الفصل 65: الحفل التنكري [4]
الفصل 65: الحفل التنكري [4]
“…”
وصلت يدها الممدودة إلى يدي
كانت قريبة
…تقترب أكثر
’لم تلاحظ شيئًا، صحيح؟ لا، هذا غير ممكن. كيف يمكنها أن تلاحظ أي شيء؟’
قبضت يدها على يدي
رفعناهما في الوقت نفسه
ثم—
دونغ!
بدأت الموسيقى. كانت مقطوعة أنيقة ومبهجة. منذ اللحظة التي عُزفت فيها النغمة، كان الأمر كأن الغرفة كلها أضاءت
انساب اللحن إلى أذني بسهولة، وبدأت خطواتي تتحرك من تلقاء نفسها
لم أكن الوحيد هكذا
…نظرت حولي فرأيت الجميع يتحركون بالوتيرة نفسها
هذا…
حولت نظري ببطء نحو الرجل ذي القناع الذهبي
هل كان هذا من فعله؟
[أوه، يا لها من مقطوعة رائعة! مذهلة!]
بدأ المضيف يمدح الرجل ذا القناع الذهبي. وكان ذلك دليلًا كافيًا لي لأعرف أنه المسؤول عن حركاتي المفاجئة
“تسك”
سمعت أحدهم يطق بلسانه
عندما أدرت رأسي، رأيت زوي تحدق في اتجاه الرجل ذي القناع الذهبي
“المحظوظ اللعين”
بدلًا من أن تكون خائفة أو متوترة من الوضع، كانت…
غاضبة؟
“لو كنت أنا من تم استدعاؤها، لاستطعت فعل الشيء نفسه”
آه
عندها أدركت الأمر كله
’كلهم مجانين. بالطبع سيتصرفون هكذا’
كان يجب أن أتوقع ذلك من بعيد
“من أنت…؟”
لكن حينها، جاء السؤال الذي لا مفر منه
كانت عينا زوي الزمرديتان مثبتتين على عينيّ
“من الواضح جدًا أنك لا تنتمي إلينا. أستطيع أن أعرف أنك لست كيانًا شاذًا، ومع ذلك تمكنت بطريقة ما من استدعاء واحد. ما هدفك؟”
اشتدت قبضتها على يديّ
’هذا يؤلم…’
“ألن تجيب؟”
خطت زوي خطوة إلى الأمام، وتبعتها
كنا دميتين الآن، مقيدتين بالموسيقى. كانت تخبرنا بما علينا فعله
كل ما كان علينا فعله هو أن نسايرها
“هل أنت المسؤول عن الزيادة المفاجئة في صعوبة البوابة؟”
استمرت أسئلتها في التدفق
أسئلة لم أستطع أنا نفسي الإجابة عنها
فليَنتهِ هذا بسرعة فقط…
[زِد الإيقاع]
“…..؟”
التفت ببطء لأرى المضيف يحدق في اتجاه عازف البيانو
[موسيقاك رائعة، لكن الرقص بدأ يصير باهتًا. زِد الإيقاع]
دا— دانغ!
وقد زاده فعلًا
شعر الجميع تقريبًا بهذا التحول
تحركت ساقاي أسرع، وتسارعت نبضات قلبي
تبًا…
من الارتفاع المفاجئ في الشدة، أدركت أن تنفسي بدأ يشتد ببطء
بدأ هذا يبدو كتمرين قاس. فكرت في قدرتي على التحمل وشعرت أنني قد أتقيأ في مكاني
إن استمر هذا، فعندها…
’لا، لا تفكر في ذلك’
أبعدت تلك الأفكار جانبًا وحاولت بأقصى جهدي مجاراة الرقصة
لكن الأمر بدأ يصبح صعبًا جدًا
سووش!
سحبتني زوي إلى الأسفل، واتبعتها ببساطة، حتى كادت قناعانا يلامسان بعضهما
“…..!”
اقشعر جلدي عندما رأيت عينيها الزمرديتين تحدقان في داخلي مباشرة
تلك النظرة منها…
كم مرة رأيتها من قبل؟
كانت تحللني
“عيناك… تبدوان مألوفتين”
خفق قلبي بقوة بينما ارتفعنا مرة أخرى
سووش!
رفعت يدينا؛ دارت تحتها، ثم عادت. لففت ذراعًا حول خصرها
أصبحنا أقرب الآن
وكذلك عيناها
“نعم… إنهما تبدوان مألوفتين بالتأكيد. هل أعرفك؟”
“…..”
رمشت ببطء
كانت حادة الملاحظة تمامًا كما صُممت شخصيتها لتكون
“راحَتا يديك تتعرقان. متوتر؟”
لا، أنا متعب فقط
“…هل اقتربت من الحقيقة؟”
اقترب وجهها، وكان فمها يهمس لي
استطعت أن أشعر بشفتيها ترتفعان ببطء
“هل ستجعل سيدة جميلة تنتظر؟”
’هذا سيئ’
كان الأمر كأنها تستطيع استنتاج المزيد كلما أطالت النظر إليّ. هذا النوع من القدرات غير العادلة… كان لا بد أن يكون لها حقًا، أليس كذلك؟
لقد جُرفت إلى كارثة غير متوقعة. لا، لا يمكنني أن أفقد رباطة جأشي هنا… كان عليّ أن أبقى ثابتًا. سأنتهي إن تركت الذعر يسيطر عليّ
كان عليّ أن أبقى هادئًا وألا أظهر شيئًا
كانت تتحرك بناءً على حدس فقط. إن لعبت أوراقي بشكل صحيح، فسأستطيع إبعادها عني
’كيف يمكنني قلب هذا الوضع بالضبط؟’
كان عليّ أن أفكر
فكر…
وعندها حدث الأمر
شهقة…
تردد بكاء خافت وناعم في قاعة الرقص
استدارت رؤوس جميع أعضاء النقابة إلى الأعلى بانسجام تام
وزوي كذلك
شهقة… شهقة…
بدا الصوت كصوت فتاة صغيرة. كان خافتًا، لكنه زحف إلى أذنيّ، وتغلغل عميقًا
سرت قشعريرة على طول ظهري. حاولت تجاهله—
بانغ!
انغلق باب قاعة الرقص بقوة
“…..!”
اهتزت الأرضية. ارتجفت النوافذ. بدأ كل شيء في الغرفة يهتز، وبدا أن حرارة الغرفة انخفضت فجأة
برد…
[كما قلت. لا تهتموا بالبكاء. ركزوا على رقصكم فقط]
بدا المضيف والشخصيات غير القابلة للعب غير متأثرين تمامًا بما يحدث، بينما واصلوا الرقص
أما أنا؟
كنت بالكاد أستطيع التركيز
بانغ! بانغ!
انفتحت الأبواب، ثم أُغلقت بقوة، وارتجفت مرة أخرى
تزعزع توازني. صار نفسي أقصر
’تماسك!’
عضضت لساني لأثبت نفسي
ظننت أنني أتماسك—
حتى أدركت أنني الوحيد الذي يعاني
كان الجميع الآخرون ينزلقون عبر قاعة الرقص بسهولة، أقنعتهم هادئة، وحركاتهم سلسة. حتى زوي، إذ أبقت عينيها مغمضتين، وعقلها مركزًا على المهمة التي أمامها
عندها ضربني ذلك الإحساس بالغرق
’سأفشل في هذا، أليس كذلك؟’
نظرت حولي فرأيت أنني الوحيد الذي يرتكب الأخطاء
كانت صغيرة، لكنها كانت تتراكم
لا، لا أستطيع الفشل. ليس هكذا…
زِدت تركيزي، متبعًا الموسيقى التي بالكاد استطعت سماعها وسط اهتزاز الغرفة
بانغ!
انغلق الباب بقوة مرة أخرى، وهذه المرة أقوى من قبل
ضغطت على أسناني بصمت
’تبًا، اجعلوه يتوقف’
شهقة.. شهقة…
لكن البكاء استمر. جاء من كل الاتجاهات، لكنه في الوقت نفسه بدا كأنه يخرج من رأسي مباشرة
شعرت بالرعشة وأنا أدرك ذلك
لكن كان عليّ أن أركز على الرقصة
وهذا ما فعلته
لحسن الحظ، توقف البكاء بعد قليل. لم يدم سوى بضع دقائق
لكن في تلك اللحظة أيضًا، كانت الموسيقى في الهواء قد وصلت إلى نهايتها
دانغ!
وسرعان ما رنت النغمة الأخيرة
توقفت الموسيقى، وتمكن الجميع من الابتعاد عن شركائهم
وأنا كذلك
امتلأ الهواء بالتصفيق
صفق المضيف، وكان وجهه مشرقًا وهو يلتفت نحو الرجل ذي القناع الذهبي
[رائع! كان ذلك أداءً مذهلًا تمامًا! مدهش للغاية! لا أجد كلمات أقولها! لا، حسنًا…]
توقف، وحبست الغرفة كلها أنفاسها
ثم، ببطء—
[رغم أنك بذلت أفضل ما لديك لإخفاء أخطائك، فقد لاحظت بعضها. يا للأسف… كان يمكن أن تكون مقطوعة مثالية]
لاحظت تغيرًا واضحًا في ملامح الرجل ذي القناع الذهبي. من الواضح أنه لم يكن يتوقع هذا النوع من التعليق
بالحكم من التعبير الذي كان على وجهه عندما انتهت المقطوعة، بدا واثقًا مما عرضه
لكن…
حتى ذلك لم يكن جيدًا بما يكفي
لكن إن لم يكن ذلك كافيًا، فما الذي يكفي؟
ارتفع التوتر
خفضت رأسي لأجعل حضوري منخفضًا قدر الإمكان
كانت أفكاري في مكان آخر
هل يمكن أن المضيف لم يلاحظ أخطائي؟ كانت صغيرة حقًا، لذا لا ينبغي أن تكون مشكلة…
استرجعت الرقصة بيأس، وفكرت باضطراب في أي خطأ محتمل قد أكون ارتكبته أثناء الرقص. كانت هناك أخطاء لا بأس بها، لكنها كانت صغيرة جدًا
بالتأكيد لن يلاحظ
نعم، ربما لن يلاحظ
رفعت رأسي ببطء مرة أخرى
لكن—
[لو كان عليك تقييم أدائك، فكيف ستقيّمه؟]
كان المضيف أمامي بالفعل
متى…!؟
[سأقرر بناءً على كلماتك، ما رأيك؟]
امتدت شفتاه في ابتسامة مخيفة
تعليقات الفصل