الفصل 535: إيفان: هل يوجد أمر جيد كهذا، أن يعطوك المال؟

الفصل 535: إيفان: هل يوجد أمر جيد كهذا، أن يعطوك المال؟

رغم أنه كان يفكر بهذه الطريقة، فهم إيفان أن جعل هؤلاء الناس يغيرون رأيهم فيه لم يكن شيئًا يمكن إنجازه في يوم أو يومين. فقط بعد قضاء وقت طويل معًا، سيدركون تدريجيًا أنه في الحقيقة ساحر شاب لطيف الطباع وودود!

على الجانب، كان روزييه العجوز وفولي وأبوت والآخرون يراقبون تعبير إيفان بعناية

عندما رأوا هذا الساحر الشاب يعبس بعدم رضا، قفزت قلوب الجميع في صدورهم. لم يفهموا حقًا أين أغضبوه، أم لعلهم جاءوا في وقت غير مناسب؟

لكن بما أنهم وصلوا بالفعل إلى هنا، لم يعد بإمكانهم التراجع. لم يكن أمام روزييه العجوز إلا أن يضغط على أسنانه ويتكلم. “فخامتك هالس، لقد أحضرتهم إلى هنا كما أمرت سابقًا!”

وأثناء حديث روزييه العجوز، أشار إلى فولي وأبوت والآخرين خلفه

“فخامتك هالس، أرجو أن تغفر غبائي وجهلي. وللتعويض عن أخطائنا السابقة، فإن عائلة باركنسون مستعدة لتقديم 2— لا، 30,000 غاليون مقابل عفوك!”

“فخامتك هالس، كان كل هذا بسبب ذلك اللعين نوت الذي خدعني. لم تكن لدينا أي نية لإهانتك، وعائلة أبوت مستعدة أيضًا لتقديم 30,000 غاليون”

بإشارة من روزييه العجوز، أخذ هؤلاء السحرة نقيو الدم ينددون بصوت عال بغبائهم وجهلهم السابقين، معبرين عن أنهم تابوا الآن ومستعدون للاستسلام، ولا يطلبون سوى أن يقبل إيفان الجزية ويمنحهم فرصة للتكفير!

عند النظر إلى فولي والآخرين، الذين كانوا يواصلون إدانة أنفسهم ويخططون لإنفاق عشرات الآلاف من الغاليونات للتكفير، شعر إيفان بشيء من الغرابة

ففي النهاية، من الناحية الدقيقة، بدا كأنه هو من بدأ الأمر

نظر إيفان إلى السحرة نقيو الدم القلائل بشيء من الحرج، ولوح بيده وقال بلطف

“دعوا ما مضى يمضي، يا أصدقائي! النزاعات الصغيرة في الماضي ليست إلا غبارًا على الطاولة؛ لا حاجة لأن نأخذها على محمل الجد، أليس كذلك؟”

“أما بالنسبة إلى الجزية، فلا داعي لها إطلاقًا. لقد رأيت صدقكم بالفعل!”

وبينما كان يواسيهم، رفض إيفان أيضًا مباشرة ما يسمى بالجزية

رغم أنه كان يستطيع الحصول على أكثر من 100,000 غاليون بمجرد أن يومئ برأسه، رفض إيفان هذا الإغراء بلا تردد. كان يعرف جيدًا أن لا شيء يأتي مجانًا!

لقد وافق بوضوح بالفعل على طلب روزييه العجوز وأنقذ حياتهم، ومع ذلك كانت العائلات الست الكبرى لا تزال مستعدة لتقديم 30,000 غاليون لكل منها كجزية. من الواضح أن لديهم دوافع خفية!

كان لا بد من معرفة أن 180,000 غاليون لم تكن مبلغًا صغيرًا. إذا قبلها حقًا، فسيكون ذلك معادلًا لأن يصبح مدينًا لهم بفضل!

لكن، على عكس ما توقع إيفان، عندما رفض صراحة، ظهرت على وجوه روزييه العجوز والآخرين تعبيرات خوف وقلق

“فخامتك هالس، هذه الجزية ليست إلا عربونًا صغيرًا على صدقنا. نأمل أن تمنحنا فرصة للتكفير!” قالت فيونا باركنسون بحماسة شديدة

كما حاول فولي وأبوت ورول إقناعه بحذر، وكأنهم لن يطمئنوا ما لم يقبل إيفان المال

صار إيفان عاجزًا عن الكلام وحائرًا حقًا. كانت هذه أول مرة يصادف فيها موقفًا يجبره الناس فيه على قبول مبلغ ضخم من المال

وتحت إصرار فيونا والآخرين المتكرر، لم يعد إيفان قادرًا على الرفض، واضطر إلى الموافقة على مضض

لأنه أدرك أنه إذا لم يقبل، فقد يجعلهم ذلك يحملون ضغينة ضده بدلًا من العكس

بالطبع، في المقابل، سمح لهم إيفان بالاحتفاظ بحصة معينة من سوق السحرة، وسيُستثمر معظم هذه الغاليونات التي تجاوزت 100,000 في تشغيل السوق السوداء

“شكرًا على كرمك، فخامتك!” قال أبوت بامتنان

رغم أن إيفان لم يُعد سوى جزء من الحصص التي انتُزعت منهم سابقًا، فإن أبوت والآخرين كانوا شاكرين للغاية، بل وشعروا ببعض الفرح سرًا

في الأصل، كانوا يأملون فقط في استخدام بعض الغاليونات لمبادلة حسن نية إيفان، وإظهار قيمتهم بالمناسبة، لكنهم لم يتوقعوا أن يكون إيفان مستعدًا لإعادة جزء من حصص سوق السحرة

وهكذا، من الآن فصاعدًا، سيصبحون ضمن مجموعة مصالح واحدة، وسيصير سوق السحرة جسرًا يربط بينهم

لكن قبل أن يتمكنوا حتى من الفرح، غيّر إيفان الموضوع وقال

“بما أن الجميع أصبحوا في الجانب نفسه الآن، فقد يكون من الأفضل أن نتحدث بصراحة عن بعض الأمور!”

“بالنسبة إلى الأصدقاء المستعدين لدعمي، سأمنحهم الشرف والمال وكل ما يرغبون فيه!”

“أما الذين يتسللون بنوايا سيئة—” حدق إيفان في السحرة نقيو الدم المرتجفين بعينيه السوداوين وقال ببطء، “لا أظن أنكم تريدون معرفة ما سيحدث لهم! أليس كذلك؟”

القلوب التي كانت قد ارتاحت للتو لدى فولي وأبوت والآخرين انقبضت فجأة، وركعوا بخوف وسجدوا على الأرض

“فخامتك هالس، عائلة باركنسون مستعدة للاستسلام بصدق!”

“عائلة أبوت لا تحمل أي خيانة على الإطلاق!”

صرخ السحرة نقيو الدم القلائل في انسجام، معبرين بحماسة عن ولائهم

“حقًا؟ الوقت سيُثبت كل شيء!” قال إيفان دون أن يلتزم بشيء، واضعًا ببطء الكتاب الذي كان يمسكه على الطاولة الخشبية بجانبه

رغم أنه لم يكتشف أي مشاعر مثل الكراهية عندما استخدم قراءة الأفكار لقراءة مشاعرهم قبل قليل، فإن هذا لم يكن يعني أنه يستطيع الوثوق بهؤلاء الناس تمامًا

وفقًا لما قاله هذا الكتاب، كانت بعض إجراءات التأديب المناسبة، لجعل هؤلاء الناس يفهمون معنى الهيبة، لا تزال ضرورية!

بقي فولي وأبوت والآخرون ساجدين على الأرض، غير جريئين على الرد. أما روزييه العجوز، الوحيد الواقف، فقد اختلس بحدة نظرة إلى الكتاب في يد إيفان. وعلى الغلاف، كان مكتوبًا بوضوح: “من كاتب مبتدئ إلى وزير السحر، كيف يصل الساحر إلى قمة السلطة”!

اتسعت حدقتا روزييه العجوز فجأة

كما توقع تمامًا، كان الساحر الشاب أمامه يسعى فعلًا إلى منصب وزير السحر

لم يجرؤ روزييه العجوز على النظر أكثر، فخفض رأسه على عجل، محافظًا على مظهره المتواضع السابق

لم يلاحظ إيفان حركة روزييه العجوز الصغيرة. نظر حوله إلى الجميع وألقى قراءة الأفكار مرة أخرى

لأن تقلبات مشاعر أبوت والآخرين كانت أقوى بكثير هذه المرة، استطاع إيفان إدراك مشاعرهم بوضوح دون الحاجة إلى تواصل بصري

بعد التأكد من أن كلماته كانت فعالة بالفعل، أومأ إيفان برضا. ثم اتبع الأسلوب اللطيف المذكور في الكتاب، وساعد السحرة نقيو الدم الذين كانوا راكعين على الأرض على الوقوف، وصرح بأنه مستعد لتصديق صدقهم، بينما لن يكون العقاب موجهًا إلا إلى أولئك الخونة المخزيين!

هذا بعد الظهر، وبجانب مواصلة تدريب مهارات قراءة الأفكار، قضى بقية الوقت في قراءة كتب متعلقة بالإدارة حتى لا يكون سلبيًا أكثر من اللازم عند مواجهة هؤلاء الناس

بدا أن النتائج جيدة جدًا الآن، كل ما في الأمر أن ردود أفعال هؤلاء الناس كانت مبالغًا فيها قليلًا