الفصل 143
الفصل 143
“تأتي الكوابيس كثيرًا، أليس كذلك، آش؟”
مع اقتراب ساحة المعركة من نهايتها، طرح سيلينديون السؤال فجأة
عندما التفت، كان لا يزال واقفًا هناك، يبتسم بهدوء، رغم أن مرؤوسيه كانوا يتساقطون موتى من حوله
“…”
لم يعجبني ذلك
لكن كان دوري أن أؤخر دخول سيلينديون إلى ساحة المعركة قدر الإمكان بينما كان مرؤوسوه يُبادون
قررت أن أتظاهر بالاستماع باهتمام إلى أي هراء كان على وشك قوله
“كوابيس؟”
“نعم، كوابيس”
“هل يوجد أصلًا أشخاص لا تراودهم الكوابيس؟”
ازدادت ابتسامة سيلينديون عمقًا
هذا الحقير، الذي بدا باردًا وبريئًا جدًا عندما التقينا أول مرة، خفف حذره كثيرًا مع اقتراب ساحة المعركة
وكأنه يستمتع تمامًا بالحرب، وبالموت
بصراحة، كان من المخيف قليلًا رؤية هذه الوحوش وهي تُظهر طبيعتها الحقيقية
“تعكس الكوابيس أعمق المخاوف داخل الإنسان. إنها تجسد أكثر ما يخشاه المرء”
عبست
كان يتمتم فجأة عن علم النفس المتعلق بالأحلام
تمنيت لو أستطيع إعطاءه كتابًا كتبه فرويد أو يونغ من الأرض
“لكن تخيل هذا. ماذا لو لم يبق ذلك الكابوس في الأحلام وجاء إلى الواقع؟”
“…؟”
“ماذا لو خرج من الجانب الآخر كوحش ذي شكل واضح، حي ويتنفس، ووقف أمام عينيك؟”
حدق سيلينديون باهتمام في كأس النبيذ في يده
“كيف ستشعر حينها؟”
“ما… هذا الهراء؟”
“الكوابيس ليست مجرد أحلام. إنها متصلة بشيء أعمق”
أفرغ سيلينديون كأس النبيذ في جرعة واحدة
كانت زجاجة النبيذ فارغة بالفعل، وكان ذلك آخر ما تبقى من النبيذ
“إذا كنت تهدف حقًا إلى إبادتنا وإنقاذ البشرية، فمن الأفضل أن تفكر في هذه النقطة”
سواء كان هذا تمثيلًا سخيفًا أم تلميحًا لمساعدتي على إنهاء اللعبة…
بقيت حائرًا، عاجزًا عن معرفة أيهما كان
طَق!
وضع سيلينديون كأس النبيذ الفارغ على الطاولة، وضيّق عينيه المحتقنتين بالدم مثل القمر
“والآن، أيها الصغير، دعني أسأل مرة أخرى… هل تراودك الكوابيس كثيرًا؟”
“…؟”
“ما أكثر شيء تخافه؟”
ما أكثر شيء أخافه؟
دون أن أشعر، غرقت في التفكير. كان ذلك…
“آمل ألا يكون شيئًا مرعبًا جدًا”
ببطء، نقل سيلينديون نظره نحو القلعة
“لأنه مهما كان، إذا نظرت عميقًا جدًا داخله، فقد يصبح واقعًا”
كيااااااا-!
معركة الزعيم المتوسط لألفا وبيتا. المرحلة 2
نهض مصاصا الدماء اللذان دُمرت نواتاهما وسقطا مرة أخرى بصفتهما مصاصي دماء الدم الساقط
لقد فقدا عقلهما، لكن قدراتهما القتالية الخاصة ازدادت فقط
أمطر ألفا سحر دم أكثر من ذي قبل، أما بيتا، التي غطت العضلات جسدها كله، فقد تضاعف حجمها
كان ألفا وبيتا يعصران آخر قطرة من قوة حياتهما من مصدرهما
حتى لو كانت المدة قصيرة، كان الارتفاع المفاجئ في مواصفاتهما غير طبيعي
“هيييك! لا يمكننا الصمود أمام هذا؟!”
كوغواكواكواك!
صرخت إيفانجلين وهي تتجنب بصعوبة سحر الدم المنهمر
“…”
تفادى لوكاس كل ضربات فأس بيتا بنظرته الجليدية
تمكن من تفاديها، لكنه بخلاف المرحلة الأولى، لم يجد فرصة للهجوم المضاد
“غودهاند، بودي باغ! ألستما جاهزين بعد؟!”
قفزت إيفانجلين. كانت القلعة التي كانت تقف عليها قبل لحظة قد تحطمت بسحر الدم وتحولت إلى غبار
“نحن نصل إلى حدنا! بسرعة، افعلا شيئـ… آااارغ!”
تحطم-!
في النهاية، ضرب سحر الدم المتواصل إيفانجلين بقسوة بعدما بلغت حدها في التفادي
تمكنت من صده بدرعها، لكنها لم تستطع تحمل الصدمة بالكامل
قُذفت إلى الخلف واصطدمت بأنقاض القلعة. دوي!
كان الأمر نفسه ينطبق على لوكاس. لقد بلغ حده
شَق-
سال خط طويل من الدم على خد لوكاس. كانت هذه أول مرة تلامس فيها شفرة فأس بيتا جسده
شَق، شقشق-
بمجرد أن سمح بهجمة واحدة، تبعها الباقي مثل انهيار أرضي. بدأت خطوط الدم تتشكل على جسد لوكاس
دوي!
تحطم درع صدر لوكاس إلى قطع بعد أن أصابه الفأس
قفز لوكاس بقوة إلى الخلف، ولوّحت بيتا بفأسها صعودًا وهي تلاحقه
كانت الهجمة التالية ستصيب حلقه، لا الدرع
في تلك اللحظة بالضبط، حين خطا ألفا وبيتا خطوة أخرى نحو إيفانجلين ولوكاس اللذين حوصرا في الزاوية، خرجت ضحكة خفيفة
“واو…”
ابتسمت إيفانجلين بسخرية، ووجهها مغطى بالغبار والكدمات
“استدراجهما مؤلم فعلًا. أيتها الوحوش اللعينة”
سووش!
اندفعت شبكة مصنوعة من الفضة من تحت قدمي ألفا وبيتا
كان غودهاند قد صنعها باستخدام الكتل الفضية المجموعة
بصفته متحكمًا بالمعادن قادرًا على التحكم بحرية في المعدن، لم تكن الصناعة الدقيقة نقطة قوته
لم يستطع سوى صنع أشكال بسيطة وخشنة
لكن ما دامت تتخذ شكل شبكة، فقد كانت قادرة على أداء وظيفتها في تقييد مصاصي الدماء
تحركت بودي باغ وعدّلت الشبكة التي صنعها غودهاند، وفي اللحظة الحاسمة، استخدمتها لتقييد العدوين
كياااه! كياااه!
عند رؤية الوحشين يكافحان داخل الشبكة الفضية، صرخت إيفانجلين بصوت حاد
“لماذا استغرق الأمر كل هذا الوقت! كدنا نموت!”
في البعيد، كان غودهاند المتعرق يحاول التقاط أنفاسه
ابتلع غودهاند ريقه مرارًا، وكان وجهه يعبر عن إنهاك كامل
“تحويل… هاه، هذه الكمية من الكتل الفضية… هاه، إلى شبكة في المكان نفسه. ليس أمرًا عاديًا، إنه يستنزف الكثير… هاه… من الطاقة…”
لو كان قد صنع شبكة فضية كبيرة كهذه مسبقًا، لاكتشفها مصاصو الدماء بوضوح
ولما اقتربوا منها
لم يكن من الممكن استخدام الفخ إلا بعد القضاء على كل الوحوش الأخرى، ودخول ألفا وبيتا في حالة الدم الساقط
لذلك، كان لا بد أن يتم صنع الشبكة ونشرها في المكان نفسه
كياااااااه!
داخل الشبكة، زأر ألفا وبيتا وهما يلويان جسديهما
حاول ألفا استخدام السحر حتى وهو متشابك في الشبكة، وحاولت بيتا تمزيق الشبكة بالقوة الغاشمة
وميض!
فوو-فوف!
لكن قبل أن يتمكنا من ذلك، اعترضت جونيور، التي اندفعت إلى الأمام، سحر ألفا وغرست سحرها العنصري في نواة ألفا
أما بيتا فقد أصابتها سهام فضية في الرأس والعنق والصدر. داميان، الذي اقترب أكثر، قضى على بيتا بوضوح بثلاث طلقات
لم يستطيعا الصمود أمام الهجوم على نواتيهما المكشوفتين وهما مقيدان. غرق مصاصا الدماء في صمت كامل
“فيو~!”
تمتمت إيفانجلين وهي تنفض الغبار عن نفسها وتنهض من بين الأنقاض
“هل كان علينا المرور بكل هذه المتاعب للإمساك بهما…؟”
من الطرف المقابل للسور، رد لوكاس، الذي كان يصلح شعره المبعثر، بصوت مرهق قليلًا
“كان علينا منع تحولهما التالي”
كان لدى ألفا وبيتا في الأصل ثلاث مراحل
إذا انخفضت صحتهما إلى النصف في حالة الدم الساقط، فإنهما “يندمجان”
ويصبحان وحشًا يطلق هجمات بيتا الجسدية وهجمات ألفا السحرية معًا
وبكلمات آش، كانا “ثنائيًا مجنونًا حتى النهاية”
لكن بإحكام تقييدهما وقتلهما باستخدام الفضة، يمكنك تجاوز المرحلة الثالثة بالكامل
‘لكن جديًا، كيف اكتشف سيدي الأكبر أنماط سلوك الوحوش بهذه الدقة؟’
ألقت إيفانجلين نظرة إلى أسفل السور
كان القائد آش من البشر والملك سيلينديون من الوحوش لا يزالان غارقين في حديثهما الطويل
…كان المشهد غير واقعي
ملك مصاصي الدماء ذاك، الأقوى من أي وحش واجهوه من قبل، وآش الذي يحتسي شرابه بهدوء بينما يتبادل الحديث معه، كانا مشهدًا غير واقعي
‘ذلك الوحش يستطيع قتل سيدي الأكبر بمجرد نقرة من يده…’
لا بد أن لديه أساسًا ما يجعله يتصرف بهذه الطريقة
ومع ذلك، كانت جرأته تفوق الفهم
عند التفكير في الأمر، كان آش دائمًا هكذا. لم يبد أنه يملك غريزة الإنسان في حفظ نفسه
هل كان ذلك لأنه قائد بارد العقل؟
أم كان…
“حسنًا، لا بد أن الجميع متعبون. لكن لنستعد للمعركة الأخيرة”
أعادت كلمات لوكاس إيفانجلين إلى الواقع
كان لوكاس، بعد أن رتب شعره ودرعه، قد عاد إلى مظهره المعتاد النظيف
وبوجه شاحب قليلًا، نظر لوكاس إلى أعضاء المجموعة
“…هذه هي المواجهة الحاسمة الأخيرة”
كانت المعركة على السور قد انتهت تمامًا
“سقط ألفا وبيتا”
صفق سيلينديون، وهو يشاهد مرؤوسيه الاثنين يموتان موتة شنيعة متشابكين في الشبكة الفضية، بطريقة تذكّر بالمتفرج
تصفيق، تصفيق، تصفيق
“أحسنتم، أيها البشر”
“…”
حدقت بصمت في ملك مصاصي الدماء
لم يعجبني هذا
رغم خسارته كل أتباعه الـ999، لم يفقد هذا الفتى الوحشي هدوءه. كان ذلك مزعجًا إلى حد لا يصدق
“حسنًا، كانت تلك مقدمة طويلة”
التفت سيلينديون إلي بابتسامة ملائكية ومد يده فجأة
“هل نبدأ المعركة الحقيقية الآن؟”
خنق!
“ماذا؟!”
“لننضم إلى المعركة”
قبضت قوة غير مرئية على حلقي. ومع انحباس أنفاسي، رُفعت في الهواء
“هل أرافقك، أيها الحمل؟”
ومع ذلك، ركل سيلينديون الأرض وحلّق صعودًا
سووش-!
شعرت كأن الأرض والسماء انقلبتا. أطلقت صرخة دون أن أدرك حتى
“أي نوع من المرافقة هذا، أيها المجنون ابن العاهرة!”
بينما كان سيلينديون يصعد بتكاسل كأنه في نزهة ممتعة على طريق من الجليد والأجساد، كنت أُسحب في الهواء وحلقي عالق في سحره
وصلنا إلى قمة أسوار القلعة خلال ثوان قليلة
نظر إلي أعضاء مجموعتي وقد كُتبت الصدمة على وجوههم
“ماذا؟!”
“كيف…”
“سيدي! هل أنت بخير-“
عند وصوله إلى قمة السور، قذفني سيلينديون جانبًا فورًا
ارتطام!
قُذفت نحو ثلاثي الرماة، فتدحرجت على الأرض بطريقة بلا كرامة أبدًا. أوغ!
“سموك!”
“أيها الأمير! هل تأذيت؟”
اندفع داميان وسكال وأولدغيرل لمساعدتي. آه، ظهري…
“يبدو أن الآداب… كح… ناقصة لدى سيد مصاصي الدماء!”
وأنا أكافح لأبدو متماسكًا، رفعت نظري إلى سيلينديون بابتسامة متعبة
“لم تنته مفاوضاتنا بعد، أليس كذلك؟”
“ما فائدة الحديث بين البشر والوحوش؟ كله تنظير بلا جدوى. ألم تكن تظن ذلك أيضًا؟”
ومض على وجه سيد مصاصي الدماء الصبياني ابتسام مخيف، وتلألأت أنيابه الطويلة
“لقد صبرت مدة طويلة جدًا. والآن… هل يمكنني أن آكل؟”
“…”
“أنا جائع إلى حد لا يُحتمل”
زئييير!
زأر الجو من حولنا، وبدأت رائحة دم مقززة تخفق
زعيم المرحلة 5
سيد السلالة الدموية. سيد القرمزي
ملك اللا حياة. نوسفيراتو. دراكولا-
الوحش المُسمى، سيد مصاصي الدماء سيلينديون، المعروف بعشرات الألقاب، أطلق عطشًا مرعبًا للدماء من عينيه القرمزيتين
صرير! صرير! صرير!
تقدم أعضاء مجموعتي معًا ليعترضوا طريق سيلينديون. امتدت سخرية طويلة على شفتي سيد مصاصي الدماء
“راقبت معارككم وفكرت. من بينكم هو الخصم الأكثر تهديدًا؟”
أشار إصبع مصاص الدماء الصبياني النحيل إلى كل عضو من أعضاء مجموعتي بدوره
“القناص؟ الساحرة؟ الفارس؟ لديكم جميعًا إمكانات. لكن…”
استقر إصبعه أخيرًا علي
“أنت الأخطر، آش”
“…!”
“لم تقد الجبهة هنا فحسب، بل حافظت أيضًا على عقلك رغم مواجهتي وحدك”
بطبيعة الحال، يفقد البشر العاديون عقولهم من التعرض الطويل للهالة الشريرة التي تطلقها وحوش الزعماء، خصوصًا في موقف فردي
لكنني لم أتأثر، بفضل مهارتي السلبية [القائد الصامد]
“تذكرني ببشر عظماء واجهتهم في الماضي… أعترف بذلك. أنت تشكل تهديدًا على طريق ملكي”
“أقدّر هذه المبالغة في تقديري… إذن، ماذا الآن؟”
“إذن، سآخذ حياتك أولًا”
رفع سيلينديون نظره بعينين مشؤومتين وميضتين، وخطا خطوة نحوي
“عدّ ذلك شرفًا. أن تكون الوجبة الأولى في حملة سيد مصاصي الدماء”
في اللحظة التالية
سووش-!
اندفع سيلينديون نحوي، وردًا على ذلك، اندفع كل عضو من مجموعتي نحوه، والأسلحة جاهزة
كانت هذه المواجهة الأخيرة للمرحلة 5، ويمكن القول إنها المرحلة الأخيرة من الجزء المبكر من «احموا الإمبراطورية»
بدأت المعركة الأخيرة
تعليقات الفصل