الفصل 727: إيفان: هذه مبادرة تحقق مكسبًا للطرفين!

الفصل 727: إيفان: هذه مبادرة تحقق مكسبًا للطرفين!

تحدث روزييه بلا توقف، محاولًا بكل ما يستطيع تبرئة نفسه، من دون أن ينسى تملق إيفان عدة مرات

لكن تحت مراقبته السرية، كان رد فعل إيفان فاترًا للغاية، إذ اكتفى بالتحديق فيه بصمت، وكانت عيناه السوداوان الداكنتان تبدوان كأنهما قادرتان على رؤية كل شيء

امتلأ قلب روزييه بالقلق، وأصبح صوته أخفض فأخفض، وفي النهاية توقف وعلى وجهه تعبير محرج…

نقر إيفان برفق بإصبعه السبابة على الطاولة، ونظر إلى الرجل أمامه الذي يتغير موقفه مع اتجاه الريح، مفكرًا في كيفية التعامل معه

وبما أنه كان يستخدم قراءة الأفكار طوال الوقت، فقد كان إيفان يعرف بطبيعة الحال أن روزييه لم يكن مخلصًا كما ادعى

فعندما اقترح أفيري عليه الانضمام إلى آكلي الموت، ورغم أن روزييه لم يوافق، فإنه فكر بالفعل في الأمر مدة طويلة

وبناء على هذه النقطة وحدها، صنف إيفان روزييه في ذهنه ضمن الفئة التي لا يمكن الوثوق بها

لكن بالمعنى الدقيق، لم يرتكب الطرف الآخر أي فعل خيانة بعد؛ وفي أسوأ الأحوال، يمكن القول فقط إن موقفه لم يكن ثابتًا. وإضافة إلى ذلك، بما أن روزييه كان أول ساحر نقي الدم يستسلم له، فلم تكن لدى إيفان أي نية للقبض على هذا الرجل أو قتله…

عند التفكير في ذلك، اتخذ إيفان قرارًا، ورفع عصاه بلا مبالاة ولوح بها

عند رؤية هذا المشهد، قفز قلب روزييه إلى حلقه؛ ففي تلك اللحظة، ظن حتى أنه على وشك السير على خطى أفيري

لكن بعد الانتظار فترة، لم يشعر روزييه بالألم الذي تخيله. فنظر بحيرة في الاتجاه الذي أشار إليه إيفان، ورأى في زاوية غير لافتة من الطاولة الطويلة مقعدًا إضافيًا، وكان من الواضح أنه أخفض بدرجة من المقاعد الأخرى

لكن روزييه لم يهتم بذلك على الإطلاق؛ فقد امتلأ قلبه بالحماس والفرح، إذ فهم أن حياته قد نُجيت على الأقل

وفي الوقت نفسه، وصل صوت إيفان إلى أذنيه

“لا أريد أن تكون هناك مرة قادمة، أفهمت؟” وضع إيفان عصاه جانبًا وقال بلا مبالاة

أومأ روزييه بجنون، ولا يزال الخوف عالقًا في قلبه، وفرح سرًا لأنه بادر إلى التقدم قبل قليل واعترف بخطئه بصدق، ولهذا أُعفي من العقاب. كان ذلك المقعد الأخير مخصصًا له بالفعل

لكن روزييه لم يكن يعرف أنه أساء الفهم في الحقيقة

فقبل الاجتماع، كان الخائن الوحيد الذي يستطيع إيفان التأكد منه هو أفيري. أما سبب إزالة خمسة مقاعد، فلم يكن سوى لاستخراج المزيد من الأعداء المحتملين

أما لماذا خمسة؟

فلأن وضع عدد كبير جدًا من المقاعد الفارغة قد يسبب الذعر، أو حتى يجعل أفيري والآخرين يظنون خطأ أن عددهم كبير فيقاومون مباشرة

أما لو كان العدد قليلًا جدًا، فلن يكون لذلك أي تأثير، لذلك رأى إيفان أن خمسة عدد مناسب تمامًا. ولم يتوقع أن يطابق الواقع فعلًا الآن…

نظر إيفان إلى أفيري والآخرين الذين ما زالوا راكعين أمامه ويتوسلون، ولوح بيده بانزعاج، ثم نظر إلى فرين الواقف إلى جانبه وأمره: “خذهم بعيدًا واحبسهم؛ فقد صادف أن تجربتي السحرية ما زالت تفتقر إلى بعض مواد التجارب!”

أما هؤلاء الخونة، فلم يكن إيفان مستعدًا لإرسالهم إلى الموت ببضع لعنات أفادا كيدافرا، فذلك سيكون قاسيًا أكثر من اللازم. كما أن كثرة القتل وإطلاق فنون الظلام بلا ضبط قد تؤثر في طبيعة قلبه

لذلك كان من الأفضل الاستفادة من المهملات، واستخدامهم مواد تجارب للتدرب على السحر أو تطوير الجرعات

وبهذه الطريقة، يمكنه إظهار إنسانيته، وفي الوقت نفسه استغلال الموارد بالكامل لرفع مستواه السحري بسرعة؛ ويمكن وصف ذلك بأنه إجراء يحقق مكسبًا للطرفين!

ومن المؤسف أن السحرة القلائل الذين كانوا يُسحبون بعيدًا لم يروا الأمر بهذه الطريقة. فعندما سمعوا أن إيفان يستعد لاستخدامهم فئران تجارب، شحبت وجوه الجميع حتى بدت كالرماد

ارتجف روزييه والآخرون الذين كانوا يشاهدون، ونظروا بشفقة إلى أفيري ورفاقه وهم يُسحبون بعيدًا

كان جميع السحرة الحاضرين يعرفون أن قائدهم، إيفان هالس، كان يجري منذ العام الماضي نوعًا من التجارب السحرية شديدة القسوة

فكان أولئك السجناء غالبًا مفعمين بالحيوية عندما يتم استدعاؤهم، لكن بمجرد خروجهم من الغرفة، يصبحون فاقدي النشاط، وعلى وجوههم تعابير اليأس والخوف

وبالحكم من مظهرهم وحده، فرغم أن أحدًا منهم لم يكن مصابًا، فإنهم جميعًا بلا استثناء كانوا يفقدون ذكرياتهم عن تلك الفترة

ولذلك، تكهن بعض الأشخاص ذات مرة بأن إيفان هالس كان يدرس نوعًا من فنون الظلام التي تدمر الروح، ولهذا احتاج إلى إجراءات سرية مشددة إلى هذا الحد

بل وصل الأمر إلى أن بعض السجناء، بعد معرفتهم “بالحقيقة”، لم يستطيعوا تحمل الضغط النفسي واختاروا إنهاء حياتهم داخل السجن مسبقًا…

وبينما كان إيفان يستكشف الأفكار في أذهان الجميع، لم يستطع منع زاويتي فمه من الارتعاش. ففي عطلة الصيف الماضية، لم يفعل سوى العثور على بضعة سجناء للتدرب على إمبيريو ولعنة الخوف وقراءة الأفكار

أما استخدام تعويذة الذاكرة لمحو ذكريات السجناء، فلم يكن سوى لإخفاء سر كونه قارئًا للأفكار، لكنه لم يتوقع أن يسيئوا فهم الأمر بهذه الطريقة

لا عجب أنه كان يشعر دائمًا بأن مواد تدريبه السحري تُستهلك بسرعة كبيرة؛ اتضح أن السبب كله سوء فهم…

“ها، هاهاهاها”

وبينما كان إيفان يفكر في ذلك، دوى فجأة انفجار من الضحك في قاعة الاجتماعات الصامتة. فنظر إيفان بفضول نحو مصدر الصوت، وفوجئ عندما اكتشف أن هذا الضحك يصدر في الواقع من أفيري، الذي كان قد سُحب حتى الباب

“اصمت!” انزعج فرين، الذي كان يمسك بياقة أفيري، قليلًا فجأة، ووجه له على الفور لكمة في بطنه، فلم يعد قادرًا على الضحك

“اتركه أولًا يا فرين!” قال إيفان باهتمام؛ فقد كان فضوليًا جدًا لمعرفة سبب قدرة أفيري على الضحك حتى الآن

ترك فرين يده كما أُمر. أمسك أفيري ببطنه وسقط بوجهه على الأرض، وحدق في جميع الحاضرين بنظرة شرسة

“لن تفرحوا طويلًا. زقاق نوكتورن هو الهدف التالي للسيد. سيد الظلام لن يترككم…”

وعند قول ذلك، حول أفيري نظره إلى إيفان وقال من بين أسنانه: “هذه المرة لن تكون محظوظًا إلى حد الهرب من يد السيد…”

أثارت كلمات أفيري فورًا اضطرابًا هائلًا في قلوب الجميع. ولم يكن ذلك بسبب التهديد الذي يمثله سيد الظلام فحسب، بل الأهم بسبب المعلومات التي احتوت عليها هاتان الجملتان

“ماذا؟ ألم تخبرهم بعد بما حدث في تلك الليلة؟” قال أفيري بسخرية

كان موجودًا في المقبرة ذلك اليوم، وشهد بعينيه إيفان وهو يهرب في حالة يرثى لها تحت مطاردة سيد الظلام. وكان هذا أيضًا السبب الذي جعله يختار في النهاية بيع المعلومات والانضمام بالكامل إلى سيد الظلام

وفي اللحظة التي قال فيها هذه الكلمات، كان أفيري قد استعد بالفعل لأن يقتله إيفان بسبب استفزازه

فالموت أحيانًا نوع من الراحة؛ فعلى الأقل يعني أنه لن يضطر إلى تحمل عذاب طويل الأمد

لكن خلافًا لتوقعات أفيري، كان تعبير إيفان هادئًا للغاية، كما لو أنه لم يتأثر بهذه الكلمات، بل قال بابتسامة ساخرة

“ماذا تريد مني أن أخبرهم يا أفيري؟ أن أتحدث عن إنجازات سيد الظلام المجيدة؟

مثلًا، كيف خاض معركة عظيمة مع الفتى الشهير هاري بوتر البالغ من العمر خمسة عشر عامًا أمام قبر والده، بينما كان عشرات من آكلي الموت يشاهدون؟ وكانت النتيجة تعادلًا؟”

“أم تريد مني أن أروي كيف أن سيد الظلام، بعدما أنقذت هاري بوتر وجاء لمطاردتنا، كاد يفقد حياته هو نفسه؟”