الفصل 232: الهاتف [2]

الفصل 232: الهاتف [2]

كانت الغرفة هادئة

باستثناء النفَس الخافت الذي كان يهمس في أذني، لم أكن أسمع أو أرى أي شيء

خدّر ذلك النفَس حواسي، ومع ذلك جعلها بطريقة ما أكثر حدة، كأنني أقف على بعد بضع سنتيمترات من شخص لا أراه لكنني أشعر به. ثقل الحضور كان يضغط على الظلام

شعرت بخفقان قلبي يدوي داخل أذني

شدت المكالمة كل عصب في جسدي إلى أقصى حد، كخيوط غير مرئية تشد جلدي بقوة

جلست متجمدًا على مقعدي، وقد فرغت أفكاري، تاركًا النفَس يتحدث والصمت يبتلع كل شيء آخر

بدا الصمت كأنه امتد إلى الأبد

وفي اللحظة التي انشدت فيها أعصابي مثل شريط مطاطي بلغ أقصى حدوده، مستعدًا للانقطاع…

—مرحبًا…؟

تحول النفَس إلى شيء آخر

صوت

ذكر؟ أنثى؟ لم أستطع الجزم. بالكاد كنت أستطيع التركيز على الصوت. أردت أن أرد، لكنني منعت نفسي

’لا، ليس بعد. أحتاج إلى فهم الوضع أكثر’

—هل يوجد أحد هناك؟

همس الصوت مرة أخرى

اخترت أن أبقى صامتًا

لكن…

—…أحتاج إلى مساعدتك. أنا… بالكاد تمكنت من تشغيل الهاتف. لا أستطيع الاتصال إلا ثلاث مرات، دقيقة واحدة في كل مرة. أرجوك ساعدني

همس الصوت. هذه المرة، بدا أكثر يأسًا

—لا أعرف أين أنا. جدران خرسانية… أنا تحت الأرض. أظن ذلك. أسمع ماء، لكن… لا يقطر بشكل صحيح. صداه يطول أكثر من اللازم

كان هناك توقف، ملأه صوت لم أستطع تحديده… كأن لحمًا يجر فوق البلاط. ابتلع صاحب الصوت ريقه بصعوبة

—أسمع شيئًا يتحرك. أنا منحن تحت رف… آمل ألا يسمعني

توقفت المكالمة للحظة

كل ما استطعت سماعه كان صوت تنفس المتصل الثقيل

كان أخشن مما كان عليه من قبل، وبدا الظلام حولي فجأة كأنه يتمدد. في تلك اللحظة، شعرت تقريبًا كأن ما حولي قد تغير

كما لو أنني…

كنت هناك فعلًا

—…رائحته مثل النحاس

تجعد أنفي بدافع غريزي

كانت خافتة في البداية، لكن بعدها… نعم

شممتها أنا أيضًا

أنا… بدأت أشم رائحة النحاس أيضًا

—….مثل دم بقي في الهواء طويلًا. أحتاج إلى مساعدتك. أخـرجني من هذا المكان. أحتاج حقًا إلى مساعدتك!

فتحت فمي

لكن قبل أن تخرج الكلمات

صليل!

تردد صوت معدني عال

“….!?”

انتفضت

بدا كأنه جاء من أمامي بينما ارتفع رأسي فجأة

لكن كل ما رأيته كان الظلام

توتر جسدي، ومددت يدي ببطء نحو السكين على الطاولة

—يـ-يا للعجب. أنا… هناك شيء أمامي. أستطيع الشعور به. أرجوك لا تجدني. أرجوك…

صار الصوت أكثر استعجالًا. كنت أستطيع سماع الذعر في صوت المتصل

لكن بعدها…

—….

توقف الضجيج

دق!

صوت خطوة واحدة

لم يأت من الهاتف، بل من أمامي

ارتجفت

’خطوات؟ هل هناك شخص أمامي؟ …لا، هذا لا يمكن. لا بد أنه من المكالمة’

بدأ قلبي، الذي تمكنت من تهدئته قبل أن أبدأ مباشرة، يتسارع، وتوتر جسدي بلا إرادة

كان الظلام كثيفًا. كثيفًا بما يكفي ليبتلع حتى حدود يدي. قبضت على السكين بقوة أكبر حتى آلمتني مفاصلي، وبدأت أنحني بدافع غريزي

شعرت أن المساحة من حولي تنكمش، والجدران تنحني إلى الداخل، وتضغطني إلى الأسفل. انزلقت تحت مكتبي

تباطأ تنفسي، ودخل في الإيقاع نفسه مع تنفس المتصل

كان ضحلًا، هادئًا، بالكاد موجودًا

أجبرت نفسي على البقاء صامتًا قدر الإمكان

’…أنا لا أتخيل الأشياء. إنه أمامي حقًا. أعرف أن هناك شيئًا أمامي’

جعل الظلام الرؤية مستحيلة، لكنني كنت أستطيع الشعور بحضوره. كان واقفًا أمامي مباشرة. ينظر في اتجاهي عمومًا

ضغطت على أسناني، وشعرت بمعدتي تبدأ في التقلب

’كم ستدوم هذه المكالمة؟ وما الذي يفترض بي أن أفعله أصلًا؟’

شعرت بعدد لا ينتهي من الأسئلة في ذهني، لكن لم يكن بوسعي إلا أن أؤجلها إلى وقت لاحق

حافظت على وضعيتي، أنفاسي ثابتة، وكل عضلة في جسدي مشدودة، منتظرًا أن يختفي الحضور الذي أمامي

…أو على الأقل، أن يحدث شيء ما

كانت كل ثانية مؤلمة

لكن بعدها—

ضربة!

سمعت صوت شيء يرتطم فوقي

“….!?”

شعرت فجأة كأن قلبي قد تخلى عني. أيًا كانت الشخصية الموجودة فوقي، فقد أحست بي!

استمر تنفسي في التزامن مع التنفس القادم من الهاتف، بينما كنت أسمع الذعر والخوف في الطرف الآخر

لم أكن مختلفًا عنه

تمسكت بالهاتف بقوة، وقبضت على السكين بيدي الأخرى، وضغطت ظهري على أسفل مكتبي

ضربة! ضربة!

استمر الطرق

كان أعلى من قبل

بدأت قطع تسقط على وجهي بينما أغمضت عيني وبذلت جهدي لتجاهل الأمر

ضربة!

سمعت شقًا، وتحطم المكتب

تغير تعبيري بشدة. شعرت بظل يظهر فوقي، يعلق رأسه فوق الفتحة في الأعلى ليتحدق بي

عاجزًا عن تحمل الضغط أكثر، توتر جسدي وانطلق إلى الحركة. اندفعت إلى الأمام، والسكين موجه عشوائيًا نحو الظل المتحرك

“ها—!”

لكن ما إن تحركت حتى انقطعت المكالمة

مات الخط

دو. دو

صار كل شيء هادئًا بينما توقفت في منتصف الحركة

ومضة!

اشتعل الضوء، ووجدت نفسي جالسًا على كرسيي، ويداي تقبضان على مسندي الذراعين، بينما كان الهاتف موضوعًا أمامي بشكل مثالي

“أنا…”

رمشت بضع مرات، عاجزًا عن فهم الوضع

’كان بإمكاني أن أقسم إنني تحركت تحت المكتب. كان بإمكاني أن أقسم إن…! لا، توقف’

أول ما كان علي فعله هو تهدئة ذهني، فأخذت عدة أنفاس عميقة قبل أن أتكئ على الكرسي. كان ظهري غارقًا في العرق بينما واصلت يدي الارتجاف

وأنا أحدق في الهاتف أمامي، كان الشيء الوحيد الذي استطعت رؤيته هو هوية [المتصل المجهول]

كان ذلك هو الشيء الوحيد على الهاتف

فكرت في المحادثة السابقة التي جرت بيننا، وضغطت شفتي بقوة

لم أستطع التركيز في ذلك الوقت، لكنني أستطيع الآن

’…قال إنه لا يستطيع الاتصال إلا ثلاث مرات، بفواصل زمنية مدتها دقيقة واحدة لكل مرة’

نظرت إلى الوقت

مرّت دقيقة واحدة بالضبط

’كانت هذه المكالمة الأولى. من المرجح جدًا أنه سيتصل مرة أخرى بما أن لديه محاولتين’

أغمضت عيني وركزت

’…الهدف هو مساعدتهم على الخروج من المكان الذي هم فيه. لقد أعطوني بالفعل بعض الأدلة. تحت الأرض… جدران خرسانية. يسمع ماء لا يقطر…’

فكرت طويلًا وبعمق قبل أن تخطر ببالي فكرة مفاجئة، فتوقف نفسي

’إن كنت محقًا، فهم على الأرجح يختبئون في عمق قاعدة الطائفة، المكان نفسه الذي يفترض بي كشفه. المهمة ليست مجرد استماع؛ إنها تتعلق باستخدام هذه المكالمات لجمع الأدلة، وتعقبه، وفي النهاية تحديد موقع مقرهم’

عضضت شفتي وأنا أحدق في الهاتف أمامي

كلما نظرت إليه أكثر، ازداد يقيني بافتراضي

ومع استقرار الفكرة في ذهني، خيم علي شعور مجهول

…شعور لم أستطع تفسيره تمامًا