الفصل 869: مات قبل إتمام المهمة وتحقيق النجاح

الفصل 869: مات قبل إتمام المهمة وتحقيق النجاح

في عام 1558 ميلاديًا، فصّل كتاب “ووبين”، الذي جمعه تانغ شونتشي من سلالة مينغ، طريقة صنع ونشر نوع من “الألغام تحت الماء”، كان يُستخدم لمواجهة قراصنة الووكو الذين كانوا يضايقون ساحل الصين في ذلك الوقت

كان هذا أقدم لغم مثبت يُتحكم فيه يدويًا ويُفعّل ميكانيكيًا. استخدم صندوقًا خشبيًا غلافًا له، وأُغلق بالمعجون، واحتوى على بارود أسود. أما آلية إشعاله فاستعملت حبلًا طويلًا، يسحبه شخص لإشعال الفتيل

ثُبتت ثلاث مراس حديدية في أسفل الصندوق الخشبي بالحبال للتحكم في عمق اللغم داخل الماء

في عام 1590 ميلاديًا، اخترعت الصين أقدم لغم عائم، وهو “مدفع ملك التنين تحت الماء”، الذي استخدم عود بخور مشتعلًا كفتيل مؤقت. وبعد 9 سنوات، اخترع وانغ مينغه من الصين “الرعد تحت الماء”، الذي استخدم حبلًا كآلية تشغيل عند التلامس

في عام 1621 ميلاديًا، حُسن “مدفع ملك التنين تحت الماء” و”الرعد تحت الماء” ليصبحا ألغامًا عائمة تعمل بفتيل التلامس، وقد ألحقت الضرر بسفن العدو في معارك بحرية كثيرة

لم تبدأ أوروبا وأمريكا استخدام الألغام البحرية في القتال الفعلي إلا في القرن 18. خلال حرب الاستقلال في أمريكا الشمالية، ومن أجل مهاجمة السفن الحربية البريطانية الراسية عند مصب نهر ديلاوير في فيلادلفيا، صنع سكان أمريكا الشمالية ألغامًا بحرية في 7 يناير 1778، بحشو البارود وفتائل إشعال ميكانيكية داخل براميل جعة صغيرة، ثم تركوها تنجرف مع التيار إلى أسفل النهر

ورغم أنها لم تصب أي سفن حربية في ذلك الوقت، فإنها انفجرت فجأة عندما التقطها بحارة بريطانيون، فقتلت وجرحت عدة أشخاص. عُرف هذا الحادث في التاريخ باسم “حرب البراميل”

في منتصف القرن 19، اخترع الروسي بي إس ياكوبي اللغم المثبت الذي يُشغّل بالكهرباء. وخلال حرب القرم من عام 1854 إلى عام 1856، استخدمت روسيا القيصرية هذه الألغام المثبتة ذات التشغيل في معارك الدفاع عن الموانئ

منذ ذلك الحين، استمرت أنواع مختلفة من الألغام البحرية في التطور والتحسن والاستخدام على نطاق واسع. وخلال الحرب الأهلية الأمريكية والحرب الروسية اليابانية عام 1905، حققت الألغام البحرية نتائج كبيرة

ومنذ ذلك الوقت، أولت كل الدول أهمية أكبر لحرب الألغام البحرية، واستثمرت قدرًا كبيرًا من البشر والمواد لتسريع البحث والإنتاج في مختلف أنواع الألغام. خلال الحرب العالمية الأولى، زرع الطرفان ما مجموعه 310,000 لغم من مختلف الأنواع، فأغرقت 148 سفينة حربية سطحية، و54 غواصة، و586 سفينة تجارية، بإجمالي 1,220,000 طن

في الحرب البحرية الحديثة، تُعد الألغام البحرية سلاحًا لا غنى عنه. لغم بحري واحد رخيص وقديم الطراز يكفي لتدمير سفينة حربية حديثة تكلف عشرات أو حتى مئات الملايين من الدولارات

كانت الألغام التي نشرها أسطول البحر المتوسط في مضيق جبل طارق هي “مدفع ملك التنين تحت الماء” و”الرعد تحت الماء” من نوع التشغيل بالتلامس، وقد أحضرها أويانغ شو. كان عددها بالآلاف، وقد أفرغت مخزون مكتب الاستعداد الحربي كله

كانت تقنية تصنيع الألغام البحرية مشتقة من تقنية صناعة الأسلحة النارية في سلالة مينغ. وبعد تحسينات معهد الأبحاث رقم 7، صارت قوتها الانفجارية أكبر، وتشغيلها أكثر حساسية، وإخفاؤها عند نشرها في البحر أفضل

كانت مدينة شانهاي قد أبقت هذا السلاح السري مخفيًا. أولًا، بعد تطويره، لم تخض سلالة شيا العظمى أي معارك بحرية واسعة النطاق؛ وثانيًا، كان ذلك لحاجة السرية، لأنه سلاح استراتيجي

عندما أُشعلت حرب الدولة ضد المغرب، ونظرًا إلى الوضع المعقد في البحر المتوسط، قرر أويانغ شو السماح لـ”مدفع ملك التنين تحت الماء” بالظهور لأول مرة. استُخدم في هذه المعركة البحرية الكبرى، وأصاب الهدف كما كان متوقعًا

ورغم أن شجرة التقنية الغربية كانت متقدمة على الشرق، فإنها كانت متأخرة في تقنية الألغام البحرية. لذلك، لم يتوقع لا كاسياس ولا ألكسندر فارنيزي أن يتعرضا لهجوم بالألغام البحرية

هذا الإهمال، أو ربما الغرور، أدى إلى نتائج مرة

رغم أن ألكسندر فارنيزي أمر السفن الحربية بشكل عاجل بالتوقف عن التقدم، فإن السفن الحربية الشراعية التي كانت تتحرك بسرعة عالية لم تكن تستطيع التوقف بمجرد صدور الأمر

ظل صوت الانفجارات يتردد في آذانهم

أصيبت أعداد كبيرة من السفن الحربية بالألغام البحرية، وكانت السفن التي تعرضت لأضرار جسيمة قد بدأت تغرق ببطء

وما كان أسوأ أن تشكيلين من أسطول البحر المتوسط، خلال هذا الوقت القصير، كانا قد اقتربا بسرعة، واصطفا في خط، وبدآ إطلاق النار على الأسطول الذي لا يقهر

كان التشكيلان، أحدهما في الجنوب والآخر في الشمال، يطلقان النار بكل قوتهما، مستهدفين الأجزاء المهمة من سفن العدو مثل الأشرعة والصواري وفتحات المدافع، وكان الهدف الأساسي جعل سفن العدو تفقد قدرتها على المناورة

كما ذُكر سابقًا، يصعب على السفن الحربية الشراعية الخالصة أن تحقق نتائج حاسمة في وقت قصير عبر تبادل القصف؛ والطريقة الوحيدة هي كسر الصواري

السفينة الحربية بلا صوار وأشرعة مثل نمر بلا أسنان

لم يكن ألكسندر فارنيزي شخصًا عاديًا بأي حال. فقد هدأ بسرعة وقاد الأسطول للهجوم المضاد. عندما يلتقي عدوان في طريق ضيق، يفوز الأشجع. كان الأسطول الذي لا يقهر لا يزال يملك ميزة العدد، ولم يكن بلا قدرة على الرد

لكن إذا استمر القصف بهذه الطريقة، فسيكون أسطول البحر المتوسط صاحب أفضلية التشكيل. الهجوم من الجانبين كان يعادل اثنين ضد واحد؛ وحتى لو لم يُدمر الأسطول الذي لا يقهر، فسيتعرض لشلل قاس

جاء التحول غير المتوقع من كاسياس. وبعد أن استعاد هدوءه قليلًا، شعر كاسياس بخوف متأخر. وعندما نظر إلى الخارج، رأى أنه في غمضة عين، غرقت نحو 30 سفينة حربية رئيسية من الأسطول الذي لا يقهر

جعلت هذه الخسارة وجه كاسياس يشحب

كان الأسطول الذي لا يقهر ثروة إسبانيا كلها؛ ولا يمكن إطلاقًا أن يُمحى دفعة واحدة

“لا، لا يمكننا الاستمرار في القتال بهذه الطريقة”

أدرك كاسياس فورًا أنه إذا تكبد الأسطول الذي لا يقهر خسائر فادحة في هذه المعركة، فلن يمنح الأسطول الغالي والأسطول الروماني إسبانيا فرصة ثانية لدخول البحر المتوسط

سيكون ذلك يأسًا حقيقيًا. في النهاية، كان حفظ ماء الوجه مسألة صغيرة، أما المصالح فهي الأهم

“انسحاب، انسحبوا!”

وجد كاسياس ألكسندر فارنيزي وأصدر أمر الانسحاب

“ماذا قلت؟” كاد ألكسندر فارنيزي لا يصدق ذلك

وعلى غير المتوقع، كان كاسياس حاسمًا وقال بثبات: “أيها الجنرال، في هذا المنعطف، حفظ الأسطول هو الأولوية العليا. لا بد أنك تدرك دقة الوضع في البحر المتوسط، صحيح؟”

استمع ألكسندر فارنيزي، وكان تعبيره صامتًا؛ وفهم فورًا. ورغم عدم رغبته، اضطر ألكسندر فارنيزي إلى الاعتراف بأن كلام كاسياس منطقي، فصر على أسنانه وقال: “إذن فلننسحب!”

“انسحبوا!”

سرعان ما نُقل أمر انسحاب الأسطول كله

للأسف، حتى لو أراد الأسطول الذي لا يقهر الانسحاب، لم تكن كل السفن الحربية قادرة على المغادرة. سواء كانت قد أصيبت بالألغام، أو حطمت صواريها بنيران أسطول البحر المتوسط، فقد أصبحت عاجزة عن الحركة

شكلت هذه السفن الحربية ثلث الأسطول الكامل

وفوق ذلك، كان الأسطول الذي لا يقهر قد دخل عميقًا في حقل الألغام. كان التوقف على عجل الآن وتدوير السفن أمرًا شديد الصعوبة. وخلال هذه العملية، اصطدمت حتمًا بمزيد من الألغام المنشورة في البحر، وتعرضت للإصابة مرة أخرى

كانت المصائب تأتي حقًا متتابعة

ولحسن الحظ، كان الأسطول الذي لا يقهر أسطولًا ناضجًا ومدربًا جيدًا؛ فمن القائد إلى الضباط، وحتى البحارة وأفراد الطاقم، كانوا جميعًا أصحاب خبرة

لذلك، رغم تعرضهم لتغييرات متلاحقة، ظلوا هادئين وسط الفوضى. أكملت السفن الحربية واحدة تلو الأخرى دورانًا رائعًا وسط وابل نيران المدافع، وأنهت الالتفاف الجماعي. وخلال هذه العملية، كانوا لا يزالون قادرين على الرد بإطلاق النار

إن أساس إمبراطورية بحرية قديمة لا يمكن الاستهانة به حقًا

عند رؤية العدو يستعد للانسحاب، لم يكن ألفارو ليتركهم يذهبون بسهولة بطبيعة الحال. أمر الأسطول بتجاوز حقل الألغام ومواصلة المطاردة. وبالاعتماد على خصائص إقليم سلالة شيا العظمى، كان أسطول البحر المتوسط أسرع قليلًا من الأسطول الذي لا يقهر

ومع حقيقة أن كثيرًا من سفن الأسطول الذي لا يقهر تعرضت بدرجة أو بأخرى لهجمات الألغام، صار من الأسهل على أسطول البحر المتوسط اللحاق بها وإخضاعها لقصف مستمر

شقّت القذائف السماء، وانفجرت على الأسطح، تاركة الجميع في فوضى

عند هذه المرحلة، كان كل من كاسياس وألكسندر فارنيزي يعانيان صداعًا شديدًا

“لا، لا يمكننا الانسحاب بهذه الطريقة. إذا استمررنا في التعرض لهذا الاستنزاف، فسيُستنزف الأسطول ببطء حتى الموت”. في اللحظة الحاسمة، كان ألكسندر فارنيزي هو الحاسم. أمر فورًا 20 سفينة حربية بالدوران مرة أخرى، وربطها من المقدمة إلى المؤخرة في تشكيل “سلسلة تعبر النهر” لقطع طريق مطاردة أسطول البحر المتوسط

أما السفن الحربية المتبقية فاستغلت الفرصة للفرار في حالة يرثى لها

عند رؤية ذلك، تنهد ألفارو، وكان تعبيره معقدًا، وقال: “اعتبروا أنفسكم محظوظين لأنكم هربتم!” فهو، في النهاية، كان في الأصل من إسبانيا. ورغم أنهم باتوا الآن يخدمون سادة مختلفين، فإنه ما زال يشعر بالتردد عند مواجهة سيده القديم مرة أخرى

لكن مهما بلغ تردده، كان لا يزال عليه أن يقاتل

…

بعد ساعة واحدة، نجح الأسطول الذي لا يقهر، بعدما قطع أحد ذراعيه بيده، في الإفلات أخيرًا من مطاردة أسطول البحر المتوسط، وعبر مضيق جبل طارق مرة أخرى، وتراجع إلى بلاده في حالة مزرية

هُزم قبل أن تكتمل المهمة؛ كان الأمر بائسًا حقًا

غلفت أجواء كئيبة الأسطول كله. أما كاسياس، فكان بطبيعة الحال شديد الخجل. وعندما تذكر الكلمات الكبيرة التي قالها قبل الانطلاق، ورأى النظرات الغريبة من السادة الآخرين في البحر المتوسط، كاد كاسياس لا يستطيع رفع رأسه؛ لم يعد لديه حقًا وجه يواجه به هؤلاء الحلفاء

عند رؤية أن الأسطول الذي لا يقهر قد تعرض فعليًا لانتكاسة أمام تشكيلين من أسطول البحر المتوسط، مع خسارة أكثر من نصف سفنه الحربية وانخفاض قوته بشكل حاد، صُدم هؤلاء الحلفاء في البحر المتوسط حقًا، واختلفت تعبيراتهم

وبالنظر إلى الأمر بهذه الطريقة، كان الوضع الغريب أصلًا في البحر المتوسط على الأرجح سيشهد موجات جديدة من المتاعب

أما بالنسبة إلى السيدين المغربيين، كارولين ورينييه، فقد كانا شاحبي الوجه في هذه اللحظة. كانا يعرفان أكثر من أي شخص أن آخر فرصة للمغرب في النصر قد دُفنت بالكامل في الانفجار الهائل قبل قليل

كان رينييه صاحب طبع شرس، فانتحر في المكان، متجهًا إلى قاعة الولادة الجديدة في المدينة الملكية

أما كارولين فلم تملك الشجاعة للانتحار. حبست نفسها في المقصورة ورفضت رؤية أي شخص. كانت تنتظر فقط اللحظة التي يعلن فيها النظام سقوط المغرب، لتذهب إلى أرض الاختبار معها

في هذه اللحظة بالضبط، أبحرت مزيد من السفن الحربية إلى المنطقة البحرية أمامهم؛ كان ذلك التشكيل الخامس من أسطول البحر المتوسط المتمركز في مدينة نقطة القاعدة. ووفقًا للخطة، كان التشكيل الخامس مسؤولًا عن اعتراض الأسطول الذي لا يقهر

مقارنة بألكسندر فارنيزي، كان ألفارو في النهاية أكثر مهارة، وكانت خطته دقيقة

مع بقايا الأسطول الذي لا يقهر الحالية، لم يكونوا خائفين من استفزاز التشكيل الخامس، بل كانوا يملكون حتى الثقة بالفوز. لكن كاسياس، الذي كان لا يزال مذعورًا، لم يعد يريد القتال. كان قلقًا من أن يعلق الأسطول بسبب العدو ثم تلحق به التشكيلات الأخرى المطاردة من الخلف

وعند ذلك، إذا وقع الأسطول الذي لا يقهر في كماشة من الأمام والخلف، فمن المرجح أن يكون مصيره الهلاك

لذلك، عند رؤية التشكيل الخامس، لم يفكر كاسياس حتى. خصص فورًا 20 سفينة حربية لتكون مسؤولة عن الاعتراض، بينما حمت القوة الرئيسية المتبقية السفينة الرئيسية، وسلكت طريقًا التفافيًا، وهربت عائدة إلى البلاد في حالة مزرية

لقد أرهب أسطول البحر المتوسط كاسياس الفخور تمامًا هذه المرة