الفصل 393: ضجة واسعة [2]

الفصل 393: ضجة واسعة [2]

ومض!

مع خفوت الأضواء في الاستقبال، خيم سكون غريب على الغرفة. صار الهواء أثقل، وتسلل توتر مقلق، محولًا الجو الذي كان مألوفًا قبل قليل إلى شيء مزعج بهدوء

“ما الذي يجري؟ ماذا يحدث؟”

حدق داروين في ما حوله بحيرة

رفع رأسه لينظر إلى الأضواء

كانت قد خفتت بعض الشيء. ولم يكن ذلك كل شيء. بدا أن حرارة الغرفة قد انخفضت أيضًا

كان كل إحساس صغير يبدو واضحًا في ذهنه

“…فهمت ما يحدث. لا بد أن هذه طريقة اللعبة في محاولة بناء جو مخيف. بما أنني بلغت كل حدود الرفض تقريبًا، فهي تفعل هذا المشهد. بصراحة، إنها حيلة رخيصة جدًا لخلق التوتر عندما تفكرون في الأمر”

لم يتوقف لسان داروين عن الحركة، ينتقد اللعبة كما يحلو له

“دعوني أخمن. عندما أتحقق من الكاميرات، سيكون أحد الضيوف الذين قبلتهم واقفًا هناك، صحيح؟ غالبًا سيكونون مبتسمين أو يتصرفون بشكل مخيف أو شيء من هذا القبيل”

مد يده إلى الشاشة، وبدأ يتفقد الكاميرات

لكن—

“همم. هذا مفاجئ. لا أرى أي أشخاص في الكاميرا. يا دردشة. ماذا يعني هذا؟ هل يعني أننا اخترنا بشكل صحيح؟ هذا سهل جدـ—”

ترررر!

فجأة، تردد رنين حاد في الاستقبال، فأفزع داروين، وبالحكم من سيل الرسائل المفاجئ، أفزع المشاهدين أيضًا

تبع ذلك صمت قصير بينما حدق داروين في الهاتف الموضوع بجانب الشاشة

كان طرازًا قديمًا عتيقًا. من النوع ذي القرص الدوار والأرقام الباهتة المحفورة حول الدائرة

ترررر! ترررر!

تردد الرنين في المكان كله، غامرًا موسيقى الجاز في الخلفية

“يا دردشة… هل أجيب؟”

ابتسم داروين بسخرية وهو يحدق في الهاتف

“أتظنون أنه سيكون ضيفًا؟ أنا أظن أنه ضيف”

مد يده إلى الهاتف بعد لحظة، وأجاب بنبرة مهذبة

“مرحبًا، كيف يمكنني مساعدتك؟”

“…..”

صمت

في اللحظة التي رفع فيها داروين الهاتف، قابله الصمت

“مرحبًا؟”

حاول داروين الكلام مرة أخرى، لكنه لم يتلق أي رد من جديد

“هل هذا خلل؟ مرحبًا؟ هل يوجد أحد هناك…؟ نعم، هذا خلل. كما توقعت. لقد استعجل إصدار اللعبة. هذا الشيء حتى لا يعمـ—”

توقف داروين، وعلقت كلماته في حلقه

تبع ذلك صوت مباشرة

“الغرفة 307”

طق!

انقطع الخط، تاركًا داروين واقفًا مذهولًا

“ما… ماذا حدث للتو؟”

نظر إلى الدردشة، عاجزًا عن الفهم

“الغرفة 307؟ هل سمعتم ذلك؟”

انهالت رسائل الدردشة بجنون

—…سمعت ذلك. قال 307. يفترض أن تكون غرفة في الطابق الثالث، صحيح؟ لم لا تتحقق منها؟

—الطابق الثالث! تحقق من كاميرا الطابق الثالث!

—بسرعة! بسرعة!

“هاه، حسنًا…”

استمع داروين إلى نصيحة المستمعين، وضغط على [3] في الشاشة، فارتجفت الشاشة وعادت إلى الممر الفارغ نفسه كما من قبل. كان ضوء الممر خافتًا نوعًا ما، مع ملصقات على كل باب تشير إلى رقم الغرفة

“لا يوجد شيء”

قطب داروين حاجبيه، محدقًا في الممر بحثًا عن أي شيء. حتى إنه حاول الضغط على الغرفة، لكن لم يحدث شيء

كانت جودة الكاميرا رديئة أيضًا، وكانت الشاشة تومض أحيانًا

وفي النهاية، بعد أن حاول لبضع ثوان أخرى، هز رأسه

“يبدو أن لا شيء يحدث يا دردشة. أظن أن هذه طريقة أخرى لإضافة توتر رخيص إلى هذه اللعبة الرديئة. بصراحة، كمية الأفكار المكررة التي تستخدمها هذه اللعبة زائدة قليلًا. لقد أضعت وقتًا طويلًا بالفعل في إدخال الضيوف. هذا يبدو أقرب إلى محاكاة موظف استقبال منه إلى لعبة حقيقية”

—أنت محق. هذه اللعبة سيئة جدًا حتى الآن. ماذا لو بدلتها؟

—العب تحديث مسبك الكوابيس

—بدل اللعبة!

—هذا ممل! بدل!

لم يكن داروين وحده من ضاق ذرعًا باللعبة. كانت التعليقات قد ضاقت ذرعًا بها أيضًا، وبدأ المشاهدون الذين كانوا يزدادون سابقًا بالانخفاض، من الذروة البالغة 152,302 إلى 149,083. ورغم أن الانخفاض لم يكن حادًا، فقد كان واضحًا، وكان الاتجاه هابطًا

عندما رأى داروين الاتجاه الهابط، ابتسم

“حسنًا، يبدو أن الجميع قد ضاق ذرعًا. وأنا أيضًا ضقت ذرعًا. أعلن رسميًا أن هذه اللعبة قمـ—”

صريررر!

قطع صوت صرير مفاجئ كلام داروين، مانحًا شعورًا بقشعريرة معينة بينما استدار رأسه ببطء نحو الشاشة. وهناك لمح رجلًا في منتصف العمر يخرج من الغرفة 307، وكانت نظرته وعيناه فارغتين

“أوه؟ يبدو أن شيئًا يحدث أخيرًا. ومع ذلك، أظن أنه جاء متأخرًا قليلًا. أعتقد أنني سأغادر اللعبة…!!!” وما إن أنهى كلامه حتى توقف الرجل في منتصف العمر، وارتفعت نظرته نحو المصباح في الأعلى. أخرج حبلًا من جيبه، ورماه فوقه

“هاه؟”

—ماذا؟

كل شخصية هنا مكتوبة لغرض سردي ولا تمثل شخصًا بعينه.

—ماذا يفعل؟

—هل يحاول تدمير المصباح؟ ما هذا؟

لم تكن جودة الكاميرا جيدة جدًا، لذلك لم يكن الأمر واضحًا. ضيق داروين وبعض المشاهدين أعينهم ليروا الوضع بشكل أفضل، وعندها بدأت الكاميرا تتأخر. تباطأت حركة الرجل في منتصف العمر، وبينما بدأت الدردشة تشعر بالإحباط، عادت الصورة

“…..!”

في اللحظة التي عادت فيها، استقبل الجميع مشهد الرجل في منتصف العمر متدليًا من المصباح في الأعلى، وعنقه معلق بالحبل

—يا للعجب!

—ما هذا بحق الغرابة!؟

—ما هذا بحق عالم الجحيم؟!

“لا تقلقوا جميعًا. اهدؤوا. لا يوجد شيء مخيف حقًا هنا. إنه مجرد رجل شنق نفسه. رغم أنه يبدو واقعيًا قليلًا، فالأمر ليس جنونيًا”

رغم أنه قال ذلك، شعر داروين بقشعريرة مفاجئة وهو يحدق في المشهد. لم يستطع تفسير ما كان ذلك، لكن وهو يحدق في الرجل المتدلي أمامه، شعر بارتجافة خفيفة تصدر من يده

كبت خوفه بقوة

“إنها مجرد لعبة. هذا ليس شخصًا حقيقيًا. لا داعي للذعر، هيـ—”

ترررر! ترررر!

تردد رنين معين في المكان مرة أخرى، مما جعل الابتسامة التي ظهرت على وجه داروين تتلاشى بسرعة كبيرة. حول انتباهه إلى الهاتف مرة أخرى، وابتلع ريقه لحظة قبل أن يمد يده إليه

ولم يتوقف فمه

“هل هو الرجل نفسه من قبل؟ هل سيظل صامتًا مثل المرة الماضية قبل أن يقول رقم غرفة؟ هاها… لا أعرف إن كنت أريد الانتظار طويلًا. أظن أنـ—”

“الغرفة 502”

طق!

أغلق الهاتف بعد ذلك بقليل، تاركًا داروين في ضياع كامل

كانت نظرة واحدة إلى الدردشة كافية ليعرف داروين ما كانوا يتوقعونه. مد يده إلى الشاشة وبدل البث إلى الطابق الخامس. وبعد لحظة، ظهر الممر الفارغ نفسه وامضًا على الشاشة، وتعلقت عيناه غريزيًا بالغرفة 502

ساد الصمت المكان

للحظة، حتى الدردشة بدأت تتباطأ، إذ بدا أن كل الاهتمام مركز على باب الغرفة

10 ثوان

20 ثانية

30 ثانية

40 ثانية

50 ثانية

مر الوقت، وما إن مضت دقيقة واحدة حتى تردد صوت صرير

صريرررر!

كان الأمر كما حدث من قبل تمامًا، فتح الباب، وخرج ضيف

“إنه ذلك الرجل…”

تعرف داروين على الرجل الذي خرج فورًا. في الواقع، كان قد تعرف أيضًا على الرجل في منتصف العمر من قبل. كلا هذين الضيفين كانا من الضيوف الذين سمح لهم بدخول الفندق

“هل سيشنق نفسه مرة أخرى؟”

ضم داروين شفتيه قبل أن يستجمع نفسه أخيرًا ويستعيد بعض الزخم، “كم تراهنون جميعًا أنه سينهي حياته مثل الرجل الآخر؟ قد لا يشنق نفسه، لكنه سيفعل ذلك بطريقة مختلفة. أنا شبه متأكد أن هذا ما سيحدث”

ابتسم داروين لنفسه بسخرية، وهو يشاهد الكاميرات تبدأ بالتأخر مرة أخرى

“ترون؟ الوضع يكرر نفسه. شاهدوا الآن. عندما تتوقف الكاميرات عن التأخر، سيكون الرجل قد—”

علقت كلمات داروين في حلقه عندما عادت الكاميرات تومض بالحياة. لم يكن المشهد الذي ظهر كما توقع

“ها… ها”

كان الرجل نفسه في منتصف العمر واقفًا في وسط الممر، مواجهًا الكاميرا. كانت ابتسامته ممتدة على نحو غير طبيعي، وعيناه مفتوحتين أكثر من اللازم، لا ترمشان وهما مثبتتان على العدسة

لا، كانتا مثبتتين مباشرة على داروين، بينما شعر بقشعريرة باردة تجري في جسده

وقبل أن يدرك ذلك، صار تنفسه أثقل قليلًا بينما حول انتباهه إلى الدردشة

“…..”

كان المكان هناك هادئًا

لم يكن عدد التعليقات الجديدة كثيرًا

كان لا يزال هناك بعض من يسخرون من الوضع، لكن كثيرين كانوا صامتين

وسرعان ما ومضت الكاميرا

اختفى الرجل من الممر

“هاه؟ لقد اختفى؟ أين هو…؟”

استخدم داروين الكاميرات فورًا للبحث في الطوابق السفلى عن الرجل، لكنه وهو يفعل ذلك، لم يجد أي شيء على الإطلاق. كان كل ممر فارغًا

با… خفق! با… خفق!

لسبب ما، بدأ قلبه ينبض بسرعة، وبينما كان يفتش الكاميرات بعجلة بحثًا عن الرجل، رن الهاتف مرة أخرى

ترررر! ترررر!

حبس داروين أنفاسه، شاعرًا بأن الوضع بدأ يخرج عن السيطرة

ومع ذلك، مد يده إلى الهاتف

كان لديه شعور بأنه مضطر إلى ذلك

وسرعان ما—

تردد الصوت مرة أخرى

لكن كلمته التالية جعلت جسد داروين كله يرتجف

“الاستقبال”

طق!