الفصل 659: هالس عديم الرحمة

الفصل 659: هالس عديم الرحمة

كانت نهاية فبراير، والصعوبات التي كان على الأبطال مواجهتها لم تكن تقتصر على التعامل مع حراس قوم البحر؛ فقد كانت مياه البحيرة الجليدية تستنزف طاقتهم المحدودة أصلًا باستمرار

بعد إدراك ذلك، سبح هاري وكرام بجنون نحو وسط البحيرة تقريبًا فور دخولهما الماء، ولم يجرؤا على التأخر حتى لحظة واحدة

كانت البحيرة السوداء واسعة، وكان الحد الزمني البالغ ساعة واحدة ضيقًا للغاية، خاصة أنهم كانوا لا يزالون بحاجة إلى قضاء وقت في البحث عن موقع قرية قوم البحر

كان إيفان، الذي كان يتخلف في الخلف، يبدو مسترخيًا جدًا؛ فقد استطلع المنطقة مسبقًا، وكان قد جاء إلى هنا أكثر من عشر مرات، لذلك كان يستطيع السباحة إلى موقع احتجاز الرهائن حتى لو أغمض عينيه

لكن هذه كانت مسابقة يشاهدها كثير من المتفرجين، لذلك لم يكن بوسع إيفان أن يغش علنًا؛ لوح بعصاه ليحوّل بعض الحجارة في قاع البحيرة إلى أسماك، متظاهرًا بأنها مسؤولة عن استطلاع الطريق، وانتظر نحو دقيقة قبل أن يبدأ الحركة

لكن بعد بضع دقائق فقط من السباحة، شعر إيفان بحدة أن شيئًا ما كان يتبعه من الخلف

في البداية، ظن إيفان أنها مجموعة قوم البحر في البحيرة جاءت لتسبب له المتاعب، لكن عندما التفت لينظر، أدرك أن هناك شيئًا غير صحيح؛ لم تكن من قوم البحر، بل كانت بطلة بوباتون، فلور ديلاكور…

رغم أن البحيرة السوداء كانت عميقة، والرؤية منخفضة، وكانت الأخرى بعيدة إلى حد ما، فإن إيفان خمّن هويتها بسهولة من هيئة جسدها

“هل تخططين لاتباعي لإكمال المهمة؟”

فهم إيفان نيتها فورًا، ولم يستطع إلا أن يبتسم؛ أرادت استغلاله، لكن الأمر لن يكون بهذه السهولة

على بعد 7 أمتار، كانت فلور تراقب باهتمام الشكل البعيد، وتدفع جسدها بقوة لتتبعه من الخلف، محافظة على مسافة لا هي قريبة جدًا ولا بعيدة جدًا، تجر أثره فقط

بعد مشاهدة الصور في الكرات البلورية على ضفة البحيرة، كانت فلور قلقة للغاية على سلامة أختها غابرييل، لكن مشاعرها العاجلة لم تدمر عقلانيتها

كانت البحيرة السوداء في هوغوورتس كبيرة جدًا ببساطة، ولم تكن قد جاءت إلى هنا من قبل؛ ومحاولة العثور على قرية قوم البحر بسرعة كانت أشبه بحلم بعيد، كما أن الحراس هناك لم يكونوا سهلين في التعامل معهم

لذلك خطرت لها فكرة جريئة: أن تتبع شخصًا مضمونًا أنه سيكمل المسابقة، مثل إيفان هالس الذي تألق بقوة في المهمة الأولى وأكملها بدرجة مثالية

سابقًا في هوغوورتس، ومن أجل جمع معلومات عن خصومها، كانت فلور قد سألت بعض فتيات رافنكلو عن أعماله، وكانت المعلومات التي تلقتها صادمة في كل مرة، إلى درجة كافية لتجدد فهمها بالكامل

خصوصًا عندما سمعت أنه قتل ترولًا يبلغ طوله 12 قدمًا عندما التحق لأول مرة في سنته الأولى، ثم أطاح بأستاذ الدفاع ضد فنون الظلام قبل نهاية الفصل، كادت تظن أن هؤلاء الناس يروون حكاية خرافية غريبة

لكن تجربة المهمة الأولى أجبرت فلور على الاعتراف بأن هذه القصص كانت على الأرجح حقيقية، لأنه فعل شيئًا أكثر مبالغة، وهو هزيمة تنين وجهًا لوجه

ولهذا السبب تحديدًا، اعتقدت فلور أن إيفان سيكون بالتأكيد أول بطل يعثر على موقع قرية قوم البحر وينجح في إنقاذ الرهينة، وأن كل ما عليها فعله هو اتباعه من الخلف لتكمل المهمة بنجاح

كان ذلك سهلًا جدًا وآمنًا نسبيًا…

إذا كان هناك خطر في الأمام، فلن تحتاج حتى إلى فعل أي شيء بنفسها، لأنه سيحلّه بطبيعة الحال

الشيء الوحيد الذي كان عليها الانتباه إليه هو أن بطل هوغوورتس هذا قد يهاجمها؛ ففي النهاية، كانت هذه مسابقة، وكانا خصمين

قبضت فلور على عصاها بإحكام، وحافظت بحذر على مسافة تسمح برد فعل سريع من دون أن تفقد أثره

بهذه الطريقة، إذا أراد إيفان إخضاعها، فسيتعين عليه إضاعة قدر كبير من الوقت

وفي مسابقة تُحسب فيها كل ثانية، فإن إضاعة الوقت تعادل تسليم النصر إلى الأبطال الآخرين

لذلك كانت تراهن، تراهن على أنه لن يهاجمها من أجل ضمان فوزه

حتى وهي تفكر هكذا، عندما لاحظت أن إيفان توقف ونظر خلفه نحوها، لم تستطع فلور منع نفسها من الشعور بالتوتر

لحسن الحظ، كان رد فعل إيفان التالي كما تخيلت؛ لم تكن لديه أي نية للهجوم، وبعد أن توقف لبضع ثوان، واصل التقدم

أطلقت فلور زفرة ارتياح بطيئة، وأسرعت في اتباعه، وارتسمت ابتسامة على شفتيها، شاعرة بالرضا عن نفسها

لكن ما جعلها تشعر بشكل مبهم أن هناك شيئًا غير صحيح هو أن إيفان كان يتجه إلى عمق البحيرة السوداء؛ كان الظلام يزداد حولها، وكانت الرؤية تنخفض ببطء، وقد تقلص مجال رؤيتها إلى أقل من 10 أقدام، مما أجبرها على تقصير المسافة بينها وبين إيفان حتى لا تتخلف عنه

وما جعل فلور تشعر بقلق أكبر هو أن بعض الأصوات الغريبة كانت تصل بشكل مبهم من الظلام حولها، ومن حين إلى آخر، كانت ترى شيئًا يتحرك في العتمة

“لوموس~” لوحت فلور بعصاها برفق، فانتشر الضوء الأزرق الخافت في كل الاتجاهات، كاشفًا وجهًا سمكيًا قاتمًا وقبيحًا تلو الآخر، والرماح الثلاثية الفولاذية تلمع بخفوت في أيديهم

إنهم قوم البحر

كادت فلور ألا تستطيع منع نفسها من شهقة عالية، لأن عددهم كان كبيرًا جدًا ببساطة؛ لم يكن ذلك شيئًا تستطيع مواجهته وحدها. أدارت رأسها فورًا للبحث عن إيفان، فقد آمنت أن التحالف مع إيفان وحده قد يسمح لها بالهروب من هنا

لكن من المؤسف أنها عندما التفتت، ذُهلت، لأن إيفان كان قد اختفى منذ زمن…

“لا بد أنه فعل ذلك عمدًا!” قالت فلور من بين أسنانها؛ أدركت فورًا أن إيفان تعمد استدراجها إلى هنا، وبحلول الآن، من المحتمل أنه هرب بالفعل

كانت قسوة إيفان تتجاوز توقعاتها بكثير؛ لقد تركها وحدها هنا فعلًا. شتمت فلور في صمت، لكن لم يكن بيدها شيء تفعله

بدا أن قوم البحر المحيطين بها، بعد أن أضاءهم الضوء، قد استفزهم شيء ما، فشنوا هجومًا على فلور، ورموا نحوها ظلالًا داكنة لا تُحصى

“إمبيديمينتا~” لوحت فلور بعصاها لإلقاء نحس العرقلة، لكن كمية كبيرة من الصخور والمرجان اصطدمت به، وسرعان ما اخترقته

أسرعت فلور إلى إلقاء تعويذة التمويه على نفسها، راغبة في استخدامها لتفادي مطاردة قوم البحر، لكنها من الواضح قللت من قدرات الإحساس لدى هذه الوحوش في مياه البحيرة؛ فقد كُشف السحر بسهولة، وفي يأسها، لم تستطع إلا أن تقاتل وتهرب في الوقت نفسه وهي تدور مع هذه الوحوش

في هذه اللحظة، كان إيفان يراقب من الجانب وهو يحافظ على تعويذة التمويه من بعيد؛ كان مستوى سحره أعلى بكثير من فلور، لذلك لن يُكتشف بطبيعة الحال

“قوم البحر هؤلاء جبناء جدًا؛ عددهم كبير إلى هذا الحد، ومع ذلك لا يجرؤون إلا على رمي الحجارة من بعيد عند قتال ساحر واحد…” نظر إيفان إلى المشهد أمامه، ولم يستطع منع نفسه من التمتمة في قلبه

لم يكن يعرف ما إذا كان قوم البحر جبناء إلى هذا الحد خوفًا من السحرة، أم بسبب التعليمات التي أعطاها دمبلدور سابقًا

ربما كان السببان معًا…

هز إيفان رأسه، وبعد أن أدرك أن فلور لا تواجه خطرًا يهدد حياتها، استدار وغاص في غابة النباتات المائية السوداء أمامه؛ كانت قرية قوم البحر في الأمام مباشرة