الفصل 312: لعبة جديدة [5]
الفصل 312: لعبة جديدة [5]
هووووش—
انفتح باب الكبسولة، وخرجت شخصية مترنحة بعد بضع ثوان
كان وجهها شاحبًا بالكامل، وحين خرجت، التفتت نحوي، وفمها ينفتح وينغلق كأنها تحاول قول شيء. في النهاية، لم تتمكن إلا من تمتمة بضع كلمات قبل أن تترنح مبتعدة
حدقت في قامتها وهي تبتعد، ثم نظرت إلى الآخرين
“إرر…”
“أنا… أظن أنني بحاجة إلى الذهاب إلى الحمام”
“وأنا أيضًا”
“ممم”
“قائد الفرقة…”
“ادخلوا”
دفعت بقية الأعضاء نحو الكبسولات. وقبل أن أدرك ذلك، كانوا جميعًا قد خرجوا من كبسولاتهم ليروا ما الذي حدث مع نورا. في النهاية، نالوا ما أرادوا، والآن بعد أن فعلوا ذلك، حان دورهم
“ادخلوا. الآن بعد أن أصبحت أكثر ألفة بالنظام، أستطيع إنشاء غرف مختلفة لكم جميعًا”
“…..!؟”
تغيرت وجوه الجميع، حتى إن بعضهم اعترض
حتى مين وسارة، الهادئتين عادة، كانتا تهزان رأسيهما بيأس
لكنني لم أهتم
“اقفزوا إلى الداخل”
في النهاية، ورغم اعتراضاتهم، انتهى بهم الأمر جميعًا داخل الكبسولات. أومأت برضا قبل أن أضغط على لوحة المفاتيح، سامحًا لأبواب الكبسولات بأن تُغلق
بعد وقت قصير، ومضت شاشتي خمس مرات، مشيرة إلى أن الكبسولات قد اتصلت
وبما أنني كنت قد أعددت كل شيء مسبقًا، جهزت خمس ملفات حفظ مختلفة وشغلتها كلها في الوقت نفسه
“ستبدأ اللعبة الآن. حظًا موفقًا”
طق!
ظهرت خمس صور مختلفة على الشاشة أمامي
“مـ، ما هذا… بحق عالم الجحيم؟”
قبل أن تتاح لي فرصة البدء بالمراقبة، تردد صوت أجش بجانبي
“هم؟”
التفت إلى يميني لأرى نورا قرب المكتب، ترتجف يداها وهي تمسك به بكلتيهما. نظرت إلي بوجه شاحب
“أنا… تلك… المرأة العجوز…”
“أوه”
فهمت كل شيء فجأة وابتسمت
“نعم، الأمر بالضبط كما تفكرين. إنها المرأة نفسها التي ظهرت في اللعبة التي كنت تلعبينها. أخطط لتوحيد ألعابي”
خطرت لي الفكرة في اليوم السابق بينما كنت أطور هذه اللعبة
في الأصل، كنت أنوي تطوير اللعبة لاختبار بيئة الواقع الافتراضي والحصول على تصور أفضل عن كيفية إنشاء ألعاب الواقع الافتراضي. كانت هذه هي الخطة الأصلية، وكنت أنوي الالتزام بها. لكن في وسط عملية التطوير، خطرت لي فكرة
’ألن يكون ذلك هدرًا كبيرًا…؟’
رغم أن اللعبة الأصلية لم تكن شيئًا مذهلًا، فإنها ظلت لعبة جيدة. وكذلك الثانية. وكلتا اللعبتين اكتسبتا جمهورًا جيدًا
في ذهني، شعرت أن إبقاءهما في نسخة الحاسوب فقط نوع من الهدر
كان فيهما أكثر من ذلك بكثير
عندها خطرت الفكرة في بالي
الأساس
خططت لاستخدام أول لعبتين كأساس للعبة التالية. لعبة تتركز فيها كل تجاربي وتركز على السرد طويل الأمد
’شيء يشبه المهمات التي أتلقاها من النظام’
رغم أن المهمات بدت كلها عشوائية، وكأنه لا يوجد ارتباط بين كل مهمة وأخرى، صار واضحًا جدًا لي مع مرور الوقت أن الأمر ليس كذلك على الإطلاق. كل مهمة مترابطة بطريقة ما، وتقود نحو المهمة التالية أو نحو هدف محدد
’…ما زال الطريق طويلًا، وهي مجرد فكرة، لكن إن استطعت تنفيذها جيدًا، فسيكون لدي بالفعل الأساس القاعدي للعبة. سأحتاج فقط إلى جعل اللعبة كلها تتمحور حول السيدة العجوز وإنشاء حبكة شاملة’
ومن أجل ذلك…
لم أكن قلقًا كثيرًا
كانت لدي الكثير من الأفكار. خصوصًا أنني كنت مدركًا أن السيدة العجوز مرتبطة بالطائفة إلى حد ما
كان من المؤسف فقط أن السيدة العجوز لم تعد هنا
كنت سأتمكن من معرفة المزيد منها. لكن في النهاية، انتهى بها الأمر ميتة على يد صنائعها الخاصة
’نعم، لكن ما كان ينبغي لي أن أتسبب في مقتلها. هذا يجعل الأمور صعبة قليلًا بالنسبة لي. كنت سأتمكن من معرفة المزيد عن الطائفة منها. الآن… أبدأ من الصفر مرة أخرى. وليس الأمر كأن هناك شخصًا آخر يمكنني سؤاله. الشخص الآخر الوحيد الذي قد يعرف سيكون على الأرجح الرجل الملتوي، لكن هذا فقط—’
“إيه…؟”
توقفت فجأة، ورمشت عيناي ببطء بينما خطرت لي فكرة فجأة. فكرة جعلتني أبتلع ريقي بصمت وأنا أحاول بأقصى ما أستطيع إبقاء تنفسي تحت السيطرة
’انتظر، انتظر، انتظر…’
أي توتر أو صراع في الرواية هدفه خدمة القصة فقط.
السيدة العجوز ماتت، نعم
كانت مرتبطة بالطائفة. من هذا كنت متأكدًا. فقد جاءت المهمة مباشرة بعد أن عرفت المزيد عن الرجل الملتوي
ومن هذه الناحية…
“…..”
ابتلعت ريقي مرة أخرى، وشعرت بيدي ترتجف
في الواقع، كان لدي فعلًا وسيلة للحصول على معلومات عن النقابة. وذلك من خلال مهارتي الأحدث
[استرجاع الذاكرة]
’نعم، كانت هناك هذه الطريقة…’
بالكاد استطعت منع عقلي من الانحدار في اتجاه لا أريده. كلما فكرت في الوضع أكثر، شعرت أنني أغرق أكثر
لكن—
’هذه أفضل طريقة’
ستساعدني على معرفة ماضي الرجل الملتوي ومعرفة المزيد عن الطائفة
’لكن انتظر…!’
فكرت، وفجأة ضربتني الفكرة عندما عبر شذوذ آخر في ذهني. هذه المرة، كانت فتاة صغيرة أعرفها جيدًا للغاية. إن كان هناك شذوذ آخر أعرف أنه مرتبط بالطائفة، فلا بد أن تكون هي
ماذا لو…
’لا، لا نفكر في هذا الآن. لنركز على الرجل الملتوي أولًا’
كان وضع ميريل معقدًا. رغم أنها كانت مرتبطة بالطائفة، فكلما سألتها عن الأمر، كانت تقول إنها لا تعرف الكثير. وصدقتها
كانت صغيرة، وليس الأمر كأنها كانت تفهم الكثير
وعلى الأرجح أن عائلتها أيضًا لم تخبرها بشيء
لم أظن أنني سأتلقى الإجابات التي أرغب بها إن استخدمت المهارة عليها. لكن هذا لا يعني أنني لن أفعل ذلك. حتى لو كانت الاحتمالات منخفضة، كنت بحاجة إلى أكبر قدر ممكن من المعلومات عن هذه الطائفة الغريبة
المايسترو…
لم أظن أنه يملك أي معلومات عن الطائفة. وحتى إن كان يملكها، فقد شككت أنه سيخبرني. حاولت عدة مرات أن أجعله يخبرني بمزيد من المعلومات عن نفسه وسبب تحوله، لكن في النهاية، انتهت كل الجهود بلا فائدة
بدا أن معظم ذكرياته قد مُحيت
’حاولت أيضًا أن أسأله عن الشيء الذي يقيم داخل هذه البوابة، لكنه أخبرني فقط أنه خطر. هذا كل ما يعرفه حقًا…’
كنت أخطط لإيجاد بعض الوقت للتحدث مع المايسترو بشكل صحيح
“إيه…؟”
فجأة، أخرجني صوت مفاجئ من أفكاري
أدرت رأسي ورأيت نورا، وعيناها مثبتتان على الشاشة حيث كان الآخرون يظهرون. كانت يدها موضوعة على فمها، وعيناها مغلقتان بتركيز وهي تراقبهم يكافحون لاجتياز السيناريو، تمامًا كما فعلت هي من قبل
عند رؤية ردة فعلها، نظرت أيضًا إلى الشاشات
’هيه’
كدت أضحك
شعرت بوخز في صدري عند رؤية وجوههم المذعورة. بالكاد أبقيت ملامحي مستقيمة وأنا أكتم ضحكتي بكل قوتي
’لا أستطيع الضحك. ليس هنا. سيظنون أنني غريب. يجب أن أحافظ على صورتي كقائد الفرقة’
لكن عندها—
“كيك”
خرج صوت غريب من فم نورا وهي تنظر إلى الشاشات
“…كيك”
ظهرت ابتسامة ساخرة على شفتيها مباشرة بعد ذلك وهي تلتفت نحوي
“فهمت أخيرًا”
“هم؟”
فهمت ماذا…؟
“فهمت لماذا تحب هذه الوظيفة. إنها مضحكة بشكل جنوني. كيك…”
غطت نورا فمها مرة أخرى، وهي تشير إلى جوانا باليد الأخرى بينما تضحك في سرها وتتمتم بأشياء مثل، ’لم تعد متعالية كثيرًا الآن، ها؟ كيك. انتظر، دعني أصور مقطعًا’
“….”
حدقت فيها للحظة قصيرة، إلى أن—
“كيك”
بدأت أضحك أنا أيضًا
“كيكي”
“…كيك”
“إنها ممتعة حقًا”
“أعرف، صحيح؟”
تعليقات الفصل