الفصل 178: مهمة جديدة [2]
الفصل 178: مهمة جديدة [2]
كان قرار الذهاب مع كايل غالبًا قرارًا خرج من اندفاع اللحظة، لكن في اللحظة التي فكرت فيها بدار الأيتام، شعرت بأن قلبي يضعف
أنا… لم أستطع أن أجد في نفسي قدرة على الرفض
“كنت أعرف أنك ستنضم”
منحني كايل ابتسامة عارفة وهو ينظر إلي. بدا واثقًا جدًا من أنني سأنضم إليه في هذه الرحلة
كنت أشعر بالفعل بمعدتي تهبط من الموقف القادم، لكن إن كان هذا سيساعدني على معرفة المزيد عن هذا العالم وعن ’سيث’ السابق، فلا بد من فعله
كنت أعرف أنني سأضطر للذهاب إلى هناك يومًا ما
’قد يكون من الأفضل أن أذهب الآن بدلًا من لاحقًا’
“حسنًا، بما أنك ستنضم، فسأعطيك شرحًا أفضل عن الوضع وما يفترض بنا فعله. أعرف أنك لا تحب الأشياء المخيفة…” توقف كايل، وضيق عينيه قليلًا وهو ينظر إلي. “أنت لا تحبها، صحيح؟”
“لا أحبها”
ما قصة تعبيره؟
للحظة، بدا الأمر تقريبًا كأنه يشك بي
“أنا حقًا لا أحبها”
“….هكذا تقول، لكن يبدو أنك تستمتع عندما يخاف الناس من ألعابك”
“هذا…”
عجزت عن إيجاد رد مناسب
“هذا أمر مختلف. ومن قال إنني أحب عندما يخافون؟ لن أستمتع أبدًا بصراخ الناس”
“أبدًا؟”
رفع كايل حاجبه، وصار الشك على وجهه أكثر وضوحًا
شعرت بالإهانة
“تعرف يا سيث”
نقر كايل بإصبعه على الطاولة وهو ينظر إلي
“كنت سأصدقك لو أنك فقط لم تبتسم أو تضحك لنفسك كلما انتفض أحد أو تفاعل مع لعبتك. كنت تفعل ذلك معي كلما كان جزء مخيف قادمًا”
“إيه…؟”
هل فعلت ذلك؟
أمال كايل رأسه
“بالتفكير في الأمر، ربما أنت السبب في أنني لم أجد اللعبة مخيفة جدًا. كلما كان جزء مخيف على وشك الظهور، كنت تضحك لنفسك فحسب”
“…..”
لم أكن متأكدًا من نوع التعبير الذي كان على وجهي في تلك اللحظة، لكنه بالتأكيد لم يكن تعبيرًا جيدًا جدًا
بهزة من رأسه، أعاد كايل انتباهه إلى الملفات
“لنعد إلى النقطة الأساسية، هذه المهمة استطلاعية بحتة. نحن ذاهبون لجمع معلومات عن الشذوذ، ولتحديد ما إذا كان يشكل تهديدًا أم لا. عيّنني رئيس القسم قائد الفريق ومنحني صلاحية اختيار ثلاثة أشخاص. أنت أول شخص سأحضره”
“…أوه. أنا ممتن”
أدار كايل عينيه
“لست متأكدًا من الشخص التالي الذي سأحضره. سأفكر في الأمر خلال الساعات القليلة القادمة قبل أن أقرر. في هذه الأثناء، عليك أن تبدأ بتجهيز أغراضك”
“أجهز أغراضي؟ الآن؟”
“بالطبع”
صفق كايل بيديه
“سنغادر خلال بضع ساعات. لماذا لن تجهز أغراضك؟ لقد تواصلت بالفعل مع الأم الكبرى. سنقيم هناك خلال الأيام القليلة القادمة، وقد يمتد الأمر إلى أسبوع. كلما ذهبنا أسرع، أنهينا هذا أسرع”
وبابتسامة عريضة، نظر كايل حول الغرفة قبل أن يستقر بصره على اللوحة المعلقة على الجدار
“هم؟ ما هذه؟”
“هذه…”
تبًا!
بدأت أتعرق بغزارة فورًا، وأنا أتذكر أنني نسيت إبعاد اللوحة بينما كان كايل في الداخل. كان يعرف بعض التفاصيل عن وضع المتحف كله، ورغم أنني لم أكن متأكدًا مما إذا كان قد تعرف على اللوحة، لم أرد المخاطرة
“صحيح، كايل. هناك شيء أود أن أسألك عنه”
“هم؟”
أعاد انتباهه نحوي، ورمش بعينيه
“بالتأكيد، ما الأمر؟”
“هذا… إحم” حككت جانب خدي بينما رفعت الكيس في يدي. ذلك المليء بالشظايا. “بما أنني حصلت على الشظايا الآن، أفكر في بيعها. لكنني أعرف أن النقابة قد لا تكون مهتمة بها. هل لديك أي فكرة إن كان هناك نوع من السوق السوداء في الجوار؟”
“تفكر في الذهاب إلى السوق السوداء لبيع الشظايا؟”
صار تعبير كايل أغرب حتى وهو ينظر إلي من أعلى إلى أسفل
“هل تخطط لخسارة أعضائك؟”
“ماذا؟ لا…”
“إذا ذهبت إلى السوق السوداء لبيع الشظايا، فسيتم خداعك بالتأكيد. خيارك الأفضل هو أن تذهب إلى نقابة أصغر وتبيع الشظايا لهم. تعرف ماذا؟ ما رأيك بهذا؟ أستطيع أن أوصلك بشخص يساعدك على بيع الشظايا. ما رأيك؟”
عند سماع عرض كايل، لم أعرف هل أبتسم أم أبكي
أنا… كنت أريد فقط الذهاب إلى السوق السوداء، تبًا
“آه. أظن أنني أفضل الذهاب إلى السوق السوداء”
“ماذا؟ لماذا…؟”
صار تعبير كايل جادًا ومريبًا أيضًا. استطعت أن أعرف من تعبيره أنه كان يفكر في أشياء مثل، ’لماذا يريد الذهاب إلى السوق السوداء بشدة؟ هل يخفي شيئًا؟’
لعقت شفتي، وسرعان ما اختلقت عذرًا
“…سأكون صريحًا. أحتاج فقط إلى شراء بعض الأشياء للدفاع عن نفسي. وجدت نفسي في مواقف غريبة كثيرة مؤخرًا، وبما أن النقابة لا توفر هذه العناصر إلا للأعضاء، فلا أستطيع بالضبط شراءها بنفسي”
كان هذا أفضل عذر استطعت التفكير فيه
وليس الأمر كأنني كنت أكذب. كانت وحدة التحليل السلوكي تمنع أي نقابات من بيع العناصر الخاصة للأشخاص العاديين. الطريقة الوحيدة للحصول على مثل هذه العناصر هي الانضمام إلى نقابة ودفع ثمنها عبر نقاط النقابة
وبما أنني مجرد مستشار صدمات، لم تكن لدي نقاط كثيرة
لم أكن أستطيع شراء أي عنصر حتى لو أردت
“…..”
تحت نظرة كايل، شعرت بتوتر قليل. هل صدق عذري؟ أم أنه ما زال يشك؟ ومع شعوري بنبض قلبي يعلو داخل صدري، وجدت نفسي أزداد عصبية
بدا الصمت كأنه استمر وقتًا طويلًا جدًا، إلى أن تنهد كايل أخيرًا
“حسنًا”
“…أوه؟”
رفعت رأسي بسرعة، ونظرت إلى كايل وأنا أكبح حماسي
’هل سيخبرني حقًا؟’
“أنت تطرح نقطة جيدة. كنت أود أن أعطيك أحد عناصري، لكن ذلك غير قانوني. سأقع في متاعب كثيرة. ربما يكون هذا أفضل في الحقيقة”
نظر كايل حوله، ثم أمسك قلمًا وبدأ يدون شيئًا على ورقة قبل أن يدفعها نحوي
“يمكنك الذهاب إلى هنا بعد انتهاء كل شيء. في الوقت الحالي، استعد. سنغادر قريبًا”
“فهمت”
أمسكت الورقة بسرعة ووضعتها في الدرج
أومأ كايل لي إيماءة صغيرة قبل أن يغادر الغرفة بهدوء. وقفت في صمت فترة قصيرة قبل أن أطلق نفسًا خفيفًا وأمد يدي إلى الشظايا، ثم أوجه انتباهي نحو حاكم الفاكس
“بما أن لدي ساعة واحدة فقط، أظن أن علي استغلالها بأفضل ما يمكن”
كلانك!
خرج كايل من باب سيث، وتحوّل تعبيره الهادئ تدريجيًا إلى الجدية أكثر فأكثر
’سيث يخفي عني شيئًا بالتأكيد’
كان كايل يراقب سيث عن قرب منذ مدة ليست قصيرة. ورغم أنه كان في معظم الوقت مثل سيث الذي يعرفه، كان هناك شيء فيه يبدو غريبًا
من ادعائه أنه يخاف من الرعب إلى تصرفه كالعكس تمامًا، ثم سؤاله المفاجئ عن السوق السوداء، كل شيء بدا غريبًا. حتى ألعابه، التي جعلت بعض الناس يخافون، كانت غريبة
بدا عذره بشأن السوق السوداء قابلًا للتصديق، لكن كايل لم يستطع تجاهل تلك الشرارة الخفيفة من الحماس في عينيه عندما أعطاه الموقع
’…لا أفهم حقًا ما الذي يخفيه، لكن بما أنه لا يخبرني، فقد يكون شيئًا لا يريد مشاركته أو لا يستطيع مشاركته. آمل ألا يكون شيئًا خطيرًا’
أحد الأسباب الرئيسية التي جعلت كايل يقرر إحضار سيث لم يكن فقط لأنهما عائدان إلى دار الأيتام القديمة
بل لأن الأم الكبرى هناك
’إن كانت هي، فربما…’
هز كايل رأسه
“حسنًا، لا يهم. سأفكر في الأمر أكثر لاحقًا. في الوقت الحالي، يجب أن أجهز أغراضي أيضًا”
ربما كان يفكر كثيرًا
تعليقات الفصل