الفصل 353: لعبة متفجرة [2]
الفصل 353: لعبة متفجرة [2]
“…مجموعتنا ممتلئة بالفعل. لا نحتاج إلى أي أعضاء. من فضلك لا تفكر حتى في إضافتها إلى مجموعتي. أنا لا أريدها”
حرصت على أن أجعل رفضي واضحًا
لم يكن هناك أي احتمال أن أسمح لأرييل بالاقتراب من مجموعتي أو مني. فضلًا عن أنني ركلتها في رأسها وأفقدتها الوعي، كانت مجنونة بالكامل. كنت أعرف هذا أكثر من أي شخص آخر
’أليست حرفيًا جزءًا من الطائفة؟ ما الذي يحدث هنا بحق الجحيم؟؟؟’
“حسنًا، سيث… اهدأ. دعني أشرح”
بذل رئيس القسم قصارى جهده لتهدئة الموقف، لكنني لم أكن مستعدًا لقبول أي شيء من ذلك. هناك لحظات يجب فيها على المرء أن يتنازل، ولحظات يجب فيها أن يتمسك بموقفه. وهذه كانت من النوع الثاني
’ليس هذه المختلة. أي شخص غير هذه المختلة اللعينة!’
“أوغ”
جذب رفضي الحازم انتباه كل من في الغرفة فورًا. مرر رئيس القسم يده عبر شعره، وكان الاضطراب واضحًا على تعبيره
“لا أظن أنني أستطيع التعامل مع عضو آخر. شكرًا على الفكرة، لكن لا. إنها أيضًا أقوى مني… وألم تكن جزءًا من الطائفة؟ لماذا قد أريدها؟ لا. هل قلت لا؟ لأنني أريد التأكد من أنك سمعتني أقول لا”
ربما كانت هذه أول مرة أتحدث فيها بهذه السرعة وبهذه البلاغة أمام الكثير من الناس. وكان رد فعل من حولي يوضح هذا أيضًا
بدوا جميعًا مذهولين، لكن…
’لا بد من فعل هذا’
كانت آخر شخص أريد أن أُقرن به
“لا”
حتى إنني ذهبت إلى حد التحدث بلغة أخرى
“سأستقيل من النقا—”
“حسنًا، حسنًا”
لوح رئيس القسم بيده، وكان واضحًا أنه شعر بصداع هائل وهو يمنعني من متابعة الكلام
“فهمت أنك لا تريدها عضوة في فريقك. وصلتني رسالتك. لا تحتاج إلى تكرارها كثيرًا”
“…..”
ضيقت عيني وأنا أحدق في رئيس القسم
ثم—
“جيد”
ربتُّ بيديّ برضا. صارت الأجواء حولي هادئة عندما فعلت ذلك، واستقرت عدة أزواج من العيون علي، لكنني لم أهتم بهم. لم تكن آراؤهم مهمة. ما كان مهمًا هو إبقاؤها خارج فريقي، وكنت يائسًا بما يكفي لفعل أي شيء للتأكد من ذلك
“والآن…”
استدرت واستعددت للمغادرة
لكن بالطبع، لم تكن الأمور لتسير بهذه السلاسة
“انتظر”
أوقفني صوت رئيس القسم في مكاني، ووصل شعور بالهبوط إلى أعماق معدتي
وكأنه قرأ أفكاري، رفع رئيس القسم يده ليوقفني
“لا تقلق. أفهم رسالتك. تعال معي الآن فقط”
ضيقت عيني وأنا أنظر إليه، لكنني قررت في النهاية أن أتبعه
’…آمل حقًا ألا يطلب ذلك مرة أخرى’
كان هذا شيئًا كنت حازمًا جدًا بشأنه
لكن بينما بدأت أتبع رئيس القسم، لمع شيء عبر مجال رؤيتي، وتغير تعبيري فورًا
هذا…
’رأسي يؤلمني. يؤلمني كثيرًا’
دخل رئيس القسم غرفة خاصة وهو يفرك جبهته. وعندما دخل سيث بعده، فركها مرة أخرى، وتعمقت الخطوط على وجهه كما لو أن رؤيته وحدها ضاعفت صداعه
’…إنه يؤلمني حقًا’
بدأ الألم يزداد أكثر عندما حدق في الفتاة ذات الشعر الفضي التي كانت على وشك الدخول إلى الغرفة
“انتظري في الخارج للحظة. سأتحدث معك لاحقًا”
“….”
وقفت الفتاة في صمت للحظة قصيرة قبل أن تستدير وتغادر الغرفة. لم تكن قد تحدثت معه بكلمة واحدة بعد، لكنها كانت مطيعة على نحو غريب منذ أن وُضعت تحت مسؤوليته
’أنا متأكد أن رئيس النقابة فعل شيئًا ليجعلها هكذا’
كان هو أيضًا من كلفه بمهمة إسنادها إلى فريق سيث. بالطبع، فقط إذا وافق سيث
لم يكن رئيس القسم متأكدًا من سبب هذا الأمر، لكنه فهم أن رئيس النقابة كانت لديه بالتأكيد نية ما وراء ذلك
كل ما كان عليه فعله هو اتباع الأوامر
“إذن…؟”
بينما وجه انتباهه نحو سيث الجالس بذراعين مطويتين وعينين ضيقتين، شعر رئيس القسم بأن الخطوط على جبهته تضاعفت
أنا حقًا…
“هناك بضعة أشياء أريد التحدث عنها. لكن بشكل أساسي، أريد معرفة السبب الذي يجعلك لا تريد الفتاة في المجموعة. قدراتها جيدة جدًا، وإذا كنت قلقًا من أن تفقد عقلها، فلا داعي للقلق. النقا—”
“ظننت أنك لن تذكرها”
رمش رئيس القسم
“هل قلت ذلك؟”
ارتجفت شفتا سيث، وضغط بيديه على الطاولة
“حسنًا، أظن—”
“خمسمئة ألف”
توقفت حركات سيث فجأة
خلا وجهه من التعبير، ورفع رأسه ببطء ليحدق مباشرة في رئيس القسم بينما تردد صوت ابتلاع مسموع
“قلت…”
“ستستثمر النقابة نصف مليون آخر في لعبتك إذا وافقت. بالطبع، الأرباح التي تحققها ستكون كلها لك”
“…..”
ارتفع صدر سيث وهبط بوتيرة أسرع. مهما حاول أن يثبت نفسه، ظل تعبيره يفضحه
كان هذا نصف مليون…
لكن رغم ذلك—
“لا”
بقي سيث ثابتًا في رفضه. لم يكن ذلك المال كافيًا له
“العرض مغر، لكن—”
“مليون”
صار تنفس سيث خشنًا للغاية، وارتجفت شفتاه مع عينيه الداكنتين. كان يحاول بيأس أن يحافظ على هدوئه، لكنه في عيني رئيس القسم لم يبد مختلفًا عن كلب جائع
كان يعرف أن كل ما يحتاج إليه هو الدفع قليلًا أكثر
“مليون إلى جانب ميزانية تسويق فردية قدرها—”
“أخبرها أن تأتي مبكرًا صباح الغد”
نهض سيث من مقعده، وكان تعبيره حازمًا وهادئًا. وبينما فتح باب الغرفة، نظر إلى المرأة التي كانت تقف خارج الباب وحياها بابتسامة مهذبة
“آمل أن تسامحيني على ما حدث سابقًا. فلنأمل تعاونًا سعيدًا”
كلانك—!
أُغلق الباب بعد وقت قصير، تاركًا رئيس القسم وحده في الغرفة. ومع استقرار الصمت، حنى رأسه إلى الأمام وتمتم، “لم أشكك في أوامرك قط يا رئيس النقابة، لكنني بدأت أشك فيها حقًا هذه المرة. ما الذي تحاول فعله في هذا العالم؟”
’يبدو أنهم يشكون في شيء ما’
مُسحت الابتسامة سريعًا عن وجهي في اللحظة التي غادرت فيها الغرفة ودخلت مكتبي
لم أكن غبيًا
استطعت أن أرى أن هذا لم يكن مصادفة
’بالحكم من وجه رئيس القسم، لا يبدو أنه يعرف بعد، والشخص الوحيد الذي يستطيع إصدار الأوامر له هو رئيس النقابة. يبدو أنه، تمامًا مثل مايلز، اكتشف شيئًا ما. إنه يحاول استخدام أرييل للتحقيق معي أكثر’
كانت أول فكرة خطرت في ذهني عندما أدركت هذا هي، ’هل يجب أن أغادر؟ يجب أن أغادر’
لكن بعد لحظة من التفكير، أدركت أنني إذا غادرت، فسأؤكد كل الشكوك
لم تكن المغادرة فكرة حكيمة
ومع ذلك، اتضح لي أيضًا أن شيئًا ما قد حدث لأرييل. كانت أهدأ وأكثر تحفظًا بكثير مما توقعت. في البداية، افترضت أن ذلك لأنها في أرض الأعداء، لكن اتضح بسرعة أن الأمر لم يكن كذلك
[تفعيل مهمة جديدة!]
• الصعوبة: غير متاحة
• المكافأة: 10 شظايا [نقاء 50% فأكثر]
• الهدف: المساعدة في كسر الختم داخل جسد أرييل
• الموقع: غير متاح
• الفشل: ستُكشف هوية المستخدم
الوصف: وُضع ختم معين على جسد أرييل. أصبحت الآن مطيعة للغاية وتتبع كل أوامر الشخص الذي وضعه عليها. لقد أُمرت بمراقبتك عن كثب
المهلة الزمنية: غير متاحة
[هل ستقبل المهمة؟]
▶ [نعم] ▷ [لا]
بالفعل، المهمة التي ظهرت بعد لحظة من بدء سيري إلى غرفة رئيس القسم أوضحت لي كل شيء
وكانت أيضًا السبب الرئيسي الذي جعلني أختار قبول العرض. رغم أن المال كان مغريًا، لم يكن مغريًا بقدر حياتي. السبب الذي جعلني أختار قبول العرض كان شيئًا آخر تمامًا
’ربما، ربما فقط… وجدت طريقة للخروج من هذا المأزق’
لكن—
خفضت رأسي ببطء لأحدق في ذراعي، ولاحظت الشعر الذي انتصب عليهما بينما أجبرت نفسي على الابتسام
قد أكون بهذا أسقط فعلًا في أعماق عالم الجحيم
تعليقات الفصل