الفصل 169: أراكم بعد 50 عامًا

الفصل 169: أراكم بعد 50 عامًا

وسط الانفجارات المتواصلة، بدأت كنيسة التعميد الطويلة والفخمة تنهار

ومع دمدمة، تحطمت جدران عالية كاملة

تناثرت الحجارة المكسورة وتطايرت، تتدحرج وتقفز على الأرض، ملتفة بالنيران، ثم تخمد تدريجيًا بفعل المطر الأسود

أضاءت الألعاب النارية العظيمة سطح دروع الفرسان المتحللين، عاكسة مساحة واسعة من الضوء الأحمر، ومضيئة المحيط الخافت

كان تحالف الشمال القتالي السري ينكمش باستمرار نحو الداخل، يذبح الفرسان المتحللين، وازداد عدد علب الحديد المحطمة على الأرض

نفض كاشيو الغبار عن جسده، ونظر إلى كنيسة التعميد حيث كانت النيران تضطرم وتتدحرج، وشعر بشيء من الارتياح

عيادة فتح الجمجمة، مستشفى الفجر، قاعة المهام، برج الساعة الجوهرية، قاعة مفصليات الأرجل، وكنيسة التعميد، كل المباني الخاصة في قصر المطر الأسود دُمرت في هذه المرحلة

لم يبقَ أمامه سوى القضاء على جميع الفرسان المتحللين لإكمال هوس توايلايت

ومن الواضح أن كل الفرسان المتحللين الذين استدعاهم القصر دفعة واحدة كانوا محاصرين هنا على يد نخبة كثيرة من تحالف الشمال القتالي السري

كان الوضع الحالي واضحًا من دون شرح؛ ما يقرب من ألف مقاتل من تحالف الشمال القتالي السري قمعوا الفرسان المتحللين بالكامل

كان قتل كل الفرسان مجرد مسألة وقت

عندما فكر كاشيو في هذا، سقط أخيرًا الحجر الكبير الذي كان معلقًا في قلبه منذ البداية، وخف مزاجه دون سبب واضح

حتى إن ألمًا واخزًا انتشر في جسده كله، مثل حشرات صغيرة تزحف على جلده، مما جعله يرغب في الحك

أثناء القتال الخطير، يرتفع الأدرينالين، ويتجاهل جسد الإنسان كثيرًا من الآلام تلقائيًا

ولا يعود الألم الذي تم تجاهله تدريجيًا إلا عندما يشعر العقل أنه في بيئة آمنة ومسترخية

أخذ كاشيو نفسًا عميقًا، وكان على وشك الالتفات

لكن صرخة دهشة جاءت من أحد أعضاء فريق الاقتحام في الأمام

“ما زال هناك شيء في بحر النار!”

أدار رأسه فجأة واندفع نحو العضو

أما ميان، الذي كان قد بدأ بالفعل بمساعدة وحدات أخرى من تحالف الشمال القتالي السري في تطويق الفرسان المتحللين، فقد اندفع أيضًا

“ما الذي يحدث؟!” ألقى نظرة على كاشيو

هز كاشيو رأسه

اندفع الاثنان إلى جانب الشاب، ونظرا إلى بحر النار من بعيد، وهما يسألان الشاب عما رآه

“يبدو أنها أعمدة، أعمدة كثيرة مصطفة بانتظام

لم تكن هذه الأعمدة الحجرية موجودة من قبل؛ يبدو أنها نمت من الأرض”

أجاب الشاب مباشرة جدًا

“أعمدة؟” تقدم كاشيو بضع خطوات إلى الأمام، وكاد جسده تلعقه ألسنة اللهب الحمراء النارية

من زاوية معينة، رأى بشكل مبهم عمودًا رماديًا أسود يمتد إلى الأعلى من تحت الأرض

ثم، انفتح أعلاه مثل زهرة لوتس على شكل يدين

“إنه عمود حجري يحمل عناصر المادة المصدرية المظلمة! هل ما زال قصر المطر الأسود يملك حيلًا أخرى مخبأة؟” عبس كاشيو بشدة، وشعر في قلبه بإحساس مقلق، وكأنه يستشعر دائمًا أن شيئًا ما قد يتغير

بعد نصف دقيقة

وش! وش! وش! وش!

اخترقت ثماني قذائف مدفعية عدة كيلومترات، ثم ارتطمت كلها بعنف بكنيسة التعميد المحترقة

اندلعت سلسلة أخرى من الانفجارات، واندفعت موجات هواء إلى الخارج، مما جعل اللهب الذهبي الأحمر المحيط يتمدد بسرعة

من بعيد، كان كاشيو يستطيع الشعور بالحرارة الشديدة هناك

إلى جانبه، حجب ميان عينيه قليلًا بيده

ألقى نظرة على كنيسة التعميد المنهارة إلى حد كبير، ثم إلى كاشيو بجانبه، وقال: “ينبغي أن يكون الأمر قد انتهى تقريبًا…”

بعد نصف دقيقة

جولة أخرى من قصف المدفعية

ارتطمت ثماني قذائف بالنيران، مثيرة كميات كبيرة من الغبار، ثم اختلطت بالمطر الأسود المتساقط واستقرت

شعر ميان باندفاع الهواء الساخن على وجهه، ثم ألقى نظرة أخرى على كاشيو الخالي من التعبير: “هذه المرة، ينبغي أن يكون الأمر قد انتهى تقريبًا، صحيح؟”

وش، وش، وش

الجولة الثالثة من المدفعية، حاملة قوة انفجارية، قصفت مجددًا

طَق

انهار آخر جدار من كنيسة التعميد أيضًا، وخفتت ألسنة النار المتدفقة حوله كثيرًا

“همم، الآن ينبغي أن يكون الأمر قد انتهى تقريبًا…”

مسح كاشيو ذقنه وأومأ

كان تعبيره تعبير تفكير عميق

مسح المطر عن وجهه، ثم تفحص المنطقة الخالية حوله

الفرسان المتحللون الذين كانوا كثيفين ومهيبين في الأصل لم يتركوا الآن إلا بعض بقايا المعدن على الأرض

اختلطت الأسلحة الباردة المكسورة ببقع سوداء صلبة مجهولة التركيب، وجرفها المطر المتساقط باستمرار

في مركز ساحة المعركة، لم يبقَ إلا نحو عشرة فرسان متحللين ممزقين ما زالوا يقاومون، يدورون على خيول الحرب

تباطأ هجوم تحالف الشمال القتالي السري أيضًا، بينما كانوا يحترسون من هجمات الغرغولات في السماء وينقذون الجرحى

فكر كاشيو للحظة، ثم استدار فورًا إلى ميان بجانبه وقال: “احتياطًا، لنقتل هؤلاء الفرسان أولًا…”

“بأنفسنا،” أضاف في النهاية

“…” شعر ميان بشيء من العجز عن الكلام

بعد هذه الفترة من التعامل، ظن أنه فهم هذا الشاب، لكن الآن لم يستطع ميان فهمه مرة أخرى

أحيانًا كان كاشيو يشبه رجلًا عضليًا عاديًا، مندفعًا ومتهور الشجاعة

وفي أحيان أخرى، كان حذرًا أكثر من اللازم، حتى عندما يكون مسار المعركة قد انقلب بوضوح، يظل محافظًا على ثباته

“حسنًا.” توقف ميان للحظة، ثم أومأ

على الفور، تحرك فريق الاقتحام شخصيًا

طوّق أكثر من عشرة معلمين بمستوى ممارس القبضة المتبقين المتفرقين في ساحة المعركة، وكانت النتيجة بطبيعة الحال بلا أي تشويق

بعد وقت قصير، سقط الفرسان المتحللون واحدًا تلو الآخر، وأُخليت الأزقة على مدى البصر

دُمر كل المنفذين الذين جمعهم قصر المطر الأسود على مدى سنوات كثيرة، وبدا أن كل المباني الخاصة أُبيدت أيضًا…

ومع ذلك، لم يظهر بعد التغيير الذي أراده كاشيو

ألقى نظره نحو أطلال الكنيسة، ونظر ميان أيضًا في ذلك الاتجاه

اقترب كاشيو من النيران المشتعلة خطوة بعد خطوة، وحذاؤه الأسود ينثر الماء على الأرض

جعل الركام المكسور الشارع غير مستو

طَق

داس حذاؤه على بلاطة مثلثة، فتوقف كاشيو

لم يقترب من أطلال الكنيسة، بل أبقى مسافة لا تقل عن عشرة أمتار

بهذه الطريقة، إذا حدث شيء غير متوقع فجأة، يمكنه الاعتماد على رد فعله لتجنب الخطر

وش…

كان اللهب الناتج عن احتراق البنزين الخاص يحمل رائحة كريهة، واختلطت الريح الساخنة بالمطر الأسود البارد

شعر وجهه بالبرد والحرارة معًا، مما جعله لا يستطيع التوقف عن الرمش

اجتاحت تيارات الهواء أذنيه، وبجانب صفير الريح، بدا أن هناك أصواتًا أخرى مختلطة به

كان كأن شخصًا مجهول الجنس يتمتم، يحكي قصة

في لحظة شرود، ومض ضوء أبيض أمام عيني كاشيو

فجأة، أضاء كل شيء حوله، وشعر كأنه انتقل إلى عالم آخر

هنا، لم يكن هناك مطر أسود لا نهاية له، ولا غيوم داكنة خانقة، بل امتداد واسع من سماء أرجوانية عميقة ومهيبة

وحوله كانت هناك مبان كثيرة ذات أبراج وقباب، بأسلوب لم يره كاشيو من قبل، تحمل سحرًا فريدًا مختلفًا عن المعتاد

كانت بعض المباني ملتوية على نحو غير مألوف، مثل عجين لعب عُصر بقوة، وهياكلها تلتف صعودًا بشكل حلزوني

وكان بعضها الآخر مثل بسكويت مقضوم، بأسطح محفرة، وتشبه بشكل غريب عدة بيوت جُمعت معًا

استدار كاشيو ببعض الحيرة

أمامه كانت كنيسة رمادية بيضاء ذات برج مدبب، شاهقة الارتفاع، وفوقها ثلاثة أعمدة معدنية رفيعة تشكل مثلثًا

كانت هالة سوداء، مثل السلاسل، تطفو داخل المنطقة المحاطة بالأعمدة المعدنية الثلاثة، تدور باستمرار وتصدر همهمة

بدا أن سطح السلاسل يحمل كثيرًا من الرموز المعقدة والغامضة

شاهقة، مهيبة، ومكرمة

كانت النوافذ الملونة الآسرة تخطف الأنظار، ونزل عمود من الضوء من السماء، مغلفًا الكنيسة كلها بهالة ضخمة

دونغ

تردد رنين جرس بعيد، من مصدر مجهول

وكأنه نال بصيرة، بدا أن كاشيو رأى الرسوم الدينية على نوافذ الكنيسة الملونة تعود إلى الحياة

نزلت أشعة ضوء لا تحصى من فجوات الغيوم، وظهرت واختفت هيئات بشرية جميلة مجنحة

وفي المركز تمامًا، كان هناك ظل مشتعل ناري، يكاد يستحيل النظر إليه مباشرة، ومع ذلك يتوق القلب إلى رؤيته

لم يستطع كاشيو منع نظره من الارتفاع

ثم…

اكتشف أن شريط حالة الفنون القتالية في الزاوية العلوية اليمنى من مجال رؤيته قد اختفى

إذا كان لدى كل شخص شيء واحد هو الأهم في قلبه، فبالنسبة إلى كاشيو، كان أهم شيء بطبيعة الحال ميزته الخارقة

والآن، اختفت الميزة الخارقة!؟

ما الذي يحدث؟ من فعل هذا

اندفعت موجة من الغضب الذي لا يمكن السيطرة عليه، فأحرقت في لحظة كل إحساس بالخشوع، وفتح كاشيو عينيه القرمزيتين

دينغ

تحطمت كل الصور، مثل مرآة مكسورة، وكل شظية تعكس مشهدًا مختلفًا

وكأنه استفاق من حلم، وجد كاشيو نفسه عائدًا إلى عالم المطر

وعندما استدار لينظر حوله، كان الآن في الواقع داخل كنيسة التعميد

النيران التي كانت تغلف الأطلال انطفأت بالفعل، وحل محلها غشاء رمادي

كان الغشاء الرمادي نصف الدائري يتحرك مثل فقاعة، يعزل الداخل عن الخارج، مما جعل رؤية الوضع خارجًا مستحيلة

وداخل الغشاء الرمادي، طفت طبقة خافتة من الضباب الأسود في النصف العلوي من الفضاء

استطاع كاشيو أن يرى بوضوح أكثر من عشرة ظلال في أزياء قتال سوداء ضيقة داخل الضباب الرمادي

كانوا جميعًا بلا حركة، واقفين مثل التماثيل، ترتجف أجسادهم، وتظهر على وجوههم علامات صراع

كان الدم يرشح من زوايا أفواههم، ووجوههم شاحبة

كانت بشرتهم مغطاة ببثور كبيرة، تتقشر، وتبدو مثل حروق شمس شديدة

نظر كاشيو بسرعة إلى نفسه، ووجد أيضًا بثورًا كبيرة على جلده

هذا كان… إشعاعًا

تفحص محيطه دون وعي؛ كانت أرضية الكنيسة قد تفجرت منذ زمن، كاشفة عن الأرض المحفرة تحتها

وفي بعض الأماكن التي انكشفت فيها التربة، كان يمكن رؤية آثار صخور غير مستوية

نيزك؟

اتسعت عينا كاشيو

ورغم دهشته، كان يعرف أن هذا ليس وقت التفكير في هذه الأمور

أخبره التدفق المستمر للضعف والضرر داخل جسده أنه يتعرض للأذى باستمرار

سواء كانت سمومًا في الهواء، أو نيازك تحت الأرض، أو قوة غامضة ما، فإن أكثر ما يحتاج إليه الآن هو حل مأزقه

لحسن الحظ، كان كاشيو قد أفلت بالفعل من الوهم

كان يستطيع تحليل ما ينبغي أن يفعله بعد ذلك

ومن دون شك، لا بد أن هذا مرتبط بالأعمدة المحيطة

قمع أولًا إحساس الضعف في جسده، ثم استدار ولكم سطح الغشاء الرمادي بكل قوته، لكنه لم يسبب إلا تموجًا

لا يمكن الخروج…

استدار كاشيو لينظر إلى أقرب عمود، عمود نحيل رمادي أسود، تحمل يدان قمته، ويتصاعد منه خيط من الضباب

اندفع نحوه بسرعة، وعلى نحو مفاجئ لم يكن هناك أي عائق

لكن إحساس الضعف في جسد كاشيو صار أقوى، كأن الإشعاع يشتد كلما اقترب من العمود

طَق، طَق، طَق…

اقتربت سلسلة من الخطوات بسرعة من العمود الحجري

ومض بريق شرس في عيني كاشيو؛ وبينما كان حذرًا، وجه لكمة مباشرة، وصفرت قبضته في الهواء

هبطت بصفعة على سطح العمود الحجري

تشقق…

انكسر العمود فعلًا مباشرة، وانفجر جسده بشقوق مثل شبكة عنكبوت، ثم تناثر في لحظة إلى شظايا دقيقة على الأرض كلها

“هل الأمر بهذه البساطة؟!”

شعر كاشيو بشيء من عدم التصديق

لكن في الحقيقة، كان الأمر بهذه البساطة، لأن أصعب جزء كان الوهم المغري قبل قليل

بدا أنه يحمل خاصية إغواء الناس قسرًا، حتى ممارس قبضة في عالم الإنجاز الكبير مثل كاشيو، بامتلاكه إرادة داو قتالي قوية، خُدع به

كانت طريقة قتله قوة نافذة مشابهة للإشعاع؛ فنانو القتال السري العالقون في الوهم سيرتجفون ويموتون بعد البقاء في المكان فترة من الزمن

كان كاشيو قد رأى بالفعل تلميذين من نخبة تحالف الشمال القتالي السري مستلقيين على الأرض، يتشنجان باستمرار

كان وعيهما في الوهم، لكن جسديهما كانا يعانيان باستمرار من ضرر الإشعاع في العالم الحقيقي، وحتى فنهما القتالي السري لم يستطع تحمله

لم يبد هذا أسلوب هجوم نشطًا من كنيسة التعميد، بل آلية دفاع سلبية أخيرة، تهدف إلى حماية ما يقع تحت الكنيسة

الاقتراب من الكنيسة ضمن نطاق معين سيجعل المرء يتأثر بالوهم ويدخل تلقائيًا في غشاء الضوء الرمادي

بينما كان كاشيو يتكهن ويفكر، دمر بسرعة الأعمدة داخل غشاء الضوء

لم تكن هذه الأعمدة الحجرية تحتوي على أي مواد خاصة؛ كان يستطيع تحطيمها بضربة قوية واحدة

لكن الجانب الأكثر إزعاجًا كان طاقة الإشعاع القوية جدًا حول الأعمدة

لم يكن كاشيو قد دمر إلا عشرة أعمدة حتى بدأ بالفعل يسعل الدم

وكان هناك ما لا يقل عن خمسين عمودًا داخل غشاء الضوء الرمادي

لم يكن يعرف إن كان يستطيع الصمود، لكنه كان عليه أن يحاول

بطبيعة الحال، لم يكن كاشيو يحاول إنقاذ تلاميذ تحالف الشمال القتالي السري الموجودين حوله في الوهم، بل كان يفعل ذلك من أجل نفسه

تحققت أساسًا كل الشروط الجوهرية لإغلاق قصر المطر الأسود: قُتل كل الفرسان المتحللين، ودُمرت معظم المباني الخاصة، ولم يبقَ إلا أساس كنيسة التعميد

كانت طاقات الإشعاع هذه مرعبة للغاية؛ بنية كاشيو الجسدية، التي كانت قريبة من بنية سيد القتال، لم تستطع تحملها، وكان يستطيع حتى الشعور أنه لو نجا، فسيعاني آثارًا لاحقة لا يمكن تخيلها

لكن، هذا كان عصر الانتقال إلى عالم آخر

ما دام هوس المالك الأصلي توايلايت يكتمل، وما دام يبقى نفس واحد، يمكن لكاشيو أن يعود فورًا إلى العالم الحقيقي، ويترك جسد المالك الأصلي، ويستعيد بنيته الجسدية السليمة

لذلك لم يكن خائفًا

بل كان هدفه وروحه القتالية قويين على نحو خاص

عند العمود العشرين، كان كاشيو قد بدأ يتقيأ كميات كبيرة من الدم، وكانت رئتاه تشعران كأنهما تحترقان عندما يتنفس

عند العمود الثلاثين، كان جلده كله مغطى بكثافة بالبثور، وكانت أطرافه تحمل آثارًا حمراء كأنها احترقت

عند العمود الأربعين، شعر كأن شجيرات شائكة تتسلق وتنمو داخل عضلاته وعظامه، وتخترق مسارات الطاقة، ونخاع العظام، والأعصاب

عند العمود الخمسين، كان كاشيو يترنح بالفعل مثل رجل عجوز، ولم تبقَ قطعة سليمة من الجلد في جسده كله، وكان وجهه دامِيًا كما لو سُكب عليه حمض قوي

تسربت معظم قوته من جسده؛ ولم يعد يستطيع إلا أن يضرب العمود الحجري الأخير بقبضتيه، مرة بعد مرة، حتى تمزق جلده وانكشفت عظامه، دون أن يتوقف

ورغم أن حالته كانت سيئة إلى درجة أنه بدا كمصباح نفد زيته، بقيت عينا كاشيو ساطعتين

الناس الذين يملكون هدفًا يختلفون تمامًا عن الذين لا هدف لهم عندما يواجهون الموت؛ لم يبقَ أمامه سوى العمود الأخير

بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ…

تشقق

تصدع العمود الحجري أخيرًا

تحطم

تناثرت شظايا الحجر من القمة في كل الاتجاهات

هممم…

في الوقت نفسه تقريبًا، تبدد الغشاء الرمادي الذي يغطي منطقة الكنيسة

بدأ قصر المطر الأسود كله يرتجف، وكان بخار رمادي أسود كثيف يتصاعد وينبعث باستمرار من أسطح المباني

ومع اندفاع البخار، بدأت جدران القصر وبيوته وأرضياته تفقد ماديتها مثل أشباح

وصار المطر أصغر فأصغر

داخل كنيسة التعميد، كان كاشيو، الذي صار من الصعب التعرف عليه تقريبًا، ملقى على الأرض، وصدره لا يظهر عليه ارتفاع ولا انخفاض

أحاط به الأشخاص الذين عُزلوا بالغشاء الرمادي فورًا: ميان، دومون، هاردي، أولوو…

نظروا إلى كاشيو، وكانت تعابيرهم جادة بشكل غريب، مثل أصدقاء متوفى في مراسم دفن داخل مقبرة

“هل توقف المطر؟”

فجأة، سأل كاشيو الذي كان مثل جثة

تجمد الجميع للحظة، ورفع دومون رأسه بسرعة

ثم مد يده وأجاب بجدية شديدة: “توقف المطر…”

“توقف المطر… إذن ينبغي أن أرحل أنا أيضًا”

“وداعًا… لا… أراكم بعد 50 عامًا”