الفصل 517: ماذا؟ هل يوجد شيء كهذا؟ كيف أنني لا أعرف

الفصل 517: ماذا؟ هل يوجد شيء كهذا؟ كيف أنني لا أعرف

تغير التعبير على وجه ريس نوت تدريجيًا من الانتصار إلى الرعب

بعد أن أسرته آيسيا والآخرون في القصر، أُفقد وعيه، ولم يشهد المشهد الذي سحق فيه إيفان الساحر المظلم في الزقاق؛ ولم يستعد وعيه إلا عندما كان دوغيت يستجوبه

لذلك، فإن رؤية ساحر شاب في 13 أو 14 من عمره يتحول فجأة إلى عملاق ضخم أمامه مباشرة كانت أمرًا يتجاوز فهمه تمامًا

لم يستطع ريس نوت أن يصدق هذه الحقيقة، ولم يكن مستعدًا لتصديقها مهما حدث

أطلق زئيرًا، وكافح ليخمش ويضرب الذراع التي استخدمها إيفان للإمساك بعنقه، محاولًا تحطيم هذا الوهم

ومع ذلك، كان جلد العملاق قاسيًا للغاية؛ فحتى باستخدام كل قوته، لم يستطع أن يترك عليه خدشًا واحدًا

لم تكن لدى إيفان أي نية لتدليل خصمه. شد ذراعه بإحكام حول ريس نوت، مما جعل جسد الدب البني الضخم يتصلب. لوحت كفاه في الهواء بضعف، بينما غمر قلبه شعور قوي بالاختناق. فتح فمه بشكل مخيف، لكنه لم يستطع سوى إصدار بعض الأصوات غير المفهومة

كانت أصابع إيفان الخمس كخمس كماشات حديدية، تضيق عليه خطوة بعد خطوة. شعر ريس نوت وكأن عنقه على وشك أن ينكسر. تصاعد اليأس في قلبه، وبدأ عقله يترنح

وعندما ظن ريس نوت أنه على وشك الموت اختناقًا، أفلتته تلك اليد الكبيرة أخيرًا. سقط بقوة على الأرض، وعاد جسده إلى هيئة الساحر

لكن الغرور اختفى من وجه ريس نوت. كافح ليغطي عنقه المكدوم، ثم أخذ يزحف ببطء إلى الخلف، ناظرًا إلى الهيئة أمامه بخوف باق في قلبه، وتمتم لنفسه

“هذا مستحيل! هذا مستحيل!”

“لا شيء مستحيل!” أزال إيفان تحول البوغارت وعاد إلى مظهر ساحر شاب في 13 أو 14 من عمره. ونظر إلى ريس نوت، الذي كان كوحش صغير مذعور، وقال كلمة كلمة

“لقد أخبرتك بهذا منذ قليل، أليس كذلك؟ السيد ريس نوت! الضعف والجهل ليسا عائقين أمام البقاء؛ بل الغرور هو العائق!”

ارتجف جسد ريس نوت، عاجزًا عن الرد

كان إيفان قد استخدم الحقائق بالفعل لإثبات صحة هذه الكلمات، محطمًا المعتقدات التي نُقشت في عقله. حتى إن ريس نوت بدأ يشك فيما إذا كانت التعاليم التي تلقاها من قبل صحيحة

هل السحرة نقية الدم مولودون حقًا أعلى شأنًا، ويمتلكون موهبة سحرية تتجاوز أنصاف الدم ومواليد العامة؟

إذن لماذا ليست عائلة هالس بين العائلات الثماني والعشرون المكرمة نقية الدم؟

كان السحرة الآخرون الحاضرون مصدومين أيضًا من سحر السلالة الذي عرضه إيفان. ورغم أنهم كانوا قد حصلوا بالفعل على بعض المعلومات من أفواه أولئك السحرة المظلمين أثناء الاستجواب، فإن ذلك لم يكن في النهاية بصدمة رؤيته بأعينهم

أما السحرة الذين كانوا يشكون سابقًا في قوة إيفان، فقد أسرعوا جميعًا إلى إخفاء أفكارهم الصغيرة

مشى إيفان ببطء حتى وقف أمام ريس نوت. وعندما رأى الساحر الشاب المنهار على الأرض، وقد فقد روحه القتالية تمامًا، شعر بخيبة أمل كبيرة وتحدث

“إذن، السيد ريس نوت، أظن أنك تستطيع الكلام الآن، صحيح؟”

“الكلام… الكلام عن ماذا؟” أجاب ريس نوت متلعثمًا، ووجهه مليء بالحيرة

“من الأفضل أن تخبرني بصدق، لماذا تصر عائلة نوت الخاصة بك على استهدافنا بهذه الطريقة؟” قال إيفان، وقد ازدادت حدة نبرته وهو يستجوبه

في السابق، وبسبب ضيق الوقت، لم تسنح له فرصة فهم الصراع بين آيسيا وسوق السحرة، أما الآن وقد أتيحت له الفرصة، فقد أراد بطبيعة الحال معرفة الحقيقة من جذورها

ماذا؟ هل الأمر هكذا؟ ذُهل ريس نوت للحظة، ونظر إلى إيفان وهو في حيرة تامة

في انطباعه، من الواضح أن آيسيا هي من جندت عددًا كبيرًا من الناس وبادرت إلى استفزازهم، ناوية الاستيلاء على سوق السحرة، ولهذا اضطرت عائلة نوت إلى الرد

وإلا، فهل كانوا يشعرون بالملل إلى حد إضاعة كل هذا المال والجهد؟ وما كان هو ليركض إلى هذا المكان البائس أصلًا

“فخامتك هالس، ربما يوجد سوء فهم ما.” سارع ريس نوت إلى الرد، لكنه لم يجرؤ على التحدث بقسوة شديدة، خوفًا من استفزاز هذا الساحر الشاب الذي بدا غير مؤذ، لكنه في الحقيقة قاس وشرير

“سوء فهم؟ يبدو أنك لا تريد الكلام؟” سخر إيفان، مقاطعًا كلمات ريس نوت. لم يتوقع أن يكون الطرف الآخر عنيدًا إلى هذا الحد؛ لقد قلل من شأنه من قبل

“لا يهم إن لم تكن مستعدًا للكلام؛ أظن أن هناك دائمًا من سيكون مستعدًا لإخباري، أليس كذلك؟” التفت إيفان لينظر إلى السحرة المظلمين القلائل الراكعين على الأرض بالقرب منه، وتابع كلامه

عند سماع كلمات إيفان، ذُهل السحرة المظلمون أيضًا للحظة

ولحسن الحظ، كان بينهم عدد لا بأس به من الأذكياء، وبالربط بين هذا وما قاله إيفان سابقًا، أدرك أحدهم سريعًا أن هذا اختبار من إيفان لهم

أشار ساحر مظلم أدرك ذلك فورًا إلى ريس نوت بعدالة ظاهرية، وقال بشراسة

“فخامتك هالس محق، لا يوجد أي سوء فهم إطلاقًا! لقد حاولت بحماقة مقاومة فخامتك هالس العظيم؛ هذه ببساطة خطيئة لا تُغتفر!”

عبس إيفان؛ ما كل هذا الهراء؟ كان يريد فقط معرفة سبب نشوب صراع بين آيسيا وسوق السحرة

لاحظ ساحر مظلم آخر تغير تعبير إيفان، وفهم فورًا أن كلمات رفيقه لم تطابق توقعات إيفان

كان الساحر الشاب أمامهم طموحًا فعلًا ويريد السيطرة على زقاق نوكتورن، لكنه لم ينو الاعتماد على الذبح الوحشي لإخافة الناس. وهذا يتطلب ذريعة لاحتلال الأرضية الأخلاقية الأعلى

عند التفكير في هذا، سكب الساحر المظلم بحسم كل الأمور القذرة التي ارتكبتها عائلة نوت في زقاق نوكتورن

بصفتها عائلة نقية الدم التي تسيطر من وراء الستار على أكبر سوق سوداء في عالم السحرة، كان نشاطها واسعًا بطبيعة الحال، ويشمل، دون أن يقتصر على، تهريب المخلوقات السحرية، والتجارة بمختلف الأدوات المحظورة، والانخراط أحيانًا في سرقات بين العصابات نفسها

ومع ذلك، لم تكن عائلة نوت تفعل هذه الأمور بنفسها بطبيعة الحال، بل كانت تدير ناطقيها من بعيد، وتستأجر مجموعة مما يسمى المنفذين في زقاق نوكتورن للعمل نيابة عنها

وبما أن هذه عائلات نقية الدم لم تكن تهتم إلا بالأرباح ونادرًا ما تتدخل في إدارة سوق السحرة، فقد أدى ذلك إلى أن بعض المنفذين، من أجل التملق أو تحقيق مكاسب شخصية، كانوا يمارسون الاستغلال والتنمر بشكل متكرر

وبشأن هذا، كان كثير من السحرة ممتلئين بالشكوى، لكن بسبب غياب الوحدة، وبسبب أن القوة الفردية كانت بعيدة جدًا عن القدرة على مواجهة سوق السحرة، كان معظم الناس يجرؤون على الغضب ولا يجرؤون على الكلام

بعد أن تكلم هذا الساحر المظلم، أدرك الثلاثة الآخرون بسرعة أيضًا أن إيفان يريد احتلال سوق السحرة بطريقة مشروعة، لذلك بدأوا يضيفون إلى القصة، بل واختلقوا اتهامات

“كل عام، يختفي عدة أشخاص في زقاق نوكتورن بلا تفسير؛ لا بد أن السبب هو أنهم يجرون أبحاثًا على بعض فنون الظلام المحظورة!”

“لقد سموا أنفسهم المنفذين؛ لا بد أنهم ينوون أن يصبحوا وزارة السحر في زقاق نوكتورن! يا لها من فكرة مضحكة! فخامتك هالس لن يدعكم تنجحون!”