الفصل 558: الليمبو [4]

الفصل 558: الليمبو [4]

لم تكن هناك كلمات يمكنني استخدامها لوصف وضعي الحالي

“…”

حدقت في البوصلة في يدي وهي تدور بجنون في كل الاتجاهات، ثم أغمضت عيني وأعدتها بعيدًا

’كان يجب أن أتوقع هذا. فهذا عالم الجحيم في النهاية’

حتى الآن، كنت أجد صعوبة في تقبل وضعي الحالي

كان هذا المكان مختلفًا. ليس الهواء وحده، بل حتى جو هذا المكان نفسه كان يبدو مختلفًا. كنت أشعر بإحساس بالرفض يصدر من محيطي بينما كانت أغصان الأشجار الطويلة والنحيلة تخترق الضباب الكثيف

“هذا يجعل الأمور صعبة”

بما أن البوصلة لا تعمل، لم أكن أعرف كيف أمضي قدمًا

’إذا كان الأمر كما اقترح المايسترو، وكان أفراد الفرق قد سقطوا جميعًا في الطبقة الأولى من عالم الجحيم كما حدث لي، فيجب أن يكون هدفي هو البحث عنهم. هذا على افتراض أنهم ما زالوا أحياء…’

هذا المكان…

كان بوسعي أن أعرف أنه ليس مكانًا يستطيع أي شخص النجاة فيه

’تبًا’

حدقت في المايسترو مرة أخرى

كلما فكرت أكثر في وضعي، شعرت برغبة أكبر في شتمه

“لا تكن غاضبًا هكذا. هذه فرصة جيدة لك”

ضحك المايسترو بخفة

“في هذا المكان، لن يراقبك أحد. لن يتمكن أحد من رؤية قدراتك. يمكنك أن تبذل كل قوتك دون أي مشكلة. أليس الوقت قد حان لتبدأ تعلم كيفية إدارة مهاراتك كما ينبغي؟”

“ماذا؟”

تقدم المايسترو إلى الأمام، وضغط إصبعه الطويل على صدري

“ألم نقل هذا من قبل؟ لا يمكنك الاعتماد كثيرًا على السكين. رغم أن القوة التي ستكسبها ستكون هائلة، فإن العبء النفسي على عقلك سيكون كبيرًا. كما لا يمكنك الاعتماد على كسر عقدتك مرة أخرى، لأنه لا توجد فرصة لأن تخرج حيًا وبعقلك سليمًا كما فعلت في الماضي. أليس الوقت قد حان لتركز على ما تملكه بالفعل؟”

أبعد المايسترو إصبعه عن صدري، وشبك يديه خلف ظهره بينما مال إلى الأمام وهمس قرب أذني

“…بالطبع، إذا لم يعجبك ذلك، يمكنك أن تركز فقط على قدراتك مع البيانو وتشكل فرقة معي. ومع الجميع يمكننا—”

“حسنًا، أظن أنني سمعت ما يكفي”

قاطعته قبل أن ينحدر مرة أخرى إلى هرائه المعتاد عن تأسيس فرقة. لقد سمعته مرات كثيرة جدًا حتى الآن

“يا للخسارة”

’لكن المايسترو ليس مخطئًا تمامًا فيما قاله. رغم أنني لا ينبغي أن أتخلى عن السكين، فلا ينبغي أيضًا أن أعتمد عليه أكثر من اللازم. كما لا يمكنني تكرار ما فعلته في مالوفيا. أنا… أظن أن علي أن أبدأ بالتركيز على تطوير المهارات التي أملكها بالفعل. لكن أي مهارة يجب أن أطور؟ أيـ…!’

سووووش!

تحطمت أفكاري بسبب هبة مفاجئة من الريح الباردة حين مرت بجسدي، فأرسلت قشعريرة في ظهري كله

حتى وجه المايسترو تغير قليلًا وهو ينظر حوله

لكن…

’لا أستطيع رؤية أي شيء أو استشعاره’

بحلول ذلك الوقت، كان واضحًا لي أن السكين ليس كلي القدرة. لم يكن قادرًا على رصد كل شيء كما كنت أتوقع. ومع ذلك، رغم معرفتي بهذا، لمسته رغم ذلك

وفي تلك اللحظة بالذات، رأيته

النقاط الحمراء الكثيرة التي أحاطت بي من كل اتجاه. لا، أكثر من ذلك… كلما نظرت حولي، ظهرت نقاط حمراء أكثر في رؤيتي. كانت كثيرة جدًا لدرجة أنني تخليت فورًا عن أي فكرة لاستخدام عقدتي الأحدث

هوى قلبي بينما انفجر المايسترو ضاحكًا

“يا لها من تحية رائعة، ألا تظن ذلك؟”

لم أستطع حتى أن أكلف نفسي عناء الرد على المايسترو، إذ شعرت بشيء غير مرئي يمسكني من الخلف، ويسحبني أعمق داخل الضباب. ومن دون تفكير ثان، فعلت [نقل السمة] وكسوت جسدي كله بالظلام

أو على الأقل، حاولت

“همم—!؟”

في اللحظة التي بدأ فيها الظلام يكسو جسدي، فقدت توازني عندما أمسك بي شيء من الأسفل، يخدش كاحلي وهو يحاول سحبي إلى الأسفل

“لست سريعًا بما يكفي”

ترددت كلمات المايسترو من بعيد بينما كان يحدق بي دون أن يفعل شيئًا واحدًا

لكن ذلك لم يكن كل شيء

كانت ميريل جالسة فوق أحد الأغصان، تنظر إلي من الأعلى وهي تمضغ علكة

وكان يبدو عليها أيضًا أنها تستمتع بمأزقي الحالي

“——!”

آه، هذا…

بدأت فجأة أندم على جعلهما من شذوذاتي

مَجَرَّة الرِّوَايات لا تسمح بتحويل فصولها إلى نسخ مبعثرة على مواقع ناسخة.

“خـ—!”

لسوء الحظ، لم يكن هناك وقت للتفكير في هذا، إذ خرجت المزيد من الأيدي من تحتي، تخدش كاحلي وتسحبني إلى الأسفل. ازداد الضباب حولي كثافة بينما بدأت أجد صعوبة في التنفس

وفي الوقت نفسه، تسارع قلبي بينما بدأ الخوف يزحف على جسدي

’لا، لا يمكنني أن أُسحب إلى الأسفل. ابق هادئًا. يجب أن أبقى هادئًا’

كانت لدي فكرة غامضة عما سيحدث إذا سُحبت إلى الأسفل، ولذلك أصبحت أكثر اضطرابًا

قاومت بكل قوتي، ولم يكن لدي خيار سوى استخدام السكين، فضربت الأيدي التي كانت تخدشني وقطعتها

سووووش!

بدا أن ذلك أدى الغرض، وتمكنت من تحرير نفسي مما كان يسحبني إلى الأسفل. لكن الأمر لم ينته؛ فقد كانت ساقاي لا تزالان غارقتين في الأرض تقريبًا حتى الركبتين. وما جعل الأمور أسوأ أنني كنت أشعر بأن عدد الكيانات حولي بدأ يزداد

’تبًا! تبًا! تبًا—!’

كان الوضع يزداد سوءًا بالنسبة لي

نظرت حولي، باحثًا بجنون عن حل، بينما كانت سكينتي تشق كل ما حاول التعلق بي. كانت قوتي تزداد مع كل قطع، لكن الضغط في عقلي كان يزداد أيضًا، وبدأت همسات خافتة تتسلل إلى الداخل

المزيد

أعمق

ابق

“هذا هو—!”

مزقت نفسي حرًا من عدة أيد غير مرئية ودفعت جسدي إلى الأعلى. ولثانية وجيزة، كسرت قبضتها—

—لكن الأمر لم ينته

كانت ساقاي لا تزالان داخل الأرض

والأسوأ من ذلك، أنني كنت أشعر به

كان عدد الأشخاص حولي يزداد

الجزء الأكثر إغاظة أنني حتى الآن، ما زلت لا أستطيع معرفة ما أتعامل معه. كنت أستطيع الشعور بالأيدي، لكنني لم أكن أستطيع رؤيتها حقًا

حتى والسكين محكمة في يدي، كنت بالكاد أستطيع معرفة من أين تأتي الهجمات. كانت تضرب من كل اتجاه في وقت واحد، كأن الضباب نفسه نما له أيد وقرر أن يطبق علي

انتظر…!

’الضباب!’

أدركت الأمر أخيرًا بينما لمحت كتفي اليمنى، حيث كان شيء يشدها بإلحاح، محاولًا سحبي إلى الأسفل. اشتدت قبضة أخرى حول خصري، وأضافت عبئًا على جسدي، لكن هذه المرة، لم أقاوم

’إذا لم أكن أتعامل مع كيانات متعددة، بل مع كيان واحد فقط، إذن…’

تركت ما كان يحاول سحبي إلى الأسفل يفعل ما يريد

انشقت الأرض تحتي بينما غرق جسدي أكثر فأكثر، وازداد الضغط في صدري

استمر هذا حتى غاص نصف جسدي في التراب

وكانت تلك أيضًا اللحظة التي فعلت فيها ذلك

فعلت العقدة الرابعة

[التسيير]

“توقف”

في لحظة، مزق ألم مرعب عقلي، حادًا جدًا حتى خطف الهواء من رئتي. تلوّيت من الألم، وكدت أنهار إلى الخلف، لكنني بالكاد منعت نفسي من السقوط وأنا أتمسك بالأرض تحتي

لكن—

بدا أن كل شيء تجمد دفعة واحدة

وللحظة وجيزة، صار كل شيء صامتًا. صامتًا إلى درجة مقلقة

لكن سرعان ما كسرت ذلك الصمت نفسه

“هاا… لقد… هاا… اختفى”

كنت أستطيع الشعور به. الأيدي، أو أيًا كانت تلك الأشياء غير المرئية التي كانت تحاول سحبي إلى الخلف، قد توقفت

انتظرت الثواني التالية، منتظرًا أن يهدأ الألم داخل عقلي، ثم مددت يدي إلى الأمام وتمتمت، “تعال”

سووووش!

ارتجف الضباب حولي

لكن ليس لفترة طويلة، إذ سرعان ما بدأ يتبع أمري، وبدأت المنطقة المحيطة تنقشع

من بعيد، شعرت بشفتي المايسترو ترتسمان في ابتسامة

“ليس سيئًا”

صفق، وبدا راضيًا

“…لكن هذه مجرد البداية. ستصبح الأمور أكثر إثارة بكثير. لا أطيق الانتظار”