الفصل 372: استوديو مسبك الكوابيس [3]

الفصل 372: استوديو مسبك الكوابيس [3]

“من هذا الطريق، من فضلك. أنا واثق أنك تعرف المكان، لكنه تغير قليلًا. سأقدمك إلى الرئيس التنفيذي. إنه متحمس جدًا لرؤيتك مجددًا”

كان الرجل الواقف أمامي ودودًا للغاية. كانت ابتسامته لطيفة، وكان يتصرف باحترافية هادئة. كان في حضوره شيء يبعث على الاطمئنان. في اللحظة التي رأيته فيها، شعرت فورًا براحة أكبر

’يبدو ودودًا إلى حد ما’

بالطبع، كلما كان هكذا، زاد حذري منه

لا يوجد شيء اسمه شخص طيب في هذه الصناعة

’إنه أفعى بلا شك’

“هذه…؟”

فجأة، حوّل انتباهه نحو زوي

رغم القبعة التي غطت وجهها، فإنها كانت لا تزال لافتة للنظر إلى حد كبير. ويداها في جيبيها، نظرت إلى دانيال ثم إليّ

“أنا…” ضمت شفتيها، وكأنها تحاول معرفة ما ينبغي أن تقوله. وفي النهاية، اختارت أن تقول: “أنا مساعدته”

كدت أضرب جبهتي بيدي

هذه الفتاة…

“مساعدة؟”

“أوه، نعم”

نظرت زوي إليّ، وسحبت يديها من جيبيها

“لقد كان يؤدي بشكل جيد مؤخرًا، لذا…”

“أوه، هذا منطقي”

واصل دانيال الابتسام فحسب، لكن كان واضحًا من تعبيره أنه لم يصدقها على الإطلاق. وأنا أيضًا ما كنت لأصدقها إطلاقًا. كانت المفاجأة الحقيقية أنه لم يتعرف عليها بعد رغم شهرتها

“على أي حال، لقد وصلنا تقريبًا. الرئيس التنفيذي ينتظر في مكتبه”

قادنا إلى ممر طويل، وفي نهايته استقبلنا باب خشبي كبير

توقف قبل الدخول مباشرة، وحوّل انتباهه نحونا نحن الاثنين. وبينما فعل ذلك، اقترب منا فجأة عدة أشخاص كانوا يرافقونه

“هاه؟”

“ماذا تفعلون؟”

“لا تقلقا بشأن هذا. لأسباب أمنية، سنأخذ هواتفكما وأغراضكما. سنناقش عدة أمور حساسة. وبالطبع، نود منكما أيضًا توقيع هذا”

ناولنا دانيال عدة أوراق، بينما كان الأشخاص يفتشوننا ويتحققون من وجود أي جهاز ’مخفى’

عبست، لكنني تركتهم يفعلون ذلك لأن تركيزي كان منصبًا أكثر على العقد

لم تكن هناك كلمات كثيرة، لكن حين نظرت إلى الملفات، ارتعشت شفتاي

’أفاعٍ…’

: أقر بموجب هذا بأنني لن أسجل أو أصور أي جزء من النقاش الذي سيجري داخل مكتب الرئيس التنفيذي. وفي حال مخالفة هذا الاتفاق، أفهم أنني سأتحمل المسؤولية القانونية أمام المحكمة

طققت لساني سرًا. كنت أخطط لتسجيل المحادثة احتياطًا، لكن يبدو أنهم كانوا حذرين للغاية

ومع ذلك، لم يكن الأمر وكأنني مضطر لحضور هذا الاجتماع

يمكنني أن أغادر ببساطة…

“سيكون من مصلحتك أن توقع هذا. هناك عدة أمور مهمة نود مناقشتها، وليس الأمر وكأننا نطلب الكثير”

“…..”

تفحصت الورقة مرة أخرى، ونظرت إلى زوي، لأتفاجأ بها وقد وقعت الورقة بالفعل

“ماذا؟”

نظرت إليّ وهي تهز كتفيها، وبدت غير مكترثة تمامًا

تنهدت عند رؤية ذلك

“حسنًا”

وهكذا، وقعتها أنا أيضًا

“هذا رائع”

ابتسم دانيال بسعادة، وأخذ العقود بعيدًا

ثم—

طق طق—!

طرق دانيال مرة واحدة، ثم دفع الباب مفتوحًا ليكشف عن غرفة واسعة ذات نوافذ عريضة تمتد على الجدران، وتمنح رؤية واضحة للشوارع المزدحمة في الأسفل. وكان يجلس عند نهاية الغرفة، خلف طاولة خشبية داكنة، شخص كنت أعرفه إلى حد ما

ابتسم ابتسامة عريضة عند رؤيتي

“إنه سيث! كيف حالك؟”

لم يكلف نفسه حتى عناء الوقوف أثناء تحيتي، بل بقي في مقعده وأشار إلى المقاعد في الجهة المقابلة من مكتبه

“تعال، اجلس. هناك الكثير مما أحتاج إلى الحديث معك بشأنه”

توقفت عند الباب، محدقًا في الرئيس التنفيذي لأقصر لحظة ممكنة

ثم—

“…يسرني رؤيتك مجددًا”

الصلاة على النبي ﷺ تذكير خفيف قبل المتابعة.

جاريت كلماته وجلست على أحد المقاعد

“هاها، لقد تغيرت كثيرًا منذ آخر مرة رأيتك فيها”

بدأ الرئيس التنفيذي بحديث خفيف. حديث حاولت مجاراته قدر استطاعتي

“لقد… كنت أبلي حسنًا مؤخرًا، لذا تمكنت من الاعتناء بنفسي أكثر”

رغم أن هذا كان صحيحًا، فإن الجزء الذي كان هراء هو كلماته

كان هو الرئيس التنفيذي لشركة كبرى، بينما كنت أنا مجرد موظف آخر مخفي في قسم البرمجة. كان بإمكاني عدّ المرات التي رأيته فيها على أصابع يد واحدة، وحتى حينها، كانت تفاعلاتنا قصيرة، بالكاد أكثر من تبادل عابر في الممر

على الأرجح لم يكن يتذكرني أصلًا

“هاها، بالطبع. لقد كنت أتابعك منذ مدة لا بأس بها. عملك الأخير كان مذهلًا حقًا. لطالما عرفت أنك رائع!”

إذًا لماذا طردتني؟

حاولت الحفاظ على ابتسامتي وأنا أنظر إليه

“شكرًا على مجاملتك”

شعرت برغبة في البصق في وجهه، لكنني تماسكت بالكاد

“لكن بالمناسبة…” فجأة، توقف الرئيس التنفيذي، وحوّل انتباهه نحو زوي حين لاحظها أخيرًا. “هذه…؟”

“مساعدتي”

جاريت ببساطة أي هراء كانت قد بدأته

’من الجيد أنه لا يتعرف عليها هو أيضًا. حسنًا… أظن أن قبعتها منخفضة الآن، لذا فالأمر ليس سهلًا تمامًا’

“أوه، مساعدة”

أومأ الرئيس التنفيذي، وفقد اهتمامه بسرعة كبيرة

تغير الجو في الغرفة عندئذ. ورغم أن التغير كان خفيفًا، فقد لاحظته بسرعة بينما بدأت الابتسامة تختفي ببطء من وجه الرئيس التنفيذي

“أنا سعيد جدًا لأنك تبلي بلاءً حسنًا خارج الفترة التي قضيتها معنا. يجلب لي الكثير من الفرح حين أرى شخصًا كان ذات يوم تحت إرشادنا يفرد جناحيه ويحقق نجاحًا كبيرًا في مكان آخر. هذا يجلب لي فرحًا هائلًا حقًا”

هراء

واصلت الابتسام

“شكرًا لك”

“ومع ذلك…”

آه، ها هو ذا. السبب الحقيقي لاستدعائه لي

“…جزء كبير من السبب الذي جعلهم قادرين على فرد أجنحتهم هو إرشادنا. من دوننا، ومن دون الأساس الذي قدمناه، لم تكن أنت، ولا أي شخص آخر حقق النجاح بعد المغادرة، قادرًا على تحقيق ذلك بمفردكم”

كانت الابتسامة قد اختفت منذ وقت طويل من وجهي. كنت أرى بالفعل إلى أين يتجه هذا، والشعور المزعج الذي ظل عالقًا في صدري من قبل استقر بالكامل

’كان ينبغي أن أعرف’

كنت آمل حقًا ألا تسير الأمور بهذه الطريقة…

“أنت تفهم ما أرمي إليه، صحيح؟”

أغمضت عيني وأخذت نفسًا عميقًا

هل كنت أفهم؟ بالطبع كنت أفهم ما يرمي إليه. لكن هل كنت موافقًا على كلامه؟

’تبًا لذلك’

فتحت عيني وأنا أنظر إليه

ضغطت راحتيّ على مسندي الكرسي، ودفعت نفسي إلى الأعلى، مثبتًا توازني بينما نهضت على قدمي

“أفهم، ولهذا سأغادر”

“ستغادر؟”

لم يبد الرئيس التنفيذي منزعجًا على الإطلاق من أفعالي المفاجئة. في الواقع، ابتسم. بدا أنه توقع رد فعلي منذ البداية، إذ مد يده إلى درجه وأخرج كومة سميكة من الأوراق

توقفت في اللحظة التي لمحتها فيها

بدأ قلبي يهبط ببطء

وضع الرئيس التنفيذي إصبعه فوق الأوراق، وبدأ يقرأ

“…أي عمل أو إنشاء أو ملكية فكرية يطورها الموظف خلال ستة أشهر بعد إنهاء هذا الاتفاق، ويكون متعلقًا بأعمال أو منتجات أو خدمات استوديوهات مسبك الكوابيس، سيُعد ملكًا لاستوديوهات مسبك الكوابيس”

كلما قرأ أكثر، غاص قلبي أكثر

“لتلخيص هذا جيدًا، أي عمل أنشأته خلال الأشهر الستة منذ مغادرتك يعود إلينا. وينطبق ذلك على أي برنامج ربما طورته”

دفع الرئيس التنفيذي العقد إلى الأمام، ويده ممدودة بحركة دعوة

“إن لم تصدقني، يمكنك البدء بقراءته. أنا واثق أن لديك نسخة منه في بريدك الإلكتروني. هذا هو البند الذي أُضيف إلى عقدك. ومن هذا الجانب، يمكنك القول إن كل الألعاب التي أنشأتها مملوكة لنا”

“…..”

“بالطبع، أنا رجل عقلاني جدًا. لن آخذ أيًا من الأرباح التي حققتها حتى الآن من الألعاب التي طورتها. لست تافهًا إلى ذلك الحد. كل ما سأطلبه هو البرامج التي استخدمتها لإنشاء ألعابك. كما تعلم…”

توقف الرئيس التنفيذي، ومنحني نظرة ذات مغزى. لم يتابع، لكن المعنى خلف نظرته كان واضحًا

كان يريد البرامج الخاصة التي وفرها لي النظام

“إذا سلمتني البرامج، فلن أزعجك بالمطالبة بأي من الأرباح. سأدعك تحتفظ بالألعاب أيضًا. فقط سلّم البرامج، وسنكون كلانا سعيدين. ما رأيك…؟”