الفصل 357: لا يمكنك إكمال هذه المهمة بنفسك، أليس كذلك؟

الفصل 357: لا يمكنك إكمال هذه المهمة بنفسك، أليس كذلك؟

عند التفكير في ذلك، اشتبه إيفان حتى في أن النظام ربما ارتبط بالشخص الخطأ

لو أن عابرًا إلى عالم آخر، يملك طموحًا ويريد تحقيق أمور عظيمة، حصل على هذا النظام، لكان سيغمره الفرح بالتأكيد، لأنه بمجرد اتباع إشارات النظام وإكمال المهام خطوة بخطوة، سيصل بنجاح إلى قمة السلطة في عالم السحرة

ورغم أن إيفان كان يشتكي كثيرًا من أن النظام غير موثوق، فإنه كان يعرف في أعماقه أنه إذا أراد تجنيد أشخاص لتحقيق أمور عظيمة، فإن زقاق نوكتورن كان بالفعل خيارًا جيدًا

كان عالم السحرة قد مر لتوه باضطراب قبل عقد تقريبًا. ولو تجرأ أحد الآن على اتباع الطريق القديم لسيدي الظلام، بالترويج العنيف لأفكاره وتجنيد السحرة لتشكيل فصيل، فسوف يجذب بالتأكيد انتباه وزارة السحر وشكوكها، وربما يُقضى عليهم قبل أن تشتد قوتهم أصلًا

لكن زقاق نوكتورن مختلف. فهو بعيد عن أنظار وزارة السحر، وأقل عرضة لجذب الانتباه، ومع ذلك فهو وكر للتنانين الخفية والنمور الرابضة، ممتلئ بسحرة مظلمون خطرين. وإذا أمكن توحيدهم، فسيصبحون بالتأكيد قوة لا يستهان بها

“للأسف، أنا لست مناسبًا لأكون سيد ظلام،” هز إيفان رأسه ساخرًا من نفسه

كان إيفان يعرف حدوده. كان يدرك جيدًا أنه يفتقر إلى موهبة الإدارة. وإذا انتهى به الأمر حقًا إلى امتلاك مجموعة كبيرة من السحرة المظلمون التابعين له، فسيكون ببساطة قد منشئ متاعب غير ضرورية لنفسه

لذلك، مهما كانت مهمة النظام هذه مرتبة جيدًا، لم يكن إيفان يخطط للمساس بها. وبما أنه لا توجد عقوبة للمهمة على أي حال، قرر أن يتركها جانبًا فحسب

لا يمكن أن تكتمل من تلقاء نفسها، أليس كذلك؟

ابتسم إيفان. تذكر أن المهمة السابقة، أمنية سيد الظلام، قد أكملها توم، وهذا عند النظر إليه الآن كان مصادفة كبيرة

بعد أن قرر أن المهمة التي ظهرت حديثًا من غير المرجح أن تكتمل، ألقاها جانبًا وواصل دراسة دليل الخيمياء الخاص ببورغين، إلى أن غرق أخيرًا في نوم عميق في وقت متأخر من الليل

في اليوم التالي، في الصباح الباكر

بعد أن تناول إفطاره بسرعة، دخل إيفان القاعة، وكان يخطط لأن يطلب من فرين والآخرين بعض دم المستذئب ليحضّر أحدث نوع من جرعة خانق الذئب

وعلى غير المتوقع، بعد أن نظر حوله، فوجئ إيفان عندما وجد أن أيًا من السحرة المستذئبين لم يكن حاضرًا

سأل إيفان آيسيا بفضول، فعلم أنهم خرجوا ليل أمس ولم يعودوا بعد

ولم يحدث إلا بعد الظهر أن دخل فرين والآخرون من الباب، وهم يبدون مرهقين. كان عدة مستذئبين يحملون على أكتافهم ساحرين غريبين

“فرين، ما هذا…” عند رؤية مظهرهم المغبر والمنهك من التنقل، كانت لدى إيفان بعض التخمينات، لكنه لم يكن متأكدًا بعد

وقبل أن يتمكن فرين من الإجابة، قال ووكر بابتسامة عريضة: “ألم تطلب منا الإمساك بالجواسيس الذين أرسلهم بورغين؟ انظر، لقد قبضنا عليهم من أجلك!”

“بهذه السرعة؟ لم تسهروا طوال الليل، أليس كذلك؟” أكد إيفان تخمينه السابق، ومع ما قالته آيسيا، أدرك أنهم لا بد أنهم بدأوا التحرك منذ الليلة الماضية

“هيهي، أخبرت الجميع ليلة أمس أنك مستعد لتوظيفنا للعمل. كانوا متحمسين جدًا حتى إنهم لم يستطيعوا النوم، لذلك ناقشنا الأمر وقررنا أن نكمل الاختبار الذي أعطيتنا إياه أولًا!” حك ووكر رأسه وقال بخجل

هز إيفان رأسه بعجز. ورغم أنه أراد من هؤلاء السحرة المستذئبين مساعدته في التعامل مع هذه المتاعب المحتملة، لم تكن هناك حاجة إلى العجلة؛ كان الانتظار بضعة أيام مناسبًا أيضًا

“من الأفضل الإمساك بهؤلاء الجواسيس مبكرًا لا متأخرًا. بمجرد أن ينتبهوا ويهربوا، لن يكون العثور عليهم مرة أخرى سهلًا،” أوضح فرين

كما تكلم السحرة المستذئبون الآخرون أيضًا، قائلين إنهم كانوا عاطلين جدًا مؤخرًا ولا شيء يفعلونه، لذلك كان الخروج ليلًا للقبض على بضعة جواسيس طريقة جيدة لتحريك عضلاتهم

وفوق ذلك، ومع القرائن ورموز التواصل التي حصل عليها إيفان من بورغين، كان العثور على الأشخاص بسيطًا نسبيًا

أنزل فرين الساحر المظلم الذي كان يحمله على كتفه، ثم صار تعبيره أكثر جدية قليلًا وهو يواصل الكلام

“تمكنا من الإمساك بشخصين فقط حتى الآن. لا يزال هناك 4 آخرون لم نعثر عليهم. من المعلومات التي جمعناها، من المرجح جدًا أنهم فروا بالفعل من زقاق نوكتورن، وقد يستغرق القبض عليهم بعض الوقت”

4 أشخاص؟

تحرك قلب إيفان. تذكر أنه هو وسيريوس قد تخلصا من 4 من أتباع بورغين في زقاق نوكتورن، فقال بابتسامة

“لا تحتاجون إلى القلق بشأن أولئك الأربعة؛ ينبغي أن يكونوا أمواتًا الآن”

ذهل فرين للحظة، ولم يفهم تمامًا لماذا كان إيفان واثقًا إلى هذا الحد

لكن فرين لم يسأل أكثر. لم يكن إيفان ساحرًا شابًا عاديًا؛ وإذا قال ذلك، فلا بد أن لديه أسبابه بطبيعة الحال، وربما كان قد تلقى خبرًا مؤكدًا ما

وبما أن الأمر يتضمن محول الزمن، وسيكون شرحه بالتفصيل مزعجًا جدًا، قرر إيفان تجاوزه، وأعلن بدلًا من ذلك خبر نجاحه في تحسين نوع جديد من جرعة خانق الذئب

“ماذا؟” عند سماع أن إيفان حقق نتيجة جديدة بهذه السرعة، صار فرين والآخرون متحمسين في الحال

“بالطبع، هذه الجرعة المحسنة من خانق الذئب لا تستطيع علاج مرضكم تمامًا؛ لا يمكن اعتبارها إلا نسخة معززة من جرعة خانق الذئب العادية. ستعرفون التأثيرات المحددة عندما أحضّرها.” أضاف إيفان هذا كي يمنعهم من سوء الفهم، ومن ثم الشعور بخيبة كبيرة في النهاية

لم يظهر على فرين أي تعبير عن خيبة الأمل. لم يكن يتوقع أن تُحل المشكلة التي أزعجته لعقود بهذه السرعة؛ بل قال ممتنًا

“هذا رائع بالفعل! لا أعرف حقًا كيف أشكرك يا هالس! لم أتوقع أنك ظللت تفكر في جرعة خانق الذئب!”

كان ووكر والآخرون متأثرين بالقدر نفسه. في أعينهم، كان إيفان قد ضحى بالكثير فقط حتى يتمكنوا هم، السحرة المستذئبين، من عيش حياة طبيعية في وقت أقرب

ورغم أنهم لم يكونوا متأكدين من مدى صعوبة تحسين الجرعة، فإن ذلك بالتأكيد لم يكن شيئًا يمكن إنجازه بسهولة؛ إذ يتطلب عادة قضاء كثير من الوقت والطاقة في التجارب

لا عجب أن إيفان كان كثيرًا ما يُرى وهو يحمل كتابًا أو دفترًا؛ لا بد أنه كان يبحث في طرق تحسين جرعة خانق الذئب

بعد إدراك هذا، سرعان ما نصح كثير من السحرة المستذئبين إيفان بألا يكون متعجلًا جدًا، وأن يعتني بصحته ويرتاح أكثر. المستقبل طويل، ويمكنهم الانتظار

شعر إيفان ببعض الحرج. فهو في الحقيقة لم يقض وقتًا طويلًا على جرعة خانق الذئب؛ فقد كانت الوصفتان كلتاهما هديتين من النظام

ومع ذلك، وسط امتنان الجميع وتشجيعهم، لم يكن إيفان يستطيع أن يناقض نفسه، لذلك لم يكن أمامه إلا أن يقبل مديحهم بجرأة

“صحيح، جرعتي المحسنة تحتاج إلى شخص يختبرها. من منكم مستعد للمساعدة؟” تذكر إيفان سبب بحثه عنهم، فسأل

ورغم أن شرب جرعة محسنة يأتي معه كثير من المخاطر المجهولة، فإن السحرة المستذئبين الحاضرين لم يمانعوا، وأعربوا جميعًا عن استعدادهم ليكونوا موضع اختباره

ففي النهاية، إذا كان إيفان، وهو شخص من الخارج، يبذل كل هذا الجهد، فكيف يمكنهم هم، السحرة المستذئبين، أن يخافوا من المخاطر ويؤخروا إيفان؟