الفصل 139: أطلال ياكابا

الفصل 139: أطلال ياكابا

“بانغ!”

تأرجحت قبضة داكنة غليظة، كأنها مطرقة نيزكية، وضربت ذقن الوحش الشبيه بالبشر

في لحظة، طار الوحش واصطدم بقوة بباب خشبي على جانب الشارع

ومع طقطقة، تشقق الباب الخشبي وتحطم إلى رقائق خشب صفراء بيضاء

خطا كاشيو نحوه بخطوات واسعة، وتعبيره بارد

هبط حذاؤه الجلدي المقاوم للماء بصوت مكتوم على إطار الباب

وشوشة!

فجأة امتد من الظلام مخلب ذابل مجعد كغصن شجرة، وكانت خمس نقاط من الضوء البارد تستهدف رقبة كاشيو مباشرة

طقطقة!

التقت يد سميكة وقوية بالمخلب فجأة، وانغلقت الأصابع بسرعة، واندفعت قوة هائلة كفيضان جبلي

“آه!!!”

جاءت من الظلال صرخة حادة كصرخة رضيع

كان المخلب الحاد الذي امتد قد سُحق بالفعل إلى كتلة مهروسة، واختلطت العظام والأوتار مع الجلد والتوت معًا

وشوشة

جاء من منتصف الهواء صوت صفير عنيف

اتضح أن كاشيو قد أرجح الوحش من داخل الظلام بالقوة، رافعًا إياه ومستخدمًا إياه كمطرقة نيزكية في الهواء

صرخ الوحش الشاحب، الشبيه بجثة جافة، وصفّر في الهواء، ثم ارتطم بالأرض بقوة وبصوت مكتوم

بعد ذلك مباشرة، رُفع مرة أخرى وأُرسل طائرًا، محطمًا جدارًا

وهكذا، تواصلت أصوات الاصطدام كقرع الطبول بلا توقف

“بانغ بانغ بانغ بانغ بانغ بانغ بانغ بانغ…”

طقطقة!

انكسر ذراع الجثة الجافة الشاحبة، وطار جسدها كله كأنه يركب الغيوم

قفز فوق الأرض كحجر يرتد على سطح الماء، تاركًا أثرًا طويلًا

وأخيرًا، وبصوت لطخة، اصطدم رأسه الدموي المشوه بقاعدة جدار متين

ارتجف عدة مرات كأنه صُعق بالكهرباء

ثم مال رأسه، واستقامت ساقاه، ومات في مكانه

وشوشة

طار ذراع كجذع شجرة جاف، وهبط بدقة في ثنية ذراع الجثة الجافة الأخرى

من بعيد، بدا كأنه سكير فقد وعيه في زاوية شارع

ينام براحة شديدة

في البعيد، كان كاشيو قد استدار وغادر بالفعل

تبعه النصل الأسود ويي ري بجدية من الخلف، ولم يجرؤا على التخلف عنه ولو قليلًا

كانا قد فهما بالفعل أنهما دخلا منطقة مجهولة غامضة وخطيرة من قصر المطر الأسود، وعلى الأرجح كانت واحدة من تلك المناطق التي تُوضع عليها عادة لافتات تحذير

وفقًا لشائعات ضيوف الكابوس، إذا تاه المرء في مكان كهذا، فإن احتمال خروجه يقترب من الصفر بلا نهاية، سواء كان وحده أو ضمن فريق

على الشارع الرمادي الأبيض، اصطفت على الجانبين مبان سكنية مربعة رمادية بيضاء، كأنها مكعبات بناء حادة الحواف

كان قصر المطر الأسود معتمًا حتى في النهار، وكانت في بعض هذه المباني السكنية مصابيح زيتية مشتعلة

ومن خلال النوافذ وشقوق الأبواب، كان يمكن رؤية ضوء أصفر خافت وظلال بشرية تومض في الداخل

صوت عجوز يسعل، وزوجين يتجادلان، ورضيع يبكي، وأثاث يُحرّك، وأناس يصعدون وينزلون السلالم…

كان هذا الشارع هادئًا وصاخبًا في آن واحد، كحي سكني نابض بالحياة، مليء بالحيوية

لكن يي ري لم يشعر إلا بأن شعره وقف من الخوف

لم تكن هذه مدينة أو بلدة مزدحمة؛ هذا عالم المطر، هذا قصر المطر الأسود

كلما بدا الأمر طبيعيًا، كان أكثر شذوذًا؛ وكلما بدا هادئًا، كان أكثر رعبًا؛ وكلما بدا عاديًا، كان أكثر غرابة

من أين يأتي أناس عاديون في القصر؟!

“طق طق طق…”

سار الثلاثة بخطوات ثابتة وقوية، وكان النصل الأسود ويي ري يتبعان إيقاع كاشيو

وإلا، في مواجهة المشهد الغريب الحالي، لكانا قد انطلقا منذ زمن كالأرانب

كان قلب يي ري يخفق بجنون، وابتلع ريقه بصعوبة

فجأة!

اندفع سكير يحمل زجاجة خمر من متجر قريب

كاد يي ري يصاب بنوبة قلبية من الخوف

أمسك السكير بذراع يي ري: “أيها السيد الطيب، أقرضني بعض المال! دعني أشتري زجاجة خمر أخرى! أنا…”

بانغ!

انفجر رأس السكير كبطيخة

امتدت يد كبيرة، وأدخلت زجاجة الخمر من يد السكير مباشرة في عنقه المكسور، ثم هوت بلكمة إلى الأسفل كمدق خوازيق وبصوت مكتوم

أُجبرت زجاجة الخمر الزجاجية مباشرة على الدخول في العنق النازف

“يا للصدمة!”

اتسعت عينا يي ري، الذي شهد المشهد الدموي من مسافة قريبة، كجرسين نحاسيين، وتلعثم وهو يشير إلى الجثة النافرة بالدم

اندفع ظل أسود بجانبه كالسوط، فأرسل الجثة مباشرة طائرة عشرات الأمتار في لحظة

“لا تقف مكانك، تابع السير”

أعاد صوت كاشيو البارد يي ري إلى رشده فورًا

مسح الدم عن وجهه على الفور وركض بسرعة

بعد خمس دقائق، عند مدخل مكان يشبه المتجر

سدّت هيئة طويلة، وكل وحش كان يزأر خارجًا من الداخل كان يُمسك به

كان يضغط الوحوش داخل الجدار القريب كمطرقة، وجعلت أصوات الاصطدام الهائلة المتواصلة المبنى كله يرتجف كأنه على وشك الانهيار

بعد وقت قصير

صار الجدار الرمادي الأبيض مغروسًا فيه أربعة أو خمسة وحوش نصف بشرية ونصف ثورية، وأطرافها الخالية من الحياة تتدلى، بينما تتأرجح أيديها وأقدامها قليلًا

“وتيرة ظهور الوحوش تزداد أعلى فأعلى…”

نفض كاشيو الغبار عن يديه

كان هذا يعني إما أنه يقترب من حافة المنطقة العادية لقصر المطر الأسود، وأن زيادة الوحوش كانت حاجزًا

أو يعني أن كاشيو دخل منطقة أكثر خطورة وغرابة، وأنه يسير في الاتجاه الخاطئ تمامًا

كان يعتقد أن حظه لن يكون سيئًا إلى هذا الحد

“نحن على وشك الاختراق، ابقيا قريبين مني!”

أدار كاشيو رأسه وأخبر الاثنين بيقين

أومأ النصل الأسود ويي ري كرؤوس دجاج تنقر الأرز؛ كانا يعرفان جيدًا أن النجاة لا تكون إلا باتباع إيقاع كاشيو عن قرب

شعر كاشيو بالخطر الخافت عند التقاطع أمامه

زفر ببطء نفسًا دافئًا، ثم مزق عباءته بحركة حادة ورماها مباشرة إلى يي ري

“هس…”

استنشق بقوة، وارتفع صدره وانخفض بعنف

اندفعت قوة واسعة، كأنها تتضخم، إلى عضلات وأعظام أطرافه

مد ذراعيه، فتورمت عضلات جسده كله واتسعت

كان الجزء العلوي القوي والمستقيم من جسده يشبه تمثالًا بشريًا كلاسيكيًا للقوة والجمال، وجلده الرمادي الأبيض يحمل ملمسًا كالصخر

“لنذهب!”

انفجرت هالة قوية ومستبدة على الفور

ارتجف قلبا يي ري والنصل الأسود، وسارعا إلى اتباعه عن قرب

بعد خمس دقائق

لطخة!

بقيت بصمة قدم رمادية على الأرض، واندفع ظل أسود إلى الأمام كقذيفة مدفع

ألقى لكمة، ففجر مباشرة وحشًا كان ينقض عليه في منتصف الهواء

ثم استدار وأطلق ركلة سوطية شرسة، فأرسل في لحظة وحشًا مغطى بالمجسات إلى داخل المبنى

ضربت قبضتاه الحديديتان الضخمتان بلا توقف، وبسبب سرعة لكماته غير الطبيعية، تحطمت قطرات المطر في مساره وانفجرت إلى ضباب ماء

بدا الأمر كما لو أن قبضتي كاشيو كانتا محاطتين بطبقة من الضباب، مشكلة درع تشي نصف دائري من قوة اللكم

في الزقاق الممطر، كانت حشود كثيفة من الوحوش تنقض باستمرار من الجانبين كقطع عجين تسقط في قدر، وأعدادها تزداد

أطلق كاشيو قوته القصوى، واصطدم بها بعنف، مستخدمًا قبضتيه، وباطني قدميه، ومرفقيه، وركبتيه

نطح، وركل، وإمساك، وتحطيم؛ انفجرت كل أنواع الحركات، حاملة قوة لا حد لها تحت بنيته الجسدية الخارقة

كانت الأجساد تتطاير باستمرار

كان كاشيو كرأس رمح لا يُدمر، يغوص عميقًا في حشد الوحوش، ويشق طريقًا بقبضتيه القويتين

أما يي ري والنصل الأسود، وهما هيئتان نحيلتان، فتبعاه من الخلف وهما يصران على أسنانهما ويرتجفان

ربما لأن كل اهتمام الوحوش الرئيسي كان على كاشيو، فإن النصل الأسود ويي ري لم يواجها مقاومة قوية

“ابتعد!!!”

لكم كاشيو الوحش الذي سد طريقه، فأرسله طائرًا

حقًا، كان قصر المطر الأسود مصممًا على قتله

لم يكن تضليله إلى منطقة مجهولة كافيًا؛ بل كان عليه أيضًا استدعاء عدد كبير من المخلوقات الغريبة لمحاصرته وقتله

لكن للأسف، كان هذا العائق الصغير بعيدًا جدًا عن أن يكون كافيًا

مرت ثلاث دقائق أخرى

عند حافة جدار، كانت امرأة غريبة بفستان أبيض وشعر أسود طويل تخفض رأسها وتتمتم بأغنية أطفال

“ابني، ابني في…”

بانغ!

“توقفي عن الغناء، سأرسلك إلى الأسفل لتجتمعي بابنك”

قُذفت جثة أنثى في الهواء، وحلقت عبر السماء كطائرة ورقية، ثم انغرست بلطخة فوق قمة منزل

حرك كاشيو رقبته، وصفق بيديه على العلامات البيضاء الكثيفة على جسده، فصدر صوت كاصطدام الصخور

تفحص محيطه؛ كان هذا طريقًا مسدودًا

على الجانبين منازل، ولم يكن أمامه سوى جدار عال يسد الطريق

شعر كاشيو أن هذا على الأرجح حيلة أخرى من قصر المطر الأسود

استخدام طريق مسدود للإيحاء بأن اتجاهه خاطئ، ورغبته في أن يعود ويواصل القتال، مستنزفًا قدرته على التحمل حتى يموت من الإرهاق

لكن للأسف، كان يثق بحكمه أكثر

طوال الطريق، كان عدد الوحوش وقوتها يزدادان تدريجيًا، وخطورة المسار ترتفع باستمرار

وفي أخطر لحظة، ظهر جدار أمامه، ولم يترك مجالًا للشك

على الجانب الآخر من الجدار كانت المنطقة العادية التي يبحث عنها كاشيو

“لقد وصلنا…”

استدار إلى النصل الأسود ويي ري، اللذين أصيبا بجروح خفيفة، وقال: “كما في السابق، ابقيا قريبين مني؛ الجانب الآخر ليس آمنًا بالضرورة!”

أومأ النصل الأسود ويي ري برأسيهما فورًا كمن يدق الثوم

“هوو تش…”

صدر لهاث ثقيل كأنفاس ثور، وتورمت عضلات ذراعه اليمنى فجأة، ثم اختفى بحركة حادة كظل أسود ضخم

ثُقب الجدار مباشرة بلكمة، واندفع كاشيو عبره

تبعه النصل الأسود ويي ري مباشرة عن قرب

“أخيرًا… عدنا إلى المنطقة العادية الأصلية…”

أنزل كاشيو ذراعيه اللتين كان يحمي بهما وجهه من الحطام، وعلى وجهه ابتسامة، ثم فتح عينيه ونظر إلى الأمام

“همم؟” تجمدت الابتسامة على شفتيه

حين نظر إلى الخارج، كانت أمامه غابة صغيرة متناثرة من الأشجار، وبجانبها عشب فوضوي

كان طريق غابي متعرج يمر وسط العشب

في أحد طرفيه محطة عربات، وفي الطرف الآخر مدخل القصر

وعلى الطريق إلى اليسار، تجمدت هيئة ليون النحيلة، وهو يحمل مظلة، وكان وجهه الرقيق الأبيض شاحبًا تمامًا

“همم؟” “همم؟”

خلفه، دوى صوتان متشابهان من الدهشة أيضًا

كان النصل الأسود مرتبكًا تمامًا

ألم يقل إن ما وراء الجدار هو المنطقة العادية لقصر المطر الأسود؟

كيف اندفعوا مباشرة إلى خارج القصر؟

عبس كاشيو أيضًا؛ كان هذا مختلفًا بعض الشيء عما توقعه

كانت خطورة المناطق أمامهم قد تصاعدت تدريجيًا، وهذا كان ينبغي أن يعني أن قصر المطر الأسود كان يمنع طريقهم إلى المنطقة العادية

إلا إذا…

لم يكن قصر المطر الأسود ينوي منعهم أصلًا؛ بل ضلل كاشيو والآخرين فقط إلى منطقة مجهولة خطيرة

ثم بالغ كاشيو نفسه في التحليل، واعتقد أن المكان الأخطر هو الطريق الأصح، مما دفعه إلى اختراق المنطقة المجهولة كلها بالقوة والاندفاع خارج حدود قصر المطر الأسود

مستحيل، مستحيل تمامًا

رفض كاشيو هذا الاحتمال بحزم في قلبه؛ كان يثق بحدسه

كل هذا كان على الأرجح مؤامرة من قصر المطر الأسود، لكنها عجزت عن التنفيذ بسبب قوته المطلقة

“غرغرة غرغرة غرغرة…”

جاء صوت من الخلف، فاستدار الثلاثة للنظر

رأوا بخارًا ضبابيًا يبدأ بالخروج من الجدار الرمادي الأبيض المحطم، وكان تيار الهواء يصلح ببطء الحواف المسننة للثقب

بدا هذا كأنه نوع من آلية الإصلاح السحرية والغريبة لقصر المطر الأسود

تقدم كاشيو بفضول بضع خطوات، راغبًا في الاقتراب والمراقبة

على غير المتوقع، ارتجف الجدار فجأة، كأنه يخاف من اقتراب كاشيو

اندفعت أعمدة كبيرة من الضباب بجنون كأنها بلا ثمن، فغطت الثقب المحطم في لحظة وأعادته إلى حالته الأصلية

“ممل”

صفع كاشيو الجدار البارد بيده الكبيرة وهو يهز رأسه

“السيد النصل الأسود، والسيد… السيد داسك

لماذا أنتم هنا؟” سار ليون إليهم من على بعد أكثر من عشرة أمتار وهو مذعور؛ لقد كان خائفًا حقًا

كان قد عاد للتو إلى قصر المطر الأسود بالعربة، وعندما وصل إلى التقاطع، انفجر الجدار بجانبه فجأة

خرج من داخله رجل عضلي شاهق عاري الصدر

جعل المرء يخاف أن يندفع هذا العملاق العضلي في الثانية التالية كوحيد قرن، فيسحق الناس ببضع لكمات حتى يصيروا كالعجين، أو يسحقهم مباشرة إلى كتلة لحم بـ ‘قتل عناق الأخ’

خلفه، تنفس النصل الأسود الصعداء وسار إليه، واختلق عشوائيًا بعض الأعذار ليتجاوز الأمر مع ليون

قال تقريبًا إن ثلاثتهم تاهوا في قصر المطر الأسود، وداروا وانعطفوا حتى وصلوا إلى طريق مسدود، ولم يكن أمامهم خيار سوى أن يخترق داسك الجدار

“السيد داسك، عباءتك”

اقترب يي ري، الذي نجا للتو من الموت بصعوبة، من كاشيو بعد أن ظل مذهولًا لبعض الوقت، وقدم له العباءة التي ما تزال سليمة

“شكرًا”

أخذها كاشيو فورًا وارتداها من جديد

“أنا والسيد النصل الأسود من ينبغي أن نشكرك…”

مسح يي ري جبينه، غير متأكد هل الرطوبة على وجهه قطرات مطر أم عرق

لكنه كان مبتلًا بالتأكيد

لم يرد كاشيو؛ ففي الحقيقة، كان النصل الأسود ويي ري قد تأثرا وتورطا بسببه

كان قصر المطر الأسود يستهدفه هو، لذلك شعر كاشيو أنه غير مؤهل لقبول شكر يي ري

“لنذهب، سنعود أولًا إلى معقل تيار سهام القوس الميكانيكي”

فورًا، دخل الأربعة القصر من جديد

أثناء العودة إلى المعقل، كان يي ري والنصل الأسود متوترين، كأنهما يخافان باستمرار من ظهور شيء ما من حولهما

وجد ليون حالتهما غريبة بعض الشيء، بينما ظل كاشيو هادئًا جدًا

بعد بضع دقائق، وصلت المجموعة إلى معقل تيار سهام القوس الميكانيكي

خطط كاشيو فورًا للذهاب إلى كنيسة التعميد مرة أخرى، لكن النصل الأسود ويي ري لوحا بأيديهما، مشيرين إلى أنهما يحتاجان إلى يومين أو ثلاثة على الأقل للتعافي قبل أن يجرآ على التحرك

في النهاية، غادر المعقل وحده مرة أخرى

كان يسير على الطريق الرمادي الأبيض المألوف حاملًا مظلة

شعر كاشيو بنظرة من أعلى يساره، فرفع رأسه فجأة

تجمدت فتاة ترتدي فستانًا من الدانتيل، وكانت تختلس النظر من نافذة، من شدة الخوف، وانساب خطان من الدموع من محجري عينيها السوداوين الفارغين

وفي الثانية التالية، بينما كانت الفتاة على وشك الصراخ، غطت يد فمها بسرعة، ورفعتها عجوز مباشرة على كتفها، تضربها على مؤخرتها وهي تهرب كأن قدميها مدهونتان بالزيت

كما لو أن كاشيو كان وحشًا شريرًا لا يغتفر

في بقية طريقه، لم يواجه أي حوادث غريبة أخرى، ووصل بسلاسة إلى كنيسة التعميد

بجانب السقف الفخم المحفور، داخل القاعة الواسعة

كان هناك منضدة صلاة أمام صف من الكراسي السوداء، وبجانبها شمعدانان معدنيان أنيقا الشكل

وقفت هيئة كاشيو الطويلة أمام المنضدة

وعلى الصفحات القديمة المصفرّة لكتاب مكرم فوق المنضدة

رأى مهمة التكفير التي يحتاج إلى إكمالها

“البحث عن أطلال ياكابا…”