الفصل 678: المحرك البخاري

الفصل 678: المحرك البخاري

إقليم أويك، قلعة ويليام

بعد مراسم ترحيب بسيطة ودافئة، أقام ويليام مأدبة كبرى لأويانغ شو ورفاقه في منزل الماركيز الخاص به، المعروف الآن باسم قلعة ويليام، مؤديًا واجباته كمضيف

واصلت قلعة ويليام الأسلوب المعتاد للقلاع البريطانية. ورغم أنها بُنيت حديثًا، كان المرء يستطيع أن يشعر من النظرة الأولى بثقل التاريخ فيها؛ كانت القلعة بأكملها مهيبة، ومناظرها الداخلية جميلة، وعمقها الثقافي غني

في الساعة 3:00 بعد الظهر، حصل السيدان أخيرًا على فرصة لمناقشة الأمور على انفراد

في الواقع، كان ويليام فردًا من العائلة الملكية، وتجري في عروقه دماء نبيلة نقية. وبسبب هذا، كان يملك تأثيرًا غير عادي داخل منطقة المملكة المتحدة في اللعبة

رغم أن ويليام كان كسولًا، فإنه كان بالتأكيد رجلًا ذكيًا. وبعد أن سمع أخته آني تروي تجربتها في البحر، أصبح ويليام أكثر يقينًا من استنتاجه السابق: لا بد أن زيارة أويانغ شو هنا لها هدف

كانت هناك صفقة كبيرة يمكن عقدها بين الإقليمين

ما كانت مدينة شانهاي تقدّره في قلعة أويك الآن لم يكن سوى المحرك البخاري الذي طُوّر هذا العام. كانت منطقة المملكة المتحدة حاليًا في المراحل الأولى من الثورة الصناعية

كانت الطاقة الهائلة للثورة الصناعية على وشك الانفجار

وكان أصل كل تلك الطاقة يكمن في المحرك البخاري الصغير. ومن أجل تطوير المحرك البخاري، استثمرت قلعة أويك موارد لا تُحصى

وبحسب تقدير محافظ، لم تكن النفقات لتقل عن 2,000,000 عملة ذهبية

ويجب الانتباه إلى أن البحث والتطوير بدآ في السنة الأولى لغايا، حين كانت العملات الذهبية ثمينة على نحو استثنائي. وقبل تطوير المحرك البخاري، كانت قلعة أويك بأكملها تشد الحزام على نفسها

ولم يروا النور في نهاية النفق إلا في النصف الأول من هذا العام

لذلك، لم يكن ويليام ينوي الاحتفاظ بتقنية تصنيع المحرك البخاري ككنز خاص. بل أراد استعادة قدر كبير من رأس المال السائل من خلال بيع التقنية، وبذلك يسرّع بناء إقليمه ويعوّض النواقص السابقة

في النهاية، كانت اللعبة مختلفة عن الواقع. لم تكن منطقة المملكة المتحدة وحدها القادرة على تطوير المحركات البخارية في اللعبة. وبالنسبة إلى جميع الدول الغربية، لم تكن هناك عوائق في شجرة التقنية أمام المحرك البخاري

وكان من المعتقد أنه قبل مرور وقت طويل، ستنجح دولة ثانية وثالثة. أما أن تتوقع منطقة المملكة المتحدة احتكار تقنية المحرك البخاري، فذلك لم يكن سوى حلم بعيد المنال

وبما أن الأمر كذلك، فمن الأفضل اغتنام هذه الفرصة لبيع التقنية بسعر جيد

في عيني ويليام، كانت مدينة شانهاي بلا شك مشتريًا جيدًا

وبعيدًا عن دين الامتنان لإنقاذ آني، كانت مدينة شانهاي تملك موارد مالية قوية، كما أنها بعيدة جدًا عن المملكة المتحدة. ولفترة طويلة، لن تشكل تهديدًا مباشرًا لمنطقة المملكة المتحدة

أما القلق من أن يؤدي ذلك إلى رفع شجرة التقنية لدى الدول الشرقية، فلم يكن ضمن حسابات ويليام. فمنذ تأسيس اتحاد الأرض، لم تعد الأحكام المسبقة والعداوة بين الشرق والغرب شديدة كما كانت من قبل

ما يتنافس عليه اللاعبون في اللعبة هو المصالح الشخصية الملموسة

أما ما يسمى بالمصلحة الوطنية، فكان في حد ذاته طرحًا زائفًا

علاوة على ذلك، حتى لو لم تبيع المملكة المتحدة التقنية إلى الصين، كان ويليام يعتقد أن الولايات المتحدة ستبيع بالتأكيد مثل هذه التقنية لحلفائها الآسيويين، اليابان وكوريا

وهكذا، أصبح العبء النفسي على ويليام أقل بكثير

والآن بقي أن نرى أي سعر جيد يمكن أن تقدمه مدينة شانهاي

…

في غرفة الاستقبال، لم يدر أويانغ شو حول الموضوع، وسأل مباشرة: “اعذرني على السؤال، لكنكم طورتم المحرك البخاري بالفعل، أليس كذلك؟”

“هذا صحيح” أومأ ويليام بصراحة. في الحقيقة، كان المحرك البخاري قد بدأ بالفعل في الانتشار في أنحاء منطقة المملكة المتحدة. ومع قدرات مدينة شانهاي الاستخباراتية القوية، لم يتفاجأ ويليام إطلاقًا من أنهم اكتشفوا هذه المعلومات

“هل تبيعونه؟” كان أويانغ شو بسيطًا ومباشرًا، ودخل في صلب الموضوع فورًا

“السعر لن يكون رخيصًا”

ظهر على وجه ويليام تعبير ثقة كاملة، وكان واضحًا أنه لن يتأثر بسهولة

عند رؤية ذلك، شعر أويانغ شو بموجة فرح. ما دام الطرف الآخر مستعدًا للبيع، فهو لا ينقصه المال

يمكن القول إن شراء تقنية تصنيع المحرك البخاري كان الهدف الحقيقي من رحلة أويانغ شو العابرة للمحيطات. أما فتح الطريق العظيم، فلم يكن سوى هدف ثانوي؛ إن نجح فذلك جيد، وإن فشل فلن يكون الأمر مهمًا كثيرًا

هذه الصفقة وحدها كانت شيئًا لا يستطيع أويانغ شو أن يخسره حقًا

لكي يُقام النظام الصناعي لمدينة شانهاي حقًا، كان لا بد من اختراق عائق شجرة التقنية في منطقة الصين. وإلا فإن معهد الأبحاث رقم 7 سيملك فريق بحث قويًا بلا فائدة؛ ففي مواجهة القيود التقنية المنخفضة بشكل مخيف في منطقة الصين، كثيرًا ما كانوا يشعرون كأن لديهم قوة لكن لا مكان لاستخدامها

كان أويانغ شو يعتقد أن فرق العلماء في هاندان وغيرها من الأقاليم لا بد أنها تشارك هذا الإحباط أيضًا

كان هذا ضعف منطقة الصين بأكملها

إذا أراد أويانغ شو قيادة منطقة الصين إلى الهيمنة في حروب الدولة المستقبلية، فعليه إصلاح هذا القصور، وبأسرع وقت ممكن. وبصفته عائدًا من حياة سابقة، كان يعرف جيدًا جدًا أنه في حياته السابقة، كان سبب صعود اليابان وكوريا بسرعة هو حصولهما على تراخيص تقنية المحرك البخاري من الأمريكيين، وقد قمعتا منطقة الصين القوية في فترة من الفترات حتى كادت لا تستطيع التنفس

في هذه الحياة، لن يسمح أويانغ شو بحدوث مثل هذا العار مرة أخرى أبدًا

لذلك، مهما كان الثمن، كان أويانغ شو مصممًا على الحصول على تقنية المحرك البخاري. وقبل الإبحار، كان أويانغ شو قد أعد حتى خطة احتياطية للاستيلاء على التقنية بالقوة عبر حروب الدولة

بالطبع، كان ذلك حلًا أخيرًا فقط

وهذا يفسر حماس أويانغ شو عندما علم أن الأسطول الذي أنقذه كان أسطول آني

وغني عن القول إنه لولا ذلك العامل، لما كان ويليام سريعًا إلى هذا الحد في إظهار استعداده لبيع التقنية. كان من الطبيعي تمامًا أن يماطل نصف عام أو عامًا كاملًا

وعند ذلك الوقت، من المحتمل أن اليابان وكوريا كانتا ستحصلان بالفعل على ترخيص التقنية. كانت التغيرات في اللعبة سريعة جدًا، وكانت 6 أشهر كافية لصنع فارق كبير للغاية

لا يمكن القول إلا إن [حظ] أويانغ شو كان يبدأ حقًا في العودة ببطء

…

“3,000,000 عملة ذهبية!” قدم أويانغ شو عرضه الأول

مَجـرَّة الرِّوايَات تتمنى لكم أوقاتاً ممتعة بين السطور، ولا تنسوا ذكر الله.

لم يكن أويانغ شو بخيلًا، ولم يرفع السعر شيئًا فشيئًا. كان عرض 3,000,000 نتيجة تفكير متكرر؛ وكان قريبًا من الحد الأعلى لترخيص تقنية كهذه

في حياته السابقة، ووفقًا للمعلومات التي كُشفت على المنتديات، أنفق هوندا كيسوكي، السيد الأول في منطقة اليابان، 3,000,000 عملة ذهبية أيضًا للحصول على تقنية تصنيع المحرك البخاري من الأمريكيين

بالطبع، كان ذلك بالفعل في النصف الأول من السنة الرابعة لغايا

بالمقارنة، كان عرض أويانغ شو صادقًا جدًا بالفعل

“الأخ وويي كريم حقًا!” كان ويليام متفاجئًا بالفعل؛ كان هذا العرض قريبًا جدًا من القيمة التي توقعها. وبدا ويليام أيضًا راضيًا جدًا عن مباشرة أويانغ شو

في النهاية، كان ويليام شخصًا كسولًا ولا يحب المساومة ذهابًا وإيابًا

ومع ذلك، فما يجب النضال من أجله كان لا بد من النضال من أجله

يمكن القول فقط إن 3,000,000 عملة ذهبية قد وصلت للتو إلى الحد الأدنى من توقعاته؛ وكان لا يزال هناك مجال للزيادة

ففي النهاية، بالنسبة إلى سيد عظيم مثل ويليام، كان المال مهمًا، لكنه لم يكن الشيء الأهم. ورغم أن 3,000,000 عملة ذهبية رقم هائل، فإنها لم تكن كافية لجعل ويليام يتأثر تمامًا

“هذا ليس كافيًا!” هز ويليام رأسه بحزم

“سأضيف 1000 جهاز تنفس تحت الماء” ظل أويانغ شو هادئًا

كان أويانغ شو لبقًا، ولم يواصل التمسك بمقدار العملات الذهبية، لأن 3,000,000 كان في الأساس هو الحد الأقصى. أما عبارة ويليام “ليس كافيًا”، فكانت تعني بطبيعة الحال أنه يحتاج إلى عناصر أخرى تكمل الصفقة

فالصفقة، في النهاية، ليست سوى علاقة عرض وطلب

ما دام المرء يحدد احتياجات الطرف الآخر، فلا خوف من ألا يبتلع الطعم

كان جهاز التنفس تحت الماء بلا شك عنصرًا عظيمًا كهذا؛ أي بحرية ستشتهيه. ولا سيما أن تكتيكات رجال الضفادع التي استخدمتها مدينة شانهاي بنجاح دفعت أهمية جهاز التنفس تحت الماء إلى ذروتها

وسيصبح امتلاك البحرية لفيلق رجال الضفادع من عدمه أحد المعايير لقياس تصنيفها

وبالحديث عن الأمر، كانت المملكة المتحدة هي القوة البحرية الحقيقية

لا شك أن قلعة أويك كانت مشهورة أيضًا ببحريتها، لذلك كانت أجهزة التنفس تحت الماء ذات أهمية كبيرة

كان عرض أويانغ شو 1000 جهاز دفعة واحدة شيئًا يمكن وصفه بالبذخ

ولا بد من القول إن ويليام قد انجذب

ومع ذلك، لم يكن المحرك البخاري أمرًا بسيطًا؛ فقد كان الاختراع الأساسي للثورة الصناعية الأولى. وبيع هذه التقنية في هذا الوقت كان يحمل أيضًا مخاطر لقلعة أويك

“ما زال غير كاف” بعد تردد طويل، رفض ويليام بألم

ضاقت نظرة أويانغ شو؛ كان جشع الطرف الآخر يتجاوز توقعاته بعض الشيء. ويبدو أنه عند الحديث عن الأعمال، وضع ويليام مسألة إنقاذ مدينة شانهاي لآني خلف ظهره تمامًا

كان هذا الرجل مخيفًا قليلًا عندما يصبح عقلانيًا

“إذن، ماذا عن إضافة هذا؟”

لعب أويانغ شو ورقة رابحة أخرى، وأخرج بلورة تنين

عند رؤيتها، تسارع تنفس ويليام فجأة. لم يكن السبب سوى أن ويليام نفسه كان ساحرًا

“هذا حدي الأخير” اضطر أويانغ شو إلى تذكيره

أومأ ويليام، ولم يكن جشعًا حقًا بلا حدود. ومع ذلك، ظل في عينيه أثر من عدم الرضا وهو يسأل: “يجب أن تكون لديك بلورة تنين أخرى في يدك، أليس كذلك؟ أخبرني بشروطك”

“أضف تقنية تصنيع النول” قال أويانغ شو بابتسامة

“لا” رفض ويليام فورًا من دون حتى أن يفكر

يجب معرفة أن النول كان اختراعًا بارزًا آخر من الثورة الصناعية الأولى، وكان كافيًا لإحداث ثورة في صناعة النسيج بأكملها وجلب تغييرات هائلة

رغم أن النول لم يكن يحمل الأهمية التي تصنع عصرًا جديدًا مثل المحرك البخاري، فإنه كان لا يزال كنزًا

كيف يمكن أن يبيع ويليام شيئًا كهذا بثمن بخس؟!

لم يكن أويانغ شو يتوقع أن يوافق ويليام فورًا، فتابع: “ماذا لو أضفت 1,000,000 عملة ذهبية أخرى، و20 نشاب سرير بثلاثة أقواس وثمانية ثيران؟”

كان مبلغ 1,000,000 عملة ذهبية لتعويض فارق النول، أما نشابات السرير بثلاثة أقواس وثمانية ثيران فكانت بطبيعة الحال طلبًا خاصًا

عند سماع ذلك، أضاءت عينا ويليام فجأة. “هل تتحدث عن السلاح الغامض الذي استخدمتموه لقتل التنين؟” كان قد عرف من آني تفاصيل عملية قتل التنين التي نفذها الأسطول العابر للمحيطات

“صحيح!” لم يخف أويانغ شو ذلك

“اتفقنا!”

هذه المرة، أجاب ويليام بوضوح وحسم

“اتفقنا!”

مد أويانغ شو يده من تلقاء نفسه وصافح ويليام بقوة، ولم يستطع إخفاء الحماس في قلبه

لقد وُضع أساس مدينة شانهاي، بل وحتى منطقة الصين بأكملها، للسنوات 3 إلى 4 القادمة بصورة كاملة. ولن تعاني منطقة الصين بعد الآن من إهانات الحياة السابقة بسبب التأخر الكبير في التقنية

بالطبع، ما زالت الفجوة موجودة

فشراء تقنيتي تصنيع المحرك البخاري والنول لم يعوض إلا حلقة واحدة في النظام التقني. وفي مجال الأسلحة النارية، كانت الدول الغربية لا تزال تملك أفضلية تقنية ضخمة، وكان على مدينة شانهاي أن تتجاوزها

وفي هذا النوع من التقنية، كانت الولايات المتحدة هي الأكثر تقدمًا

ومن المحتمل جدًا أن يضطر أويانغ شو في وقت ما من المستقبل إلى القيام برحلة إلى الأمريكتين

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.