الفصل 673: الفايكنغ

الفصل 673: الفايكنغ

مع اقتراب المزاد البحري من نهايته، جمع أويانغ شو مليوني عملة ذهبية أخرى. وما لفت انتباهه على وجه الخصوص هو أن سيد البحر المتوسط، النجم الصاعد في المستقبل، أصبح واحدًا من الفائزين الثلاثة

كان هذا الشخص يعتبر نفسه قيصر، ويدّعي أنه سليل مباشر للإمبراطورية الرومانية القديمة

في حياته السابقة، خلال السنة الرابعة لغايا، برز قيصر في القارة الأوروبية. ولم تُكشف تجاربه الأسطورية تدريجيًا على المنتديات إلا بعد أن أصبح واحدًا من الثلاثة الكبار في القارة الأوروبية

كان قيصر لاعبًا من نمط السيد، لكن مسيرته في اللعبة بدأت من القصر الروماني الغامض. فمنذ بداية اللعبة، وُلد قيصر داخل القصر الروماني ونشأ بصفته فردًا من العائلة الإمبراطورية

أما تفاصيل تلك الفترة، فلم يكن حتى أقرب الناس إلى قيصر يعرفون عنها شيئًا

في النصف الأول من سنة غايا الثالثة، غادر قيصر القصر ليبدأ رسميًا مسيرته كسيد. وكان يرافق قيصر إلى البرية 50,000 من الحرس الإمبراطوري الروماني القديم، و20,000 حرفي من أعلى الطبقات، وأكثر من 1000 مسؤول رفيع، وكنوز تساوي ملايين العملات الذهبية، ومئات الآلاف من العناصر الخاصة، ومخططات البناء، والأدلة التقنية

باختصار، كل ما قد يحتاجه أي سيد، كان القصر الروماني قد أعده لقيصر. وحتى اللقب الذي كان يقيّد تقدم السيد مُنح له مباشرة بصفته ماركيز من الدرجة الثانية

وفقًا للمعلومات التي كُشفت على المنتديات، حتى رمز إنشاء القرية الذي استخدمه قيصر كان رمز إنشاء قرية رتبة الذهب

بل إن الإمبراطور غايوس أوكتافيوس أغسطس، الذي كان يقيم في أعماق القصر الروماني، منح قيصر جنراله العظيم ماركوس فيبسانيوس أغريبا

ويجب معرفة أن أغريبا كان الجنرال صاحب أعظم فضل في مساعدة أوكتافيوس على هزيمة أنطونيوس والفوز بالحرب الأهلية الرومانية. وحتى في تاريخ روما القديمة، كان كافيًا لأن يُصنَّف ضمن أشهر عشرة جنرالات

في معركة أكتيوم، قاد أغريبا الجيش لهزيمة القوات المتحالفة لأنطونيوس وكليوباترا. وبعد هذه المعركة، انتحر أنطونيوس، وأصبحت مصر مقاطعة تابعة لروما

كان من الواضح أن الإمبراطور أغسطس كان يربي قيصر حقًا بصفته خليفة له

رغم أن قيصر «تأخر» في القصر لمدة عامين، فإن نقطة انطلاق مسيرته كسيد كانت كافية لتجعل السادة في أنحاء العالم يشعرون بالخجل. ومن دون شك، كان سيدًا نموذجيًا من نوع «التجاوز عند المنعطف»

كانت «الولادة في القصر» مهمة لقاء مبارك فريدة خاصة بقيصر؛ وفرصة كهذه كانت شيئًا لا يستطيع الغرباء إلا أن يحسدوه عليه. وكان يمكن تخيل أن قيمة حظ قيصر لا بد أن تكون مرتفعة للغاية. أما ادعاء قيصر أنه وُلد في القصر بسبب الدم الإمبراطوري الذي يجري في عروقه، فلم يصدقه إلا عدد قليل جدًا من الناس

اكتفى أويانغ شو بالسخرية من ذلك

كان قيصر يروّج الأمر بهذه الطريقة فقط من أجل تعزيز هيبته وزيادة شرعيته داخل إيطاليا

في الحقيقة، لم يكن قيصر الشخص الوحيد في العالم الذي حصل على لقاء عجيب كهذا. فعلى أقل تقدير، كان أويانغ شو يعرف أن داخل القصر الإمبراطوري في عاصمة منطقة الصين، كان هناك شاب يراكم قوته بصمت، عازمًا على أن يحلق إلى العالم السماوي بقفزة واحدة

…

مع انتهاء المزاد البحري، حصلت مدينة نقطة القاعدة رسميًا على اعتراف سادة دول البحر المتوسط المختلفة

كما أن مهمة أويانغ شو وصلت مؤقتًا إلى نهايتها

في الصباح الباكر من اليوم التالي، غادر الأسطول العابر للمحيطات مضيق جبل طارق وانطلق مرة أخرى. وبعد مروره عبر مضيق جبل طارق، دخل الأسطول العابر للمحيطات رسميًا المحيط الأطلسي، متجهًا شمالًا طوال الطريق نحو المحطة التالية، القناة الإنجليزية

إذا واصل الأسطول التقدم غربًا عبر شمال الأطلسي، فسيصل إلى نيويورك في الولايات المتحدة. ولو سمح الوقت، لما مانع أويانغ شو القيام برحلة إلى القارة الأمريكية

كانت المشكلة أن الوقت قد أصبح أغسطس بالفعل. ووفقًا لتوقعات أويانغ شو، فإن المعركة السادسة داخل الدولة وصلت أساسًا إلى النقطة الحرجة التي ستؤدي إلى اندلاعها. وكان عليه إنهاء الرحلة البحرية المحيطية قبل بدء المعركة

ومقارنةً باستكشاف القارة الأمريكية، كانت الرحلة إلى بريطانيا هي أولوية هذه الرحلة

شمال الأطلسي، بحر الكلت

يقع بحر الكلت عند تقاطع الطريق من مضيق جبل طارق إلى أوروبا الغربية، والطريق من أمريكا الشمالية إلى أوروبا الغربية. وهو مركز نقل بحري حيوي في شرق شمال الأطلسي. مياهه عميقة وعوائقه قليلة، مما يجعله مناسبًا لملاحة مختلف السفن

وبما أنه مركز استراتيجي، فقد كان من الطبيعي أن يولد القراصنة. وكانت أشهر جماعة قراصنة في هذه المنطقة البحرية هي قراصنة الفايكنغ المشهورون تاريخيًا

من القرن 8 إلى القرن 11 الميلادي، واصل قراصنة الفايكنغ الإغارة على سواحل أوروبا والجزر البريطانية، وامتدت آثار أقدامهم عبر مساحة واسعة من القارة الأوروبية إلى القطب الشمالي. وقبل 500 عام من اكتشاف كولومبوس للعالم الجديد، كان الفايكنغ قد وصلوا بالفعل إلى نيوفاوندلاند في القارة الأمريكية واستكشفوا أجزاء من أمريكا الشمالية

في ذلك العصر، كان الفايكنغ مرادفًا للنهب والقتل. بل يمكن القول إن كلمة «قرصان» نفسها اشتُقت من الفايكنغ؛ ويمكن عدّهم أصل القرصنة الغربية

في ذلك الوقت، كانوا حرفيين ممتازين، وبحارة، ومستكشفين، وتجارًا. والأهم من ذلك أن الفايكنغ كانوا محاربين هائلين، مجهزين بالرماح، وفؤوس الحرب، والدروع المستديرة، وكانوا يوقرون ثور، سيد الرعد

كانت أوطان قراصنة الفايكنغ هي النرويج، والسويد، والدنمارك. وقد سيطروا في وقت ما على معظم ساحل البلطيق، وداخل روسيا، ونورماندي في فرنسا، وبريطانيا، وصقلية، وجنوب إيطاليا، وفلسطين

وكانت سفن التنين الخاصة بهم مشهورة إلى جانب قراصنة الفايكنغ

كانت مواد سفن الفايكنغ الحربية تؤخذ أساسًا من أشجار البلوط الطويلة المستقيمة، مما جعلها خفيفة جدًا. كانت الهياكل ضيقة ومرنة وخفيفة الوزن، لكنها مقاومة جدًا للرياح والأمواج. أما مقدمات السفن فكانت منحنية ومنحوتة بإتقان من قطعة صلبة واحدة من البلوط

وكانت الصورة المنحوتة على مقدمة السفينة هي تحديدًا صورة تنين غربي

ومن هنا جاء اسم «سفينة التنين»

في الأسطورة، لم يكن الفايكنغ يوقرون ثور فحسب، بل كانوا أيضًا مهرة في ترويض التنانين. كانوا مروضي تنانين بالفطرة، قادرين على ترويض كل أنواع التنانين

وقدمت أعمال السينما والتلفزيون في العالم الواقعي تفسيرات حية لهذا الأمر

في اللعبة، جمعت غايا بين البيانات التاريخية والأعمال الإعلامية لتعزيز حضور قراصنة الفايكنغ، فتطوروا ليصبحوا أقوى قوة قراصنة في مياه شمال الأطلسي

لم تكن سفن التنين التي أبحر بها الفايكنغ أكبر وأكثر هيبة من نظيراتها في التاريخ فحسب، بل كان الجزء الأكثر إزعاجًا هو أن الفايكنغ في اللعبة استطاعوا فعلًا ترويض التنانين، وهي نوع من الوحوش الروحية الطائرة التي تكون عادة من درجة الذهب أو أعلى

أصبح قراصنة الفايكنغ الهائلون أكبر عقبة أمام توسع دول أوروبا الغربية مثل بريطانيا وهولندا نحو الخارج

…

في الوقت الحالي، كانت معركة شرسة تدور في بحر الكلت بين قراصنة الفايكنغ والبحرية البريطانية. وعلى سطح البحر الواسع، اصطفت 15 سفينة حربية بحرية بريطانية، وأطلقت مدافعها باستمرار نحو سفن التنين الفايكنغية على الجانبين

كان للسفينة الرئيسية في مركز الأسطول البحري ثلاثة طوابق كاملة من المدافع. وبحسب تقدير تقريبي، كان هناك ما لا يقل عن 100 مدفع مجهز على الجانبين؛ كانت عمليًا «قلعة في البحر»

وكانت العبارة الإنجليزية «سفينة صاحبة الجلالة آن» المنحوتة على مقدمة السفينة الرئيسية بارزة للغاية

لو كان المرء ملمًا بتاريخ البحرية البريطانية، لعرف أن السفينة الحربية أمامه كانت سفينة خط القتال الشهيرة، وهي نموذج بارز بين السفن الحربية الخشبية، بل أقوى من سفن الأبراج العملاقة في أسرة مينغ

ظهرت سفينة خط القتال في القرن 17، في نهاية أسرة مينغ تمامًا. كانت هذه السفن مجهزة بالأشرعة وتتحرك بقوة الرياح، وتبلغ إزاحتها نحو 1000 طن. وكانت مسلحة بمدافع ملساء السبطانة يمكنها إطلاق كرات مدفعية صلبة

بعد الحروب الإنجليزية الهولندية، ازداد وزن سفن خط القتال تدريجيًا. وشهدت سفن خط القتال من أعلى الطبقات ارتفاع إزاحتها إلى 3000 إلى 5000 طن، وزاد عدد مدافعها من عشرات إلى أكثر من 100

على مسرح الحرب البحرية، كانت سفينة خط القتال في وقت ما السفينة الرئيسية الكبرى للأساطيل البحرية

ومما يؤسف له أنه بسبب محدودية مدى المدافع وقوتها النارية على مثل هذه السفن في ذلك الوقت، ولأنها لم تكن تستطيع استخدام سوى تكتيكات الإبحار الخطي خلال المعارك البحرية، حيث تشكل السفن الحربية عمودًا واحدًا وتبحر في خط مستقيم، ولا تطلق مدافعها إلا عندما تدخل سفن العدو المدى، فقد عجزت عن تشكيل شبكة نيران متقاطعة

ولهذا السبب سُميت هذه السفن التي استخدمت تكتيكات الإبحار الخطي بسفن خط القتال

إضافة إلى ذلك، كان لدى سفن خط القتال عيب مشترك: في الطقس العاصف، لا يمكن فتح فتحات المدافع في طابق المدافع الثالث

كانت حركة سفينة خط القتال تعتمد بالكامل على طاقة الرياح، ولذلك كانت قدرتها على المناورة محدودة. وعندما تكون قوة الجانبين المتواجهين متقاربة، يصبح أي شكل من أشكال تركيز القوة صعبًا للغاية. وغالبًا ما تتحول المعارك البحرية إلى تبادل طويل للنيران بين أسطولين يبحران في مسارين متوازيين، وكثيرًا ما يفشلان في تحقيق نتيجة حاسمة

وكان الأسطول الموجود حاليًا يواجه مأزقًا كهذا بالضبط

تحدت أكثر من 100 سفينة تنين فايكنغية نيران المدافع، وكانت تراوغ بخفة بينما تحاصر البحرية من كل الاتجاهات. أما عدد سفن التنين التي غرقت فعليًا أثناء ذلك، فكان ضئيلًا جدًا

وفي الوقت نفسه، كان قراصنة الفايكنغ يقذفون الرماح نحو سفن خط القتال. ومن فوق سفن التنين، أطلق آلاف قراصنة الفايكنغ صيحات قتال عاوية، وكانت تعابيرهم متحمسة إلى حد الجنون

كان لدى قراصنة الفايكنغ طموح كبير للنهب، لكنهم كانوا يفتقرون إلى الأعداد الكافية، ولذلك كان عليهم الاعتماد على التخطيط الدقيق والهجمات المفاجئة غير المتوقعة. وكانت هجماتهم تنقسم غالبًا إلى مرحلتين: أولًا، قذف الرماح من مسافة بعيدة، ثم استخدام السيوف وفؤوس الحرب للحسم في القتال القريب

كما كان لدى قراصنة الفايكنغ في اللعبة تنانين أليفة تساعدهم، مما جعلهم غير طبيعيين إلى درجة كبيرة

هذه المرة، تعرضت البحرية البريطانية لكمين من قراصنة الفايكنغ. وفي البداية مباشرة، وتحت حصار التنانين الأليفة، خسروا 5 أو 6 سفن خط قتال من الدرجة الثالثة، وقد أُخذوا على حين غرة تمامًا

في السماء فوق ساحة المعركة، كان تنينا نار قبيحان بأجنحة ضخمة يدوران باستمرار، وينفثان أحيانًا لهبًا متدحرجًا نحو سفن خط القتال التابعة للبحرية البريطانية، مشعلين حرائق هائلة

كان أي شخص صاحب نظر يستطيع أن يرى أن البحرية البريطانية كانت حاليًا في موقف غير موات

…

في هذه اللحظة، كان يجري حوار على متن سفينة صاحبة الجلالة آن

“سيدتي، لا يمكننا التأخر أكثر. يجب أن ننسحب فورًا!”

كانت المتحدثة امرأة حمراء الشعر تحمل سيفًا عظيمًا وترتدي درع الحرس الإمبراطوري. بدت قوية ورشيقة، وكان الدرع المعدني يبرز حضورها كمحاربة مدربة

لم تستطع صفائح الحرس الإمبراطوري إخفاء رشاقتها القتالية. وبسبب التدريب الطويل، كانت حركتها ثابتة وقوية، وبشرتها بلون القمح الصحي الذي يعكس كثرة التدريب تحت الشمس

“لا، كارولاين، لا يمكننا الانسحاب”

كانت تقف قبالة المرأة الحمراء الشعر امرأة تحمل سيفًا طويلًا فضيًا وترتدي درعًا فضيًا. كانت شابة، في نحو 23 أو 24 عامًا فقط، لكن ملامحها كانت دقيقة للغاية

ومع شعرها الذهبي الطويل، بدت كأنها محاربة مجنحة أسطورية

“سيدتي!” كان تعبير كارولاين قلقًا

كانت السيدة الشابة أمامها معروفة بالفعل بعنادها؛ كانت شخصًا يرفض الاعتراف بالهزيمة

لكن بالنظر إلى الوضع الحالي، إذا واصلت هذا العناد، فمن المرجح أنهم سيواجهون إبادة كاملة. وبمجرد أن تقترب سفن قراصنة الفايكنغ من السفن الحربية البحرية، سيُجبرون على معارك اقتحام السفن، وهذا تحديدًا ما كان قراصنة الفايكنغ يتقنونه أكثر

عندئذ، سيصبح الانسحاب مستحيلًا حتى لو أرادوا ذلك