الفصل 530: ماذا؟ هل كان هذا ما فكرت فيه في البداية؟

الفصل 530: ماذا؟ هل كان هذا ما فكرت فيه في البداية؟

هاه؟ ماذا؟ هل كان هذا حقًا ما كنت أفكر فيه في ذلك الوقت؟

بدا إيفان مذهولًا تمامًا، ولم يستطع استيعاب الموقف فورًا. لم يتوقع أن يُساء فهم خطئه العرضي بهذه الطريقة

لحسن الحظ، كان رد فعله سريعًا، فابتلع الاعتذار الذي كان على وشك قوله

بما أن الأمور وصلت إلى هذا الحد، فلن يكشف إيفان الحقيقة بنفسه بالتأكيد. سيكون ذلك جهدًا بلا فائدة، لا يضر بصورته الموقرة في عيون الجميع فحسب، بل سيجعل روزييه العجوز يشعر بالاستياء أيضًا

لذلك، لم يكن أمام إيفان سوى أن يضغط على نفسه ويتابع وفق رواية روزييه العجوز

“آهم— جيد جدًا. يبدو أنك فهمت قصدي!” سعل إيفان بخفة، وتكلم ببطء، ثم، وكأنه ممثل مسرحي تملّكه الحماس، تابع متظاهرًا بعدم الرضا

“ومع ذلك، كنت أظن في الأصل أنك ستكون أكثر ذكاءً، فتتجنب كشف هويتك، وعلى الأرجح لن تحتاج إلى هذه الخطة الاحتياطية. لم أتوقع أنهم سيكتشفون القرائن في النهاية.”

شرح روزييه العجوز وهو ممتلئ بالندم: “أعتذر، فخامتك هالس. لقد كنت حذرًا قدر الإمكان. كل ما في الأمر أن فولي كان ماكرًا جدًا؛ فقد رشى خادمي المنزلي، وشك في الأمر بعد أن لاحظ كثرة خروجي خلال الأيام القليلة الماضية”

في السابق، كان حائرًا بشأن سبب عدم توضيح إيفان لهذه الترتيبات مباشرة ما دام قد أعدها. فإذا لم يفهمها، أو حتى شعر بالضغينة، ألن يضيع كل هذا الجهد الشاق؟

أدرك روزييه العجوز الآن فقط أن الطرف الآخر كان يبالغ ببساطة في تقدير ذكائه!

وأثبتت الوقائع أنه من الواضح لم يكن يستحق ذلك!

عند التفكير في هذا، شعر روزييه العجوز بخجل عميق. لقد فهم الطبقتين الأولى والثانية من المعنى وكان مسرورًا سرًا، لكنه فشل في إدراك الطبقة الثالثة. يبدو أن أمامه طريقًا طويلًا!

أمام شخص بارع إلى هذا الحد في الإفراط في التأويل، لم يجرؤ إيفان على المبالغة في التمثيل، وسرعان ما قال له بضع كلمات مواساة، بل وأثنى بسخاء على سرعة البديهة التي أظهرها روزييه العجوز في غرفة الاجتماع

من دون إشعار مسبق، تمكن روزييه العجوز فورًا من فهم معنى انطفاء الأضواء، وتصرف على الفور لإثارة الفوضى. هذا الأداء أرضى إيفان كثيرًا

بعد الثناء الكلامي، أخرج إيفان عصاه وألقى التعويذة المضادة لإزالة الجرح في بطن روزييه العجوز

عندما رأى روزييه العجوز الجرح الذي أزعجه طويلًا يلتئم تدريجيًا، تنفس الصعداء حقًا. خلال اليومين الماضيين، كان قلقًا فعلًا من أن ينزف حتى الموت، حتى صار نومه مضطربًا

سأل إيفان روزييه العجوز بلا مبالاة: “باختصار، لقد أبليت جيدًا جدًا هذه المرة. هل هناك شيء تريده؟”

بناءً على خبرته الطويلة في مشاهدة الدراما، كان الطرف الآخر قد انشق للتو وقدم خدمة؛ بدا من الخطأ ألا يكافئه

ومع ذلك، ندم إيفان قليلًا بعد أن تكلم، إذ أدرك أنه لا يبدو لديه شيء مناسب ليكافئ الرجل به

ماذا لو أعطاه مئة غاليون؟

ألن يكون هذا قليلًا جدًا؟ أضيف مئة أخرى؟

وقع إيفان في حيرة كبيرة، وكان قلقًا أيضًا من أن يطلب روزييه العجوز شيئًا لا يستطيع تقديمه، وسيكون ذلك محرجًا

تردد روزييه العجوز للحظة قبل أن يتكلم: “أود أن أتوسل إلى فخامتك هالس أن يعفو عن فولي والآخرين!”

تجمد إيفان لحظة، وشعر ببعض المفاجأة. “هل أنت متأكد؟”

تذكر أن روزييه العجوز كان حاسمًا جدًا عندما خان أولئك السحرة نقيو الدم؛ أما الآن، فهو يطلب الرحمة لهم فعلًا. لم يستطع إيفان حقًا فهم ما الذي يخطط له

قال روزييه العجوز بنظرة حزن وتأثر: “رغم أننا شهدنا خلافات بسيطة على مر السنين، فنحن في النهاية أصدقاء قدامى منذ عدة عقود. لذلك أريد أن أحاول إقناعهم بخدمتك معي. أرجوك امنحني هذه الفرصة!”

رفع إيفان حاجبه. لم يصدق أن روزييه العجوز يقوم بهذه المهمة الشاقة بلا فائدة من أجل ما يسمى بالصداقة

لأن أي شخص يستطيع أن يفهم أنه بمجرد ألا يعود فولي والآخرون أسرى، فمن المرجح أن يسعوا للانتقام من روزييه العجوز، ذلك الخائن

ومع ذلك، كانت مسألة التعامل مع هؤلاء السحرة نقيو الدم تسبب له صداعًا، لذلك إذا استطاع روزييه العجوز إقناعهم بالاستسلام، فلن يمانع

كان السؤال الوحيد هو ما إذا كان روزييه العجوز يستطيع إنجاز ذلك، وما إذا كان أولئك السحرة نقيو الدم مستعدين حقًا للخضوع، أم أنهم يتظاهرون بالاستسلام بينما يسببون المتاعب سرًا

سأل إيفان فجأة: “هل تعرف ريس نوت؟”

توقف روزييه العجوز قليلًا، ولم يفهم تمامًا لماذا ذكر إيفان هذا فجأة، لكنه أجاب بسرعة: “بالطبع أعرفه. إنه ابن أخ نوت العجوز. أخذه سحرتك المستذئبون قبل يومين خلال المعركة في القصر”

سأل إيفان مرة أخرى: “إذن ما علاقته بنوت العجوز؟”

شرح روزييه العجوز لإيفان: “نوت العجوز ليس لديه ابن. إذا لم يحدث شيء غير متوقع، فسيكون ريس نوت خليفته بعد موته!”

عدد أفراد عائلة نوت قليل. انضم عدة إخوة إلى آكلي الموت خلال حرب السحرة الأخيرة؛ إما ماتوا على أيدي الأورور، وإما أنهم محبوسون حاليًا في أزكابان. الأعضاء المباشرون الناجون الوحيدون هم ريس ونوت العجوز

كما ألمح روزييه العجوز لإيفان بشكل غير مباشر أن استخدام ريس لإجبار نوت العجوز قد يكون طريقة جيدة

أومأ إيفان مشيرًا إلى أنه فهم، ثم أضاف: “أهكذا الأمر؟”

“ريس نوت مات قبل يومين!”

سأل روزييه العجوز أولًا بحيرة: “مات؟ كيف مات؟” لكنه خمن شيئًا بسرعة، فغيّر نبرته فورًا وصرخ بصوت عال، متظاهرًا بكراهية مطلقة

“مات كما يستحق! تجرأ ريس نوت على الإساءة إلى فخامتك؛ لقد استحق الموت!”

أدار إيفان عينيه. لم يكن يعرف حقًا ماذا يقول عن هذا المتملق

في الوقت نفسه، لاحظ إيفان بحدة أن روزييه العجوز بدا سعيدًا جدًا عند سماع خبر موت ريس نوت، وأن ذلك التعبير لم يبدُ مزيفًا

هل كان بينهما عداوة ما؟

قطب إيفان حاجبيه، عاجزًا حقًا عن فهم الأمر

بعد أن خمن روزييه العجوز أن ريس نوت مات على يد إيفان، كان بالفعل في غاية السرور

لأن نوت كان يتمتع بمكانة كبيرة داخل مجموعتهم الصغيرة. لو لم يحدث هذا الأمر، لكان من غير المؤكد من سيطيع فولي وأبوت والآخرون بعد الاستسلام

لم يكن روزييه العجوز يريد بالتأكيد أن تُسرق كل جهوده في النهاية على يد شخص آخر

الآن اختلفت الأمور. مع موت ريس نوت، أصبح الصراع بين الجانبين شبه غير قابل للمصالحة. حتى لو كان نوت العجوز مستعدًا للتنازل، فسيتذكر إيفان هذا الأمر دائمًا

وهذا يعني أن أكبر عقبة أمامه اختفت، فكيف لا يسعد روزييه العجوز؟

صفّى روزييه العجوز حلقه، واستعد لتقديم بعض الاقتراحات لإيفان، لكن قبل أن ينهي كلامه، اقتحمت آيسيا الباب ومعها مجموعة كبيرة من الناس. “فخامتك هالس، في الواقع التعامل مع نوت سهل جدًا، لماذا لا نـ—”

أعطى إيفان روزييه العجوز نظرة، مشيرًا إليه أن ينتظر ويناقش الأمر لاحقًا

ظن روزييه العجوز أن إيفان لا يريد أن تعرف آيسيا الكثير، فأومأ وأغلق فمه

هكذا يتصرف الحاكم المطلق؛ يتحفظ حتى أمام أقربائه. لقد فهم!

لا إله إلا الله محمد رسول الله. مَــجـرة الرِّوَايَات تذكركم بذكر الله. galaxynovels.com

أما إيفان، فتنفس الصعداء سرًا. كان يعرف القليل جدًا الآن ليحكم على اقتراح روزييه العجوز؛ من يدري إن كان الرجل العجوز يحاول خداعه؟

كان من الأفضل المماطلة قليلًا. لن يكون متأخرًا اتخاذ القرار بعد أن يعرف مزيدًا من المعلومات من دوغيت أو آيسيا!

قالت آيسيا بابتسامة، وهي تنظر حولها في غرفة الاجتماع التي عادت إلى حالتها الأصلية بعد المعركة: “يبدو أننا وصلنا متأخرين قليلًا؛ القتال هنا انتهى بالفعل”

هز إيفان كتفيه. “نعم، كان هذا أسهل بكثير مما توقعت”

قبل مجيئه، كان يظن أن هذا المكان يشبه عرين تنين أو وكر نمر، وأنه سيحتاج إلى كثير من الالتفافات ليحقق نصرًا صعبًا، لكنه لم يتوقع ألا يواجه تقريبًا أي مقاومة في طريقه إلى الداخل

وبينما كان يتكلم، استدار إيفان لينظر إلى روزييه العجوز وأثنى عليه علنًا. “بالطبع، تحقق هذا السلاسة أيضًا بفضل مساعدة السيد روزييه!”

قال روزييه العجوز بتملق: “فخامتك هالس كريم جدًا. لقد أديت فقط مهمة صغيرة وفق تعليماتك”

علمت التجارب السابقة روزييه العجوز أن أسرع طريق للتقدم لا يكون غالبًا عبر العمل الجاد، بل عبر التملق وإرضاء الآخرين!

لقد فهم هذا المبدأ جيدًا، وعزم على أن يكون تابعًا كفؤًا!

تجاهله إيفان تمامًا، ونظر إلى آيسيا بفضول وسأل: “أين دوغيت؟ كان ينبغي أن يأتي عبر الممر السري، صحيح؟ لم يكن ينبغي أن يكون هناك كثير من الحراس هناك، فهل لم ينتهِ بعد؟”

أجابت آيسيا: “انتهى منذ زمن. إنه حاليًا في الخارج يحرس الأسرى!”

أومأ إيفان، ثم سأل عن الإصابات

شرحت آيسيا، ثم أضافت بجدية: “في المجموع، أصيب أربعة أشخاص بإصابات طفيفة، وأصيب اثنان بإصابات خطيرة. وقع مستذئب في فخ وكاد يموت، لكن لحسن الحظ وصل دوغيت في الوقت المناسب وقدم له بعض العلاج المؤقت”

“لم يمت أحد!”

شعر إيفان براحة كبيرة. “هذا جيد!”

لقد قال الكثير قبل المعركة، وزود الجميع بخاتم الحماية، وذلك تحديدًا لتقليل الخسائر قدر الإمكان

لم يكن هذا فقط لتوفير قليل من أموال التعويض؛ الأهم أنه لم يكن يريد أن يرى أي شخص يتبعه يموت مرة أخرى

ما زال غير قادر على نسيان النظرة في عيني السيدة غرينت عندما أقاموا جنازة إلفير

أما ما إذا كان الأعداء سيعيشون أو يموتون، أو إن كان لديهم أحباء سيحزنون عليهم، فلم يكن يستطيع الاهتمام بذلك. ففي النهاية، الرحمة تجاه العدو تكون غالبًا قسوة على النفس

بما أنهم اختاروا هذا العمل، ويتقاضون رواتب مرتفعة نسبيًا، فعليهم أن يكونوا مستعدين للموت!

سرعان ما جمع إيفان مشاعره، وسأل بترقب: “روزييه، أين الخزنة في حجرة الأسرار هذه تحت الأرض؟”

شعر أنه بما أن هذا المكان بُني مثل قلعة صغيرة، ويقع تحت الأرض أسفل سوق السحرة، فلا بد أن تكون هناك خزنة صغيرة، وربما تحتوي على بعض الأشياء الجيدة

لم يتفاجأ روزييه العجوز من ذلك. مد يده وانحنى. “أرجو أن تتبعني، فخامتك هالس!”

أومأ إيفان وسار في الاتجاه الذي أشار إليه روزييه العجوز، وبعد عدة منعطفات، وصل إلى غرفة صغيرة مخفية

كانت في وسط الغرفة لوحة كبيرة لمنظر طبيعي، وكأنها مثبتة بإحكام على الجدار. تقدم روزييه العجوز بسرعة، ونقر اللوحة بخفة بعصاه، وتمتم بسلسلة من التعويذات

ومع صوت “طقطقة”، انقلبت لوحة المنظر الطبيعي مفتوحة، كاشفة حجرة أسرار مجوفة خلفها. بدت مربعة الشكل، وفيها كومة كبيرة من الغاليونات، والسيكلات الفضية، والكنوتات البرونزية، إلى جانب بعض الأدوات السحرية غريبة الشكل

انبهر السحرة المستذئبون الذين رافقوه، وهم قليلو الخبرة بمثل هذه المشاهد، ببريق الضوء الذهبي اللامع

غير أن إيفان كان غير راضٍ تمامًا عند رؤية هذه الخزنة الصغيرة. هذا قليل جدًا!

رفع عصاه ولوح بها في الهواء. طارت الغاليونات والسيكلات الفضية والكنوتات البرونزية داخل الخزنة كلها، ودارت في منتصف الهواء، ثم تراصت بانتظام في تشكيلات ثابتة

بعد لحظات، حسب إيفان المبلغ الدقيق

“تسعة عشر ألفًا وستمئة وسبعة وثلاثون غاليون، وثمانية آلاف وأربعمئة وثلاثة عشر سيكلًا فضيًا، واثنان وثلاثون ألفًا وأربعة كنوتات برونزية!”

إذا حُولت كلها إلى غاليونات، فلن تزيد إلا قليلًا على عشرين ألفًا. لم يلبّ هذا توقعاته. كان سوق السحرة يعمل في زقاق نوكتورن منذ مئات السنين؛ لا يمكن أن تكون ثروته بهذا القدر فقط

نظر إيفان إلى روزييه العجوز بدهشة، منتظرًا إجابته

أجاب روزييه العجوز فورًا ليزيل حيرة إيفان: “في الآونة الأخيرة، لم يعد هذا المكان آمنًا جدًا. كان نوت والآخرون قلقين من اختراقه، لذلك نقلوا معظم الثروة إلى منازلهم. ما بقي هنا تُرك فقط لضمان التشغيل الطبيعي لسوق السحرة”

عندها فقط فهم إيفان. لا عجب أنه لم يبقَ إلا هذا القدر

تابع إيفان السؤال، وما زال منزعجًا من الخسارة: “إذن كم كان عدد الغاليونات هنا من قبل؟”

تردد روزييه العجوز للحظة، لكنه أخبره الحقيقة في النهاية. “حوالي خمسين ألف غاليون!”

عادة، لم يكونوا يجتمعون لتقسيم الأرباح إلا في نهاية السنة

هذا العام، كان حظهم سيئًا للغاية، إذ جرى استهدافهم بلا سبب، وانخفض دخلهم بشدة، لذلك قسموا الأصول مبكرًا. أما ما بقي، فقد كان مخصصًا لتوظيف أعداد كبيرة من حراس السحرة لضمان قدرة سوق السحرة على العمل بشكل طبيعي

شعر إيفان وكأن قلبه ينزف، ثلاثون ألف غاليون ذهبت هكذا! الساحر العادي لا يستطيع كسب هذا القدر من المال طوال حياته!

بما أنه لم يكن يخطط لقتل أولئك السحرة نقيو الدم، فقد شعر أيضًا بالحرج من إجبارهم على تسليم المال. وإلا، فقد يحمل هؤلاء السحرة نقيو الدم ضغينة. يبدو أن تلك الثلاثين ألف غاليون قد ضاعت إلى الأبد

إلى جانبه، كان روزييه العجوز يراقب سرًا كل كلمة وكل حركة من إيفان، وشعر بشكل غامض أن الساحر الشاب أمامه يبدو محبًا للمال

لا، مستحيل تمامًا!

هز روزييه العجوز رأسه، رافضًا الفكرة. عندما عرض عليه خمسمئة غاليون ليؤدي حركة سحرية واحدة، اعتبر إيفان ذلك إهانة؛ فكيف يمكن لساحر شاب كهذا أن يكون جشعًا للثروة؟

لم يبقَ إلا تفسير واحد الآن: الطرف الآخر يعاني نقصًا في المال!

وكان نقصًا لا يستطيع عشرون ألف غاليون حتى أن يسده!

لم تكن هناك أماكن كثيرة تحتاج إلى هذا العدد الكبير من الغاليونات!

هل كان يستعد لتوسيع قواته على نطاق واسع للتعامل مع وزارة السحر؟

لم يستطع روزييه العجوز إلا أن يضع مثل هذا التخمين، لكن ذلك لم يمنعه من تطوير بعض النوايا الخفية

كانت عائلاتهم نقية الدم بالتأكيد غير ناقصة المال، وكانت بارعة جدًا في الاستثمار

لن تكون خسارة إذا أنفقوا عشرات الآلاف من الغاليونات لكسب رضا إيفان ووده. ما دام هذا الساحر الشاب يستطيع السيطرة على عالم السحرة في المستقبل، فسيستطيعون استعادتها أضعافًا، بل عشرات الأضعاف!

عندما صعد سيد الظلام أول مرة، كان كثير من السحرة نقيو الدم الذين دعموه يحملون هذه الفكرة بالضبط، حتى إنهم راهنوا بثرواتهم كلها، ولم يكن من النادر أن يضحوا بأفراد عائلاتهم

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.