الفصل 98: البعثة [2]
الفصل 98: البعثة [2]
“لقد وصلنا. الجميع خارج الحافلة”
استغرقت الرحلة وقتًا أطول مما توقعت. رغم تطمينات النقابة، كان خبر الشذوذ قد بدأ ينتشر بالفعل، وبدأ الناس يهجرون منازلهم
تسبب هذا في تشكل قدر لا بأس به من الازدحام المروري
“أوا…”
“ظهري يؤلمني. استغرق ذلك وقتًا أطول بكثير مما توقعت”
“آمل أن نرتاح قليلًا. أشعر وكأن ظهري يقتلني”
عندما خرجت من الحافلة، كان بإمكاني سماع شكاوى الأعضاء الآخرين بينما خرجت بهدوء من الحافلة ونظرت حولي
امتد أمامي شارع واسع، تصطف على جانبيه منازل متطابقة، لكل منها سقف مثلث، وممر سيارات، وطابقان. كان لكل منزل حديقة معتنى بها جيدًا، وظهر عدة أشخاص بالزي الرسمي عند باب كل منزل
كانوا جميعًا يمسكون بدفاتر ملاحظات، وكل واحد منهم يرتدي نظارات شمسية
’هل هم من المكتب؟’
لم يبد أنهم ينتمون إلى النقابة، مما جعل هذا التفسير الوحيد الذي استطعت التفكير فيه
وعندما نظرت إلى الخلف، كان بإمكاني أيضًا رؤية الحافلات الأخرى وهي تصل
بدأ المكان يزداد صخبًا أكثر فأكثر
“أين فريق الدعم؟ إذا كان هناك أي أحد من فريق الدعم، فليأت إلى هنا”
كان الرجل نفسه من قبل يصرخ، رافعًا يده بينما ينظر حوله. حككت مؤخرة رأسي قبل أن أمشي نحوه
عندما رآني، توقف لحظة
“أنت من فريق الدعم؟”
“…نعم”
“حسنًا، انتظر هنا”
نظر حوله ولوح بيده مرة أخرى
“أين فريق الدعم؟ إذا كان هناك أي أحد من فريق الدعم، فليأت إلى هنا”
واصل ترديد العبارة نفسها مرارًا وتكرارًا، وبحلول مرور عدة دقائق، كان خمسة أشخاص قد تجمعوا. كانوا يتكونون من فتاتين وثلاثة شبان. كان شعر الفتاتين يصل إلى الكتفين، واختلف لونه بين البني والأسود، بينما كان لدى الشبان جميعًا شعر أسود قصير
وجوههم… لم تكن شيئًا يستحق الثناء، لكنها لم تكن سيئة، وبدا أنهم يعرفون بعضهم بعضًا
ربما كنت الوحيد الذي لم يكن مألوفًا مع الآخرين
“بما أن الجميع هنا، اتبعوني. أحتاج إليكم جميعًا لتفقد الموضوعات قبل أن نطلق سراحهم”
الموضوعات؟
كنت مرتبكًا، لكنني تبعتهم رغم ذلك، إذ جرى إحضارنا مباشرة إلى أحد المنازل
العميل من المكتب الواقف عند المدخل لم يفعل سوى أن ألقى علينا نظرة قبل أن يسمح لنا بالدخول
“هذا المكان ليس سيئًا على الإطلاق”
“…يبدو أفضل من مكاني حتى”
“صحيح؟”
عندما سمعت حديثهم، نظرت حولي. حسنًا… كان أفضل من مسكني، هذا مؤكد. ورغم أنه لا يحتوي على شيء فاخر، فإنه يملك كل الضروريات. من تلفاز كبير إلى أريكة، وزهور
وأنا أنظر حولي، شعرت بشيء من الحسد
’متى يمكنني الحصول على منزل مثل هذا؟’
يمكنني نظريًا شراء واحد عندما تصل أموال الألعاب، لكن لسوء الحظ، كنت بحاجة إلى المال لشراء عناصر المتجر والشظايا
’والآن بعد أن فكرت في الأمر، ما زلت لم أتحقق من متجر الرتبة الثانية’
بما أنني صرت من الرتبة الثانية، كان بإمكاني الوصول إليه
لكنني لم أكن مستعجلًا
كنت… في أزمة مالية نوعًا ما في تلك اللحظة
“سـ… ستدعني أذهب حقًا… إذا فعلت هذا؟ هل أنت… متأكد؟ أنت لا تكذب، صحيح؟”
بعد أن مررنا بغرفة المعيشة ودخلنا منطقة المطبخ، ظهر أمامنا شخصان. كان أحدهما رجلًا يرتدي بذلة برتقالية، بينما كان الآخر عميلًا آخر من المكتب
وكأنهما لاحظا وجودنا، نظر كلاهما في اتجاهنا
“لقد وصلتم أخيرًا”
التفت العميل نحو الرجل ذي البذلة وقال، “ابق هنا. سأخرج لبضع دقائق. لا تفكر حتى في الهرب. في اللحظة التي تفعل فيها ذلك، ينتهي الاتفاق”
ثم غادر إلى غرفة المعيشة من دون أن ينظر إلى الخلف، فتبعناه
وفي النهاية توقف، وسلم ملفًا إلى قائد الفريق
“اسمه جيسون فينغلر. عمره ثمانية وأربعون عامًا، وهو الرجل الذي أريد منكم جميعًا أن تفحصوه. رغم أنه يبدو غير مؤذ، فقد قتل سبع نساء في المجموع”
قتل سبعة أشخاص؟
رمشت بعيني، وعدت أفكر في مظهر الرجل ذي البذلة
لم يكن ساحرًا ولا وسيمًا. بجسده النحيل، وبقعته الصلعاء في مؤخرة رأسه، وشعره الشائب، ونظارته المستديرة ذات الإطار السلكي، لم يبد كشخص يستطيع إيذاء ذبابة
كان آخر شخص أتوقع أن يكون قاتلًا متسلسلًا
“أريد منكم جميعًا أن تفحصوا أي تشوهات فيه فورًا. بمجرد انتهاء الاختبار، إذا نجا، أريد اختباره مرة أخرى. اجمعوا أكبر قدر ممكن من البيانات. يريد المكتب أن يبقى هذا الشذوذ مصنفًا كميلاس. لا أحد يريد رؤيته يتصاعد إلى فئة ثرال”
تفاجأت قليلًا من الطريقة التي كان العميل يتحدث بها
كان الأمر كما لو أنه لا يهتم إطلاقًا بما إذا كان الرجل سيموت أم لا
لكن من جديد… كان هذا الرجل قاتلًا متسلسلًا
“لا تقلق. سنفحصه الآن. هل هناك المزيد ممن نحتاج إلى فحصهم لاحقًا؟”
“بضعة آخرون، لكن يمكننا تركهم لوقت لاحق”
“فهمت”
التفت قائد الفريق لينظر في اتجاهنا
“ما الذي تنتظرونه؟ اذهبوا… افحصوا الموضوع”
“نعم!”
“سأتولى ذلك…”
لم يتبعنا قائد الفريق بينما عدنا نحو المطبخ. هناك ظهر الرجل، جالسًا بهدوء على أحد الكراسي
“هـ… هل أنتم هنا لتفقدي؟”
كان صوته مرتجفًا قليلًا وهو يتحدث. عندما نظرت إليه، بدأت أشك إن كان حقًا قاتلًا متسلسلًا
’لا يبدو حتى كأنه يستطيع قتل ذبابة’
“نعم، نحن كذلك”
تقدمت الفتاة قصيرة الشعر ذات الشعر البني. ومع شامة مميزة أسفل ذقنها، ابتسمت للرجل بلطف
“اسمي روزان. سأكون هنا لتفقد صحتك. رجاءً ابق ساكنًا”
بدأت روزان تتحرك خلف الرجل وهي تضع يدها على ظهره
“تنفس ببطء. حافظ على معدل ضربات قلبك طبيعيًا”
“…حـ… حسنًا”
أومأ الرجل بهدوء وهو يغلق عينيه ويميل إلى الأمام قليلًا. ارتفع صدره وانخفض وهو يستمع إلى تعليمات روزان
ملأ صمت غريب الغرفة بعد ذلك بقليل بينما واصلت روزان إعطاء التعليمات
في هذه الأثناء، دوّن الآخرون بعض الأشياء وهم يراقبون الوضع
إرر…
أما أنا، فكنت في حيرة تامة
كان الجميع يبدون مشغولين حقًا. ما الذي كان يفترض بي فعله؟
إذا كان الأمر هكذا إذن—
دوي!
“…!”
صدمة مدوية انتزعتني من أفكاري، فرفعت رأسي بسرعة نحو الرجل “غير المؤذي” بينما استدار بسرعة ومد يده نحو عنق روزان
“سأقتلكم!!!!”
كان الأمر كما لو أنه تحول إلى شخص مختلف تمامًا
جحظت عيناه المحتقنتان بالدم بنية قاتلة، وتلوى وجهه بشكل شرير. التوت كل عضلة في وجهه وارتعشت… كأن شيئًا قد سيطر عليه بالكامل، بينما اندفعت يداه نحو روزان
“النجدة!”
“يا للعجب!”
“بسرعة!”
اندفع الآخرون إلى الحركة. ومن دون إضاعة ثانية، هرعوا نحو القاتل المتسلسل، وأمسكوا به من الخلف وأجبروه على الأرض
“أرخخخخ—! اقتل! اقتل!!!”
تجمعت الرغوة عند زاويتي فمه. وتناثر اللعاب وهو يتخبط، بينما كانت نظرته مثبتة على روزان بكراهية خام شعرت بأنها غير بشرية. حفرت يده في الأرض وخدشتها وهو يمدها نحوها بيأس
“موتي!!!”
تعثرت روزان إلى الخلف، وكان وجهها مصدومًا، لكنه في الوقت نفسه عقلاني إلى حد ما. ربما… لم تكن هذه أول مرة تشهد فيها شيئًا كهذا
أما أنا…
فقد تركني المشهد في حيرة كاملة
“هيه!”
احتجت إلى صرخة معينة كي أعود إلى وعيي، إذ صرخ أحد أعضاء فرقة الدعم في اتجاهي
“بسرعة! ناد قائد الفريق!”
عندها فقط اندفعت إلى الحركة وخرجت من الغرفة على عجل
هذا…
’لم أرتكب خطأ بالمجيء، صحيح؟’
تعليقات الفصل