الفصل 174: شكرًا لثمانية عشر جيلًا من الأسلاف

الفصل 174: شكرًا لثمانية عشر جيلًا من الأسلاف

كان كاشيو قد عاش العصر الذي كان قبل خمسين عامًا، لذلك كان الأحق بالكلام

رغم أن الساحر والمرأة القطة كان لديهما كثير من التطبيقات الدقيقة لقدراتهما وحركاتهما، فإن مستويات طاقتهما كانت قد تراجعت بوضوح

كان الأمر يعادل استخدام المهارة لتعويض القوة

تصرف اضطراري بلا حيلة

بعد أن اختبر عصر اتحاد الفجر الأحمر قبل سبعين عامًا وخمسين عامًا، ثم قارنه باتحاد الفجر الأحمر الحالي، استطاع كاشيو أن يشعر بوضوح بانكماش القوة الخارقة

لم يكن هذا مجرد تغير جلبته التكنولوجيا البشرية؛ ربما كانت هناك أسباب أعمق

نفض الغبار عن جسده، ونظر إلى الهيئتين اللتين كانتا توشكان على الاختفاء عند نهاية الطريق، ثم خطا ليتبعهما

بعد نصف دقيقة

خرجت ثلاث هيئات بحذر من خلف الحجر

“يانا، لوو، لنعد إلى الفيلا… كان العم سولو محقًا، جبال آنتا خطيرة جدًا.” تحت ضوء القمر الشاحب، كان وجه الشاب ذي الشعر الأحمر، علي، لا يزال ممتلئًا بالخوف الباقي

“فيوه… من حسن الحظ أن ذلك الوحش، الذي بدا أنه يسمى عفريتًا، لم يكتشفنا، وإلا لكنا انتهينا.” ربّتت الفتاة ذات الفستان الأبيض على صدرها، وارتجف جسدها قليلًا

“أنت مخطئة”

فجأة، قال الشاب ذو العينين الخضراوين بتعبير قاتم: “لقد اكتشفنا العفريت نحن الثلاثة بالفعل، لكنه انجذب بعيدًا إلى فريسة أعلى قيمة

علاوة على ذلك، فقد استهان بقوة تلك الفريسة بشدة

الصياد الأصلي أصبح بدلًا من ذلك طريدة…”

كان لدى الشاب المدعو لوو مهارات ملاحظة جيدة؛ على الأقل كان أدق وأكثر تفكيرًا من رفيقيه

ضغط على صدغيه، وكان صداع نابض يضرب رأسه، بينما حدقت عيناه الخضراوان الزمرديتان في الحفرة غير البعيدة

كانت تلك العلامة التي تركها عفريت البخار بعد أن فجّره كاشيو

كان قطرها نحو نصف جسد إنسان، وسوداء بالكامل

وحولها تناثرت حجارة وقطع معدنية فضية لامعة تعكس ضوء القمر

“لنذهب! البقاء هنا قد يظل خطيرًا!”

سحب لوو نظره، وانطلق رفيقاه علي ويانا معه

عادوا على الطريق الأصلي، متجهين نحو فيلا النجم الأزرق

على الجانب الآخر

في الغابة الكثيفة لجبال آنتا، كانت الفسحات مليئة بالحفر ومغطاة بالأوراق المتساقطة

تسرب ضوء القمر الأبيض المتناثر عبر فجوات ظلة الأشجار، ناشرًا على الأرض جوًا باردًا وهادئًا

طقطقة، طقطقة، طقطقة… طقطقة، طقطقة، طقطقة…

ترددت سلسلة من الخطوات العاجلة عبر الغابة

كانت هيئة نحيلة تنسج طريقها بين جذوع الأشجار الكثيفة، رشيقة وسريعة

كانت تستخدم مخالبها باستمرار لمقاومة قوة الاندفاع، مما يسمح لها بالفرار في اتجاه مستقيم بسرعة أكبر

وخلفها، اندفعت هيئة أخرى بسرعة

لم يعد الساحر، المرتدي كهيئة رجل نبيل، يستحق أن يُسمى رجلًا نبيلًا

كانت ملابسه ممزقة في مواضع كثيرة، أما القبعة العالية التي كان يرتديها فقد اختفت، وسقطت في مكان مجهول

ووش

اجتاح الفسحة تيار هواء بارد يشبه الريح

ومن داخل الضباب الأسود الرمادي الخافت، ظهرت هيئة مصنوعة من المعدن والصخر، كان عفريتًا

حدقت عيناه الحمراوان المتوهجتان بثبات في الساحر غير البعيد، تحملان نية قتل باردة مختلفة عن مجرد الوحشية

“واحد آخر! كيف يوجد هذا العدد الكبير من العفاريت؟ منذ أول واحد، صادفت أربعة بالمجموع!” شعر الساحر بصداع هائل

بقوته، كان يستطيع بالكاد الصمود أمام عفريت بخار واحد، فما بالك بأربعة

علاوة على ذلك، لم تكن حالة الساحر جيدة؛ فقد استُهلكت أسلحته المخفية وأدواته بشكل مفرط في قتاله السابق مع المرأة القطة، مما خفض قدرته القتالية

لذلك، أمام هذا الوضع، لم يكن هناك سوى حل واحد: الهرب

من الناحية النظرية، لا ينبغي لا للساحر ولا للمرأة القطة أن يتمكنا من التفوق على عفريت البخار في السرعة؛ كان يمكنهما فقط القتال وجهًا لوجه

وكان هذا أيضًا سبب اقتراح الساحر سابقًا التعاون مع المرأة القطة

لكن هايسا المرأة القطة اختارت طريقة أخرى؛ فهي تستطيع الركض أسرع من الساحر على أي حال، وعفريت البخار سيلحق بالساحر أولًا بالتأكيد

في هذه الحالة، رغم أنها لا تستطيع فعل شيء لعفريت البخار، فسيكون الساحر في وضع بائس بالتأكيد

بل كان من الممكن أن يُصاب إصابة خطيرة أو يموت

كانت هايسا شخصًا شديد الحقد

ومع ذلك، منذ اللحظة التي واجها فيها عفريت البخار أول مرة حتى الآن، لم يُمسك الساحر

وحين نظر إلى الخلف، حجب الضباب الأسود الرمادي رؤيته أيضًا

لم يستطع إلا أن يشكر حظه لأنه ركض بسرعة كافية حتى إن عفريت البخار لم يستطع اللحاق به

بانغ

اندفعت قبضة تشبه المطرقة إلى الأمام، فانفجر عفريت بخار صلب وقوي في مكانه فورًا

تشقق جسده إلى الخارج من صدره، وتطايرت الحجارة المحطمة، فاصطدمت بجذوع الأشجار والأرض

ضربت الحجارة بقوة الرصاص، وانغرست عميقًا في أسطح جذوع الأشجار

انفجر اللحاء، كاشفًا عن الخشب المصفر الأبيض تحته

ألقى كاشيو نظرة على الغبار والضباب المحيطين، وظهر فورًا تيار هواء أبيض في يده اليمنى

دار الهواء في كفه بسرعة عالية، متجمعًا مثل إعصار صغير

أغلق يده، ومع صوت حاد، انتشرت دفعة من التشي في لحظة

تبدد فورًا الضباب الأسود الرمادي الذي كان يحجب الرؤية حوله

نظر إلى الأمام، ورأى بوضوح ظهر الساحر المذعور، وعفريت بخار يندفع نحوهما

“لماذا تأتي هذه الحثالة موجة بعد موجة… هل تظهر عشوائيًا من جديد في المناطق المحيطة؟ ويبدو أن العفاريت تزداد قوة؟”

نفض كاشيو غبار الجير عن يديه؛ كان قد ذبح بالفعل خمسة من عفاريت البخار، وكانت أعدادها في ازدياد

بدا أن آلية هجوم هذه العفاريت تستهدف الشخص صاحب أقوى جوهر حياة ضمن نطاقها، لذلك كان كاشيو حاليًا مثل مصباح ضخم

كان بعوض الغابة والعث يندفعان نحوه بجنون، فقط ليُحرقا أو يُسلقا حتى الموت

وعلى العكس، لم تواجه المرأة القطة والساحر الفارّان تهديدات كثيرة؛ فقد كانا في الغالب يدخلان في اشتباكات قصيرة مع عفاريت البخار قبل الفرار

وكانت عفاريت البخار التي تُصدّ تلاحظ سريعًا كاشيو الذي يطاردها، ثم تندفع بسخاء إلى موتها

في هذه العملية، وجد كاشيو نفسه معجبًا أكثر فأكثر بالساحر الأشعث

كان هذا الرجل موهبة، إذ كان يخرج دائمًا من المواقف اللزجة بطرق غير متوقعة

على سبيل المثال، عندما واجه عفريت البخار الثالث، تظاهر الساحر بالهرب، لكنه أثناء فراره نصب أسلاكًا فولاذية يصعب رؤيتها بالعين المجردة ليلًا

كانت الأسلاك الفولاذية تحت تحكم قوته النفسية، وطرفاها مغروسان عميقًا في جذعي الشجرتين على الجانبين

اندفع عفريت البخار غير المنتبه إلى الأمام، ثم مع أزيز وشرارة خاطفة، سقط رأسه الذي يشبه الخوذة المعدنية مباشرة

استخدم قوته الخاصة ليقطع رأسه بنفسه، لكن كان هناك أسف صغير واحد

كانت عفاريت البخار تمتلك أيضًا قدرات تجدد قوية للغاية

رغم أنها ليست مبالغًا فيها إلى حد العصيان على الموت، فإن تدمير عفريت يتطلب تدمير أو تقطيع معظم أنسجة جسده

لذلك، عاد عفريت البخار ذلك إلى الحياة رغم ذلك

ثم حطمه كاشيو إلى شظايا بلكمة، بعد أن وصل مباشرة

تحت ضوء القمر، خطا كاشيو إلى الأمام بخطوات واسعة

وعلى بعد عشرات الأمتار قطريًا في الجهة المقابلة، ترنح عفريت بخار نحوه

“لماذا وضعية ركض هذا العفريت غريبة جدًا؟”

أصبح كاشيو يقظًا فورًا، وتراجع بضع خطوات

ثم استخدم عدة أشجار محيطة كعوائق، وناور عفريت البخار وسحبه حولها

كان هذا مبنيًا على سرعة كاشيو الأعلى؛ ولا يُنصح شخص عادي بمحاولة ذلك

بعد بضع ثوان، توصل إلى نتيجة

كان هذا أيضًا من فعل الساحر

لقد تحكم بأسلاك معدنية بقوته النفسية لتقترب من عفريت البخار

مَجَرّة الرِّوايات تذكرك أن النجاح يبدأ باحترام الحقوق.

ثم ربط عقدة حول كاحل العفريت، مكوّنًا شيئًا شبيهًا بقيد كاحل

هذا قيد سرعة عفريت البخار في التقدم، ومنعه من اتخاذ خطوات واسعة ومطاردة الساحر

وعلى عكس البشر العاديين، لم يكن العفريت يملك وعيًا مستقلًا

لن يشعر أن قدميه غير سليمتين وينحني ليفك القيد

بعد ذلك، إما أن ينقطع السلك المعدني تحت الصدمات المتكررة للقوة، أو تنكسر ساقا عفريت البخار

ومهما كان ما سيحدث، سيكون الساحر قد حل مشكلته العاجلة

على بعد أمتار قليلة من كاشيو، حرّك عفريت البخار ساقيه بتصلب، وكان خيط فضي لامع ملتفًا حول كاحله

“مثير للاهتمام”

قبل أن ينهي كلامه، مر خيال ضبابي أمام وجه العفريت

رفعت يد كملقط حديدي عفريت الصخر الثقيل مباشرة، وأمسكت به بلا جهد في منتصف الهواء

ووش

شق ذراعه الهواء مثل رمح أبيض مصقول، واخترق صدر العفريت مع صوت صفير

انفجرت سحابة كبيرة من غبار الحجر خلفه، وامتزجت بالبخار البارد الرمادي الأسود لتشكل دوامة

هز كاشيو ذراعيه، فانشق العفريت من منتصفه

ارتدت يده اليمنى مثل البرق، وفي كفه كان سلك فولاذي خاص رقيقًا مثل خصلة شعر، يحمل إحساسًا حادًا وباردًا

قرصه كاشيو تحت ضوء القمر، ثم سحب يديه برفق إلى الجانبين

انقطع السلك الفولاذي بصوت طنين، والتف على نفسه وهو ينفصل

كان هذا الساحر شخصًا مثيرًا للاهتمام، أو بالأحرى كان يفكر أكثر من متجاوز عادي، وكان ذكيًا جدًا

في عصر الاسترجاع الخاص بالخاتم البرونزي، شهد كاشيو قوة الأعداد؛ إذا وقف الجميع كتفًا إلى كتف، فسيُهزم قصر المطر الأسود بلا رحمة أيضًا

لو كان كاشيو وحده في المعركة الأخيرة، لكان من المستحيل تمامًا إكمال هوس توايلايت

كان ذلك الشعور، شعور القدرة على إصدار أمر فتستجيب له المئات، مثيرًا حقًا

بعد عودته إلى العالم الحقيقي، صادف أن كاشيو كان صاحب المركز الرابع في قسم الاغتيالات التابع لمنظمة البستوني الأسود إيه

ومنطقيًا، كان ينبغي أن يمتلك فريق اغتيال خاصًا به وكثيرًا من المرؤوسين

إذا كان ينوي حقًا تشكيل واحد، فستكون منظمة البستوني الأسود إيه مستعدة جدًا لتمويله

أما بالنسبة للأفراد، فسيكون معظمهم قتلة منقولين إليه

لم يكن كاشيو يقدّرهم كثيرًا؛ ورغم أنه يستطيع لاحقًا تنمية فريق نواة ببطء، فإنه كان بحاجة أولًا إلى شخص أو شخصين قادرين على إنجاز الأمور

كان الساحر، مستخدم القدرة النفسية، ليس ضعيفًا

كان أسلوب قتاله سلسًا وماكرًا، وكانت حركاته بارعة

علاوة على ذلك، كان حذرًا جدًا وقابلًا للتكيف

ربما يمكنه بالفعل أن يكون مساعدًا جيدًا

مدفوعًا بالإلهام، خطا كاشيو مرة أخرى خلفهما بخطوات واسعة

بعد خمس دقائق، في فسحة داخل الغابة

“هاه، هاه، هاه، هاه…”

كان الساحر يلهث بشدة، وصدره يرتفع وينخفض بعنف

كانت بطانة بدلته مبتلة تمامًا، تقطر عرقًا

فهو في النهاية لم يكن يملك بنية جسدية مثل المرأة القطة؛ صاحب القدرة النفسية يعتمد على القوة النفسية، لا اللياقة البدنية

طبيعي أن تستنزف قدرته على التحمل بسرعة كبيرة أثناء الركض الطويل عالي الشدة من أجل النجاة

“فيوه…” أطلق نفسًا ثقيلًا

نظر خلفه، فرأى سحابة ضباب تقترب بسرعة

“تبًا! العفريت ما زال يطاردني!”

استدار الساحر ولوح بيده اليمنى بعنف، فانطلقت كرتان فولاذيتان فورًا، وتسارعتا بقوته النفسية، صافرتين وهما تندفعان بعيدًا

لم يكلف نفسه التحقق من النتيجة، بل فرّ بوجه أشد شحوبًا؛ كانت قوة الساحر النفسية تكاد تنفد

بقي الضباب الرمادي الأسود في مكانه، وبعد بضع ثوان، ظهرت هيئة طويلة من داخله

كان يمسك في يده اليسرى خوذة فولاذية ملتوية ومشوهة بالفعل، وفي يده اليمنى كرتين فولاذيتين

نظر كاشيو إلى هيئة الساحر المنهكة، وتمتم: “لا يزال ضعيفًا جدًا؛ هل هذا هو حده بالفعل…”

طوال هذا الطريق، كان كاشيو يتبع الساحر من مسافة بعيدة، لا يكشف نفسه ولا يتخلى عنه

أحيانًا، حين كان الساحر على وشك الانهيار، كان يقترب مسافة معينة لجذب عفريت البخار بعيدًا، مع إبقاء الساحر دائمًا على حافة التوتر

كان كاشيو يريد فقط أن يرى أي نوع من الشخصية سيكشفها الساحر تحت ضغط حياة وموت طويل؛ كان هذا اختبارًا

إذا نجح الاختبار، يمكن للساحر أن يصبح مرؤوس كاشيو

الساحر: شكرًا لأنك تقدرني إلى هذا الحد، وتعذبني بهذه الطريقة، وشكرًا أيضًا لأسلافك حتى الجيل الثامن عشر

في الوقت نفسه، على الجانب الآخر، قرب فيلا النجم الأزرق

عاد يانا ولوو وعلي أخيرًا راكضين إلى الطريق الإسمنتي

كانوا مغطين بالعرق، وخدودهم محمرة وحارة

لقد ركضوا عائدين بأقصى سرعة، والسبب الرئيسي كان الخوف

ففي النهاية، كانوا لا يزالون صغارًا، لذلك كان الشعور ببعض الرهبة أمرًا طبيعيًا

حتى معظم البالغين سيبدون غالبًا رد الفعل نفسه

“فيوه… عدنا أخيرًا، لقد أُنهكت.” دلّكت يانا ساقيها النحيلتين الشاحبتين، وكان شعرها الطويل ملتصقًا بخديها

“ها؟ لماذا يوجد ضباب؟”

نظر الشاب ذو الشعر الأحمر، علي، حوله فرأى ضبابًا رماديًا يتصاعد من جانبي الطريق، وينتشر في كل الاتجاهات مثل مياه بحر متدفقة

سقط ضوء القمر، ناشرًا توهجًا ضبابيًا

رفع الشاب ذو العينين الخضراوين، لوو، رأسه أيضًا ناظرًا إلى البعيد، حيث تقف فيلا النجم الأزرق؛ وفي هذه اللحظة، كانت الفيلا بأكملها ملفوفة بالضباب

كانت مثل وحش عملاق رابض بين الغيوم، غريبة ومخيفة

عبر طبقات الضباب الكثيف، داخل الفيلا غير المرئية

كانت جسيمات الضباب الرمادي تدور، ويبدو أنها تصدر حفيفًا وهي تحتك بالمباني والأرض، مثل شاش ناعم

كانت الفيلا هادئة جدًا، بلا أي صوت أو ضجيج

في كل غرفة سكنية، وعند كل موقع للموظفين، كان الجميع نائمين بهدوء، إما مستلقين على الأسرة، أو منهارين بجانب المرحاض، أو متكئين على الأرض

بلوب

كسر زوج من الأحذية السوداء الصمت

داخل الضباب، دخلت مجموعة من الرجال بالأسود إلى الفيلا

كان الجميع يرتدون قرص ساعة فضيًا على شكل جمجمة على معصمهم الأيمن

وعلى سطح ملابس أكتافهم، وُسم رمز ساعة أبيض

في مقدمة الفريق، توقف رجل يضع ثلاثة خواتم فضية في يده ورفع رأسه ناظرًا

كانت بشرته شاحبة، وله أنف معقوف بارز، وشعر بني مجعد، وعينان باردتان

كان يبعث هالة شريرة، خانقة إلى حد كبير

خفض رأسه ببطء

كان شخص يرتدي زي الأمن مستلقيًا على الأرض

“هذه الخنازير كلها نائمة… هيه هيه…”

سخر الرجل، ثم داس بقدمه

اهتزت الأرض بصوت مكتوم، وتطاير الغبار، وشعرت أقدام مرؤوسيه خلفه بالخدر

“كم شخصًا يوجد في فيلا النجم الأزرق بالمجموع؟” سأل

“تقريرًا للقائد، 219 شخصًا.” أجاب أحد المرؤوسين

“ينبغي أن يكون هذا كافيًا، أليس كذلك؟ إن لم يكن كافيًا، هل ننزل الجبل ونمسك ببعض المزيد؟ إنهم مجرد خنازير عادية، مناسبون تمامًا كمستهلكات”

ظهرت ابتسامة قاسية على وجه الرجل ذي الشعر المجعد

على الفور، تحركت المجموعة نحو مركز الفيلا دون توقف

ولم يبقَ على الأرض سوى جثة بلا رأس، وسلسلة من آثار أقدام دموية أخذت تنتشر تدريجيًا، مثل آثار عفريت

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.