الفصل 327: هل هذا هو القدر؟

الفصل 327: هل هذا هو القدر؟

عندما سمع إيفان الخطوات خارج الباب تتوقف، كاد قلبه يقفز إلى حلقه

صرّ على أسنانه، ولوّح بعصاه، وألقى تعويذة صعق أخرى على دوغيت الثمل، ثم سحب خصلة شعر من رأسه الخفيف

بعد أن فعل كل هذا، خفض إيفان صوته وقال لهيرمايوني، “خذيهم واذهبي! بسرعة! سأكسب لك بعض الوقت!”

“إلى أين آخذهم؟ وكيف؟” سألت هيرمايوني بذعر، وهي تشعر بالارتباك قليلًا

طرق، طرق، طرق

في الوقت نفسه، صدر طرق على الباب

تغير تعبير إيفان؛ كان يعرف أن نسخته الماضية لم تكن صبورة جدًا

“استخدمي السحر! اخرجي من النافذة! فقط غادري هذا المنزل!” ترك إيفان هذه الكلمات، ثم أضاف شعر دوغيت إلى جرعة متعدد العصارات وأخذ رشفة صغيرة

كان يحتاج فقط إلى أن يصبح دوغيت لفترة قصيرة

وبينما كان إيفان يسير، بدأ شكله يتغير

وعندما وصل إلى الباب، كان قد تحول تمامًا إلى هيئة دوغيت، كما أن ملابسه، تحت تأثير التحول، أصبحت أوسع بكثير، بالكاد تناسبه

فتح الباب، وكما توقع إيفان تمامًا، كان يقف خارجه ساحر صغير أشقر بدا عليه القلق

تردد إيفان، متسائلًا إن كان عليه قول بعض الكلمات الافتتاحية، لكنه لم يستطع أن يتذكر إن كان دوغيت الذي رآه في ذلك الوقت قد تكلم في هذه اللحظة، أو حتى أي تعبير كان ينبغي أن يظهر على وجهه

الحزن؟ التعاطف؟ بدا أنه لم ير تعابير مشابهة على وجه دوغيت في ذلك الوقت

لم يستطع إيفان إلا أن يجعل وجهه متصلبًا، وينتظر بصمت أن يتكلم الشخص الآخر أولًا

“المدير دوغيت، هل ما زال يمكن إنقاذ أمي؟” تنحى الساحر الصغير الأشقر جانبًا بلهفة، كاشفًا عن آيسيا الشاحبة، التي كانت معلقة بهدوء في الهواء خلفه

حوّل إيفان نظره؛ كان يفهم بطبيعة الحال حقيقة هذه الجثة، لكن ماذا ينبغي أن يقول الآن؟

“لقد ماتت بالفعل!” أرهق إيفان ذهنه لكنه لم يستطع التفكير في شيء، فصرّ على أسنانه وقال جملة بلا فائدة

“أنا أسألك إن كان لا يزال يمكن إنقاذها؟” لم يدحض الساحر الشاب أمامه كلامه، بل زاد نبرته نفاد صبر، وكانت حدقتاه السوداوان تكشفان يأسًا ولمحة من أمل

رأى إيفان كل هذا وشعر بوخزة في قلبه

هل كانت نسخته الماضية هكذا أيضًا؟

نظر بعمق إلى الساحر الشاب أمامه، وذكّره برفق، “لا أحد يستطيع إنقاذ شخص ميت!”

إلا إذا لم تكن ميتة أصلًا

ابتلع إيفان بصمت النصف الأخير من الجملة

لتجنب تغيير التاريخ، لم يكن يستطيع التلميح أكثر من اللازم

ساد الصمت المشهد فورًا

زمّ الساحر الشاب الأشقر شفتيه، وكانت يده اليمنى قد أمسكت بعصاه في وقت ما

اشتد تعبير إيفان، وقد أحس بحدة أن الطرف الآخر بدأ يشك فيه

وفعلًا، كان تنكره في هيئة دوغيت مختلفًا جدًا عن تصرفاته المعتادة

طَق

في تلك اللحظة، جاء صوت خفيف من الطابق العلوي

“ما كان ذلك؟” حدّق الساحر الشاب الأشقر فيه بثبات، وكاد يلقي تعويذة الدرع في الحال للدفاع

عرف إيفان أن ذلك لا بد أنه من فعل هيرمايوني، وربما كانت قد أخذت آيسيا ودوغيت بالفعل عبر النافذة

لكنه بالطبع لم يستطع قول ذلك مباشرة، لذلك اختلق إيفان عذرًا فحسب، وقال بعفوية، “ربما كانت قطة، من يدري؟”

“لا أذكر أنك كنت تربي شيئًا كهذا،” ضغط الساحر الشاب الأشقر بلا هوادة، وقد بلغت يقظته ذروتها

كان يشك في أن دوغيت أمامه ليس الشخص الحقيقي

ظل إيفان صامتًا، لا يعرف كيف يجيب، ولم يفعل سوى محاولة استعادة ذكرياته بجهد، مفكرًا في الطريقة التي تعامل بها دوغيت مع الأمر في ذلك الوقت

في هذه اللحظة، وقع نظر الساحر الشاب الأشقر على يد إيفان اليسرى الموضوعة على مقبض الباب

ارتجف وقال كلمة بكلمة، “العلامة المظلمة، أنت آكل موت؟!”

أنزل إيفان رأسه فجأة ونظر إلى معصمه الأيسر؛ كانت العلامة المظلمة قد ظهرت هناك أيضًا

بما أن الملابس التي كان يرتديها حُولت على عجل بشكل مؤقت، ولم تكن مثل رداء دوغيت الغريب ذي الكم الطويل والكم القصير، فمن الطبيعي أنها لم تستطع إخفاء هذا

هل كان هذا سبب رؤيته لها في ذلك الوقت؟

فهم إيفان

“هل كانت تعرف أنك آكل موت؟” في تلك اللحظة القصيرة، كان الساحر الشاب الأشقر قد أكمل استنتاجاته الخاصة بالفعل، وحدق في إيفان بتعبير بارد وهو يسأل

أمام هذا السؤال، عجز إيفان عن الكلام للحظة

كيف له أن يعرف إن كانت آيسيا تعرف هوية دوغيت كآكل موت؟ لم يكن قد وجد حتى وقتًا ليسأله من قبل

“ربما لا؟” لم يستطع إيفان إلا قول الحقيقة؛ فقد شعر أن آيسيا على الأرجح لم تكن تعرف

أشعلت كلمات إيفان برميل بارود بلا شك

كان غضب الساحر الشاب الأشقر قد بلغ ذروته، وبدأت عيناه تتحولان بخفة إلى حدقتين عموديتين برتقاليتين

عند النظر إلى هاتين العينين، شعر إيفان بوخزة في قلبه، لكنه لم يتأثر بأي شكل

غير أنه عندما أدرك أن نسخته الماضية تنوي مهاجمته، لم يستطع إيفان إلا أن يجد الأمر عبثيًا ومضحكًا، لذلك تكلم ناصحًا، “أنصحك ألا تضيع وقتك معي

إذا كانت لديك كل هذه الطاقة، فمن الأفضل أن تفكر فيما فعلته”

“سؤالك أنت هو نفسه!” ظن الساحر الشاب الأشقر خطأ أن الابتسامة العابرة على شفتي إيفان كانت سخرية، فازداد يقينًا فورًا أن الشخص أمامه لا بد أنه يعرف شيئًا

وبحركة من عصاه، خرجت خيوط من الضباب الأبيض، ثم تبددت في الحال

لم تكن لدى إيفان أي نية للقتال مع نسخته الماضية؛ كان ذلك بلا معنى تمامًا

وفوق ذلك، كان سحره قد استُهلك إلى حد كبير الآن، ولم يكن يعرف حقًا من سيفوز إن تقاتلا

لذلك، مستغلًا هذه الفرصة، أغلق إيفان الباب فجأة بقوة، وسارع إلى ارتداء عباءة الإخفاء

دويّ

في اللحظة التالية، دوى انفجار، وتفجر الباب مفتوحًا

تراجع إيفان، مرتديًا عباءة الإخفاء، إلى الجانب، وهو يراقب الساحر الشاب الأشقر يدخل من الخارج بوجه عابس

سار إيفان بهدوء خارج القصر مارًا بجانبه، وهو يستمع إلى الانفجارات المتواصلة خلفه، ثم استدار لينظر

وبينما كان يشاهد قصر دوغيت ينهار وسط هدير تحت القوة المدمرة للعنات التفجير، لم يستطع إيفان إلا أن يتنهد؛ لقد فهم كل شيء أخيرًا

“هل هذا هو القدر؟” تمتم إيفان لنفسه

لقد فعل أشياء كثيرة منذ عودته، بعضها بفعله، وبعضها اضطر إليه، لكن مهما كان الأمر، لم يحدث أدنى تغيير قط

صحيح أنه إذا ظهر أمام نسخته الماضية الآن، فبوسعه أن يكسر كل شيء

لكن ذلك سيبطل بلا شك كل جهوده السابقة ويدفعه إلى عالم مواز آخر، لذلك لن يفعل شيئًا كهذا

لا يمكنك تغيير الماضي؛ أنت فقط تكمل قطعة من التاريخ

فهم إيفان أخيرًا معنى هذه الجملة