريف، لم تستطع تشنغ تشنغ الصمود أكثر، فطلبت المساعدة من أويانغ شو أخيرًا

لم يتردد أويانغ شو أكثر، وباع كل وحدات الحبوب المخزنة البالغة 60,000,000 وحدة. وبعد خصم ضريبة المعاملة البالغة 10% والخسائر، حصل دفعة واحدة على 161,000 عملة ذهبية

وبإضافة الأموال المتبقية الأصلية لدى أويانغ شو، أصبح لديه 177,000 عملة ذهبية كاملة في حقيبة التخزين

اتخذ أويانغ شو قرارًا سريعًا، وضخ 40,000 عملة ذهبية في مقر بنك سيهاي، و2000 عملة ذهبية في كل واحد من 5 فروع، بما في ذلك فرع مقاطعة لوفنغ، باستثمار إجمالي قدره 50,000 عملة ذهبية

مع ضخ 40,000 عملة ذهبية دفعة واحدة، بدأ مقر بنك سيهاي يُظهر أجواء بنك مركزي

ومع تشغيل بنك سيهاي، تغيرت مفاهيم الناس تدريجيًا، واعتادوا إيداع أموالهم الزائدة في البنك. كان ذلك يحفظ القيمة ويوفر دخل الفوائد في الوقت نفسه، فيصيب هدفين بحجر واحد

وفقًا لعرض ينغيو، بلغت الودائع التي استوعبها بنك سيهاي في سبتمبر 5000 عملة ذهبية

وفقًا لخطة أويانغ شو، ستكون هذه آخر مرة يضخ فيها رأس مال في مختلف الفروع. ومنذ ذلك الحين، سيتولى مقر بنك سيهاي تخصيص رأس المال لكل فرع، ولن يتدخل أويانغ شو بعد ذلك

بالإضافة إلى ذلك، افتُتح فرع بنك سيهاي في مقاطعة وانشي بسلاسة أيضًا، باحتياطي أولي قدره 5000 عملة ذهبية

بعد هذه العمليات، ظل لدى أويانغ شو 122,000 عملة ذهبية في يده

وفقًا لخطة أويانغ شو، تم إدراج 100,000 من تلك العملات الذهبية كأموال لا يمكن المساس بها؛ وكان ذلك ما أعده لمزاد الذكرى السنوية بعد 3 أشهر

بالمقارنة مع مزاد النظام الأول، سيكون مزاد الذكرى السنوية أعظم بكثير، وستظهر فيه أيضًا بعض الكنوز النادرة. بطبيعة الحال، لم يكن أويانغ شو يريد تفويته

ولإحداث تأثير في مزاد الذكرى السنوية، كان على المرء أن يعد أموالًا أكبر بكثير. ولولا أن أزمة الحبوب استنزفت الأموال السائلة للأقاليم الأخرى، لكان أويانغ شو قد خزّن أموالًا أكثر تحسبًا لأي طارئ