الفصل 563: التضحية [1]
الفصل 563: التضحية [1]
جعل السؤال الجميع يغرقون في الصمت
بينما كنت أحدق في اتجاه ليون، لم أعرف كيف أرد أو أتصرف. هل كان ما يقوله صحيحًا؟
’رأيت ذلك بعيني، لكن ما زال لدي اتصالي بالمايسترو والآخرين. أشك في أنني ميت فعلًا’
نظرت حولي، وغاص قلبي عندما رأيت الآخرين يظهرون تعابير مشابهة لتعبير وجهي
كانوا على الأرجح يفكرون في الشيء نفسه
“…هذا الثاني من مجموعتي”
واقفًا فوق الموضع الذي كان فيه رأس عضو مجموعته المقطوع، هز ليون رأسه بخيبة أمل
“كان اسمه مايكل. كان موهوبًا جدًا. من المؤسف رؤيته يرحل هكذا، لكن في نهاية المطاف، بما أنه ميت، فهذا يعني فقط أنه لم يكن جيدًا بما يكفي ليكون في مجموعتي”
تيبس أفراد مجموعة ليون، لكنهم لم يقولوا شيئًا بينما أعاد ليون سيفه إلى موضعه ونظر حوله، تمسح عيناه المكان. في النهاية، تحرك نحو إحدى الأشجار وجلس، مستندًا بظهره إلى لحائها الداكن
بينما كنت أحدق فيه، لم أعرف ما الذي كان يخطط لفعله
لكن في تلك اللحظة، افترقت شفتاه
“هذا مزعج”
كان نظره مثبتًا على الضباب من حولنا
“لقد ظل يزعجني منذ مدة. أنت، يا هذا”
نظر ليون في اتجاه دريك بينما أشار برأسه
“تخلص منه”
“ماذا…؟”
تيبس وجه دريك عند الأمر المفاجئ
أمال ليون رأسه
“ألم تسمعني؟”
انحنى طرفا عيني ليون، وكأنهما يبتسمان تقريبًا
“…قلت تخلص منه. أنا أعرفك. أنت قادر على فعل ذلك وأكثر”
ازداد وجه دريك قتامة عند الأمر، لكن قبل أن يستطيع قول أي شيء، امتدت يد إلى كتفه بينما هز قائد الفرقة رأسه
ازداد وجه دريك التواء، واشتد فكه قبل أن يوافق في النهاية
“حسنًا”
عندما حول انتباهه نحو الضباب المحيط، شعرت بشيء يتغير في الهواء بينما تردد صوت فرقعة خافت في المنطقة. وفي الوقت نفسه، شعرت بعقد دريك تبدأ بالدوران بينما انقبضت قبضته بقوة
وقفت جانبًا، أراقب بصمت
’أتساءل ما مرسومه. درست مراسيم كل الأشخاص البارزين، لكنه لم يكن واحدًا ممن درستهم’
ثم—
بانغ!
لكم الضباب بحركة واحدة سريعة
كان الضغط خلف تلك اللكمة الواحدة كافيًا لجعل شعري وملابسي يرفرفان بعنف بينما اضطرب الضباب بقوة قبل أن ينضغط في الموضع الذي لكمه فيه، ثم تلاشى تمامًا
عندما انتهى، كان دريك يتنفس بثقل وهو ينظر في اتجاه ليون
أما ليون، فلم يقدم سوى ابتسامة
“جيد. أنا سعيد لأنني استطعت الاعتماد عليك”
من الطريقة التي تصرف بها، بدا كأنه كان يعرف طوال الوقت أنه سيكون قادرًا على فعل ذلك. من ناحية أخرى، كنت أعاني لاستيعاب ما رأيته، فضغطت شفتي معًا محاولًا إخفاء الصدمة عن وجهي
’كان بهذه القوة…؟’
لا، لم يكن ينبغي أن يفاجئني هذا
لم يكن من الممكن لشخص مصنف بين أفضل 100 ألا يكون بهذه القوة
’أظن أن غروره منطقي. ومع ذلك، من الواضح أيضًا أنه في المراتب العليا بسبب قوته لا بسبب صفاته الأخرى. كما أنني متفاجئ لأنه لم يفعل هذا من قبل، لكن بالنظر إلى شدة تنفسه، أظن أن هذا قد يكون السبب’
كان يملك القوة، لكن لا يملك العقل
شعرت بنظرة دريك الحادة بينما أبعدت نظري عنه، ثم نظرت حولي قبل أن أركز انتباهي على إحدى الأشجار. بعد كل ما تعلمته للتو، كان هناك الكثير مما أحتاج إلى معالجته
أردت أن أجلس وأستوعب كل شيء
لكن—
“همم. أظن أنني فهمتها”
وقف ليون فجأة
اتسعت عيناي قليلًا وأنا أنظر إلى الأعلى
’ماذا؟ لقد فهمها بالفعل؟’
هذا الرجل…
“هذا المكان يتغذى على مشاعرك السلبية. منذ اللحظة التي تدخل فيها هذا المكان، سيعزز كل شعور سلبي تحسه في جسدك، إلى أن يقودك في النهاية إلى قتل نفسك. هذا هو هدف هذه الغابة أو هذا المكان”
نعم، هذا القدر يعرفه الجميع بالفعل
إذن، ماذا فهم؟
“طريقة الخروج بسيطة”
فجأة، رفع ليون إصبعه وطعن عينه اليمنى بها
اندفع الدم—!
بينما اندفع الدم في كل اتجاه، تغيرت تعابير الجميع. رغم ذلك، ظل ليون غير مكترث تمامًا بينما سال الدم من عينه، ثم سحب إصبعه بعد لحظة قصيرة ومسح إصبعه الملطخ بالدم على ملابسه
“همم، يبدو أنني كنت محقًا”
ابتسم فجأة
“…على المرء أن يضحي بشيء مهم له ليرى الطريق. بهذه الطريقة فقط يمكنك أن تثبت أنك قادر على التخلي وعدم التشبث بالشيء الذي يثقل كاهلك. كلما زاد تشبثك بالشيء الذي لا تستطيع تركه، ازدادت الأفكار المظلمة قوة. وسيستمر هذا حتى تقتل نفسك في النهاية”
عندما سمعت شرحه، كاد قلبي يتوقف للحظة
هذا…
’عندما آخذ في الحسبان أن هذا هو الليمبو، وما يرمز إليه، فإن شرحه منطقي. لكن كيف فهم الأمر بهذه السرعة؟ هل يعرف أننا في عالم الجحيم؟ أي نوع من الوحوش هذا؟’
“كما توقعت، الطريق واضح”
نظر ليون نحو البعيد
وفي الوقت نفسه، تحرك أحد أعضاء فريقه إلى جانبه
“عينك…”
“ليست شيئًا مهمًا. سأجعل المرمم يشفيها لاحقًا”
ثم استدار
“حسنًا، أنتم جميعًا محظوظون. بما أنني أنا من ضحى بشيء، فلن تحتاجوا جميعًا إلى فعل ذلك. في هذه الحالة، اتبعوني فقط. سأخرجكم جميعًا من هذا المكان”
ابتسم وهو يتكلم، وبدا تعبيره مشرقًا
لكن وسط ذلك البريق، شعرت بشيء آخر. شيء أكثر انحرافًا وانكسارًا
إذن، هذا…؟
هكذا يعمل باراغون من النخبة؟
كان قد مر قرابة يومين منذ بدأ المؤتمر العالمي. كانت شعبية الحدث في أعلى مستوياتها، مع وصول نسب المشاهدة التلفزيونية إلى أعلى رقم على الإطلاق
لكن لم يكن كل شيء جيدًا
“علينا إيقاف هذا فورًا! اختفت عدة فرق بالفعل ولا نملك أي فكرة عما إذا كانوا أمواتًا أم أحياء. بهذا المعدل، سنخسر قوة رئيسية”
كان هناك اجتماع بين رؤساء النقابات لعدة نقابات كبيرة ومنظمي الحدث
ومع ذلك، رغم الاعتراض، ظل منظمو الحدث غير مبالين
نظر نائب المدير فايل، المتحدث الرئيسي، إلى جميع رؤساء النقابات المجتمعين وتكلم
“في كل عام، يكون الوضع نفسه. لقد ذكرنا لكم جميعًا بالفعل مخاطر الحدث. ورغم أننا فقدنا بالفعل الاتصال بعدة مجموعات، فلا يوجد ما يثبت أنهم ماتوا. يرجى أن تثقوا بأعضائكم”
“من السهل عليك قول ذلك!”
“أنت لست من يواجه خطر خسارة إحدى قواه الرئيسية!”
“هذا هراء”
بدأ عدة رؤساء نقابات بالصراخ، لكن نائب المدير ظل غير مبال بكل ذلك. اكتفى بالنظر حوله بكسل
إلى أن—
“دعونا نضع مسألة الاختفاءات جانبًا”
تكلم رئيس نقابة معين
بشعر أسود طويل، وعينين زرقاوين صافيتين، ومظهر لا يناسب عمره، ساد الصمت في المكان لحظة تكلم. كان إيان راشمولد، رئيس نقابة شمس المساء، إحدى أقوى النقابات في العالم
“أنا هنا لأطرح مسألة مختلفة”
نقر على المكتب أمامه، فظهر عرض ضوئي
عرض العرض مجموعة معينة
مجموعة كان كثير منهم يعرفونها إلى حد ما. لكن على وجه الخصوص، وقع نظر رئيس نقابة شمس المساء على امرأة ذات شعر فضي
نقر بإصبعه على الطاولة للحظة قبل أن يحول انتباهه إلى شخص آخر يجلس غير بعيد عنه، وكانت أمامه لوحة معدنية مكتوب عليها [نقابة النجوم المقطوعة]
تلاقت أنظارهما بينما ابتسم رئيس نقابة النجوم المقطوعة
“أنا واثق أنكم جميعًا تدركون سبب طرحي لهذا الأمر، صحيح؟”
لم يرد رئيس نقابة شمس المساء الابتسامة
“هذه المجموعة…”
في الواقع، ازداد وجهه برودة
“…أطالب بإقصائها من المنافسة. هذا يتجاوز حدود ما ينبغي أن يكون مقبولًا في هذه المنافسة. هذا غير مقبول تمامًا”
تعليقات الفصل