الفصل 731: افتح الباب بسرعة وأرسل الدفء إلى المجتمع!

الفصل 731: افتح الباب بسرعة وأرسل الدفء إلى المجتمع!

بعد دقيقة، خرج عدة أشخاص من المنزل وهم يحملون أهدافهم الخاصة

نظرًا إلى إلحاح المهمة ووجود أهداف أخرى يتعين التعامل معها، لم يمكث جوسيل والآخرون طويلًا. وبعد تبادل المعلومات مع ووكر وغريس، اختفوا من المكان باستخدام الانتقال الآني

“يبدو أننا لم نعد نملك رفاهية التأخير…” تمتمت غريس، التي بقيت في الخلف، لنفسها

كانت قد علمت للتو من جوسيل أن الفرق الأسرع دعت بالفعل ثلاثة أو أربعة أهداف خلال هذه المدة، بينما لم يكونوا قد انتهوا إلا للتو من هدف واحد

“صحيح، علينا أن نسرع نحن أيضًا!” أومأ ووكر موافقًا؛ فلم يكن يريد أن يكون آخر من يكمل المهمة

أخرج الاثنان، وهما مفعمان بالحماس، خرائطهما مرة أخرى واستخدما الانتقال الآني للتوجه إلى موقع هدفهما التالي

في منزل آخر يبعد عشرة أمتار، أنزل فينسنت، الذي أيقظته أصوات الصراخ وتحطيم الأبواب، الستارة ببطء

وبينما كان منزعجًا لأن هؤلاء الناس يتشاجرون في وقت متأخر من الليل ويؤثرون في نومه، شعر فينسنت أيضًا بشيء من الشماتة، وأخذ يخمن سرًا نوع المتاعب التي تسبب فيها جاره سيئ الحظ حتى يجذب كل هذه الجلبة

“لكن ما علاقة ذلك بي؟” تذمر فينسنت لنفسه. وبعد لحظة من التفكير، تخلى مباشرة عن رغبته في التحقق من الأمر

كانت أمور مشابهة تحدث كثيرًا في زقاق نوكتورن. فقد كان كثير من السحرة يختبئون هناك بسبب سجلاتهم الإجرامية أو لأنهم أساؤوا إلى شخص ما. وكان من الطبيعي أن يُقبض عليهم فجأة ذات يوم

تثاءب فينسنت واستلقى مجددًا على السرير ليواصل النوم

لم يعرف كم من الوقت مضى حين وصل إلى أذنيه، وسط ضباب النعاس، صوت طرق مكتوم، ترافقه أصوات خشنة لعدة رجال ضخام

“افتح الباب، خدمة المجتمع!”…مرّت ساعة في لمح البصر. وأصبحت الساحة التي كانت فارغة في الأصل مكتظة بالأشخاص الذين جرت “دعوتهم”، بينما ترددت شتى الأصوات الصاخبة بلا انقطاع

كانت الغالبية العظمى من هؤلاء السحرة قد أُفقدوا الوعي بالقوة ونُقلوا إلى هنا؛ وقليلون منهم استطاعوا فهم ما كان يحدث بالضبط

بل إن بعضهم حاولوا التجمع والمقاومة فور استيقاظهم، راغبين في الهرب من هذا المكان

لكن لسوء الحظ، كان المنفذون قد صادروا عصيهم بالفعل. ومهما بلغ عدد مجموعة من السحرة بلا عصي، فلن يتمكنوا من إحداث ضجة كبيرة. بل إن عددًا من القادة تعرضوا لعقاب قاس على أيدي المنفذين الحراس

وبعد رؤية مصير هؤلاء “الرواد”، جرى الحفاظ بصعوبة على النظام في الساحة. وكبت السحرة المقبوض عليهم مؤقتًا الغضب المتصاعد في قلوبهم واختاروا مواصلة المراقبة، منتظرين أن تتضح الأمور قبل تحديد موقفهم

بعد نحو عشر دقائق، ظهر ووكر وغريس في الساحة وهما يجران ساحرين. وحين أدركا أنهما آخر فريق يصل، بدا الإحباط واضحًا على وجهيهما

لحسن الحظ، لم يكن تأخرهما طويلًا، ولم تكن لدى إيفان أي نية للومهما. وما إن استيقظ جميع السحرة فاقدي الوعي، حتى صعد ببطء إلى المنصة العالية

صمت الحشد الثرثار في الأسفل على الفور، ووجّه الجميع أنظارهم تلقائيًا نحو المنصة

ومع كل خطوة خطاها إيفان، أخذ إحساس بالضغط يغلف قلوبهم تدريجيًا

كان الأمر كما لو أن شخصًا يضغط جسمًا ثقيلًا فوق أكتافهم، ويزيد الوزن شيئًا فشيئًا

حين لاحظ إيفان تعابير التردد والخوف على وجوه السحرة، أومأ سرًا. كان سحر السلالة الذي حصل عليه حديثًا أقوى حتى مما تخيل. ودون الحديث عن حالة تحول التنين، فإن رعب التنين وحده ساعده على حل كثير من المتاعب

وتحت أنظار الحشد، وصل إيفان سريعًا إلى وسط المنصة. فتح ذراعيه وتحدث بحماس شديد

“جميعًا، شكرًا جزيلًا لكم على قبول الدعوة لحضور هذا التجمع المهم!”

بدأ المنفذون المراقبون بالتصفيق بلباقة، بينما عبس السحرة المقبوض عليهم ونظروا ببرود إلى إيفان فوق المنصة

سخر فينسنت، الذي كان ممتلئًا بالغضب المكبوت، بانزعاج. “هل تقصد بـ’الدعوة’ إرسال أشخاص لاقتحام منازلنا، وإفقادنا الوعي، ثم جلبنا إلى هنا؟”

لم يغضب إيفان من مقاطعة فينسنت المفاجئة؛ بل بدأ يشرح بأدب

“أطلب منكم تفهم افتقار المنفذين إلى اللباقة! لأن الأمر حدث فجأة، ومن أجل ضمان دعوة الجميع إلى هنا بنجاح، كان لا بد عادةً من اتخاذ بعض الإجراءات الخاصة لمنع… بعض أصحاب النيات السيئة من استغلال الفرصة والهرب!”

وبينما كان إيفان يتحدث، تحولت نظرته قليلًا نحو اليمين. كان آكلو الموت الذين ظهروا في ذاكرة وينكي مقيدين حاليًا بالحبال وملقين أسفل المنصة، ويبدون في حال بائسة للغاية… وحين رأى فينسنت هذا المشهد، لم يستطع منع نفسه من الارتجاف. وخفف نبرته قليلًا وهو يسأل، “إذًا ما الذي تخطط فخامتك هالس لفعله بالضبط بعد كل هذا العناء لدعوتنا إلى هنا؟”

مرّت نظرة إيفان فوق الحشد أسفل المنصة، وقال بنبرة هادئة، “الآن وقد اجتمع جميع السحرة في زقاق نوكتورن هنا، فمن الطبيعي أنني دعوتكم اليوم لمناقشة مستقبل زقاق نوكتورن…”

مستقبل زقاق نوكتورن؟

في الساحة، ظهرت على وجوه السحرة الذين سمعوا هذه الجملة تعابير السخرية والازدراء، لكن إيفان تجاهلهم وتابع

“سمعت من يقول إن زقاق نوكتورن ملاذ لمجموعة من البائسين، بينما يعتقد آخرون أنه معسكر تجمّع للأشرار والسحرة المظلمين. لكن مهما يكن، فمنذ نشأة زقاق نوكتورن، كانت الفوضى والقتل دائمًا السمة الرئيسية لهذا المكان. وأعتقد أن أحدًا منكم لن يعترض على ذلك…”

توقف إيفان فجأة واستدار لينظر إلى فينسنت. “فينسنت، إن لم تخني الذاكرة، فقد ماتت زوجتك في شجار بزقاق نوكتورن قبل ثلاث سنوات

كان ذلك قتالًا لا علاقة لك به. بدأ بسبب نزاع بين عدة سحرة؛ تشاجروا قرب منزلك، ونتيجة لذلك، علقت زوجتك وسط تبادل الهجمات، مما أدى إلى موتها المؤسف…”

“مع أنك نجحت في الانتقام لها، فإن من رحلوا لا يمكن إعادتهم في النهاية. وأعتقد أن تلك لم تكن النتيجة التي أردتها”

أصبح تعبير فينسنت كئيبًا فجأة. كانت كلمات إيفان تعادل تمزيق الجرح الذي دفنه عميقًا في قلبه منذ زمن طويل… لم تكن لدى إيفان نية لإثارة فينسنت أكثر من اللازم، وسرعان ما انتقلت نظرته إلى ساحر آخر. “مارك، سمعت أن طفلك كاد يُختطف، وأنك أوشكت على الموت داخل منزلك؟”

“ما الذي تحاول قوله بالضبط؟” أصبح وجه مارك قبيحًا بعض الشيء. ولولا أنه لم يكن يحمل عصا في يده، ووجود سحرة يراقبونه من الجهات المحيطة، لهاجم منذ وقت طويل

“سؤال جيد!” أومأ إيفان. ونظر إلى السحرة أسفل المنصة وتحدث كلمة كلمة. “أعتقد أن زقاق نوكتورن عاش في الفوضى مدة أطول مما ينبغي. إنه يحتاج إلى نظام جديد تمامًا!”