الفصل 291
الفصل 291
“همف”
في زاوية من الساحة، لفت آش وسيريناد، اللذان كانا يرقصان بعيدًا عن أنظار الآخرين، انتباه إيفانجلين
إيفانجلين، التي كانت تسند ذقنها إلى يدها وتبدو غير راضية، تمتمت بتذمر
“إنهما يشكلان ثنائيًا وسيمًا حقًا”
“…”
ألقى لوكاس نظرة على إيفانجلين التي بدت مستاءة، ثم ارتشف من شرابه
“لماذا هذا الوجه العابس، آنستي؟”
“لست مستاءة…”
عبست إيفانجلين بشفتيها
“أنا فقط… أشعر بالغيرة”
“الغيرة؟”
“انظر فقط إلى السيدة سيريناد. جميلة بشكل مذهل، كفؤة، ذكية، وتقود حتى نقابة التجار”
مدّت إيفانجلين ذراعيها القصيرتين بمبالغة وأطلقت تنهيدة
“لا أستطيع حتى لعب اللعبة الآن… أوف. أتمنى لو أستطيع أن أكبر وأصبح مثلها. أتساءل هل هذا ممكن”
“…أنت لا تقصدين ذلك المثل، أليس كذلك يا إيفانجلين؟”
“أي مثل؟”
“ذلك الذي يقول إن عصفورًا يحاول تقليد كركي، فينتهي بتمزيق فخذيه…”
“أوف! بدلًا من تشجيعي، تسخر مني! انتظر وسترى!”
قفزت إيفانجلين واقفة، ثم قبضت يدها
“بعد بضع سنوات، ستندهش! أنا، إيفانجلين كروس، سأكون مبهرة مثل السيدة سيريناد. عندها سنرى من سيضحك!”
“…”
لوكاس، وهو يراقب وجه إيفانجلين الشاب وهي تصرخ، رد بهدوء
“حسنًا، تماسكي”
“هيا! لماذا أنت جاف هكذا؟”
“لأنك، مهما كبرت، تبدين دائمًا كطفلة بالنسبة إلي…”
اندفعت إيفانجلين نحو لوكاس محاولة عضه. تمكن لوكاس بصعوبة من دفعها بعيدًا وتمتم
“من ناحية أخرى، السيدة سيريناد تغيرت كثيرًا”
“ماذا؟ هل تغيرت؟”
“نعم، كانت في السابق أكثر…”
بينما كان لوكاس يستعيد الذكريات، تلاشى صوته لأن الألعاب النارية الأخيرة للمهرجان أضاءت السماء
دوي! أزيز…!
انفجرت الألعاب النارية الختامية الكبرى، وانفجر الحشد في الساحة بالتصفيق والهتافات
من زاوية الساحة، شوهد آش وسيريناد، اللذان توقفا عن الرقص، يتبادلان المجاملات
إيفانجلين، بصوت كان أشبه بأنين غيرة، تمتمت: “لا بد أن الارتباط أمر لطيف”، فضحك لوكاس وأنهى شرابه
انتهى المهرجان
غادرت الشوارع الصاخبة بعد المهرجان، وجلست في مكتب قصري
بينما بقيت حرارة المهرجان عالقة في جسدي، حاولت تهدئة رأسي
‘والآن بعد أن أكملت حتى المرحلة 10، حان وقت تقييم الوضع الحالي’
نقرت بالقلم على الورقة أمامي، وأنا أدون حالة جهودنا والتحديات المقبلة
‘أولًا، حالة قواتنا’
لنبدأ بالأبطال
المجموعة الرئيسية. الفرقة العقابية. فرقة الظل. ليلي. مارغريتا. وثلاث مجموعات فرعية احتياطية ترفع مستواها في المناطق السفلية من الزنزانة
‘نحن نفتقر إلى مجموعات الأبطال أكثر مما توقعت’
مجموعتان فقط كانتا جاهزتين للتحرك الفوري
فرقة الظل تتكون من ثلاثة أعضاء فقط. ليلي ومارغريتا ليستا عاملتين ميدانيتين. والبقية مجموعات احتياطية
‘أحتاج إلى التعزيز’
حاليًا، توجد مجموعتان لهما صلات بجبهة الوحوش. باحثو الكأس المكرمة والحرس النخبوي لداسك برينغار
لكن فترة التجنيد وشروط هذه المجموعات لم تُحسم بعد
من دون الاعتماد على تجنيدهم، يجب أن أواصل الحصول على أبطال آخرين وتدريبهم
‘التالي، الجنود النظاميون’
مع أنني نجحت في تأمين ما يقارب ألف جندي عبر التجنيد المستمر، فقد سقط أكثر من مئتين في معركة الدفاع الأخيرة
لا يستطيع الجنود النظاميون رفع مستوياتهم بسرعة وزيادة مواصفاتهم مثل الأبطال
يحتاجون إلى اكتساب الخبرة بصبر في ساحة المعركة كي يصبحوا مخضرمين حقًا
‘لا نستطيع تحمل كارثة أخرى مثل المرحلة الماضية’
عضضت شفتي السفلى قليلًا
لحسن الحظ، كان تجنيد الأبطال والجنود يصبح أكثر سلاسة بالتدريج. من المؤكد أن عدد المرتزقة الذين يزورون كروسرود ازداد مقارنة بالمراحل الأولى
‘بالمناسبة، أليست مجموعة جوبيتر القديمة هي من قالت إنها ستنشر الخبر؟’
تذكرت فجأة كلمات الجندي العجوز الراحل
لقد وعد بأن ينشر في كل الأراضي خبر المعاملة الجيدة التي تقدمها جبهة الوحوش للمرتزقة
هل يمكن أن تكون الشائعة قد انتشرت في أرجاء القارة؟
مع أنني لم أستطع التأكد، فإن سهولة تجنيد المرتزقة كانت أمرًا لا يمكن إنكاره
ومع ازدياد عدد الزنازن التي تم تطهيرها، ازداد أيضًا عدد الزنازن المتاحة للجمع ورفع المستويات
أحتاج إلى تدريب الأبطال والجنود بشكل منهجي، وتزويدهم بالمعدات
بعد أن رسمت بإيجاز خطط التدريب المستقبلية للأبطال والجنود، انتقلت إلى التالي
‘إدارة المدينة وتشغيلها’
وصلت نقابة تجار الشتاء الفضي لتولي توزيع الأحجار السحرية، بل حتى مهدت الطرق. والآن، أصبح بإمكاني التصرف في الأحجار السحرية المخزنة
بعد تزويد العائلة الإمبراطورية بنحو النصف، بقيت كمية كبيرة
إذا باعت نقابة تجار الشتاء الفضي هذه الكمية في أنحاء القارة، فقد تحقق إيرادًا كبيرًا
‘لقد كان الوقت مناسبًا لأن تضيق الميزانية. هذا توقيت مثالي’
تشغيل مدينة، خصوصًا مدينة حصن ذات تركيز عسكري، كان مكلفًا بشكل هائل، كفرس نهر يشرب الماء بلا توقف
كنت أنفق أكثر لضمان رفاهية المرتزقة
لكن إذا أدارت نقابة تجار الشتاء الفضي مخزون الأحجار السحرية، فسيكون ذلك راحة هائلة
ومع ظهور المزيد من الوحوش، والزيادة المتوقعة في دخل الأحجار السحرية، ربما سأقلق أقل بشأن الأموال
‘بالميزانية المؤمنة، لنطلق مشاريع بناء واسعة النطاق’
بناء القواعد الأمامية
خطط مدينة سياحية
كلا المشروعين كانا في بدايتهما فقط، وسيحرقان المال حرقًا
لكن القاعدة الأمامية ضرورية لأمن المدينة، ومشروع المدينة السياحية مهم لجذب، أو تجنيد، الأبطال رفيعي المستوى. فلنمض فيهما
كان عليّ أيضًا حساب تكاليف أخرى، مثل الاستعدادات للشتاء واستيراد الطعام من المدن القريبة خلال موسم الحصاد. قدرت هذه التكاليف بشكل تقريبي
سأضطر إلى تنقيح هذه الأرقام لاحقًا مع ذلك الرجل آيدر
حسنًا. بدا أن جانب الحلفاء، المتعلق بالأبطال والمدينة، قد استقر في الوقت الحالي
قراءة هادئة، وصلاة على النبي ﷺ تزيدها بركة.
التالي، الأعداء
‘الوحوش والزنازن’
وضع اقتحام الزنازن الحالي
تم تطهير كل الزنازن حتى المنطقة 5. ولم تُطهر إلا أجزاء من المنطقة 6، أما المنطقة 7 فلم يكتمل منها سوى “وكر الذئب” عند المدخل
‘لنهدف أولًا إلى تطهير المنطقة 6 بالكامل’
من المنطقة 6 فصاعدًا، تبدأ الأجزاء العميقة من الزنزانة، التي غالبًا ما يشار إليها باسم عالم الجحيم العميق
مقارنة بالمناطق السابقة، أحتاج إلى التقدم بدقة أكبر، وبشمول أكبر، وباجتهاد أكبر
التقدم بسرعة كما كنا نفعل سيصبح أكثر صعوبة، لكن مكافآت تجاوز هذه التحديات ستزداد أيضًا
‘سأتقدم بصبر، خطوة بخطوة’. رسمت بإيجاز خريطة المناطق المتبقية من المنطقة 6 وخططت لاستراتيجيتي
‘ثم… قادة فيلق الكابوس’
عبست وأنا أفكر في الوحوش المُسمّاة
سقط ثلاثة من قادة فيلق الكابوس: أورلوب، وسيلينديون، ولوناريد
وصادفنا اثنين لكنهما بقيا: سالومي ورافين
‘لا بد أن هناك آخرين لم نرهم بعد…’
لم يكن من الصعب تخمين من قد يكون قادة فيلق الكابوس الذين لم يظهروا بعد، إذ لم يكن في اللعبة إلا عدد قليل من الوحوش المُسمّاة بهذا المستوى
كتبت بسرعة الاستراتيجيات الخاصة بالتعامل مع الوحوش المُسمّاة التي واجهتها في اللعبة
لن نضطر إلى مواجهتهم في معارك الدفاع فقط، بل سنضطر أيضًا إلى قتالهم في الزنازن. كان من الضروري التأكد من أن أعضاء المجموعة مستعدون جيدًا لأي مواجهة، لأننا لا نعرف أبدًا أي وحش قد نواجه تاليًا
بعد أن أنهيت الملاحظات الخاصة بالزنازن والوحوش، أخذت نفسًا طويلًا وعميقًا، ثم رفعت رأسي ببطء
‘ثم، ماذا سيحدث بعد ذلك’
أكبر حدث في السنة الثانية: تمرد فرنانديز
حدث ضخم سيغير مسار تاريخ العالم بالكامل
أمرت سيريناد بأن تراقب الوضع في العاصمة الإمبراطورية بهدوء وتفهمه
كان من المقرر أن يحدث التمرد خلال الأشهر القليلة المقبلة. كان أمرًا لا مفر منه، ولا توجد طريقة لمنعه
‘الإمبراطور في سبات عميق، والأمير لارك، الوريث الأول، في الجبهة الغربية. الأمير فرنانديز، الوريث الثاني، يمسك بزمام الإمبراطورية بصفته كبير الإداريين، كما يقود الجيش السري’
كان العمل على التمرد مستمرًا منذ عدة سنوات
عندما زرت العاصمة الإمبراطورية، فكرت في محاولة إيقافه، لكن فرنانديز كان قد أمسك بالعاصمة كلها في قبضته
حتى لو حاولت أنا، ذلك الوغد الصغير المحظوظ، فضحه، لكان الناس وثقوا بفرنانديز ودعموه، فقد كسب ثقتهم بصفته كبير الإداريين
على الأرجح، كان فرنانديز سيتخلص مني بصمت
والأهم من ذلك، أنني قائد جبهة الوحوش
تركيزي على الوحوش. والصراع الداخلي على العرش داخل الإمبراطورية ليس شأني
‘مع تمرد فرنانديز، ستنقسم الإمبراطورية إلى قسمين’
في اللعبة، كان عليك التفاوض بين فصيلي لارك وفرنانديز المنقسمين لتعظيم المكاسب
في البداية، كنت أنوي فعل الشيء نفسه. أن أستخرج أكبر قدر من الدعم من الجانبين وأستغلهما إلى أقصى حد
كانت قوات الدعم الإمبراطورية قوية
وبالنظر إلى الدور الكبير الذي لعبته مجموعة واحدة فقط من رينا في آخر خمس معارك دفاع، فإن الحصول على المزيد من مجموعات الجنود النخبويين من الإمبراطورية سيكون مفيدًا للغاية للاستراتيجية القادمة
‘لكن الاصطفاف مع فصيل واحد يعني أن أصبح تابعًا له سياسيًا’
وهذه القوات الداعمة ستحاول تدريجيًا إدخال الجبهة تحت سيطرتها
لذلك، عندما زرت العاصمة الإمبراطورية، غيرت رأيي وأعلنت استقلالي
لن أقبل بعد الآن الدعم من العائلة الملكية. وفي الوقت نفسه، سأبتعد عن صراعاتهم على السلطة ومعاركهم من أجل العرش
مقابل التخلي عن كل المكاسب التي يمكن الحصول عليها من العائلة الإمبراطورية، ماذا يمكنني أن أكسب؟
‘سأجمع “الملوك الساقطين”، وعلى رأسهم داسك برينغار’
الملوك الساقطون
أولئك الذين خسروا أممهم أمام الإمبراطورية، ويتجولون الآن كلاجئين ومرتزقة، هم وعائلاتهم الملكية وفرسانهم. والكائنات المستعبدة التي أخضعتها الإمبراطورية بالقوة
كان كل واحد منهم يتجول حاملًا تظلماته الخفية الخاصة. كنت أنوي تجنيدهم كمرتزقة لجبهتنا
‘كانت استراتيجية نظرية فقط في اللعبة’
استراتيجية ما يسمى “حشد الغرباء”
استراتيجية تجنيد رومانسية تشبه فريق أحلام، تستهدف أساسًا تجنيد المرتزقة المتجولين، وخصوصًا أولئك الموسومين بلقب “ملك”، أو “زعيم قبيلة”، أو “سيد”
إذا استطعت توحيد هؤلاء “الملوك الساقطين” في منظمة واحدة، فسيشكلون نظريًا جيشًا أقوى من مجموع كل قوات الدعم التي يمكن الحصول عليها من العائلة الملكية
كان هذا منطقيًا إذا أخذنا في الحسبان أن مجموعات هؤلاء الملوك الساقطين الفردية كانت قوية من ناحية البيانات. ففي النهاية، كانوا آخر بقايا أمم كاملة
لكن جمعهم في جيش واحد كان تحديًا من مستوى مختلف تمامًا
لكل واحد منهم مزاج صعب، ولا يريد أي منهم أن يخضع لآخر، والأهم أن معظمهم يحملون ضغائن ضد الإمبراطورية
جربت هذا عدة مرات في اللعبة، لكنني فشلت دائمًا
كان هؤلاء الملوك يخونون بسهولة، فيبدؤون تمردات، ويخلقون الفوضى، وبسبب ضغائنهم الشخصية، كانوا كثيرًا ما يقتتلون فيما بينهم
‘لكنني سأجعل الأمر ينجح’
هذه الاستراتيجية، رغم صعوبتها، كانت الطريقة النهائية والأقوى في الزراعة من الناحية النظرية
للوصول إلى النهاية الحقيقية، ستصطدم الاستراتيجيات التقليدية حتمًا بجدار
لذلك، سأطير، مؤديًا حركات بهلوانية في الهواء
سأقنع هؤلاء الأفراد أقوياء الإرادة الذين لا ينحنون لأحد، وأتفاوض معهم، وأكسبهم، وأجمعهم تحت رايتي
‘تجنيد سيدة التنين هو البداية’
سيدة التنين، داسك برينغار
الأقوى بين كل الملوك الساقطين، ومفتاح هذه الخطة
عندما فكرت في الملكة صغيرة الجسد التي جاءت لتلعب خلال المهرجان، ابتسمت في داخلي
‘مواجهة لاعب ضد لاعب 5 ضد 5؟ هذه مزحة. سأهزمها بالتأكيد’
في البداية، كنت أنوي تجنيدها سرًا مع مراعاة مشاعر العائلة الإمبراطورية. لكن الآن لم تعد هناك حاجة لذلك
قريبًا، ستكون العائلة الملكية مشغولة جدًا بصراعها الداخلي، وبالانقسام الوشيك بسبب تمرد فرنانديز
والأمر نفسه ينطبق على الملوك الساقطين الآخرين. ومع اقتراب تمرد فرنانديز، سأسرع بناء “حشد الغرباء”
“تنهد”
عندما أنهيت تقييم الوضع والتخطيط للمستقبل، كان الفجر قد بدأ
عبست وأنا أنظر إلى الشمس الصاعدة
“اللعنة، لم أنته من فحص معدات الصغار…”
وأنا أتذمر، أخرجت ورقة جديدة وبدأت أضع خطة معدات جديدة
السهر طوال الليل لم يكن شيئًا جديدًا بالنسبة إلي. خلال أيام البث، كنت كثيرًا ما أقيم بثوثًا لمدة 24 ساعة تحت شعار “إما أن تقدم كل شيء، أو لا تقدم شيئًا”
وبينما كنت أدوّن بسرعة أرقام النوى السحرية، وتقديرات المعدات، وخطط الجمع، خطرت في ذهني فكرة
مع أن المهرجان كان ممتعًا بالتأكيد،
فإن الانغماس في الاستراتيجية الآن كان يمنحني راحة أكبر
ربما كنت أنتمي حقًا إلى الجبهة
“…”
نفضت الفكرة العارضة عن رأسي، وواصلت خطة المعدات. أول ما في القائمة…
‘المعدات الحصرية للوكاس وإيفانجلين!’
المعدات الحصرية التي تكمل شخصية البطل من رتبة إس إس آر
لقد حان أخيرًا وقت تجهيز فارسينا بهما
تعليقات الفصل