الفصل 473: موزع الأوراق ورقائق الرهان
الفصل 473: موزع الأوراق ورقائق الرهان
“مـ… ماذا؟!”
أطلقت رؤوس الوحش المخيط الثلاثة زئير رعب في الوقت نفسه
حاول بشدة أن يضغط ذراعه إلى الأسفل
كان فرن الطاقة داخل جسده يعمل بالفعل بما يتجاوز حدوده
حتى رأس ملكة الزرغ كان يصرخ بجنون، محاولًا إطلاق هجوم نفسي
لكن
بلا فائدة
بدت تلك الهراوة ذات المسامير كأنها ملحومة في الفضاء نفسه، لا تتحرك قيد أنملة
“كيف يكون هذا ممكنًا!”
“ماذا فعلت!”
“هل هذا تثبيت قائم على القواعد؟ لا! حتى تقنية تثبيت بمستوى المبجلين لا يمكنها أن تختم قوتي بالكامل!”
أصيب الوحش المخيط بالذعر
لقد كان يحرس هذه البوابة لعشرات آلاف السنين
ورأى عددًا لا يُحصى من الوافدين الجدد ذوي المواهب الاستثنائية
بعضهم قاوم بيأس، وبعضهم دفع الرسوم بطاعة
لكن لم يحدث قط
أن استطاع أحد إيقاف هجومه بهذه الطريقة القريبة من السخرية
سحب سو جويه نفسًا من سيجاره
ثم ضغط برفق النصف المتبقي من السيجار على الهراوة ذات المسامير الهائلة، كأنه يطفئ عقب سيجارة
تسسس—
المادة الشبيهة بالجبل، التي كان يفترض أنها غير قابلة للتدمير، احترقت فعلًا بفعل تلك الجمرة الصغيرة
“قلت إنك حارس البوابة”
“إذن سأعرّفك على أنك “العتبة””
“هذا ليس طلبًا مبالغًا فيه، أليس كذلك؟”
ابتسم سو جويه
وتحرك القلم في يده مرة أخرى
“بما أنك العتبة”
“فعليك أن…”
“تستلقي مطيعًا على الأرض”
[إلحاق منطقي: معامل الجاذبية × اللانهاية]
بوووم!!!
ضربت جاذبية مرعبة لا توصف جسد الوحش المخيط في لحظة
لم تكن هذه تعويذة جاذبية عادية
بل كانت تعديلًا مباشرًا للمنطق الذي يحكم كتلته الخاصة
في هذه اللحظة
أصبحت كل خلية، وكل مكوّن داخل جسده، أثقل من ثقب أسود
كراك! كراك! كراك!
كان ذلك صوت تحطم العظام والتواء المعادن
لم يستطع ذلك الجسد العملاق البالغ طوله 100 متر الصمود حتى لثانية واحدة
سقط مباشرة على ركبتيه
ثم سُحق جسده كله على الأرض كبركة من الطين
انهارت الأرض فورًا
وتشكلت حفرة عملاقة بلا قاع
تسطحت رؤوس الوحش المخيط الثلاثة كلها. وحده رأس التنين الآلي بقي يومض بعناد بضوء أحمر خافت، مطلقًا توسلات متقطعة طلبًا للرحمة:
“أيـ… أيها العظيم… اعف عني…”
“أنا… لم أعرف قدرك…”
سار سو جويه ببطء إلى حافة الحفرة
ونظر من الأعلى إلى الوحش الذي كان متغطرسًا قبل لحظات فقط
“أعفو عنك؟”
“عندما طلبت مني “أصل الكون” قبل قليل، لم تفكر في العفو عني”
رفع سو جويه يده وعدّل قبعته
“لينغ”
“الحساء جاهز”
من داخل القبعة
أخرجت لينغ، التي كانت نائمة طوال الوقت، رأسها
ألقت نظرة على كتلة اللحم والمعادن المشوهة في الحفرة
تجعد حاجباها قليلًا
“قذر”
“لا آكل اللحم”
“أشرب الحساء فقط”
بعد أن قالت ذلك
فتحت فمها وأخذت شهيقًا عميقًا نحو قاع الحفرة
هووش—
انتُزع تيار مرئي من الضوء الذهبي قسرًا من داخل جسد الوحش المخيط
كان ذلك أصل القوانين الذي راكمه عبر عشرات آلاف السنين من الزراعة
وكان أيضًا جوهر حياته
أطلق الوحش المخيط صرخة أخيرة حادة
ومع انتزاع الأصل
ذبل جسده الضخم بسرعة وتحول إلى غبار
وفي طرفة عين
أصبح كومة رماد بلا قيمة
أطلقت لينغ تجشؤًا صغيرًا
وازداد الضوء الذهبي المميت في عينيها سطوعًا بدرجة طفيفة جدًا
“الطعم…”
“عادي”
“مالح قليلًا”
ربت سو جويه على رأسها بدلال
“تحمليه”
“هذه مجرد مقبلات”
“الوليمة الرئيسية في الداخل بدأت للتو”
رفع سو جويه رأسه
ونظر في أعماق الأطلال
كانت الضجة هنا قد جذبت الانتباه بالفعل
في السماء البعيدة
ظهرت عشرات الهالات القوية
كانوا “متسابقين” آخرين، أو ربما “صيادين” أعلى مستوى
كانوا مثل قطيع من أسماك القرش التي اشتمت رائحة الدم
يتجمعون نحو هذا المكان
لم يخف سو جويه هالته
بل على العكس
اندفع الضوء الذهبي الداكن المنبعث من جسده إلى السماء، وتكثف في السماء المعتمة ليشكل إصبعًا وسطى هائلًا متغطرسًا إلى حد مبالغ فيه
“بما أنكم جميعًا هنا”
“فلن يكون من اللائق ألا ألقي التحية”
“سيداتي وسادتي”
“أنا سو جويه”
“لا يهم من كنتم من قبل، ولا مقدار المجد الذي امتلكتموه”
“من هذه اللحظة فصاعدًا”
“أنا موزع الأوراق”
“وجميعكم…”
“رقائق الرهان”
…
كان هيكل الساحة أوسع بكثير مما تخيله سو جويه
لم تكن مجرد مستوى مسطح بسيط
بل بنية متعددة الأبعاد تشبه قرص العسل
كل “خلية عسل” كانت ساحة معركة صغيرة
وفوق ساحات المعارك هذه
كانت تطفو شاشات هائلة لا تُحصى وشبه شفافة
لم تكن تلك الشاشات مخصصة لمشاهدة المتسابقين
بل مخصصة لـ”الجمهور” الموجود في الأبعاد الأعلى
في هذه اللحظة
داخل فضاء أعلى بُعدًا، أكثر صعوبة على الوصف
بدأ رهان يتعلق بسو جويه بصمت
“رُصدت تقلبات غير طبيعية في القطاع ج-7”
“تأكدت وفاة حارس البوابة فالق الجمجمة”
“القاضي عليه: وافد جديد، الرقم 473”
“الوقت المستغرق: 3 ثوان”
تردد صوت آلي بارد داخل قاعة مليئة بضوء النجوم
لم يكن في القاعة مقاعد مادية
بل فقط عناقيد ضوء بأشكال مختلفة، أو كيانات وعي لا يمكن وصفها
كانوا ممثلي حضارات عالية الأبعاد متعددة
وكانوا أيضًا الداعمين خلف “غسق الحكام” هذا
“3 ثوان؟”
“رغم أن فالق الجمجمة كان قمامة، فإنه كان لا يزال في عالم الملك السامي”
“يبدو أن هذا الوافد الجديد لديه شيء ما”
دمدم كيان وعي يشبه نجمًا مشتعلًا
“افحصوا خلفيته”
“مصدره من كون منخفض الأبعاد يُدعى “لانشيا””
“التهم مؤخرًا فضاء حاكم رئيسي ابتدائي”
“التقييم: فيروس منطقي بالغ الخطورة”
قال كيان وعي آخر مؤلف من تيارات بيانات لا تُحصى ببرود
“مثير للاهتمام”
“لم أر فيروسًا منطقيًا بريًا كهذا منذ وقت طويل”
“افتحوا الرهان”
“أراهن أنه لن ينجو 10 دقائق في الجولة الأولى من المنافسة الرئيسية”
“نسبة الربح: 10 إلى 1”
“أراهن على 5 دقائق”
“أراهن أنه سيُهضم مباشرة بواسطة “وحش ابتلاع النجوم””
كانت الكائنات عالية الأبعاد تتواصل بسرعة شديدة
وفي لحظة تقريبًا
ظهرت لوحة نسب الرهان الخاصة بسو جويه على الشاشة العملاقة في وسط القاعة
كان معظمهم يراهن على موته
ففي النهاية
رغم أنه قتل حارس البوابة فورًا
فإن الخصوم في المنافسة الرئيسية القادمة لم يكونوا مجرد حراس بوابة
بل كانوا “حكامًا” حقيقيين شقوا طريقهم بالقتال عبر جبال من الجثث وبحار من الدم
في تلك اللحظة
ومضت الشاشة المركزية في القاعة فجأة
وقُطعت الصورة التي كانت تعرض نسب الرهان فجأة
بززز—
بعد موجة من التشويش
ظهر وجه شاب وسيم يحمل ابتسامة تستفز الأعصاب أمام كل الكائنات عالية الأبعاد
كان سو جويه
لقد استخدم فعلًا [التكوين · المعدل] في يده لاختراق إشارة البث المباشر للساحة عكسيًا!
“أيها الزعماء المحترمون”
“أرى أنكم تستمتعون بالدردشة”
لوّح سو جويه على الشاشة، كأنه في مكالمة مرئية مع أصدقاء قدامى
“سمعت أنكم تراهنون على حياتي؟”
“لا يعجبني وقع ذلك”
“كيف تسمحون للآخرين بوضع سعر لشيء مثل حياتكم؟”
اندلعت ضجة في القاعة عالية الأبعاد
“إنه يستطيع رؤيتنا؟!”
“مستحيل! هذا رصد أحادي الاتجاه!”
“اللعنة! إنه يعبث ببروتوكول الاتصال!”
زأر كيان الوعي المكوّن من تيارات البيانات بغضب
لم يعر سو جويه صدمتهم أي اهتمام
بل قرّب وجهه الكبير من الكاميرا ببساطة
“بما أنكم فتحتم الرهان”
“فلن تمانعوا أن ألعب جولة أيضًا، أليس كذلك؟”
قال سو جويه ذلك
ثم أخرج من صدره نواة الحاكم الرئيسي الفارغة المجوفة التي التهمتها لينغ
رغم أنها كانت مجرد قشرة
فقد كانت لا تزال تحتوي على إحداثيات وسلطة كون متعدد كامل
كانت هذه ثروة لا تُقدر
“سأضع رهانًا”
“أراهن بملكية فضاء الحاكم الرئيسي هذا”
“و…”
أشار سو جويه إلى رأسه
“هذه الحياة الخاصة بي”
“وذلك الشيء المسمى “شرارة الإمبراطور البشري””
ما إن قيلت هذه الكلمات
حتى ساد الصمت القاعة عالية الأبعاد كلها فورًا
شرارة الإمبراطور البشري!
كان ذلك الأمل الأخير الأسطوري الذي تركه العرق البشري العتيق، كنزًا أعلى قادرًا على إشعال الحضارات وإعادة تشكيل القوانين!
شيء تحلم به كائنات عالية الأبعاد لا تُحصى!
انتشر الجشع فورًا في قلوب هؤلاء الحكام المتعالين
“على ماذا تريد أن تراهن؟”
سأل كيان الوعي النجمي بوقار
ابتسم سو جويه ابتسامة عريضة
كاشفًا عن أسنانه البيضاء
تلك الابتسامة جعلت قشعريرة غامضة تسري في ظهور كل الحكام
“أراهن…”
“على أنني سأفوز”
“وليس الفوز فقط”
“بل اكتساح كامل”
“لن أفوز بالمنافسة فقط”
“بل سآخذ أيضًا كل رقائق الرهان على طاولتكم”
“بما في ذلك…”
“حيواتكم”
طق!
قُطعت إشارة البث
قطع سو جويه الاتصال
واقفًا فوق الأطلال، رمى نواة الحاكم الرئيسي في يده إلى الأعلى ثم تلقاها بلا اكتراث
“لينغ”
“حان وقت العمل”
“هؤلاء الرجال سيطلقون على الأرجح ذلك “وحش ابتلاع النجوم” من قفصه قريبًا جدًا”
أومأت لينغ
نظرت إلى مصفوفات الانتقال التي كانت تزداد سطوعًا تدريجيًا في السماء
وانسال اللعاب مرة أخرى من زاوية فمها
“الوليمة الرئيسية”
“قادمة”
شد سو جويه قبضته على القلم في يده
وأصبح نظره حادًا على نحو لا يصدق
“تعالوا إذن”
“دعوني أرى”
“لمن يكون هذا “غسق الحكام” المزعوم”
“حقًا”
تعليقات الفصل