الفصل 623: المباراة الأولى

الفصل 623: المباراة الأولى

في صباح اليوم التالي، امتلأت القلعة بجو من الحماسة والتوتر

حتى إن الجميع بدوا شاردين أثناء الحصص، وكانت نظراتهم تنجرف كثيرًا نحو النافذة، أو يتهامسون في مجموعات صغيرة؛ ومهما وبخهم الأساتذة، لم ينفع ذلك بشيء

عند الظهيرة، أعلن دمبلدور رسميًا في القاعة الكبرى أن كل حصص بعد الظهر قد أُلغيت، ودعا الطلاب المهتمين إلى التوجه بعد الغداء إلى الحظيرة في الغابة المحرمة لمشاهدة المهمة الأولى للأبطال

“هذا رائع!”

ما إن أنهى دمبلدور كلامه حتى انفجرت موجات من الهتاف داخل القاعة

بعد الغداء، لم يجد كثير من الطلاب حتى وقتًا لجمع أغراضهم، فركضوا في مجموعات نحو الحظيرة. فالأماكن الجيدة لمشاهدة المباراة عن قرب محدودة؛ وإذا تأخروا، فسيخطفها غيرهم… وفي الوقت نفسه، كان إيفان وهاري، بصفتهما بطلين، قد وصلا مبكرًا إلى أرض المسابقة تحت قيادة الأستاذة ماكغوناغال

“حسنًا، هذا هو المكان. ادخلا بسرعة! لقد وصل الأبطال الآخرون بالفعل، والسيد باغمان في الداخل أيضًا. سيشرح لكم إجراءات المسابقة بعد قليل…”

وقفت ماكغوناغال أمام خيمة، مشيرة إلى المدخل وهي تتحدث إلى الاثنين، ثم ترددت لحظة قبل أن تضيف تذكيرًا

“تذكرا، مهما رأيتما أثناء المباراة، لا ترتبكا. لا يمكنكما اقتناص فرصة النصر إلا بمواجهته بهدوء!”

أومأ إيفان، ودخل عبر المدخل مع هاري

كان المكان داخل الخيمة واسعًا، ويبدو كغرفة جلوس صغيرة

كانت بطلة بوباتون، فلور ديلاكور، جالسة حاليًا على مقعد خشبي منخفض. كان وجهها شاحبًا جدًا، وتجمعت قطرات العرق البارد على جبينها، وكانت يدها اليمنى تقبض على عصاها، بينما كانت يدها الأخرى تقرص حافة رداء الساحر بإحكام

لم يكن حال فيكتور كرام أفضل كثيرًا؛ فقد كان حاجباه معقودين بشدة، مما جعله يبدو أكثر كآبة من المعتاد

“إيفان، بوتر، لقد جئتما في الوقت المناسب تمامًا!” عندما رأى باغمان الاثنين يدخلان، تقدم فورًا لتحيتهما، متصرفًا بحماسة شديدة، بل ألقى على إيفان نظرة ذات معنى

فهم إيفان فورًا؛ كان باغمان قد تولى بالفعل الأمر الذي طلبه منه بالأمس!

وكما توقع، بعد أن قدّم باغمان بعض التذكيرات الموجزة بشأن القواعد، أخذ كيسًا حريريًا أرجوانيًا كبيرًا من الطاولة وتحدث إلى المجموعة

“ما عليكم فعله في المهمة الأولى هو استعادة البيضة الذهبية من تحت حماية تنين. توجد حاليًا أربعة أنواع من التنانين في ساحة التدريب، وقد وضعت نماذج لها كلها داخل هذا الكيس. عليكم أن تختاروا خصمكم بأنفسكم…”

عند سماع هذا، لم تتغير تعابير كرام وفلور؛ من الواضح أنهما كانا يعرفان أمر التنانين مسبقًا. ومع ذلك، كان يمكن من شفتيهما المطبقتين ووجهيهما الخاليين من الدم أن يرى المرء أن اضطرابهما الداخلي بعيد جدًا عن الهدوء الذي أظهراه على السطح

لم يكن هاري استثناءً؛ فاليد التي تمسك بعصاه لم تستطع إلا أن ترتجف قليلًا. ورغم أنه أعدّ استعدادات كافية مسبقًا، لم يستطع منع نفسه من الشعور ببعض الخوف عندما حان وقت مواجهة تنين فعليًا

“السيدات أولًا! تفضلي أنت بالاختيار يا آنسة ديلاكور!” شكّلت الابتسامة على وجه باغمان تباينًا حادًا مع تعابير التوتر على وجوه هاري والآخرين. مد يده ليفك فم الكيس، ثم أمسك به أمام فلور

أخذت فلور نفسًا عميقًا ونظرت إلى فتحة الكيس؛ كان الداخل أسود تمامًا، وكأنه مسحور لحجب الضوء

أطفأ هذا الاكتشاف فكرة فلور في الاختيار بانتقاء. مدت يدها اليسرى مرتجفة إلى داخل الكيس، وبعد أن تحسست لبضع ثوان، أخرجت نموذج تنين بحجم الكف، نابضًا بالحياة. بدا مثل السويدي قصير الخطم ذي اللون الأزرق الفضي، وكانت حول عنقه بطاقة مكتوب عليها ‘الرقم واحد’

صار وجه فلور قاتمًا جدًا؛ فهذا يعني أن عليها أن تكون الأولى، ولن تتمكن من تحليل قوة التنين المحددة من أداء المتسابقين الآخرين

بعد ذلك، ناول باغمان الكيس إلى كرام مبتسمًا، فسحب منه كرة النار الصينية حمراء زاهية؛ وكانت البطاقة تقول ‘الرقم ثلاثة’

كان هاري سيئ الحظ جدًا؛ فكما في الخط الزمني الأصلي، اختار أعنف تنين بين التنانين الأربعة، المجري ذو الذيل القرني. وكان ‘الرقم اثنان’

وأخيرًا، تظاهر إيفان بتعبير جاد، وسحب التمثال الوحيد المتبقي في الكيس: الريدجباك النرويجي، نوربرت!

“يبدو أن حظك سيئ جدًا يا سيد هالس! هذا التنين هو الأذكى والأصعب تعاملًا بين كل التنانين. لن يكون من السهل أخذ بيضة التنين من تحته!” قال باغمان بتنهد

وبجانبه، نظر فلور وكرام إلى إيفان بشيء من التعاطف، رغم أن الشماتة الخفية في قلبيهما كانت أمرًا لا مفر منه؛ فكلما زادت الصعوبات التي يواجهها المنافسون، كان ذلك أفضل!

أما نظرة هاري إلى إيفان فبدت قلقة بعض الشيء

وعلى عكس الأبطال ذوي التعابير المختلفة، كان وجه إيفان هادئًا جدًا. رد بسرعة: “سيد باغمان، أليست متعة الحياة في التحديات؟ بصراحة، أنا سعيد لأنني اخترت أصعب تنين يمكن التعامل معه!”

“جيد! هذه هي هيئة البطل التي ينبغي أن تكون! أتطلع إلى رؤية أدائك…” صفق باغمان وأثنى عليه بصوت عال

عند سماع هذا، شعر هاري وفلور وكرام جميعًا بالخجل. فمقارنة بتقبل إيفان الصريح للتحدي، بدا جبنهم وتلك الأفكار الصغيرة التي خطرت لهم أحيانًا غير جديرة حقًا بلقب بطل

ألقى باغمان جولته المعتادة من المديح لبناء الزخم لإيفان، ثم تفقد الوقت وسرعان ما انتقل إلى العمل الجاد. “الآن ما زال لديكم قليل من الوقت لتهدئة أعصابكم. عندما تبدأ المباراة رسميًا، ستخرجون وفق الترتيب المحدد. مفهوم؟”

أومأ الأربعة داخل الخيمة معًا، فاستدار باغمان وغادر مطمئنًا. فإلى جانب كونه حكمًا، كان يعمل أيضًا معلقًا للمباراة، وكان عليه الذهاب للاستعداد مسبقًا

بعد مغادرة باغمان، لم يبق في الخيمة إلا الأربعة. جلس إيفان في مقعده ينتظر بصبر، بينما كان هاري القريب منه يدور بقلق حول طاولة، ويتمتم بصوت منخفض؛ غالبًا كان يردد تعويذة الإعماء وأكيو

ببطء، ازداد الضجيج في الخارج؛ خمّن إيفان أن الجمهور لا بد أنه وصل كله

فجأة، اخترقت صافرة حادة المكان، وكَسرت الجو الجامد في الخيمة. نهضت فلور من مقعدها وجسدها يرتجف، ومنحت الآخرين ابتسامة متكلفة، ثم سارت نحو المخرج

بدأت المهمة الأولى!

لم تكن لدى إيفان أي نية لاتباع القواعد والانتظار في الخيمة؛ بدلًا من ذلك، رفع ستار المخرج بحذر، وراقب أداء فلور من بعيد

تحت أنظار الحشد، دخلت فلور إلى حظيرة التنانين خطوة بعد خطوة. كان السويدي قصير الخطم في الوسط يشخر بقلق، والشرر يتطاير في كل مكان… وعلى مسافة أبعد، كان أكثر من عشرة من مروّضي التنانين المحترفين متمركزين في كل زاوية، مستعدين للتعامل مع أي طارئ