الفصل 607: الحصن السبجي [4]

الفصل 607: الحصن السبجي [4]

في النهاية، صعدت إلى السيارة رغم ذلك. ورغم أنني كنت ما زلت عاجزًا تمامًا عن فهم الوضع، قررت أن أساير الأمر

غلبني الفضول، لكن أكثر من أي شيء، كان نظر ليورا طاغيًا بشكل خاص اليوم. صعدت إلى مؤخرة السيارة، وراقبت الأبواب وهي تُغلق، ثم بدأت هي بالقيادة

كان المقعد الخلفي هادئًا، وكان الهدوء خانقًا

صارت الأمور أكثر إزعاجًا بينما كنت ألتقط نظرات ليورا مرارًا في مرآة الرؤية الخلفية. كانت تواصل اختلاس النظر إلي، كأنها تريد قول شيء، ثم تمنع نفسها وتهز رأسها

ماذا؟ ماذا؟

تكلمي فحسب!!

كان الصمت يؤثر فيّ حقًا

’ربما تريد فقط التحدث عما حدث في المؤتمر العالمي. شيء على شاكلة ’لا أعرف كيف فعلت ذلك، لكنني ما زلت أفضل منك’’

كان هذا كله هراء اختلقته في ذهني، لكنه بالتأكيد بدا أفضل بكثير من معاملتها الصامتة

على الأقل، كنت سأعرف أن علي تجاهلها

كنت معتادًا على التعامل مع أشخاص كهؤلاء

لحسن الحظ، لم يستمر هذا العذاب طويلًا

لم يمض وقت طويل قبل أن يلوح مبنى ضخم من بعيد، هيكله المستطيل الشاهق يلتقط ضوء الشمس ويعكسه بلمعات حادة وباردة. بدت واجهته السبجية مهيبة وشبه غير طبيعية، تبتلع الضوء بدلًا من أن تعكسه بينما أبطأت السيارة تدريجيًا، وكان البناء يزداد ضخامة واختناقًا مع كل ثانية تمر

’إذًا تلك هي النقابة؟ كم أنفقوا على هذا بالضبط؟’

بصراحة، كان الفرق كفرق الليل والنهار مقارنة بنقابة النجوم المقطوعة. في الواقع، لم تكن النقابة تملك حتى المبنى بأكمله

حسنًا…

كنت أعرف أن ذلك لن يستمر طويلًا. مع صعود النقابة الأخير، كان من المؤكد أننا سنحصل على المبنى كله أو نبني نقابة جديدة تمامًا. ومع ذلك، حتى لو قررت النقابة بناء واحدة من الصفر، فقد شككت في أنها ستكون مبهرة مثل التي أمامي

كان المبنى هائلًا ببساطة، محاطًا بجدران شاهقة تمتد في كل اتجاه، وتغلق المجمع بأكمله

كانت طرق متعددة تؤدي إليه، ملتفة من جميع الجوانب، مع سيارات مصطفة في تدفقات ثابتة. تداخلت المسارات وتقاطعت، مشكّلة شبكة متعددة الطبقات، شبه ثلاثية الأبعاد، كان من المستحيل تتبعها بالعين

تحركت السيارة على أحد تلك الطرق، ثم انحرفت في النهاية نحو مسار خاص يقود إلى أسفل الجدران الشاهقة

انقسمت الجدران من تلقاء نفسها، وانزلقت مفتوحة مع همهمة منخفضة، كاشفة عن موقف سيارات ضخم تحت الأرض. ألقت الأضواء الساطعة من الأعلى وهجًا صارخًا على سيارات الدفع الرباعي التي لا تُحصى والمصطفة في كل اتجاه، وكانت هياكلها الداكنة تعكس ذلك السطوع البارد

عندما توقفت السيارة، قفزت ليورا إلى الخارج بينما انفتح الباب على يساري، فاتبعت مثالها

حين خرجت من السيارة، بدا المكان أكثر طغيانًا، وكان السقف يمتد على ارتفاع عدة أمتار فوقي، مما جعل المساحة تبدو واسعة وكهفية. لسوء الحظ، لم يكن لدي وقت طويل لاستيعاب ذلك، إذ واصلت ليورا السير إلى الأمام دون توقف

ما مشكلتها بالضبط؟

ولأنني لم أرد أن أضيع، أسرعت خطاي بينما قادتني إلى منطقة مختلفة ظهرت فيها عدة مصاعد

بينما ضغطت الزر لاستدعاء المصعد، ولم أعد قادرًا على إخفاء فضولي، وجدت نفسي أسأل: “إلى أين تقودينني؟ لقد كنت صامتة طوال الوقت، لذلك لا أعرف ما الذي يحدث. سأقدّر ذلك إن كنت—”

رنين!

رن جرس المصعد، وانزلقت الأبواب مفتوحة. دخلت ليورا من دون كلمة، مستندة إلى الجدار الخلفي وهي تعقد ذراعيها، ونظرها مثبت على شاشة الطوابق في الأعلى

فتحت فمي، لكنني أغلقته بعد قليل

بصراحة، بدأت أنزعج، لكنني تبعتها إلى الداخل على أي حال بينما بدأ المصعد بالصعود، حاملًا إيانا إلى الطابق الأعلى

وفي ذلك الصمت، تكلمت ليورا معي أخيرًا

“أنت…”

أدرت رأسي نحوها

“أنت لست سليمًا في رأسك”

“….”

بقي فمي مفتوحًا فحسب

نظرت إليها، وكنت أريد قول أشياء كثيرة، لكنني في النهاية ابتسمت فقط

“وأنا ظننت أنك ستعطينني ردًا مناسبًا”

“هذا ليس ما أتحدث عنه”

أشارت ليورا فجأة إلى صدغها

“…أنت مريض”

توقفت

“مريض جدًا”

رنين—!

[الطابق 89]

انزلقت الأبواب مفتوحة، وخرجت ليورا. تبعتها في ذهول، بينما عاد ذهني إلى كلماتها

انتظر، هل كانت تتحدث عن الشظية الإدراكية الخاصة بي؟ هل اكتشفت الأمر؟

استقبل بصري ممر مصقول في اللحظة التي خرجنا فيها من المصعد، وكانت أسطحه الأنيقة تعكس الإضاءة الناعمة بينما امتدت المساحة بتصميم أنيق

تحركت ليورا من دون تردد كبير، وقادتني عبر الممر نحو قسم أكثر عزلة، حيث ظهر باب خشبي ضخم بعد قليل، وكان حضوره المهيب يبرز وسط المحيط الراقي

طق طق—

توقفت أمام الباب مباشرة، وطرقت عليه مرة واحدة ثم انتظرت

وبعد قليل—

“ادخلا”

تردد صوت ناعم ودافئ من الجهة الأخرى من الباب بينما دفعته ليورا ليفتح، كاشفة عن داخل مكتب واسع

كان التصميم مألوفًا. تصميمًا رأيته مرات كثيرة في الماضي

امتدت نوافذ عريضة على طول الجدار البعيد، مقدمة منظرًا واسعًا للمدينة في الأسفل، بينما تدفق ضوء الشمس إلى الداخل ورسم انعكاسات طويلة على الأرضية المصقولة

لكن ما جذب انتباهي حقًا كان الرجل الواقف في وسط الغرفة. كان يقف باستقامة وهو يمسك عصا غولف بكلتا يديه، متجمدًا في منتصف وقفته بينما ظل نظره مثبتًا على الكرة الصغيرة تحته

ثم، عندما دخلنا الغرفة، تحرك، ولوّح بحركة واحدة سلسة. ضربت العصا الكرة بنظافة، فأرسلتها محلقة إلى الأمام نحو النافذة بصوت حاد وواضح تردد في أنحاء المكتب

رفعت حاجبي فورًا، ظانًا أن الكرة ستتحطم على النافذة، لكن على غير المتوقع، لم يحدث ذلك أبدًا

بدلًا من ذلك، اختفت الكرة قبل أن تصل إلى النافذة مباشرة، واختفت بلا أثر كأنها لم تكن موجودة أصلًا

رمشت عدة مرات، مصدومًا من الاختفاء المفاجئ للكرة

“آه، يا للأسف. أظن أنني كنت قريبًا جدًا هذه المرة”

بينما تردد الصوت المألوف مرة أخرى، استدار الرجل، وأخيرًا تمكنت من رؤية ملامحه بوضوح. في تلك اللحظة، شعرت بومضة صدمة، وثار داخلي إحساس بالتعرف عليه عندما أدركت أنني رأيته من قبل

’هذا الرجل… إنه رئيس نقابة الحصن السبجي، أليس كذلك؟ وهو أيضًا جد ليورا’

“هاها، حسنًا، لا يهم. أنا سعيد جدًا برؤية ضيفي الجديد”

وضع الرجل العجوز العصا جانبًا، وعدّل ياقة قميصه الرياضي تحت سترته الصوفية، ثم شق طريقه وجلس في مقعده

جالسًا براحة، نقر بإصبعه بخفة على الطاولة قبل أن يرفع نظره إلي

كلما نظر إلي أكثر، شعرت بعبء أكبر

…لم أستطع شرح ما هو بالضبط، لكنني شعرت بعدم الارتياح فحسب

“جيد. جيد”

جيد. جيد. ماذا؟

“أستطيع أن أرى كيف تمكنت من الأداء بهذا الشكل الجيد في المؤتمر. رغم أن ترتيب الشخص يصنع فرقًا، فإن ما يهم حقًا في النهاية هو عقلية المرء. أستطيع أن أرى أن عقليتك تتفوق على البقية”

“شكرًا…؟”

بصراحة، كنت تائهًا

لم أستطع فهم ما الذي كان يحاول الوصول إليه بهذا المديح المفاجئ

هل كان يحاول استقطابي؟

إذا كان كذلك—

“رغم أنني أقدّر هذا المديح المفاجئ، أنا…”

“أنا لا أحاول استقطابك”

أوقفني الرجل العجوز فجأة، ولا يزال تعبيره هادئًا

“لا حاجة إلى أن تقلق بشأن ذلك. لن نستقطبك”

“إذًا…؟”

“الأمر بسيط، حقًا”

نقر الرجل العجوز بإصبعه على الطاولة مرة أخرى

“أنا لا أحاول استقطابك. لن أفعل ذلك إطلاقًا. بل أريد مساعدتك في شيء آخر”

“مساعدة؟ في…؟”

“المشكلة في رأسك”

نقر بإصبعه على صدغه، وضحك الرجل العجوز بخفة

“…لديك عقدة مكسورة، أليس كذلك؟”