الفصل 527: الموت المفاجئ لهونغ شيوتشيوان

الفصل 527: الموت المفاجئ لهونغ شيوتشيوان

بالطبع، لم تقتصر ترتيبات حرس الأفعى السوداء داخل قصر الملوك السماويين على المحظية تشن وحدها

لأنه لم يكن بوسع أحد أن يضمن في أي يوم سيحتاجون أخيرًا إلى لعب الورقة الرابحة المتمثلة في المحظية تشن

كانت الطريقة الوحيدة هي ضمان أنه ما إن ينضج الوقت، فبغض النظر عمن يكون دورها في خدمة فراش الملك تلك الليلة، سيكون لدى حرس الأفعى السوداء وسيلة للتأكد من أن الشخص الحاضر هو المحظية تشن، وبذلك يحققون هدفهم

كانت المناورات المتضمنة في ذلك كافية لجعل الرأس يدور

من دون أن يشعر أحد، كان ثلث الليل الأخير قد حل بالفعل

ازدادت عينا المحظية تشن لمعانًا، لكن داخل ذلك اللمعان كان هناك أثر من عزم على الموت

مدت يدها اليمنى برفق إلى فمها، وبعد لحظة، سحبت بالفعل سنًا أبيض كاللؤلؤ. وعند النظر إليه بدقة، كان هذا السن ‘سنًا مزيفًا’، أجوف من الداخل ويخفي حبة شمعية صغيرة جدًا

كانت الحبة الشمعية بحجم حبة فاصوليا صغيرة، مصنوعة بإتقان محكم، ولم يظهر على سطحها أي شق واحد

لتفادي التفتيش الصارم داخل القصر، بذل حرس الأفعى السوداء حقًا جهدًا هائلًا

أزالت المحظية تشن الحبة الشمعية بحذر وضغطت عليها بقوة، فانفجرت في الحال. وعلى الفور، انسابت خصلة رفيعة من دخان أخضر من الحبة

استنشق كل من المحظية تشن وهونغ شيوتشيوان، الراقد بجانبها، خصلات الدخان الأخضر في الحال

كان هذا الدخان الأخضر سمًا نادرًا في العالم قدمه برابرة الجبال إلى أويانغ شو، ويسمى ‘ضباب شبكة الدخان السام’، وكان نادرًا للغاية. لم يكن يمكن العثور عليه إلا في الجبال العميقة والغابات القديمة، حيث تفيض الأبخرة السامة، قرب البرك العميقة والأشجار العتيقة

ثم يُختم داخل حبات شمعية طبيعية بطريقة سرية

وعند استخدام السم، لم يكن يحتاج إلى أي وسيط؛ إذ يكفي سحق الحبة الشمعية. وإذا استنشق شخص عادي ولو أثرًا من ‘ضباب شبكة الدخان السام’، فسيموت حتمًا مسمومًا خلال نصف ساعة

لذلك، حتى بالنسبة إلى برابرة الجبال، كان جمع أثر واحد من ‘ضباب شبكة الدخان السام’ يتطلب غالبًا تضحية كبيرة. وفي الأساس، قلما نجا من جمعوا هذا السم

وفوق ذلك، ما إن ينتج هذا السم النادر، فإن لم يُجمع خلال عشر دقائق، يذوب من جديد في ماء البركة ويختفي

وهكذا، لجمع ‘ضباب شبكة الدخان السام’، كان لا بد من توافر الحظ والتضحية معًا

كانت مثل هذه الشروط القاسية ببساطة دورة الطبيعة

وإلا، لو ظهر ‘ضباب شبكة الدخان السام’ بكميات كبيرة في العالم، ألن يسبب دمارًا واسعًا لكل الكائنات الحية؟

ففي النهاية، تكمن قوة ‘ضباب شبكة الدخان السام’ في طبيعته كسم غازي؛ صامت وغير مرئي، يقتل بلا أثر. وعلى عكس السموم القاتلة مثل الزرنيخ أو سم الكركي الأحمر، لم يكن يحتاج إلى وسيط كالدم ليؤثر

في العصور القديمة، لم تكن هناك أقنعة واقية من الغاز، لذلك إذا لم يكن من يستعمل السم حذرًا، فسيموت هو أيضًا. أما المحظية تشن، فلم تفكر قط في الخروج من قصر الملوك السماويين حية

انساب ‘ضباب شبكة الدخان السام’ بجمال مخيف، وتسمم الاثنان في الحال

أما هونغ شيوتشيوان، فظل غارقًا في نوم عميق، لا يدرك شيئًا على الإطلاق

ربما كان هذا الأسلوب في الموت، بالنسبة إلى هونغ شيوتشيوان، حظًا جيدًا بالفعل

الشخص الوحيد الذي عانى كانت المحظية تشن

بعد أن استنشقت ‘ضباب شبكة الدخان السام’، لم يكن بوسع المحظية تشن إلا أن تغمض عينيها وتنتظر الموت، مستقبلة ببطء وصول قبضته. فأرق الأزهار تذبل دائمًا في أجمل أعوامها

في صباح اليوم التالي

عندما دخلت خادمات قصر الملوك السماويين حجرة نوم الملك لخدمة الملك السماوي والمحظية تشن في غسل الصباح، كان ما رأينه جثتين ممددتين في المكان

‘ضباب شبكة الدخان السام’، كان اسمه جميلًا، وكان أثره جميلًا بالقدر نفسه

لم تظهر على الضحايا المسمومين أي شذوذ في أجسادهم كلها، وبدا الأمر كأنهم دخلوا ببساطة في نوم أبدي

في لحظة واحدة، انتشر خبر الموت المفاجئ للملك السماوي في مدينة تيانجينغ كلها

ولفترة من الوقت، اهتزت المدينة بأكملها

أما المسؤولون المدنيون والعسكريون، الذين ظلوا مستيقظين طوال الليل يحزمون أمتعتهم استعدادًا لإخلاء تيانجينغ مع الملك السماوي، فقد صُعقوا جميعًا وغمرهم رعب لا تفسير له عند تلقي الخبر

اجتاحت عاصفة مفاجئة مدينة تيانجينغ بأكملها

أما إلى أين سيقود مصير المملكة السماوية، فقد شعر الجميع بضياع تام

عند الساعة 9 صباحًا، في القاعة الكبرى لقصر الملوك السماويين

على أي حال، بما أن الحادث قد وقع بالفعل، كان على مختلف المسؤولين المدنيين والعسكريين بطبيعة الحال مناقشة طريقة لحله

لأن ملكة المملكة السماوية كانت في الأساس مجرد واجهة

لذلك، فإن من امتلكوا السلطة الفعلية حقًا كانوا هؤلاء المسؤولين المدنيين والعسكريين داخل القاعة. وكانوا هم من سيقررون مصير المملكة السماوية المستقبلي

أما الفصيل العسكري، فكان يقوده بطبيعة الحال شي داكاي

أما رأس المسؤولين المدنيين، فكان موهبة تاريخية؛ ولم يكن هذا الشخص سوى سو جه

كان سو جه، واسمه الأدبي زيو، أديبًا وشاعرًا من أسرة سونغ الشمالية، وقد وصل إلى رتبة نائب المستشار. كان أحد ‘العظماء الثمانية في تانغ وسونغ’، ومع أبيه سو شون وأخيه الأكبر سو شي، عُرفوا معًا باسم ‘آل سو الثلاثة’

عندما ظهر هونغ شيوتشيوان في البرية، لم يكن بجانبه أي موهبة مؤهلة في الشؤون الداخلية غير يانغ شيوتشينغ. ومع ذلك، لم يجرؤ هونغ شيوتشيوان على السماح ليانغ شيوتشينغ بالتدخل في شؤون الحكم؛ فكانت الطريقة الوحيدة هي وضع غرباء في مناصب مهمة

وكان سو جه تحديدًا هو الموهبة التي جندها هونغ شيوتشيوان عندما قضى على أقاليم لاعبين آخرين

وإلى جانب سو جه، كان هناك مسؤولان مدنيان تاريخيان آخران في المملكة السماوية، لكن اسميهما لم يكونا بارزين، لذلك لن يُذكرا

منطقيًا، مع الموت المفاجئ للملك السماوي، كانت المهمة الأساسية هي تحديد خليفة

لكن هونغ شيوتشيوان لم يكن في البرية لأقل من عام فحسب، ولذلك لم يترك أي ورثة. وفوق ذلك، كانت المملكة السماوية حاليًا تتمايل وسط الريح والمطر؛ وحتى لو ترك طفلًا صغيرًا، فلن يستطيع تحمل مثل هذه المسؤولية الثقيلة

لذلك، كان رأي الوزراء بطبيعة الحال اختيار شخص من بين المسؤولين القدامى، وخاصة الشيوخ الذين تبعوا الملك السماوي إلى البرية، ليتولى منصب الملك السماوي ويواصل عمله غير المكتمل

وكان أهم أمر في الوقت الحالي بطبيعة الحال هو قيادة الجميع للخروج من أزمة الفناء الكامل

كان أول شخص يُرشح، من دون مفاجأة، هو شي داكاي

كان شي داكاي من شيوخ المملكة السماوية وجنرالًا يمسك بالسلطة العسكرية؛ وفي هذه الأزمنة المضطربة، كان بطبيعة الحال أقوى منافس. وفوق ذلك، كان الملك السماوي قد استدعى شي داكاي وحده ليلة أمس، مما أظهر المكانة التي حظي بها

ومنطقيًا، لم يكن هناك حقًا من يستطيع منافسة شي داكاي

أما شي داكاي نفسه، فبسبب الهزيمة الكبرى في الأمس، كان ذهنه مضطربًا، ولم يقل كلمة واحدة في البلاط. وقد فسر الآخرون صمت شي داكاي بطبيعة الحال على أنه موافقة ضمنية

عندها، خرج وزير طويل ونحيف من بين الحشد وقال بصوت عال: “الجنرال شي بطبيعة الحال أحد المرشحين المناسبين، لكنني أرى أن هناك شخصًا آخر أنسب من الجنرال شي”

“يا للسخرية! هل في المملكة السماوية أحد أقدم مقامًا من الجنرال شي؟”

تحدث أنصار شي داكاي فورًا للرد، وكانت تعبيراتهم متعالية

“بطبيعة الحال، يوجد” قال ذلك الوزير بهدوء: “الجنرال يانغ شيوتشينغ، سواء من حيث الأقدمية أو القدرة، يساوي الجنرال شي على الأرجح، بل يتفوق عليه”

ولا حاجة للقول، كان هذا الوزير بطبيعة الحال عضوًا محوريًا في معسكر يانغ شيوتشينغ

ليلة أمس، وبعد أن ودع يانغ شيوتشينغ جنود إدارة الاستخبارات العسكرية، بدأ الاتصال بمختلف الوزراء لمناقشة الانقلاب. وفي الأصل، ظل هؤلاء الحلفاء يحملون شكوكًا

ففي النهاية، كانت هيبة الملك السماوي هونغ شيوتشيوان لا تزال عالية للغاية؛ وقلة قليلة من الناس امتلكوا الثقة لتحدي سلطة الملك السماوي مباشرة

لكن في وقت مبكر من هذا الصباح، انتشر فجأة خبر الموت المفاجئ للملك السماوي في المدينة كلها. وعند تلقي الخبر، شهق هؤلاء الحلفاء جميعًا من الصدمة

لو قال أحد إن لا صلة بين الأمرين…

فلن يصدقوا حتى لو ضُربوا حتى الموت

في تلك اللحظة، اتخذ كل منهم خياره

في هذا الوقت، كان عليهم بطبيعة الحال أن يهتفوا ويعلوا بأصواتهم من أجل يانغ شيوتشينغ في البلاط

“هاها، سخيف!” كان من تحدث للرد هو الوزير نفسه من قبل، وقال بسخرية: “جنرال مهزوم، وفوق ذلك كان مسجونًا من قبل الملك السماوي، بأي حق يرث العرش؟”

“أحقًا؟” كانت كلمات الوزير الطويل والنحيف تحمل معنى لا يوصف، وقال بخفوت: “إن لم تخني الذاكرة، فالجنرال شي أيضًا جنرال مهزوم. وبالهزيمة الواحدة، قضى على مصير المملكة السماوية”

سقطت القاعة كلها فجأة في صمت

أصبح تعبير شي داكاي فجأة شديد الخجل. وانتشر شعور بالإهانة في جسده كله. ولولا أن من بجانبه أمسكوا به بقوة، لاستدار وغادر

“هذا… كيف يكون الأمر نفسه؟”

كان أنصار شي داكاي أيضًا عاجزين عن الكلام، والكلمات التي قالوها كانت تفتقر إلى القوة حتى في آذانهم

“كيف يختلف؟”

استغل الوزير الطويل والنحيف تفوقه وضغط قائلًا بصوت عال: “أُمر الجنرال يانغ بمهاجمة قلعة مولان، وكانت على الأقل معركة صعبة. وفوق ذلك، سبق للجنرال يانغ أن اقترح الانسحاب، لكن الأمر فقط أنه لم يحصل على موافقة الملك السماوي. أما الجنرال شي؟ يقود جيشًا من 150,000 جندي، ثم يقع في كمين العدو على عتبة بابه، أليس هذا أكثر إثارة للسخرية؟”

وما إن انتهى من الكلام، حتى امتلأت نظرات مزيد من الوزراء نحو شي داكاي بالتفحص

“همف، مهما يكن، فقد وضع الملك السماوي يانغ شيوتشينغ تحت الإقامة الجبرية في حياته، بينما نظر إلى الجنرال شي بعين التقدير. أليس هذا كافيًا لتوضيح الأمر؟ أليس واضحًا بنظرة واحدة من كانت له أي مكانة في قلب الملك السماوي؟”

“أي إقامة جبرية؟ لم يكن الأمر إلا أن الملك السماوي خضع لرأي العامة لحماية الجنرال يانغ بطريقة غير مباشرة”

“خداع للنفس!”

“وقاحة!”

كان مختلف الوزراء جميعًا متمرسين في فن الجدل. ومع تطور النقاش، انجذب المزيد والمزيد من الناس إلى الخصام

في القاعة الكبرى، استمر الجدال بلا توقف

تجادل أنصار يانغ شيوتشينغ وشي داكاي في كتلة واحدة، ولم يستطع أي طرف إقناع الآخر

وخلال هذا النقاش كله، كان سو جه والمسؤولون المدنيون الآخرون مجرد متفرجين بالكامل. كان سو جه يعرف جيدًا في قلبه أن ‘غرباء’ مثلهم لا يملكون حق تقرير مصير المملكة السماوية

في هذه اللحظة، كان من يملكون حق القرار حقًا هم هؤلاء الجنرالات الذين يقودون الجيوش

عند رؤية ذلك، لم يعد شي داكاي قادرًا على التحمل، فلوح بكمه وغادر غاضبًا

وفي تلك اللحظة، جاء صوت هادئ فجأة من خارج القاعة: “الأخ شي!”

عند سماع ذلك، توقف شي داكاي في مكانه ورفع نظره نحو خارج القاعة

لم يكن القادم سوى يانغ شيوتشينغ المسجون

ما إن ظهر يانغ شيوتشينغ، حتى تسبب في اضطراب هائل داخل البلاط. كان أنصاره بطبيعة الحال في غاية الفرح، بينما شحبت وجوه أنصار شي داكاي

“يانغ شيوتشينغ، يا لك من جريء! لقد ترك الملك السماوي مرسومًا في حياته بألا تغادر مقر إقامتك من دون استدعاء. والآن، قبل أن يبرد جسد الملك السماوي، تتحدى المرسوم بالفعل، فما نواياك؟”

كان من تحدث لتوبيخ يانغ شيوتشينغ طليعة معسكر شي داكاي

عند سماع ذلك، مر بريق بارد في عيني يانغ شيوتشينغ، ومع ذلك ظل وجهه يحمل ابتسامة دافئة، وقال بخفوت: “لقد رحل الملك السماوي. وبصفتي تابعًا، أليس من الصواب أن آتي إلى القصر لأقدم احترامي؟”

“أنت!”

عند رؤية ذلك، هز يانغ شيوتشينغ رأسه والتفت إلى شي داكاي قائلًا: “أخي، هل يمكن أن نتنحى جانبًا لكلمة؟”

حدق شي داكاي في يانغ شيوتشينغ للحظة، ثم أومأ أخيرًا وقبل