الفصل 124: الخدمات الخاصة للعفريت الفاتن

الفصل 124: الخدمات الخاصة للعفريت الفاتن

قلبها وقرأ كل واحدة منها بعناية

المهمة 1: قتل عفريت فتنة عقل من الرتبة د. وقعت حالات قتل متكررة في المنطقة الحضرية من مدينة فينغتشه، في مقاطعة البحر الشرقي. معظم الضحايا ذكور بالغون من أعمار ومهن مختلفة

عادة ما يختفون في المساء، وتُعثر على جثثهم في صباح اليوم التالي، وقد تحولت تقريبًا إلى أجساد جافة تمامًا

يُشتبه في أن كائنًا مظلمًا، عفريت فتنة العقل، يستخدم الأوهام للتحول إلى هيئة امرأة بشرية جذابة، ومن ثم يستدرج الذكور البالغين ويمتصهم حتى الجفاف

الوقت: خلال ثلاثة أشهر

المادة المصدرية المظلمة: 1 إلى 2 وحدة قياسية

ملاحظة: يمكن الحصول على المعلومات المحددة من نافذة قاعة المهام بهذه الورقة؛ تذكر أخذ رمز المهمة قبل مغادرة النافذة

المهمة 2: أسر الجني الأسود. ظهرت جثث بلا رؤوس في عدة قرى صيد على طول الساحل الجنوبي الشرقي لمقاطعة البحر الشرقي، وكان الضحايا من جميع الأجناس والأعمار

رأى شخص ذات مرة جنيات سوداء بحجم الرأس تختبئ في الغابة الساحلية

شكل الجني قبيح، بوجه أخضر وأنياب، وحُكم عليه بأنه جني أسود من الرتبة د

إنه حاليًا يجمع العسل، مستخدمًا رؤوس البشر لبناء عشه

الدماغ داخل الجمجمة هو طعامه المفضل، ويُعرف أيضًا باسم عسل الدماغ البشري

الوقت: خلال ثلاثة أشهر

المادة المصدرية المظلمة: 1.5 إلى 2.5 وحدة قياسية

المهمة 3: قتل عفريت ظل من الرتبة د، مدينة تيندال، شمال مقاطعة البحر الشرقي

مؤخرًا، يموت الضحايا في الشوارع كل ليلة؛ لا تظهر على أجسادهم أي علامات إصابة، لكن حدود ظلالهم تكون مشوشة

يُشتبه في أن إرادتهم الذهنية قد امتصها عفريت ظل

الوقت: خلال ثلاثة أشهر

المادة المصدرية المظلمة: 2.0 إلى 2.5 وحدة قياسية

المهمة 4: …

المهمة 5: …

هناك خمس مهام إجمالًا؛ إذا استطاع كاشيو إكمالها كلها إلى الكمال، فسيحصل على أكثر من عشر وحدات قياسية من المادة المصدرية المظلمة

سيزيد هذا كثيرًا من سرعة استعادة كاشيو لقوته

وفوق ذلك، بمجرد النظر إلى قصاصات المهام هذه، يستطيع المرء معرفة أن هذا العالم ليس مسالمًا كما يبدو على السطح؛ فهناك العديد من الكائنات الغريبة الكامنة في المجتمع البشري، تنتظر فرصة الصيد

الأمر فقط أن عدد هؤلاء الشواذ قليل نسبيًا، ولا يستطيع الناس العاديون الاحتكاك بهم إطلاقًا، وحتى المسارات المتجاوزة الأخرى التي ليست ضمن الدائرة نفسها لا تستطيع ذلك

على الأقل، خلال سبعين عامًا في دائرة الفن القتالي السري في مقاطعة بيليو التابعة لاتحاد الفجر الأحمر، لم تظهر أي أخبار عن هذه الأشياء

وهذا يثبت أيضًا أن هؤلاء الشواذ مختبئون جيدًا

فقط وجود مثل قصر المطر الأسود، وهو أكثر غرابة حتى منهم، يراقبهم باستمرار للحصول على المعلومات المفصلة جدًا التي يمتلكها كاشيو حاليًا

ربما هذا هو معنى التخصص

أعاد كاشيو قصاصة ورق إلى كفه، وكانت جفونه منخفضة قليلًا

لم يتوقع أن يكون بين أهداف هذا الصيد صديق قديم، عفريت الظل

ربما يستطيع البحث عن بعض المعلومات عن عفريت الظل في هذا العصر، ففي النهاية، ضيف الكابوس محترف

وربما يستطيع حتى الحصول على بعض المعلومات عن نقاط ضعف عفريت الظل

وبينما كان كاشيو غارقًا في التفكير، ربت شخص فجأة على كتفه

استدار، فرأى رجلًا عضليًا يبلغ طوله نحو 1.85 متر

كان له شعر طويل رمادي أسود جامح منسدل على كتفيه، وكانت ملامحه عميقة وخشنة للغاية

عيناه كانتا بلون أخضر زمردي، ولحيته فوضوية، مما منحه هالة همجية

“هل أستطيع مساعدتك؟” سأل كاشيو ببرود

“هل يمكنك أن تعطيني مهمة؟” أجاب الرجل بصراحة شديدة

“لا” كانت إجابة كاشيو مباشرة أيضًا

“حسنًا” لم يلح الرجل ذو الشعر الرمادي إطلاقًا، بل خطا مباشرة في اتجاه آخر، ويبدو أنه كان ينوي سؤال الآخرين عن المهام

تجمد كاشيو للحظة

كان يظن أن رفضه الصريح سيجعل الرجل ذا الشعر الرمادي يغضب، فيسخر منه، ثم يضمر له الحقد سرًا، وينوي خطف مهامه

لكن بشكل غير متوقع، لم يحدث شيء كهذا

على الأرجح، لم يضمر الطرف الآخر حقدًا له سرًا؛ كانت حواس كاشيو حادة جدًا، وكان يستطيع عمومًا إدراك التقلبات العاطفية الكبيرة

لقد استدار الرجل ذو الشعر الرمادي وغادر حقًا

“شخص مثير للاهتمام…” سجل كاشيو ملامح الرجل ذي الشعر الرمادي المحددة في ذهنه

استدار ليغادر، لكن رجلًا مرتدي الجلد اقترب منه

كان هذا الرجل ضخمًا أيضًا، وتنضح منه هالة قوية

كان شكل معدني فضي على هيئة حرف يشبه زاوية حادة مدمجًا في القميص أسفل سترته الجلدية

“هل أستطيع مساعدتك؟” كرر كاشيو سؤاله السابق

“رأيتك للتو تمسك بعدد لا بأس به من المهام

أعطني بعضها؛ على أي حال، لا يمكنك إنهاء هذا العدد الكبير من المهام، صحيح؟” كانت نبرة الرجل مرتدي الجلد غير مهذبة وعدوانية إلى حد كبير

سخر كاشيو في داخله

كان قد فكر للتو أن الرجل ذا الشعر الرمادي لا يتبع القواعد، والآن ظهر شخص يتبع القواعد بالفعل: “أستطيع إنهاء هذه المهام؛ لا حاجة إلى أن تقلق بشأن ذلك”

لم يمنح كاشيو الطرف الآخر أي فرصة لقول كلام قاس، بل لوى جسده مباشرة وزاحم عبر الحشد بخطوات قليلة نحو النافذة

خلفه، لم يستطع الرجل مرتدي الجلد منع نفسه من الشتم: “تأخذ خمس مهام دفعة واحدة؟ هل تبحث عن الموت؟ اللعنة، أنا أساعدك على تقاسم العبء وأنت لا تشكرني حتى

هذا الأحمق هالك بالتأكيد، يا له من إهدار لخمس مهام إضافية

المبتدئون هذه الأيام لا يعرفون قدر أنفسهم حقًا…”

صرّ أسنانه غضبًا، وكشفت أنيابه الحادة أن الرجل مرتدي الجلد عضو في تيار الوحش

ومن شكل أنيابه، كان على الأرجح نمرًا أو ذئبًا

لكن في تلك اللحظة، كان كاشيو قد ذهب بالفعل إلى النافذة للتسجيل، ولم يكن أمام الرجل مرتدي الجلد خيار إلا أن يستدير ويبحث عن آخرين في القاعة

بعد خمس دقائق، خرج كاشيو من قاعة المهام ومعه خمسة رموز، ووضعها في جيبه، ثم عاد إلى مقر إقامته

في تلك الليلة، أرسل إليه قصر المطر الأسود المهام الدورية للأشهر الثلاثة التالية عبر العلامة

لم يأخذ كاشيو الأمر على محمل الجد؛ فعلى أي حال، كانت لديه بالفعل خمس مهام، ولم يكن خائفًا من كثرة الديون

في صباح اليوم التالي، أعاد مفتاح الغرفة إلى النصل الأسود

غادر القصر حاملًا مظلة، وعاد إلى العالم الدنيوي

هذه المرة، عاد كاشيو ومعه ست مهام إجمالًا

ولحسن الحظ، كانت المهام الست كلها موزعة داخل ولايتين

كانت القصاصات التي أمسك بها كلها في المنطقة نفسها، متجاورة جغرافيًا

معظمها كان في مقاطعة البحر الشرقي، وجزء صغير منها في ولاية غانان، التي تحد مقاطعة البحر الشرقي من الجنوب، لذلك لم تكن بعيدة جدًا

وإلا، لو كانت المواقع مبعثرة في أنحاء البلاد، لقضى معظم الوقت في السفر، ما يجعل إكمال المهام مستحيلًا

الوقت: 15 يوليو، عام 106 من التقويم الفدرالي

الموقع: شارع الطريق الجنوبي، مدينة فينغتشه، مقاطعة البحر الشرقي

كانت السماء صفراء ضبابية، وتركت الشمس آخر وهج أحمر لها فوق الأفق

كوّنت أثرًا ناريًا على حافة الغيوم البيضاء الصافية، وعند النظر إلى الأعلى، بدا المشهد مثل أمواج على شاطئ البحر

كانت لوحة زيتية حية، زاهية وغامضة

جعل ضوء الشمس بلاطات المباني على جانبي شارع الطريق الجنوبي تلمع

عند زاوية الشارع، نزل رجل في منتصف العمر كان قد انتهى لتوه من عمله في شركة أثاث

نظر إلى الأمام بعينين متعبتين، ومد يده ليشد ربطة عنقه

كان العمل في الأيام الماضية مرهقًا للغاية، كما أن أمور المنزل لم تكن تسير على ما يرام؛ فقد كان يتشاجر كثيرًا مع زوجته

ولم تكن درجات طفله المراهق في المدرسة الثانوية جيدة جدًا أيضًا

كان الرجل قلقًا ومستنزفًا ذهنيًا، وقد فقد الكثير من شعره

لم يكن يريد العودة إلى المنزل بعد العمل اليوم، وخطط للذهاب أولًا إلى حانة في شارع الطريق الجنوبي ليشرب كأسًا، فيسترخي قبل العودة

من المحتمل أنه سيتشاجر مرة أخرى مع زوجته كثيرة التذمر عندما يعود…

خطا الرجل إلى الأمام بخطوات واسعة، ودخل مباشرة إلى حانة الليل النجمي

مرت ساعتان، وكان الوقت على الأرجح قبيل الثامنة مساءً

دفع الباب خارجًا وهو ثمل، وكان وجهه محمرًا

كان يمسك بيده زجاجة شراب بنية صفراء، يشرب منها وهو يمشي

“بيتر، بيتر، أنت صادق أكثر من اللازم! وإلا، كيف يستطيع ذلك الخنزير أن يرمي عليك كل هذا العمل؟!”

للحظة، اندفع التعب والمرارة في ذهنه

“اللعنة!” رمى زجاجة الشراب على الجدار، فتطاير السائل

ارتدت قطعة زجاج مكسور وجرحت وجهه

صرخ بيتر وجلس قرفصاء، متلمسًا الجرح

وبعد أن وجد أنه لا ينزف، مرر يديه خلال شعره الخفيف

ربت على وجهه العجوز المحمر قليلًا

“انتهى التذمر، حان وقت العودة إلى البيت، بيتر…”

لا تكن شريكاً في السرقة، اقرأ الفصل من المصدر: مَجـرّة الـرِّوايــات.

تمتم الرجل لنفسه، ثم وقف مترنحًا، ومشى إلى الأمام بمحاذاة الجدار والشارع

عندما مر بتقاطع، سمع فجأة صوتًا فاتنًا من مكان غير بعيد، يشبه عطر سيجارة نسائية ناعمًا وجذابًا

“هل تريد خدمة خاصة؟ فقط 50 عملة فدرالية~”

أدار بيتر رأسه ونظر نحو مدخل الزقاق على اليمين

عند التقاء ضوء مصباح الشارع بالظل، كانت امرأة فاتنة بملابس ملفتة مستندة إلى الجدار، تحمل سيجارة مشتعلة

كانت ترتدي فستانًا أسود ضيقًا يبرز هيئتها اللافتة

كان حضورها كله مصممًا لجذب النظر

ابتلع بيتر ريقه، وتقدم نحوها بضع خطوات من دون وعي

بدا أن المرأة شعرت باهتمامه، فمنحته ابتسامة مغوية

كان وجهها مزينًا بمساحيق ثقيلة ولافتة، وشفاهها الحمراء النارية تلمع ببريق رطب

سحبت نفسًا من سيجارتها، ثم نفخت حلقة دخان باتجاه بيتر

“تبًا!” شتم بيتر بصوت خافت

لم يلمس في حياته القمار أو العقاقير الممنوعة، لكن مقاومته للهوى كانت ضعيفة، وكان أحيانًا حتى يطالع مجلات صور البحر سرًا في العمل

كان بيتر مترددًا جدًا الآن

خمسون عملة فدرالية؟

لامرأة مثل هذه، كان السعر رخيصًا للغاية

كان مخبأ نقوده الخاص يكفي لدفعه

ربت على جيبه، وكان على وشك التقدم

لسبب ما، لمع في ذهن بيتر مرة أخرى وجه زوجته كثيرة التذمر في المنزل

لم تكن زوجته كثيرة التذمر دائمًا كذلك؛ كانت ليزي جميلة جدًا عندما كانت شابة، وكانت لها عينان لامعتان مليئتان بالحياة

قبل خمسة عشر عامًا، تزوجته وهو فقير ومعدم

تعثرا معًا في الطريق، ورغم أن الشجارات كانت تحدث أحيانًا، فقد ظلا يدعمان بعضهما

كانت تلك الأيام صعبة جدًا، صعبة إلى حد لا ينسى؛ كان على بيتر وليزي أن يعملا في ثلاث وظائف لكل منهما

كانت يدا ليزي الخشنتان غير الجميلتين وظهرها المنحني قليلًا من غسل الصحون

وعندما تعود إلى المنزل، كان لا يزال عليها أن تقوم بالأعمال المنزلية وتهدئ الطفل لينام

كان ضغط الحياة يهبط عليهما شيئًا فشيئًا

وهكذا، ببطء، تحولت ليزي إلى زوجة كثيرة التذمر

توقف بيتر في مكانه؛ كان في ذهنه الآن وجهان

أحدهما ليزي الحالية، والآخر ليزي عندما كانت شابة

إحداهما كانت أقل جاذبية بكثير من المرأة الفاتنة أمامه، لكن الأخرى كانت أجمل من المرأة أمامه بمئة مرة

“بيتر، أنت جبان حقًا

هل تخاف فعلًا من النمرة في البيت إلى هذا الحد؟! وصلت إلى الباب ولن تستغل الفرصة؟” كان عقله المخمور يشعر ببعض الدوار، وبدا كما لو أن نفسه الداخلية تتحدث إليه

“ليس خوفًا حقًا، لكنني أشعر بالذنب تجاه ليزي… على أي حال، أنا مجرد جبان

هذه المرأة تطلب مالًا قليلًا جدًا، ربما تكون مريضة

لا أستطيع تحمل العواقب، لا أستطيع…”

واسى نفسه، ومشى نحو مصباح الشارع على الطريق الرئيسي

فجأة، انقلبت معدته بسبب الشراب، وبدأ بيتر يتكئ على مصباح الشارع ويتقيأ

بعد لحظة، سار بلطجي مار إلى المكان الذي كان فيه بيتر قبل قليل

لمعت عيناه فورًا، وتحت نداء الصوت الفاتن، مشى إليه وهو يعبث بحزامه

وسرعان ما سُمعت من ذلك الاتجاه أصوات خافتة توحي بالعبث

“يفعلان ذلك مباشرة في الزقاق، حقًا؟ هذا مكشوف أكثر من اللازم…” لم يستطع بيتر، الذي أنهى تقيؤه للتو، منع فضوله

مسح فمه ومشى بهدوء نحو زاوية الزقاق

تحت ضوء القمر الخافت، وفي ظلال الزقاق، كان هناك ظلّان متداخلان، مما منشئ إحساسًا غريبًا لا يمكن تفسيره

نظر بيتر إلى المشهد المثير، لكنه لم يشعر بأي رغبة على الإطلاق؛ بدلًا من ذلك، صعد إحساس بالخوف والرعب من أعماقه

ارتطام

البلطجي الذي كان قبل لحظات مفعمًا بتشي الحياة سقط فجأة على الأرض

تشنج جسده كله بعنف كما لو أنه صُعق بالكهرباء، وخرج من حلقه صوت أزيز يشبه تسرب الهواء

بل حتى تصاعد من جسده دخان أبيض

ذبل كيانه كله بسرعة، كما لو أن كل الرطوبة سُحبت منه

“يا للعجب، يا للعجب، يا للعجب! ما هذا؟!” اتسعت عينا بيتر، وتجمد جسده كله

وفي الظلال، سحبت المرأة فستانها الضيق إلى موضعه، واستدارت تنظر نحوه

كانت لا تزال تبدو غير مكتفية إلى حد ما، ولسانها الأملس المحمر يمر بفتور على شفتيها الممتلئتين

“بما أنك رأيت ذلك، فلا ترحل، حسنًا؟” جعل الصوت الفاتن الذي يحرك القلب بيتر يشعر كأنه سقط في قبو جليدي، واندفع البرد خلال جسده

كان كأنه تجمد، لا يستطيع إلا أن يراقب المرأة، وهي بحذائها العالي، تمشي نحوه بتمايل مغوٍ، خطوة بعد خطوة

فجأة، دوى صوت خطوات سريع من الشارع

اندفع ظل داكن مثل فهد إلى الزقاق بهووش، حاملًا سلاحًا ميكانيكيًا غريبًا

انهالت عشرات سهام القوس الميكانيكي مثل المطر، منطلقة بسرعة نحو المرأة الفاتنة

كانت ردة فعل المرأة سريعة، فانحرفت جانبًا فورًا

لكنها اصطدمت في اللحظة نفسها بالرجل ذي المعطف الطويل الذي كان يندفع إلى الأمام

كان الرجل يمسك في يده نصلًا طويلًا فضيًا لامعًا، شق الهواء برنين معدني

تراجعت المرأة بسرعة إلى الخلف وحدقت إلى الرجل ذي المعطف الطويل بعينين ورديتين، لكن ذلك لم يكن له أي تأثير

وما تلا ذلك كان وابلًا من سهام القوس الميكانيكي كالعاصفة

فشلت المرأة في التفادي في الوقت المناسب، وأصيبت بثلاثة سهام

تصلب جسدها على الفور، وضعفت هالتها على نحو غامض بمقدار كبير

اغتنم الرجل ذو المعطف الطويل هذه الفرصة واندفع إلى الأمام، مظهرًا هجوم اشتباك عنيفًا للغاية

قبضات، ومرافق، وأقدام، وركب… ومعها نصل طويل من نيترال بسطح مطلي بالزئبق

رنين

اهتز النصل الطويل، وقطع إصبعين

وتحت ذراع قوية، اندفع بسرعة إلى الخارج، ومع قرمشة، شق العظم

تراجعت المرأة خطوتين غير مصدقة، ممسكة بعنقها الذي كان ينزف بغزارة

لمع بريق بارد آخر، وطار رأس في الهواء، ثم أمسكته يد امتدت بسرعة وقبضت على شعره

كان على ظهر تلك اليد شعار درع أسود

“عفريت فتنة العقل… عنصر الهدف هو الرأس… قُتل…”

أخرج الرجل ذو المعطف الطويل كيسًا أسود، ورمى الرأس النازف داخله، ثم هز نصله الطويل ليزيل الدم

أخرج زجاجة جرعة من صدره، وسكب نصفها على جثة المرأة بصوت غرغرة

في الحال، ارتفع صوت أزيز تآكل، وذابت جثة المرأة فورًا في بركة من سائل أسود

كانت تفور وتطلق رائحة كريهة ومنفرة

بعد أن عالج كل شيء، أخرج الرجل ذو المعطف الطويل قبعة مطوية من صدره، وفتحها، ثم وضعها بأناقة على رأسه، فغطت معظم وجهه

وبالنصل في يده اليمنى، خطا إلى الظلال، خطوة بعد خطوة

عند مدخل الزقاق، كان بيتر قد جلس بالفعل على الأرض، مرتعبًا

كانت المعركة التي حدثت للتو مثيرة ومخيفة، لكن ما كان أشد رعبًا هو لحظة قطع رأس المرأة

في تلك اللحظة، رأى وجهها بوضوح: قبيح ومقزز، مثل عفريت من عالم الجحيم

أنياب خشنة، وفم كبير يغطي تقريبًا ثلث وجهها، وفتحتا أنف بلا عظم أنفي، وعينان متعفنتان

مقارنة بذلك، كانت كل النساء في العالم جميلات إلى حد لا يقارن، أليس كذلك؟

مجرد التفكير في أنه كاد يُفتن بمثل ذلك الوحش قبل قليل جعل بيتر يريد صفع نفسه

ألقى نظرة إلى جثة البلطجي الجافة على الأرض بجانبه، ولم يستطع منع نفسه من الشعور ببعض الارتياح

لحسن الحظ، كانت إرادته قوية، وإلا فإن من كان سيموت…

فكر بيتر مجددًا في الرجل ذي المعطف الطويل، كانت حركاته سلسة وحادة، مثل زوبعة، يقطع رأس الوحش

ثم مثل جوال بلا اسم، غادر بصمت، خطوة بعد خطوة

هالة غامضة، ومهارة هائلة، وصياد الليل

انطبع ذلك الظهر المبتعد بقوة في ذهن بيتر

نهض مترنحًا في فوضى، وركض نحو المنزل

جعلته فكرة حساء زوجته الساخن اللذيذ على طاولة الطعام، وصوت قراءة طفله الصافي في الغرفة، يسرع خطواته

آمل ألا توبخني ليزي بسبب رائحة الشراب علي…

لا يهم، لا بأس حتى لو وبختني كثيرًا

همم، لن أذهب إلى الحانة للشرب مرة أخرى أبدا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.